听了严员外的话，木渊峙等三人不禁面面相觑，异口同声地说道：“灾祸？”
严员外郑重地点了点头：“飞来横祸！”
木艇舟紧紧盯着严员外看了好一会儿，还以为他是在开玩笑，便故意打趣道：“严员外，您可是富甲一方的豪绅呐，交友广泛，人缘极佳，在这乡里的名声向来都是很好的，有口皆碑，想来并非是仇家寻您的麻烦。严员外您家财万贯，整日里也无需做事，府里的一切事务都交由下人打理，过的尽是逍遥快活的日子。您的为人我心里清楚得很，向来不在外面惹是生非，怎么会有祸端平白无故地找上您呢？”
严员外用力地拍了拍大腿，脸上满是愁苦之色：“木兄弟就莫要取笑我啦，这次可真得劳烦三位救我呀，倘若你们不愿意救我，我这条命恐怕就难以保住啦。”
木渊峙见他并非在开玩笑，不禁皱了皱眉头，咳嗽了一声，示意木艇舟安静下来，一脸正色地问道：“究竟是什么样的灾祸如此严重，竟然会要了您的命？您详细地说来让我听听。”
严员外长长地叹了口气，向三人做了个“请”的手势：“三位请移贵步，到在下的画室里一观。”
三人跟随严员外穿过长廊，绕过庭院，来到后院一所幽静偏僻的建筑跟前。
严员外掏出钥匙，打开了那上了锁的房门，四人在门口站成一排，挡住了照进屋子里的亮光，整个房间显得格外晦暗，根本看不清里面的具体陈设。
严员外看向三人，一脸的紧张不安，他咽了咽口水，声音有些颤抖地说道：“这里我已经许久未曾来过啦，三位稍等片刻，我先进去将窗户打开，让阳光都照进来，驱散一下里面的阴霾。”
说着便走进了屋子里，但三人却明显看出，严员外的脚步异常沉重，似乎极为不情愿走进去。
很快，严员外将房间的四扇窗户全部打开，明媚的阳光如流水一般倾泻进去，将房间里照得透亮。
“三位请进来吧。”
木渊峙等三人迈步走入房间，首先映入眼帘的是一间面积不大的画室，画室中央摆放着一张檀木桌案，上面整齐地陈列着几个卷轴，另外还有各式各样的画笔挂在笔架之上。
只是桌上蒙上了一层灰尘，不知从何时起就无人打理了。
画室的四面墙壁上，一幅幅字画被精心装裱悬挂着，明眼人一眼便能看出这些字画的价值，它们皆是出自名人大家之手，每一幅都可堪称无价之宝。
木渊峙对字画也颇有研究，看到这众多的名人字画，不禁勾起了瞻仰之心，便驻足在画室中央，对每一幅画作认真地鉴赏起来。
木艇舟与李归师徒对此毫无兴趣，只是静静地站在木渊峙的两侧。
严员外那胖脸上挤出一个微笑，说道：“让三位见笑了，在下没什么别的兴趣爱好，就喜欢收集一些名人字画，在下平日里无事时也喜欢画上几笔。”
闻言，木艇舟打趣道：“理解理解，有钱人嘛，向来是喜欢收藏些文玩字画之类的东西，只有这样才能彰显出他们的与众不同。人上人嘛，志趣当然是高雅得很。不过在下是个粗人，对此却是一窍不通，严员外，您还是直接切入主题吧，把我们带到这里来，总不会只是为了让我们看您收藏的字画吧？”
严员外讪讪地笑了笑：“灾祸就在这间画室里，准确地说，是在这画室里的一幅画中。”
他说着走到桌案前面，弯下那犹如水桶般的肥腰，从下面搬出一个檀木盒子，小心翼翼地将其放在了桌上。
只见他轻轻拨开檀木盒上的扣锁，接着缓缓地将盒盖打开，一幅被卷成卷轴的字画赫然呈现在几人的眼前。
看到这幅卷轴时，严员外的脸色瞬间变得苍白了许多，眼睛里布满了恐惧之色，像是看到了什么极度恐怖的怪物似的，他哆哆嗦嗦地伸手进盒里，将卷轴小心翼翼地捧了起来。
木艇舟瞧着他的模样，不禁皱眉问道：“这画很值钱？”
这突如其来的一句话，吓得严员外浑身猛地一哆嗦，双手剧烈地颤抖起来，一时竟拿捏不住东西，卷轴顺着他的手掌滑落下去，直直地落在了地上，接着又向前轱辘了好几圈，不知为何这卷轴上竟然没有系绳，画作在滚动时竟鬼使神差地展了开来。
“哎呦！”严员外惊呼一声，急忙紧走两步，弯腰抓住轴子，将画作提了起来。
木艇舟怕他讹上自己，赶忙说道：“这可是您自己弄掉在地上的，我只是随口说了一句话，弄脏了字画可别来怪我。”
严员外没有理会他，自顾自地摇头叹了口气，看上去心事重重的，他走到桌案边，将手中的画作平铺在桌上，接着向三人伸了伸手，苦笑道：“木老先生，您也是懂画之人，不如来品鉴一下这幅画。”
三人走到画作前，稍稍弯下了腰，仔细去打量画中的内容。
这是一幅景物画，只见纸上由近及远，绘制着鲜花、蝴蝶、凉亭三样景物。
在一条犹如鱼肠般的小陌两旁，盛开着无数娇艳欲滴的白花，白花上有许多只蝴蝶翩翩起舞，这条小陌一直通向远处的一座凉亭，凉亭里面除了几张长椅，别无他物。
木渊峙看了许久，抬起头看向严员外，捋着胡须微笑道：“这不过是一幅寻常的景物画，没有什么特别之处，新学丹青的人画出这样一幅都不在话下。”
严员外点了点头：“三位稍等片刻。”说罢他走出屋子，三人不知他去做什么，只能耐心地等待着。
很快严员外端着一杯茶走了进来，他快步走到桌案前面，二话不说将杯中茶水泼在了画上。
木艇舟讶然瞧着他，不解地问：“严员外，您这是在做什么？”
他心里想的是：“这画被水弄湿了，岂不是毁了？”
这时李归发出一声惊呼：“师父，师爷，你们快瞧，画上的东西变了！”
在几人诧异惊奇的目光下，画上的内容果然悄然发生了变化，原本空无一物的凉亭里忽然多出一人，那人身着一袭白裙，一头乌黑的长发垂于脑后，黛眉蹙起，红唇轻启，竟是位亭亭玉立的妙龄女郎。
只是那凉亭是远景，那女郎在凉亭中显得很小，根本看不清她的具体容貌，但想来定然不会太差。
画纸正在慢慢吸收着上面的茶水，茶水慢慢地变淡直至消失，而随之画上的内容也在发生着变化，只见那白裙女子缓缓走出凉亭，来到鱼肠小陌上，俯下身子，信手摘取道旁的一朵白花，放在鼻前轻轻嗅着。
“这也太不可思议了，画里为何会出现女子？那女子又为何会动？莫非是画中仙人吗？”李归瞧得入神，不禁啧啧称奇。
木渊峙眼眸亮了亮，微笑道：“如此来看，这幅画就有意思了，画中藏画，这倒不算稀奇，只是这藏的竟还是动态画，这倒是十分难得。”
木艇舟问道：“老爹，什么是画中藏画。”
木渊峙回答道：“所谓画中藏画就是一张画纸，其中却是表里两层画，一张纸上绘制着两幅图景，不过需要特殊的触发条件才能看到，刚刚严员外泼的水就是触发画中画的条件。这画中画非常考验画师的画功，尤其是这动态画最是难画，另外还需要一些特殊的颜料，这幅画虽然看上去普通，却也足以称得上是宝贝。”
严员外幽幽地一叹，说道：“木老先生好眼力，不过在下想给三位看的不是这个，而是接下来的一幅，这其实是一幅画中画中画。”
木渊峙微微一愕：“画中画中画？”
“三位，请上眼！”
严员外大袖一挥，拂去画纸上未干的水渍，接着将食指伸到唇边，张嘴将指尖咬破，一个豆大的血珠蓦地冒了出来。
在三人惊愕的目光下，严员外将手指悬于画作上方，任由血珠滴滴答答地落了下去。
接下来匪夷所思的一幕发生了，随着鲜血在纸张上慢慢散开，原本纯白的纸张变得一片腥红，那些白花仿佛被风吹动，竟开始疯狂地摇摆起来，转而也变成了醒目的腥红色，而花上盘旋的蝴蝶也随之变了样，竟变成了一只只张牙舞爪的蝙蝠。
“这实在是太诡异了！”李归瞧得目瞪口呆，愕然说道。
木艇舟紧紧盯着那些红花，一股不祥的预感涌上心头：“这些花怎么看上去有点眼熟？”
木渊峙倒吸一口凉气，悚然变色道：“是那女尸身上的纹身！”