美国纽约，一些行人正从一栋高约六十多层的大楼前经过，在经过的时候，一些行人还会抬起头来，看一眼大楼前悬挂的公司标志。
一个与中国的‘赤底龙旗’几乎是同样的标志…
雨石集团…
这栋大楼，就是雨石集团在美国，甚至是北美最大的一个分部，主管着雨石集团在北美地区的几乎所有业务——————反正在北美，除了美国之外，也就没什么需要特别关注的地方了…
加拿大？
那里的面积或许的确是很大，但是人口却少的可怜，按照统计数据显示，整个加拿大在1911年统计出来的人口才七百多万，甚至还不及中国的一个寻常省份…
这么点人口，即便是领土再大又有什么用…
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这时的帝国大厦已经几近建成，距离最终的落成只剩下一丁点的时间。另一方面，作为雨石集团在北美，甚至可以说是在全球最重要的市场，美国市场，这里需要处理的事物自然是非常的多，毕竟美国地区一直都是雨石集团汽车销售的主要市场，何况除了汽车之外，还有可口可乐和吉列等业务存在…
这些业务在算上美国市场对雨石集团的重要性，所以在美国纽约的这个分部大楼，也可以说是雨石集团除了国内总部大楼外，最高的一栋建筑，甚至可以说是全球仅次于帝国大厦的最高建筑。
毕竟所谓的伍尔沃斯大楼，也才五十多层而已，而这栋分部大楼的告诉却达到了六十多层。
这也让许多行人在经过这栋建筑的时候，习惯性的会仰视一下。
对于许多美国人来说，这个，就是全世界最高的建筑…
同样这栋建筑的高度，也代表了雨石集团如今在美国的影响力…
虽说如今的雨石集团在美国的影响力。还比不上洛克菲勒等家族，但也绝对是不可小觑的那种。
自从中国击败日本，成为远东最新的强国后，美国方面就曾经有人提出过采取一些措施。而雨石集团。作为国社政府最主要的财税及其他来源，自然也在这个所谓的措施当中。
简单些讲，这个针对雨石集团的措施，就是想要提高对汽车的进口税，另外还有就是倾销与垄断等…
不过如今雨石集团已经在美国站稳脚跟，即便没有严绍当年支持美国总统的举动，单凭最近这段时间的公关，已经可以保证雨石集团可以顺利过关，事实也的确如此…
垄断这东西，说他麻烦。或许的确很麻烦，但说他不麻烦的话…
别忘了，历史上的福特也曾经有过全球百分之五十多的市场占有率，然而历史上的福特，却是在自己被市场淘汰之后。才堕入深渊的，而非是因为垄断等行为。
虽说雨石和福特有着较大的区别，前者是国外的汽车公司，而后者则是美国自己的，但是凭着严绍与美国政府乃至国会的关系，这些也就变得并不是很重要了…
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就像前面说的，在经过的时候。许多人都会有些不自觉的抬头看一眼前不久刚刚落成的雨石集团美国分部大楼。当然也有些没这么做的，但大多都是已经看习惯了的那种。
而在一旁，一些脖子上挂着相机，类似记者一样的人物，则是百无聊赖的站在四周，等候着…
也就是在这个时候。一辆汽车突然从远处开了过来。
车子是最近才刚刚投入市场的‘流岚’最新型号，和过去的流岚相比，不但装备了更新更强的发动机，而且在外观设计，以及内部的一些设计上也有了很大的进步。
尤其是在舒适性上。宽敞的内部空间，还有最新的减震系统等，都让整辆车子的舒适性比过去的旧款提高了一个档次。
唯一可惜的就是，本来严绍还打算让人给车子弄一个空调上去，这样即便是炎热的季节，车内的人也能舒舒服服的，但是以这个时代的技术而言，想要在一辆并不是很大的汽车上弄一台空调，难度未免也太大了些。
别说是这么一个车子，即便是严绍平时乘坐的加长版轿车也是很困难的。历史上第一款装了空调的车子出现于1927年，但只是拥有加热和过滤空气的功能，而第一款能够制冷的空调，却出现于1940年，由此可见难度有多大…
话虽如此，这种新的流岚汽车，在市场上还是引起了一阵轰动。尤其是在这款汽车相比前作，没有提高任何费用的情况下，很自然的就取代了前作的市场地位，并进而巩固了雨石集团的霸主地位。
而现在，在看到这辆汽车的时候，那些记者却像看见了肉的狼一样，还没等车子停稳，已经全都围了上去。
等到车子上的人下来之后，这些人更是围成了一团。
“李先生，李先生，请问您是刚刚才从福特公司过来的吗…”
“听闻贵集团打算大规模收购有潜力的汽车公司，请问是真的吗…”
“贵集团这么做，请问是不是打算摧毁各国的汽车工业，进而巩固独霸的地位…”
“李先生………”
十多个记者围成一团，把李扬包围在了里面。
一个个几乎和苍蝇也没什么区别，幸好这个时候集团内的保安已经从里面冲了出来，把李扬护送进了集团的办公大楼，不然单凭李扬自己的话，恐怕还真有些困难。
而等到李扬从这些人的包围中脱身的时候，他自己也忍不住呼出了一口气。
“这些家伙，还真是够难缠的…”
“记者吗，本来就很难缠…”不知道什么时候出现的，另一个人出现了。“我倒是比较好奇，他们是怎么知道你刚刚去了福特那边的…”
“也不奇怪。”看了看刚刚才出现的赵连城，李扬轻声笑道。“毕竟最近的动作实在是太大了些，这些没事就喜欢跟着的无冕之王会晓得也很正常，何况说不定还有福特那边的人故意泄露…”
“是福特吗？”那人有些疑惑。
“应该不是…”李扬摇了摇头。顺便和那人一起往电梯的方向走去。“那家伙可是个老顽固，虽说人的确很厉害，但未必会用这种手段，我觉得………更大的可能还是福特内部的那些股东们。那些家伙才是最有可能的…”
“我也觉得，福特那个老家伙可是出了名的顽固，让他这么做的难度可不小…”说着那人又看向了李扬。“说起来，这次还算顺利吗？”
李扬苦笑了一下。“你都说那家伙是个老顽固了，还有什么顺利不顺利的………和平常一样，过去和那个老家伙见了见面，谈了谈关于收购的事情，不过才没谈多久，就被他从办公室撵出来了…”
“这…”那人皱了皱眉。“在总部提供的名单上面，福特可是也位列其中。真要是…”
“放心吧…”李扬笑了笑。“虽说那个老顽固还没有低头，但是他手底下的那些股东们却已经开始低头了，只要和他们谈妥了，即便那个家伙再怎么顽固也没用，何况如今的形势他也看的清清楚楚。他的这个公司已经没有半点机会了…”
这段时间，雨石集团一直都在练习着那些榜上有名的汽车公司。这些公司的名单，是严绍熬了一整夜的时间，才从脑海当中想出来的。都是在他那个时代最最有名的一些汽车公司，比如说福特、比如说通用、比如说劳斯莱斯、在比如说戴姆勒等…
可以说除了宝马或者是大众这样还没有诞生的外，剩下的几乎都在名单当中。
同样，由于如今雨石集团的霸主地位。这些汽车公司的创始人们可以说是看不到一点希望，所以有不少都愿意与雨石集团合作——————也就是被集团收购。
当然，严绍也给他们开出了很优厚的条件。
只要收购，便会给予创始人百分之十的收益，另外除了注入大量资金之外，对其他的事物并不会有太大的干涉。甚至还允许他们也适用‘流水装配线’的专利权。
换句话说，如果他们同意的话，他们也可以学着雨石集团一样去生产汽车。
这一点，对于那些人来说尤为具有吸引力。这个时代愿意生产汽车的，除了是出于资本家追求利益的本性之外。还有的就是为了实现梦想。就好象最早的飞机设计师都是些艺术家一样…
至于对雨石公司的影响…
影响或许会有些，但如果能把这些公司也收购的话，对于雨石集团来说，他的产品却等于是拥有了百分之九十以上的占有率。
毕竟那些都是被雨石集团收购的，不管发展的再怎么好，也是雨石集团内的一部分，他们所获得的收益，也将会成为雨石集团所有。
另一方面，虽然条件不错，不过那些有意的创始人们，心里其实也有些不满意的地方。那就是那个收益，因为雨石集团属于私人集团，整个集团都是严绍的私人财产，没有半点股份可言，所以那些创始人们除了正常的薪水之外，只有百分之十的收益，而没有什么股份…
对于这些美国人来说，股份可是很重要的…
不过严绍却丝毫没有采取股份制的意思，毕竟那样的话，他就必须要考虑股东们的态度，钳制太大。而且他还活着或许没什么，毕竟凭着他的地位，很难有人能威胁到他在集团内的控制。
但如果有一天他不再了呢…
他总会有后人把，他必须要为他的后人考虑。
如果采用股份制，等到他的后代继承的时候，或许在未来的那一天，这个企业也就不再姓严了…
毕竟如果后人多了，就需要给他人分出一些股份来，这也就给了别人各个击破的机会——————无论是在哪个年代，不肖子孙总是有些的。
何况如今的雨石集团，也的确是有些树大招风了。
所以严绍宁可直接分钱给他们创业，或者是从集团内分出一部分来，也不愿意采用股份制。
反正现在雨石集团发展的很好。完全不缺钱，没必要去卖些股份，寻找投资方来承担风险。
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对于福特的顽固，无论是李扬还是那人都有些头疼。但他们还是很快就转移到了另外一个话题上。“和这个相比，其实我更关心欧洲的事情，听说远征军的舰队已经快到欧洲了，也不知道是不是真的…”
李扬也是海外华人，而且还是李良的亲戚。
和后世那些恨不得中国人全都死绝了的华人不同，这个时代的华人是非常具有爱国心的。这大概也与他们离开中国的时间并不是很久有关。所以像李扬这样的人，一直都很关心国内的事，对国内的发展欢呼雀跃，同样也在对远征军的命运感到担忧。
和国内许多只能从报纸上得到消息的人不同，李扬他们可是很清楚德国潜艇的厉害。
雨石集团在美国的分部。管理的可不只是汽车业务，还有其他许许多多的业务，比如说吉列的刮胡刀，这种简易的刮胡刀就很受西线战场上的协约国官兵欢迎。毕竟战场上的情况很复杂，士兵们是没办法找人用直柄剃刀慢慢刮的。所以也经常会有一些船只开往欧洲…
然后…
其中的一些船只幸运的抵达了欧洲，另外一些…
沉在了大西洋底，就和这一时期的许多商船一样…
就在大概一年前的时间，李扬甚至曾经乘船到欧洲一趟去谈一笔生意，并亲自遭遇过德国人的潜艇，幸好当时那艘潜艇瞄准的是另一艘货船，所以他很清楚德国潜艇的厉害。
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法国港口马赛。一支支国防军部队，正在慢慢的从客轮上走下来，然后在港口的空地上列队。
而蔡锷和柳光远等几人，则是在与包括贝尔特朗在内的一些协约国将领彼此交谈着。
在经过交谈之后，蔡锷和柳光远等人很快就得知了贝尔特朗的身份，连带着也尊敬了许多。原因无他。或许贝尔特朗不了解自己身份的重要性，但是在中国那边，他就是严绍的岳父，更贴切的讲，按照中国一些地区的习俗。严绍还要叫他一声‘父亲’…
这么厉害的身份，蔡锷他们哪敢怠慢。
何况严绍在国内的地位很高，无论是蔡锷等将领还是寻常的普通官兵，对严绍都很尊敬，所以对贝尔特朗的态度自然也都很好。
当然，还有很重要的一点就是，贝尔特朗的女儿，也就是伊莱诺同样是个很厉害的女人。虽然管理的不是特事局这样的组织，但是对于雨石集团，却几乎没有人敢轻视。其人在国内的影响力更是一点不小。
就算没有这些，单凭枕边风的威力，他们也不敢忽视什么。
所以在得知了贝尔特朗的身份之后，几乎所有的中国将领都围了上来。这其中甚至还包含了中国驻法外交官——————虽说这家伙是很早就围上来的。
而等到众人谈到旅途是否顺利的时候，蔡锷却是叹了口气。
“这趟旅程，还真是够惊险的呢…”
的确是够惊险的，虽说这次他们全员都抵达了马赛，但这并不意味着他们就没有遇到过德国人的潜艇。非但遇到过，而且数量上绝对不少。
事实上在刚刚进入地中海没多久后，蔡锷他们就曾经遇到过一艘德国潜艇的袭击。
只不过他们的运气好，德国人发射的几枚鱼雷全都没有命中，反倒是那艘德国潜艇，在发射鱼雷的同时也暴露了位置，在一顿炮击当中，也不知道伤到了那里，最终除了以很波浪之外，人们看到的也就只有一片漆黑的燃油。
至于那艘潜艇的命运…
当时正站在甲板上，身上穿着卫士七手八脚套上去的救生衣的蔡锷，多多少少还是猜得到的。
往后他们又遭到了多次伏击，结果都很危险，最最危险的一次，那条鱼雷甚至是擦着一艘巡洋舰过去的…
可以说，只要那条鱼雷再稍微偏一点距离，那艘巡洋舰都会完蛋掉…
到了最后，舰队上的人几乎到了杯弓蛇影的地步，只要是有人觉得哪里有潜望镜，或者是类似潜望镜的物体出现，整个舰队都会拉响警报，而后就是一大群人稀里哗啦的从船舱里跑出来，急忙穿上救生衣等…
不过这种气氛也有不少的好处，至少跟着护航的中国海军舰队，在这一个月的航行当中成长了许多。
原本海军虽然装备了许多舰艇，但是对实战却不怎么熟悉，尤其是如今的反潜作战。而印度的英国人，却曾经担任过一些护航任务，对这类事情比较熟悉，这一路上海军的人和他们学习了很多。
只要再给海军一些时间…
除开装备的纸面数据外，即便是实战，他们也绝对不会逊于英国人多少…
而在一路上蔡锷也看出来，如今的中国海军缺少的并不是别的，恰恰就是实战经验…
这些东西，是多少金钱也换不了的，更不可能是金钱能够买来的…