“少爷，打听妥了。”邱元禀道，“全城共三十七家珍宝阁，十九家当铺，戚彪曾跑过十二间，其中有三家不收，剩下的，报价均在三百两至四百两之间，玉园斋郝掌柜属意私藏，故出价较高，可最终，谁都没纳入这株奇花。”
卓策微讶：“他没卖？”
“没有，至少没卖给正当铺子，当然不排除个人私下交易。”邱管事实话道，“只是那种情况，很难查到。”
“嗯。”他颔首，“辛苦了。”
“少爷客气。”邱元笑弯了眼，取出张纸，“对了，小人特意让郝掌柜绘出奇花的品相图，寻思着您或许用得上。”
接过展开，确如乔老伯所言，画中的植物根须饱满，六片花瓣，每一片皆晕染着浅蓝。
他忽地扬声问道：“这两天，可曾见形迹可疑之人？”
官差忙拱手：“卑职等日夜看守，从不曾让不相关的人进去过。”
他望着四周的矮墙，静默不语。
如果是武艺高强者，随意出入根本不成问题，辟如无名峰那晚，意图不明的黑衣人。
自杀的靳邵，消失的金锭，不知卖给谁的宝贝，以及留于暗格内的几百两银子……串联起来，令他不由推测案件背后还有一人，亦或说，有另一股势力在参与。
可惜，手段太干净，已经无从查起。
隐隐约约中，他嗅到了阴谋的气息。
不管怎样，此案表面上宣告结束。
一行人谢绝邱管事的热情挽留，马不停蹄返至潼宁镇。
亥时，秦燕踏进和兴楼大堂，连连感慨：“唉，由奢入俭，难哦。”
与富丽堂皇的御泉庄一比，这小客栈便显得寒酸了。
“可别嫌弃，咱们后天就得回京，仲老催得不行。”徐祺一摊手，“接下来的日子，只有官驿的木板床，所以且睡且珍惜吧。”
“啊，那我得抓紧补个眠！”秦小吏匆匆奔向客房，一头扎了进去。
墨琉槿解下披风搭在臂弯，正欲推门，身后响起清朗嗓音：“嗳，琉槿。”
她回首，卓策含笑挑了下眉：“明儿能起早么，陪本官去收个尾？”
“好。”
其实也没有他说得那么早。
至少她梳洗完毕，又从书架挑了本《琼林札记》看到一半时，房门才被轻轻敲响。
收妥书，整了整袍摆的皱痕，拉开门。
“早——”见她穿戴整齐，他有些意外，“呃，等很久了？”
“不是，刚醒而已。”她面不改色的否认。
二楼几无动静，徐祺他们还在梦乡中，唯有楼下传来熙熙囔囔的叫卖声。
简单用过早膳后，一同赶至乔家。
“那株草不知所踪，不过贼人留下了这笔钱。”卓策将一包银子搁在小几上。
“多谢大人。”乔老爹听完大致事由，郑重行了一礼，“还烦请您捎去县衙，充作本镇修路建桥的款项。”
闻言，墨琉槿与卓策相视一眼，均感到讶异。
她淡淡道：“不用害怕，这是你应得的。”
乔大夫摆摆手：“唉，经过此事，老朽也算想明白了，做人啊得踏踏实实的，之前虽然不够富裕，但生活平稳和睦，用上天赐予的财富干些不切实际的事，将会得到报应，还不如造福大家。”
“爹！”乔玲儿不满跺脚，“修路建桥与我们何干，银子给了衙门，女儿……”
“住嘴！”乔老爹难得板起脸，严厉道，“捐出这笔钱，正为了你好！以前是我的错，一味纵容，致使你好高骛远，差点酿成大祸，从此往后，在家养养性子，练练女红，这婚姻大事，必须由爹爹做主！”
“呜哇——”
他们行出很远，耳边仍依稀回荡着乔家女不甘心的哭嚎。
他捏了捏眉心：“女人太可怕了。”继而偏头笑道，“当然，你是个例外。”