“我觉得饭还是一口一口吃为好，我们还没拿下重庆，就不要惦着西安；没进入西安以前也不要琢磨东征的事。”袁宗第已经完全冷静下来，他不想制定什么战略，重要的是关注眼前的战术问题：“围三阙一，还是最稳妥的办法。”
“既然袁将军这么说，就这样吧。”在军事会议上，李来亨也不再称呼对方为伯父，他和袁宗第取得了一致意见后，基本就确定了军事方针。
因为与邓名合作而实力大增的刘体纯持中立态度，既然如此，其他人就是心里再不满意，也没有办法推翻决议。
……
“夔东贼已经通过铜锣峡了！”李国英得到报告。
和李来亨他们想象得不同，重庆的清军对夔东的进攻规模究竟有多大相当缺乏了解。放弃忠县后，李国英对东面更是两眼一抹黑。虽然隐约发现了一些明军进攻的征兆，但因为无法得知明军的进攻兵力和出兵时间，所以不可能进行外围防御。
一直等到明军在铜锣峡安营扎寨，重庆才判断出这又是一场明军大规模的进攻，具体的兵力还有待查明。
只是败军之将不足以言勇，发现明军冲着重庆来后，高明瞻、王明德等人的第一个念头就是逃跑。对此王明德还振振有词：“来者不善，善者不来。既然夔东贼来了，而且是李来亨、刘体纯他们都来了，那他们一定是兵力雄厚，有十足的把握，我们还是先避其锋芒为好。”
众人议论纷纷的时候，李国英只是静静地听着，末了说了一声：“你们现在连邓名的几个喽啰都怕得要死了么？”
说完这句话后，李国英在心里轻叹一声，仅仅过了不到四年，夔东众将在他心目中的地位就下降到了邓名的喽啰的地步，这个年轻人的崛起之速实在是太过骇人听闻。
众人都默然无语，不少人都在心里暗暗叫苦：要是邓名来了还不太怕，毕竟邓名的信誉好，做事也一向留有余地；但夔东众将和邓名可完全不一样，袁宗第和邓名关系那么紧密，上次落在袁宗第手中的俘虏还被逼迫去当苦力，挨打受饿，有些人在赎回来之前被蛮不讲理的袁宗第的手下杀了。这次来的夔东众将和甘陕绿营一点交情也没有，要是落在他们的手里，就算能侥幸活命肯定也是生不如死。
“为什么邓名不来拿重庆？”李国英也知道王明德说得不错，夔东军此番前来，必定是兵强马壮，誓要拿下重庆才肯罢休。但李国英绝不肯闻风而逃，这既有他的一点傲气，也事关朝廷的脸面，上次的大败好不容易才遮掩过去，要是听说李来亨到了铜锣峡他就弃城逃跑，那怎么向朝廷交代？
将领们面面相觑，不知道该如何回答川陕总督的问题。
“为什么邓名不来攻打重庆？”李国英加重语气，再次厉声喝问道。
失去了长江水道的通行权后，重庆好像是个又聋又瞎的人一样。李国英恨不得朝廷立刻下令让他退回保宁，但现在没有这个命令，而且此刻更不是撤兵的好时机——重庆对明军来袭并无心理准备，这批败军之将一旦出城就能逃散一空，到时候恐怕要一路退回汉中去，连保宁大概都保不住了。
“因为邓名知道他打不下重庆，因为他知道重庆有我在！是我李国英在坐镇，他绝不可能从我李某人的手中夺取重庆，只会撞得头破血流，所以他才不来。”李国英猛地同时举起双手，然后用力地拍下，重重地落在桌面上：“我不是胡全才，不是郎廷佐，我是川陕总督李国英！是以两千人力抗刘文秀十万大军，保全川北的李国英！连邓名都不敢来重庆捻我的虎须，这几个喽啰算是什么东西？他们这是来送死的。”
“诸位。”李国英双手撑着左面，腾地站起身，大声喝道：“你们已经打了两年的败仗了，其中大部分是我的错，我不善于野战，却一次次以己之短，去与邓名这样的名将在野外争锋，确实是不智之极；但论守城，当世我不做第二人想。这正是振奋士气，建功立业的大好时机，你们却想着要退兵？你们是要把送上门来的功绩白白丢开吗？”
李国英环顾众将，满意地看到他们变得表情肃然，胸膛也纷纷挺直了，就连孙思克、袁佳文弼也都抿住嘴角，目不转睛地望着自己。
伸手从壶中取出一支令箭，李国英把它竖直举起：“王明德听令。”
“末将在！”王明德跨上一步，抱拳大喊道。
交代了一番任务后，李国英把它掷于堂前。
“末将遵命。”王明德窜上去拾起了令箭。
接着又拿出一支令箭，李国英再次叫道：“高明瞻听令。”
“下官在。”
……
随着李国英一道道命令发出，重庆守军纷纷行动起来，全城像开锅了一般，到处都是人喊马嘶。
“总督大人有何吩咐？”应召而来的孙思克恭敬地向李国英行礼。危机关头，人总是不由自主地崇拜那些能够给他们带来信心的人物。
“陪本官到城头上走一走。”
“遵命。”
来到城头，李国英眺望着铜锣峡的方向，明军的大军正在滚滚而来。认真地看了一会儿后，李国英轻声说道：“就怕他们围三阙一，乱我军心。”“党守素、王光兴、贺珍……”李国英数着明军的将旗，喃喃自语道：“来的还真齐啊。”
明军的船只从铜锣峡驶出后，两岸的陆军丝毫没有隐藏行踪和实力的打算，长江北岸的明军大模大样地一直推进到嘉陵江边，王光兴就在朝天门的对面竖起他的大旗，像是对李国英示威一般；党守素则越过王光兴的营地继续向嘉陵江的上游进发，大张旗鼓地去包抄重庆的侧后；而在长江的另外一岸，打着贺珍旗号的明军越过重庆正面，和大批船只一直向西走去，看起来大有在重庆西面择地渡江的打算。
随后开出的是刘体纯和袁宗第的部队，前者去呼应贺珍，而后者则追赶着党守素的脚步。直到此时，李来亨的本部还停留在铜锣峡没有动静。
见到明军源源不断地开出来后，重庆守军多有惊惶之色，而被李国英鼓舞起来的众将也重新显得忧虑起来。
“王光兴和其余的夔东贼好像有些不和。”见士气又开始下降，王明德赶来城头向李国英请缨：“末将觉得可以派一支精兵渡过嘉陵江偷袭王光兴，其他夔东贼未必会及时增援他，若是挫败他，可以振奋官兵的士气。”
李国英转头看着王明德：“你觉得派谁去为好？”
王明德毫不犹豫地答道：“末将愿往。”
王明德是李国英的心腹大将，当初高明瞻逃跑后他能坚守重庆也证明了他的胆色。若是遇上邓名，王明德的斗志当然会大打折扣——都被俘、获释三次了，能有斗志反倒是怪事；不过遇上夔东众将这种你死我活的敌人时，王明德的勇悍之气顿时恢复了不少。
“不妥。”李国英摇摇头：“你是城中数一数二的大将，渡江奇袭这种事恐怕也只有你一个人能够胜任，交给其他人我是根本不放心的。只有你去，才有机会取胜。嗯，应该是机会很大。正如你所言，王光兴和其他的夔东贼不和，王光兴以前是楚军，我们对他也算是知根知底。”
“那为什么不妥？”王明德听得有些糊涂，李国英明明是支持他，认为他能够取胜。
“我不是说了么，你是城中数第一的大将，本地人，通晓地理；你此番出击，必然会是万众瞩目。若是敌人及时增援了，你不幸小挫，那军心又该如何收拾？别忘了城中还有几千山西的绿营披甲，他们本来就在狐疑，不是很信得过本官，若是出战不利他们势必胆寒。”
“可是机会还是很大的。”王明德对着江对岸的明军指点了一番，他通过观察，觉出了明军的骄傲情绪。
“不错，自古骄兵必败，所以就让他们再骄傲一些，不要打草惊蛇，让他们谨慎起来。”李国英赞许地说道，对王明德的观察力感到很满意：“你出击得手，也就是让王光兴退后一段罢了，还能振奋一下士气。可是本官要的是击退强敌，不在乎这么一点小胜负。”
“我们的士气，”王明德依旧有些不甘心：“必须要振奋一下了。”
看到明军从两翼包抄后，重庆的军心浮动得越来越厉害，明军主帅的旗帜还没有出现，但兵马已有四万之众，其中甲士大约半数，已经超过重庆的披甲兵数量。
“嗯，本官现在最担心的，就是贼人围三阙一，这样恐怕就又有人想退兵了。”李国英并没有对心腹大将隐瞒自己心中的忧虑。
正如李国英猜测的那样，刘体纯和贺珍在下游开始着手横渡长江的准备，而嘉陵江对面的明军也开始打造木排、竹筏，看起来也要渡江，与另外一路明军在重庆西面会师。
相比上次袁宗第和邓名的虚张声势，这次明军的威胁无疑更大。上次明军还没有渡江合围重庆的实力和信心，但现在明军的水陆优势明显，连战连捷还让他们有着对清军的巨大心理优势。明军很清楚，现在李国英无法从后方调来援军夹击渡江的明军。
“他们的进度太慢了，”观察了两天明军的动静后，李国英确信对方是想迫使自己突围：“果然是想吓退我军。”
在重庆城内，要求确保退路的呼声也高涨起来。所有人都知道赵良栋、王进宝、张勇三人的边军已经返回他们的驻地，虽然重庆储备的粮食不少，但坐吃山空，只要没有援兵，那粮食再多也是被明军围死的下场。很多人虽然没有明说退兵，但纷纷提出应该沿着补给线建立堡垒据点，以确保重庆的粮道和嘉陵江生命线不会被明军彻底掐断。
而这时李来亨的本部也终于出动，看到又来了一万多明军，五、六千以上的甲兵后，重庆的守军人人震惊，对面的明军实力至少是清军的两倍。放在四年前，或许清军还会认为可以坚守，因为他们有无数以少敌多、最后守住城池的战例；但现在大家脑子里印象最深刻的就是去年的忠县惨败。见到明军的军容后，因为李国英豪言壮语而勉强提升起来的信心，一下子就烟消云散了。
“必须要主动出击，以恢复官兵的士气。”王明德私下来见李国英，再次提出发动反击。
“不，本官决定让一些兵马去阻挡夔东贼渡江。”李国英摇头道，他命令人把高明瞻等嫡系将领都喊来，对他们宣布道：“本官会派一千名山西绿营士兵出城，让他们带足辎重，兵分两路，在江岸想要渡江的贼人对面扎营。”
“大人，不可，一千山西绿营不济事的。”胡文科急得大叫：“山西绿营不熟悉地理，又是客军，而且还对我们有成见。”
上次陕西绿营毫发无伤地返回重庆后，山西绿营对他们的意见很大，私底下多有怨言。
“必须要用我们陕西绿营去，才有可能阻挡明军渡江，还是让末将去吧。”王明德觉得拖得了一时拖不了一世，明军有兵力优势和水师机动力，可以拉着清军跑：“辎重携带起来不方便，反倒会拖累行军，还是等末将扎营稳妥以后再运粮去营地，不然万一交战不利，岂不是要被贼人夺取了？”
“就是因为有被贼人夺取的可能，所以本官才会让他们携带辎重去扎营，”李国英微微一笑：“辎重正可以诱敌。”
李国英虽然看破明军想逼他弃城，但也没有什么好办法，现在明军还没有渡江，但补给线已经是岌岌可危；只要明军不攻打重庆，坐在原地和李国英耗下去，清军的胜算就不大。而主动渡江去把两倍于己、士气高昂的明军击退的可能性更是微乎其微。手下的将领们在军事压力下会变得越来越紧张，要求退兵的呼声也会愈发高涨，而单纯压制这种声音只会把全部的怨恨都聚集到李国英自己身上。更可怕的是，万一满汉八旗不顾一切地开始撤退，李国英可拿这帮大爷没有任何办法。
李国英开诚布公地告诉嫡系心腹们，他打算用少量士兵诱惑明军渡江，彻底切断重庆的退路。
“不过本官需要你们配合。出城的士兵被贼人打垮后，必然有人被俘，那么重庆的虚实也就尽数被贼人知晓了。”
除了要明军把重庆的清军逼入死地外，李国英还希望明军强攻城池，这样他才有机会通过坚定的防守来消耗明军的实力，从而靠自己的力量来完成退敌解围。而如果明军知道重庆城内还有上万披甲的话，很有可能倾向于依靠围困来削弱守军的力量，这是李国英绝对不愿意看到的。
在第二天的军事会议上，李国英就对满汉八旗、陕西绿营和山西绿营宣布，他打算派兵拖延明军渡江，为大军争取时间，以便在必要时退兵。不过这种任务肯定有风险，而被李国英首先点名的王明德等人都做出一副畏惧的样子，说什么也不愿意离开坚固的重庆城去外面扎营。
任凭李国英威逼利诱，这些陕西熊包就是不愿意服从将令，看起来他们宁可躲在重庆城中饿死，也不愿意出去抵抗明军，显然是彻底丧失与明军交战的勇气和斗志了。
经过一上午歇斯底里般的争吵后，李国英不得不退而求其次，让山西绿营去肩负这个重任。满怀着对陕西众将的不满，山西绿营不情不愿地踏出了重庆城。他们出城后，李国英又朝令夕改，没有继续派来援兵，这样最先出城的一千多山西绿营不得不分兵两路，同时看顾长江和嘉陵江岸。
完成了初步的营寨建设后，这些守军就满心盼着李国英尽快把后续援军派来，因为谁都知道，五百人的小分队在明军的大军面前起不到任何作用，根本无法完成拖延明军渡江的任务。
不过他们还没有等来重庆的援兵，反倒遇到了党守素的夜袭，怀着对重庆城里那些瞎破胆的同僚的深深鄙视，山西绿营的士兵们大骂着逃离了他们的营地。
到天明的时候，党守素已经夺取了靠近他的清军营地以及其中的全部辎重。在发现重庆没有任何反击的迹象后，渡过嘉陵江的党守素和刘体纯继续攻击，夺取了靠近长江的那座营寨，里面的守军早在他们冲过来以前就逃向了保宁方向。