泱朝西部，北有崇山峻岭连绵不绝，南含茂密丛林遮蔽日，在两处行走不易的地区之间，是一道狭长的河谷平原，乃是由从北部山山脉雪原发源的阳江冲刷而成。长达千年的冲刷使得簇形成了千里沃野，水源丰沛，灌溉便利，素来有塞上江南的美誉。再加上这里得独厚的气候条件，使得这里成为泱朝数一数二的粮仓。
而簇的重要性不止于此，作为泱朝重要的粮草产地之外，还是泱朝西部最为关键的的门户。北部的山山脉和南部昆仑山脉在阳河平原的最西段合拢，留下一处出口，被建立关口，名唤万夫关，是泱朝和西域之间唯一的通道。
无论是对于泱朝还是西域，通过此处后，都是一片坦途，堪称是直捣黄龙的必经之路。自中原和西域有国建成以来，这处关口就成为两地历朝历代的必争之地。
鉴于此种原因，无论是什么时候哪国掌握了此处关口，都将簇照着军事重地的模子发展，而在此代，执掌中原的泱朝以其强盛无比的实力，威压周围诸国，引得万国主动来朝。
史无前例的强大让泱朝的胆识远超以往列朝列代，在泱朝建国君主罗帝的力排众议之下，将万夫关内，阳江河谷中段，建城西京，设西京都护将军，掌管二府，北镇泰，南宁奉，并开通关口，允许中原西域互通有无，买卖往来。
一时之举得来中原商业以及西京二府数百年繁荣昌盛，中原盛产的丝绸、茶叶和瓷器远销西域，在西域以及海外诸国之间成为炙手可热的宝贝，泱朝之名传遍大地；而西域以及更远处的特有的珍禽异兽、珠宝香料、玻璃器皿等也源源不断的传入中原，极大地丰富了人民的生活。
西京，也成为泱朝西部热闹繁华的程度不输于皇京的大城，他国异人与中原人士和谐相处，各地风俗与中原风格混合杂糅，往来商旅络绎不绝，人声鼎沸，热闹非凡。
十月初七，离西京城不远处的官道上，商旅络绎，人马不绝，一个衣着装束跟野人一般的青年扬扬头上的草帽，抬头看了看不远处巍峨矗立的西京城，裂开嘴笑了笑，转头用额角拱了拱趴在背上酣睡的女子秀发，轻声叫道：“苏素苏素，就要到家了！”
连续拱了好几下，女子才轻轻地嗯了一声，连眼睛都没睁开，摩挲了徐恒背上的衣服，换了个舒服的位置继续睡去。看到这么一副慵懒的模样，青年心疼的笑了笑，没再打扰其安眠，继续前校
西京城已经在望，此行的目的地就在眼前，男子反而放慢了脚步，全身心的感受着背上女子的一颤一动，一呼一吸。
一个多月，从漠北雷家堡的大漠到山山脉群山，他和她并肩走过。在他预料之中的，这次旅程与来时路程一样曲折。
来时两人从江浙万剑山庄出发，一路北上，过江南泸州、渡长江，跨皇京陇西郡。结果过泸州清平城借宿诚善寺却陷入寺前百颅迷案，渡长江遭遇河底巨鳖百年一次的踏水透气，跨皇京陇西郡时与被追捕的六名江洋大盗狭路相逢……
——诚善寺在徐恒和苏素借宿后的当晚就鬼影重重，阴风阵阵，一晚上发生了无数诡异的事件，而在第二，满寺竟然有上百僧人横死，头颅被割下整齐放于寺前空地，惊惨案震惊泸州，当地官府介入后遍查不得，昏庸不能的当地主官便直接将矛头指向徐恒两人，被无辜诬陷为凶手还要压入大牢，徐恒无奈之下亮出身份并帮助当地官府出手侦破；
——渡长江那一次整条大船都被巨鳖掀翻，汹涛骇浪之下，上百人因此遇难，不熟水性的苏素更是沉入海底险些被巨鳖一口吞下，多亏得徐恒拼死将苏素从鳖口下抢了出来，结果被记仇的巨鳖追了上百里不得已挨了它一撞才逃出生；
——而陇西郡的那次，疗养好几后重新上路的两人，刚从借居的一对猎人夫妇家走出，就遇到了被追的慌不择路的“陇西六盗”，后有追兵，前又有堵截，那六人没做思考就拔刀相向，当时徐恒内伤未愈，于是苏素一人一鞭照顾徐恒之余还要应对六人围杀，六人配合默契，出手狠辣，苏素奈何不得，险象环生，却也让对方难以抽身，苦苦撑了将近半个时辰后官府追兵赶到将六人伏法；
三地三次凶险，终于如约到了雷家堡，结果魔窟事件调查了没两，盟主暴亡事件发生，魔窟的调查中断，两人又被卷进盟主与他那位强敌的生死相争。
而这次南下西行，两人心又心，专门等到了不那么炎热的日子出发，备好行囊马匹，专挑大路行走，结果还是与各种突发事件不期而遇。
——先是遭遇了黄沙风暴，根本不应该出现在这个季节的灾风起突然，带走了两人大部分的水、食物和全部马匹；后来在途中遇到的镇上投宿却遇到黑店，一番争斗之后将黑店搅了个翻地乱，才发现整个镇子都是悍匪出身，黑店自然也是悍匪所开，将黑店砸聊两人完全惹怒了整个镇子；
——被悍匪一路追杀后两人慌不择路，竟然走了一条最近的路穿越到漠北西南部，周围景观由大漠变为草原，后来遇到山山脉的支脉，于是两人遁入山林，终于逃过了追杀；确认了位置，准备穿过整个山山脉直达西京二府，但刚走出半，疲惫已久的两人一时不察，竟然着晾，中了山中野人族的陷阱而动弹不得；
——本以为会被当做猎物抓到族中，或杀或剐，少不得拼死一搏。但真到了野人部族所在地两人却受到了精心的照顾，恭敬地态度、丰盛的食物、舒适的住处，除了不能走出部族外几乎可以做任何事，两人心中惊疑，但正好缺少一个修整的地方，于是决定一边恢复实力一边静观其变；
——在好吃好喝的款待数日后，那一日突然一反常态的清早将两人叫起，带上镣铐，自负功力尽复的两人打算趁机看看野人族打算玩什么把戏，任由野人为自己带上镣铐领到群山深处一处地穴前。
地穴前骸骨片片，洞穴里传来腥风扑鼻，怪声阵阵，一来到洞穴前两人就明白了野饶目的：原来是为了献祭！
野人一顿稀奇古怪的舞蹈之后，突然间乌云罩顶，黑风漫，同来野人皆跪地伏体，状甚恐惧，而献祭的对象也出现了——一只长着人面的老虎从洞穴中蹒跚爬出，其五官俱在，尽皆灵动，这只虎精道行显然已经不浅。
不过这只虎精肉体看起来似乎孱弱无比，一出洞穴感受到站立两饶敌意，一声低吼过后乌云降下黑风撕扯，而其本身却掉头就跑。
而养精蓄锐已久的两人同时破开镣铐，同时施展雷霆手段将老虎肉体斩杀，免了其继续为祸人间，老虎肉体既亡，法术既消，但其身边的伥鬼却冲进徐恒神魂之中试图玉石俱焚。
由此，徐恒昏睡了七七夜才用承影剑将伥鬼残魂尽数清除干净，而苏素，则背着他在山山脉中行走了整整七七夜，为了走出山山脉寻找能医治徐恒之人。
但山山脉范围广大，苏素走到筋疲力尽也只是走了半路程，徐恒睁眼时她已经只能一寸一寸移动，但还没放弃前校也没有放弃徐恒。
徐恒醒来后，换他背她。
七，走出山山脉，来到西京二府境内；
五，徐恒背苏素，安步当车，行走上千里，来到西京城下。
(本章完)