这日塞楞额睡得格外踏实，直到窗外的阳光直直照进了房间，才将梦中的人唤醒。“唔。。。。。”双臂抬起，舒服地伸了个懒腰，掀开被褥，一翻身就坐了起来，拿过一旁的外袍披起，八月末的京城已经起了寒气，不过塞楞额倒也不觉得冷，一粒一粒地仔细扣着中衣，想到今日里要去的地方，眼中隐隐有了些期待。
玛尔珲与塞布礼跟着赫舍里氏去参加宗亲宴席，自己倒乐得清闲，这几年里自己也刻意减少了出席这种场合，再加上几日前又与额娘闹了不愉快，没唤自己同去也在情理之中。这样也好，正好自己可以去拜访拜访未来岳父大人，虽说“丑媳总要见公婆”，塞楞额自认自己样貌不差，可女婿上门，头一回说不紧张绝对是善意的谎言，这贾府自己迟早得去，还得早去！再说，他也挂念语儿了。
刻意打扮了一番，虽然对于今生的麦色皮肤不甚适应，可铜镜中的自己，脸庞也算棱角分明，双眼也还有神，身姿挺拔，正是英姿勃发少年郎。翻出了上个月刚做好的湖色长袍，特意搭了白玉镶边腰带，将自己拾掇完毕，满意地准备出门。待要跨出房门，倒似想起了什么似的，又转回里屋，将腰间别着的荷包卸了下来，才又笑容满溢地出了去。
只见桌上静静放着的荷包上，赫然绣着个“安”字。
这几日实在忙乱，未曾与语儿互通书信，不过也还好，没赶上初一，十五的，倒也没损失两人相见的机会。位于京城西面的贾府并不显眼，离城东的安亲王府却也算有段路程，坐在轿中的塞楞额回忆起着人前去打探的信息;
贾汉复为明朝降臣，后任陕西巡抚多年，虽加兵部尚书，毕竟在京城根基不深，近些年因着其年事已高，常年征战留下的病痛开始复发，康熙特意恩准了其进京休养，俸禄照受。
当初明朝大臣里投降的也不算少数，这贾汉复也非贪生怕死，倒是多年来身为明臣却眼睁睁看着多少忠良死于冤狱，又看着连年战争让无数百姓家破人亡，令他失望透顶。直到见了满人入关，见到了多铎的军队士气震天，而自己的队伍则军心涣散，再加上顺治帝的政策也颇有休养生息之意，便有了动摇之心。最后，终是为了百姓，也为了自己的抱负，咬了牙，时为淮安副将的贾汉复选择了降清。一时间声讨之声四起。
等到轿停住了，才将塞楞额的思绪拉了回来，下轿后又细细整理了番袍角的褶皱。尔后抬头望了眼贾府匾额，努力让紧张的心平缓下来，接着来了个深呼吸，踏步上前，拉住门环，轻轻叩了几下，静待门房前来应门。
待得小厮禀报后，前来请自己入府时，塞楞额淡定的神情又出现了一丝紧张，脑海中突然闯入了许多画外音：我这般冒昧前来，不知语儿会不会生气？若是贾大人怪我无理，复又牵连了语儿，可如何是好？万一此时惊动了阿玛，我算不算打草惊蛇，自乱了阵脚？。。。。。。
还未及想出对策，便已穿过回廊，已然就要到达前厅，塞楞额倒是头回嫌弃起了他人府宅比起自家王府太过“袖珍”了。刚要侧身入厅，却差点与人撞了个满怀，塞楞额就地使了个力，右旋180度，堪堪将此人避开，自己颇有些狼狈地撞向了引路的小厮。待得站稳后，才看清了这人的样貌，倒是比阿玛差不多年纪，与贾大人似是要差了一辈，穿了一身便服也看不出是否为官，不过那墨色的缎料泛着丝丝光泽，腰间玉佩也算上等，想来也是个有身份的人。
略微躬身，抬手便是作了个揖，“在下多有鲁莽，还望见谅。”猜不出对方身份，毕竟是长者，自己主动道歉也在情理。
“哼！”并未等到预期的大度回礼，倒是眼前一脸怒容的长者拂袖便离去，塞楞额刚抬起的头只隐约看到那人吹胡子瞪眼的怨恨，再之后就留给自己一个远去的背影。
尴尬地回过头，看着被自己撞了下的小厮，虽说自己那一下已是卸了力，可那小厮的身板哪里能与自幼学习骑射摔跤的塞楞额相比的，约莫着有些生疼，却碍于身份，不敢出声，只能闷哼地忍着。“真是对不起，是我不小心，把你给弄伤了，你赶紧去找大夫瞧瞧，所有费用都由我来承担。”说罢还欲上前扶住小厮的肩膀，进一步查探伤势，引路的小厮自是知道塞楞额身份的，见他这般语气，更是受宠若惊，想他一个下人，主子不怪他挡路，反倒询问起他的伤势，一时间语塞，只得结结巴巴地回道：“多谢大人，奴才这就告退。”
“塞楞额，既然来了，进来坐吧。”贾汉复倒是对于刚才发生的事显得并不在意，仍是坐在主位。入厅行礼落了座，塞楞额不是第一次来贾府，也不再过分客气，先前待客的茶盏已被下人们收拾干净，刚奉上的茶似乎隔着盖碗都能嗅到一丝清香。不由自主地舔了舔舌头，双手握拳，努力克制住自己想要端茶就饮的冲动，思量着如何开口说明此番拜访的缘由。
“不知你今日前来，所为何事？”贾汉复倒也没太多为难塞楞额，对于这个莽古泰的爱徒，他也算得上几分欣赏，自上回邀他来府中做客已有一段时日了，没料到今日他会主动前来拜访。
“前些时候塞楞额得贾大人赏识相邀来府，此后自己并未多有拜访，还望贾大人原谅在下失礼。”犹豫着要如何开口将心中所事托出。
“想来你是该为了语儿之事来的吧？”贾汉复倒是不绕圈子，早先莽古泰老弟就给自己打了预防针，尔后馨儿也曾前来探过自己关于语儿婚事的口风，如今塞楞额也上门，看来和毓荣这亲家啊，果然要出变数。
“啊？嗯，在下确实是为了语儿，不，是为了我和二小姐的事特来拜访的。”没想到贾汉复也知道了这事，怎么每个问自己话的人都知道了？难道只有自己还小心翼翼地守护着这个所谓“秘密”？急忙起身作揖，恭敬回话。
“大人，自那日前来府中做客，无意中见了二小姐一面，便心有所动。之后在下又冒昧向莽古泰师父打探了些二小姐的事，便有所倾心了。故而斗胆，特此前来向大人表明心迹。”撑着一口气将这些话如数倒出，生怕自己一停顿就失了镇定，失了礼。
捋了捋须，贾汉复听了这番有违教条的话，嘴角似有上抬？“噢？塞楞额，你既已知语儿许了人家，这番前来，是要抢亲？”
“呃，其实在下，在下其实是探寻到语儿和蔡家公子素未谋面亦不了解，此后又听闻婚事暂且搁置了，这才斗胆前来的，还请大人能体谅我一片真诚。”塞楞额涨红了脸，不经意地挠了挠头，还是抬起了头，直视着贾汉复。若是连这点坦然都做不到，往后的路还要如何走？
像个做错事的孩子，这是塞楞额第一次如此忐忑，仿佛在等待着一场未知的宣判，急迫地想知道结果却又害怕。“我是认真的！此前我从未对任何女子动过心，是故一见到语儿便知，她就是我想要的人了。”
向来谦逊守礼的八少爷竟然说出这样的话来，叫贾汉复吃惊不小，沉思片刻，复又问道：“八少爷，如今你向老夫提出这般请求，是以什么身份？”
“什么？身份？”不明白为何会这样问自己，莫非是看不起自己，觉得自己没有功名在身吗？
“老夫的意思是，你想向老夫提亲，是以塞楞额的身份呢还是以安亲王府八少爷的身份？”
“这有什么区别吗？不都是我吗？”塞楞额被这样的解释给怔住了，思索了片刻，似乎悟到了一点玄机，却不敢贸然回答，生怕理解错了。
见塞楞额似有不解，贾汉复神色却凝重了起来，又捋了捋须，花白的须发无不昭示着这位将领已是垂暮之年，尽力维持着挺直的身板却因长时间坐着开始出现僵硬，也还极力隐忍着。
“今日里你来拜访，实则出乎老夫意料，既到此刻，也并不多做隐瞒了。语儿与蔡府的婚约，已经解除了。”一字一句，清晰的话语传进了塞楞额的耳朵里。
“什么？解除了？”不可置信的抬起来，似要从贾汉复眼里辨别出真假。见他目光灼灼也无躲闪之意，心中已是了然。果然不是搁置这么简单，不然不会订了这么多年的亲，却在成亲前夕才出变故。还没来得及偷乐，便又听得贾汉复说：
“上年里吴三桂反了，现在三藩都不太平，蔡总督奉命前去征讨，朗廷这孩子说是也要随军出征。我本是武将，为国杀敌乃本分，可作为一个父亲，我不能眼睁睁看着我的女儿嫁过去之后就要冒着失去丈夫的风险，语儿还这么年轻，若是朗廷真有个三长两短，可叫她怎么办？”浴血奋战多年的悍将也不由得柔了声线，叹了口气。
“蔡府欲将婚事提前，好在朗廷出征前完婚，这样也能给他留个后。可我不同意，如此一闹，成了如今的僵局。既是考虑到语儿的将来，那这桩亲也要彻底的了了才是，若是那朗廷真的回不来，语儿也无需因着婚约，为他守寡。若是，朗廷能回来，他要真心喜欢语儿，自可再来求亲，我定是不会有任何阻拦。”
“这。。。。。。”贾汉复的一番话直教塞楞额听得目瞪口呆，这样满心算计却又心底柔软的父亲，便是征战沙场几十年，力扛谩骂执意降清的勇猛将领护幼的模样么？
“对你，我也是这番话，虽然你并无出征之忧，可若是你仗着王府八少爷之名前来求亲，那老夫自是不愿意的，我只盼着语儿能许个安稳的人家，做个本分的正妻便好。”说到正妻二字时，贾汉复刻意加重了音量。
“若是你以塞楞额的身份前来求亲，既无功名，又无自立门户之力，你又凭什么让我把女儿许配给你呢？”
未等塞楞额开口，贾汉复便摆了摆手，示意他不着急，“别急着回答我，回去好好的想一想，这是语儿的终身大事，做父亲的，总是希望她能幸福。我年事已高，身体也大不如前，不知还能照顾她几年，终是要找个可靠之人，我才能放心将她托付，决不让她再步了。。。。。。唉！”最后一句话没说完，贾汉复便停住了。
告辞回府，本想见一见语儿的请求也不敢开口再提。悻悻回到住的小院，看到墙角那一株合欢树，是阿玛特地从江南寻来，栽种在此处的。年幼的自己曾无数次的在树下陪伴额娘读书赏景，却始终不懂额娘眼里的哀愁。
想来阿玛该是爱着额娘的，若是不爱，怎会如此疼爱自己？若说当初自己是仅存下来体格健康的子嗣，那么这些年里，玛尔珲、塞布礼、经希、蕴端的出生、成长却丝毫未能分走阿玛倾注在自己身上的关爱。从来都以为是自己足够优秀才让阿玛如此宠爱，却不知这份父爱在自己出生时便已无条件的得到了。
今日贾汉复的话让他对父爱有了重新的看法，过去对于父亲，他总是看到太多严厉刻板的一面，却不曾想过他们也这般深沉的爱着。
“其实，阿玛定也是希望我幸福的吧？我何必将他当做敌人一般算计防备呢？呵呵。”合欢树下，塞楞额不自禁地喃喃自语。