使节团定下的团长是陈洪范，此人是一个武官，最初是在熊文灿部下，后来跟着左良玉一起作战，官至总兵官，但是因为战败的缘故，已经被罢官在南京赋闲。
他听到这个消息后，运作一番，竟然当上了这个使节团的正史。
很快一个文官，安庆等地的巡抚左懋第听说了这件事后，上书请求随同陈洪范一起北上。
左懋第放着巡抚大官不做要去北京的原因很简单，他是北方人，他来南方做官不久，母亲安置在北京，结果母亲死去的消息传来，他是打算回去奔丧的。
这种出使北方跟鞑子打交道的事情，每人愿意去，这人主动请缨朝廷巴不得呢。
于是给他们加官进爵，进左懋第南京兵部右侍郎兼右佥都御史，进陈洪范进太子太傅。同时让左懋第负责经理河北，联络关东军务的秘密使命，希望左懋第联络上被朝廷认为忠心耿耿的吴三桂。
杨潮虽然无法阻挠皇帝的决定，但是私下里给使节团中塞入几个人是没有问题的。
于是很快带有杨潮的人的使节团就出发了。
他们携带“大明皇帝致书北国可汗”的御书、赐“蓟国公”吴三桂等人的诰敕，白银十万两、黄金一千两、绸缎一万匹；并且打着“前往北京谒陵，祭告先帝；通谢清王，并酬谢剿寇文武劳勋”的旗号。目的则是同满清谈判，谈联合平贼以及疆土分割的事情。
十一月末，使节团北上。
十二月中旬才到了山东，而杨潮也受到了第一封来自北方的准确消息。
此时山东已经被满清完全占领，除了个别地方存在起义军外，明军基本投降。农民军基本消灭了。
临清也早被杨潮放弃，哪里只是作为一个桥头堡，距离江南太远了。杨潮没实力在哪里跟满清角逐。
山东之所有起义军存在，在于满清的政策。多尔衮看到他们很容易的进入了北京，几天之后就宣布让百姓剃发，结果不但京畿地区大乱，一度北京城外就到处是义军，连西山的煤炭都运不到城里。
山东更不用说了，反抗更是激烈，不得已多尔衮放弃了强行剃发的主张，才平息了民情。
剃发易服！
杨潮暗暗记住了这个信号。看来剃发易服比自己想象的要早，只是一度放弃了而已。
而且北方的反抗比南方丝毫不差。
消息接二连三的传来，但都不是什么好消息，满清的进军十分迅速，追着李自成果然进入了陕西。
但也是刚刚度过黄河而已，战况还没有传回，也许传回了，但是杨潮的探子打探不到，毕竟杨潮给他们的要求是尽量隐蔽，安全第一。而且进入京城后，就不得明文传递消息。
十二月下旬，杨潮彻底收不到消息了。因为使节团进京了，而杨潮的探子隐伏了下去，他们现在最重要的是建立情报站，而不是急着传递消息。
杨潮知道满清和李自成分出胜负前是不会南下的，江南地区暂时还不会有战事，抓紧时间继续稳固后方。
练兵自然不能放松，杨潮的十万大军已经很严整了，一直坚持一日三练，每天饭食管够。每天每人还能吃到二两肉食，营养没有问题。加上严格的训练，士兵的身体素质比之八旗精锐或许稍有不如。但是比之农民军和明军士兵强了不止一分。
军事方面一切正常，其他方面还要杨潮操心。
董小宛坚持要去日本帮杨潮开拓贸易，杨潮权衡了下利弊，还是同意她去了。
同时将从荷兰人哪里接受的三艘战船派去给她护航，并且带上了三百精锐士兵保护她，都是杨潮的亲兵。
让这三艘战船出海，可费了杨潮很大的功夫，首先杨潮直航日本，郑氏本就不放心，郑氏的态度还是其次，关键是杨潮手下没有合格的船长，就算郑氏同意去，杨潮也去不了。
最后跟郑氏谈了五次，才让郑氏同意，郑氏派出他们的船长，杨潮只出一些水手而已，而杨潮答应郑氏，他不会介入郑氏跟日本的贸易，这三艘船上确实载有货物，但却不是郑氏主营的生丝等物，多是一些文化用品，比如笔墨纸砚，比如书籍经典，绘画作品等等。
杨潮的目的其实是去宣扬文化，同时开拓一下日本的市场，日本人崇尚中华文化，因此这些文化用品应该有很好的市场，毕竟这些东西的客户群可都是有一定地位的人，起码能看懂中文，否则也没法欣赏不是。
除了这些高端的东西外，则是一些精致的生活用品，明代上流社会的一些日常用品，比如特制的香料了，比如服饰、首饰了，基本上让董小宛去传递一下明朝上流人物的生活，相比书籍之类的隐晦文化，其实生活文化才更具有侵略性。
杨潮宣扬文化的根本目的，其实就是为了文化扩张。
后世中国有多少人崇尚西方，整天言必称欧美，扪心自问他们看中的到底是西方的物质生活还是什么狗屁议会制度，他们心里最清楚不过。
所以告诉日本人，大明富庶的，文明的，风度翩翩的，极度文雅的物质生活，恐怕能收到更好的效果。
送走董小宛没几天，就过年了。
这个年杨家同样热闹，因为舔了一口人，还是一个公主，父母大肆铺张。
杨潮本就很懂得哄女人，朱媺娖慢慢融入了杨家，郁结的心情早就化开，神色健康。
就是时常有些愧疚，没能让皇帝允许杨潮纳妾，杨潮则安慰他自己会想到办法的。
使节团的消息过年期间都没有传回来。
杨潮不知道，其实所有人都不知道，作为使节团的正使，陈洪范一到北京就投降了。
使节团北上最重要的目的其实是与满清谈判，第一谈联合作战。第二谈如何分割疆土。
不得不说南京文官早就做好了让出领土给满清的准备，他们明白满清进关后就不会出去了。
有人打算按照南宋时期的模式，“以两淮为界。”
内阁辅臣高弘图反对：“山东百二山河决不可弃。必不得已，当界河间耳。”
马辅士英曰：“彼主尚幼。与皇上为叔侄可也。”
最后基本确定下来，可以将河间一带交给满清，其实也就是沧州以北地方。
高宏图的主张也是有根据的，基本上相当于石敬瑭将幽云十六州让给契丹，也就是说高宏图主张应该以北宋而不是以南宋的形式来分割领土。
打算是很好，明朝恢复北宋时期领土，而满清占据辽代的领土，双方约为叔侄。
可是人家满清根本就不想谈。
此时多尔衮一改替明朝报仇的态度。根本就不承认南方大明朝廷。
而是打算招抚南方明廷。
而第一个招抚的，就是使节团的正使。
使节团一到北京，投降了满清的明朝参将唐虞，当时就告诉多尔衮，陈洪范可以招抚。希望任命陈洪范为招抚总兵，遣他南下招抚明朝朝臣。
唐虞如此肯定，因为他儿子是陈洪范的女婿，而陈洪范无子，只有一个女儿，此时北上基本上就是来投靠女儿的。两亲家早就越好了投降事宜。
多尔衮立刻准奏，给陈洪范下了任命。
外交使团还没有开始谈判，使节就先叛变了。这出使任务从一开始就已经失败。
但是作为正使的左懋第却没有有辱身份，据理力争，他们一路上遭到刁难，一进入山东，就看到满清的告示：“奉摄政王令旨：陈洪范经过地方，有司不必敬他，着自备盘费。陈洪范、左懋第、马绍愉止许百人进京朝见，其余俱留置静海。祖泽溥所带多人，俱许入京。”
祖泽溥是祖大寿的儿子。祖大寿已经投降了满清，南方朝廷希望通过祖泽溥能够拉拢到祖大寿帮忙说话。结果满清反而利用这点来向祖大寿施恩。
自备干粮一路到达北京后，左懋第就急着要跟满清谈判。
使团捧“御书”从正阳门入城。
清廷要求将御书呈交给礼部。但是左懋第不肯，根据礼制，平等邦交御书应该给天子，要求交给满清皇帝，交给礼部等同于番邦了。
清官说：“凡进贡文书，俱到礼部转启。”
左懋第称自己带的是天朝国书，不是进贡文书，双方坚持不下。
清廷又指责江南突立皇帝，表示南方君臣不思为崇祯报仇，却立新君，是不忠不孝。
左懋第争辩，南京所立乃皇太子，自当为先帝报仇。
说道最后满清官员开始耍横威胁：“毋多言，我们已发大兵下江南。”
左懋第回敬：“江南尚大，兵马甚多，莫便小觑了！”
谈判因为礼仪争执根本美意开始就不欢而散，满清最后拒绝接受明朝国书，朝廷送来赏赐吴三桂等人的十万两银子、一千两金子，蟒缎等物也都被满清收了。
然后驱赶使节：“你们明早即行。我已遣兵押送至济宁，就去□知尔江南，我要发兵南来。”
左懋第要求赴昌平祭告陵寝，议葬崇祯帝。
满清依然拒绝道：“我朝已替你们哭过了，祭过了，葬过了。你们哭甚么，祭甚么，葬甚么？先帝活时，贼来不发兵；先帝死后，拥兵不讨贼。先帝不受你们江南不忠之臣的祭！”
并向使团递上檄文指责南京诸臣“不救先帝为罪一；擅立皇帝为罪二；各镇拥兵虐民为罪三。旦夕发兵讨罪”。
清廷很快领兵押送使团南返，但是陈洪范却突然建议多尔衮留住左懋第等人，因为多尔衮当时招纳他的时候，直接用皇帝敕书，并没有避讳，陈洪范觉得自己要南下招抚百官，最好还是秘密行事的好，其实是怕南明君臣杀了他。
多尔衮采纳建议，派兵在沧州将使团截住，押回了北京。(未完待续)