众人万万没有想到，眼前这位看似忠厚的受害者，被债主逼的快要家破人亡的王掌柜，欠钱的真正缘由，居然是向姬掌柜借来钱，又给别人放印子钱，从中吃利息差的人。
吕小伟也觉得，自己是不是要重新审视这个看似忠厚老实的王掌柜。
看见众人的表情，王掌柜也知道，自己的这番操作，改观了大家对他的看法，只是自己确实做下了这样的事情，也确实无话可说。
还是性格直爽的张虎，忍不住率先开口讽刺道：“虽然有人故意在你的店里装鬼，让你的生意惨淡，但是你既然是放了印子钱，那应该收益很不错啊，还能像你哭诉的那样惨？还什么就要家破人亡了？”
吕小伟也对于这种投机取巧、借鸡生蛋的人，印象并不是很好，只是看见王掌柜脸上的焦急却是不是装的，加上总觉得这件事哪里不太对。
为什么借钱给王掌柜的是这个姓姬的，画饼收买伙计小李子的也是他？
想必这里面肯定有隐情，只是在场的大家或许还没有联系起来，所以吕小伟接着问道：“王掌柜，你把这件事的来龙去脉，原原本本的讲出来，如果你所放的印子钱，利率符合朝廷规定，本官不会阻拦，放心的说吧。”
王掌柜听见张虎不善的言辞，本想赶紧解释，又听见这位吕大人的话，赶紧回应道：“多谢各位大人，小人所放的印子钱，只收一分利息，真的是全县城最低的了，比朝廷规定的二分利息低了一半，大人如若不信，可以调查的。”
看见眼前几位大人，听见自己所放印子钱的利息如此低，脸上的表情稍有缓和，王掌柜也暗暗松了一口气，开始诉说和那个姬掌柜打交道的前后。
这一说不要紧，让张虎和怜烟听的是不明所以，就连见多识广的吕小伟，也不禁感叹金钱的魅力，让这帮人无所不用其极，都快赶上后世的商战了，真是让人大开眼界。
原来，这个王掌柜自从盘下原来的福源大酒楼，改名为平安酒楼之后，因为其拿手的三道菜，不但引得全县地主老财经常捧场，就连附近的名人雅士也是慕名而来，生意做的蒸蒸日上、日进斗金。
就在王掌柜手里刚刚攒下一些钱财的时候，这个姬掌柜亲自找上门来了。
要说这位姬掌柜，那是县里有名的掮客，基本做生意的掌柜都认识，毕竟谁都有个周转不灵的时候，只是小李子常年在后厨做菜，这才不认识而已。
姬掌柜先是主动介绍了自己的借贷业务，又称赞王掌柜的生意做得好，随后就用他善于蛊惑的嘴，告诉了王掌柜一个赚快钱的好消息。
殊不知，这个消息，才是拉着王掌柜陷入深渊的第一步，也是这个姬掌柜连环计的第一计。
姬掌柜告诉王掌柜，既然手里有些现钱，闲放着也是放着，不如和姬掌柜一起，合伙向旁边县里的一个掌柜的放点印子钱，坐在家里就把钱赚了。
刚开始王掌柜还拒绝了姬掌柜，说是自己从来没做过这行，对放印子钱不太了解。
其实这只是王掌柜的推脱之词，毕竟谁不愿意让钱生钱，只是害怕放出去的钱有风险，收不回来而已。
眼看王掌柜如此谨慎，姬掌柜大包大揽的说道：“我说王掌柜啊，你这么胆小，怎么能赚到大钱呢？我这半辈子，在江浦县放贷无数，那笔钱没有收回来？既然敢拉着你老哥一起做这笔生意，我肯定事前调查清楚的啊。”
听到这里，王掌柜不禁有些心动，终于说出了自己的心里话：“姬掌柜，不是我不相信你，但是把这么多钱放贷给一个陌生人，还是邻县之人，我始终不太放心啊。”
眼看王掌柜上钩了，姬掌柜先是痛惜的说道：“说实话，如果不是我的钱都放出去了，目前的钱不够人家周转，我怎么会把这么好的生意介绍给你？仅仅一个月，利息就是一分啊。”
随即，姬掌柜又拍着胸部表示：“这样吧，你王掌柜尽管放心，到时候交易就在你的酒楼里面，你也见见人，然后我再给你立个字据，假如对方到期不还钱，这笔钱我连本带利的还给你，这下你总放心了吧？就算不看我姬某人在江浦县这么多年的声望，就凭我那几处宅子，拿出来一套，也足够你的本钱和利息了。”
王掌柜内心反复思虑一番，觉得这真是一笔既能完全保本，又能赚钱的好买卖，当即还请姬掌柜喝了点酒。
过了两天，姬掌柜果然带着一个中年男子来到平安酒楼，经过介绍，王掌柜得知，这人是邻县的一名做药材的商人，叫周财，也是这次需要银钱周转的借款人。
王掌柜瞒着媳妇和店里伙计，悄悄的把两人安排在了雅间里面，商谈这次的借款事宜。
王掌柜说到这里，一旁的怜烟不解的问道：“既然你觉得这是个好买卖，为什么要偷偷摸摸的把两人安排在雅间呢？但凡你当时给媳妇或者你的徒弟小李子，把这个姬掌柜提上一嘴，他们知道了姬掌柜的存在，说不定小李子也不会被这个人所蒙蔽，装神弄鬼祸害你的店了吧？”
听见怜烟的质问，王掌柜尴尬的回应：“呃，当时觉得这笔买卖，时间短、利润高，就想着自己偷偷赚上一笔私房钱。。。。”
怜烟一脸不屑的看着王掌柜，又转头看了一眼张虎，冷哼一声：“哼，男人，呵~”
张虎一脸无辜的看着怜烟：“怜烟妹子，我又没老婆，藏什么私房钱？你别什么事都带上我好吗？”
吕小伟打断两人毫无营养的对话：“别打岔，听王掌柜说案情。”
王掌柜调整了一下思绪，继续讲道：“当天，通过姬掌柜，我拿出了自己的所有现钱两百两，和姬掌柜的三百两，以印子钱的方式，放给了那个胡掌柜，约定好借期一个月，利息一分五。”
“不是利息一分吗？怎么变成一分五了？”张虎这次总算是认真听了案情，问到了点子上。
王掌柜解释道：“是啊，我当时也是这么问的，姬掌柜还嘲讽我呢，说他担着风险，而且这笔生意也是他介绍的，他要从中间抽五个点，我一想，人家说的也对，况且也一分的利息也不少了，毕竟才一个月嘛。”
“嗯，从这里来看，这笔生意确实如这个姬掌柜所说，你属于完全没有风险，人家抽一点提成，也是理所应当。”
张虎点点头，然后又问道：“王掌柜，你是越说越乱了，这笔生意明明是你和姬掌柜把钱借给别人，而且他还作保的，怎么到后来，变成了你欠姬掌柜的钱了？”
“哎，还是怪我贪心啊。”王掌柜一脸痛心疾首的样子，开始诉说后面的事情，其实他不知道，这也就是姬掌柜阴谋的第二步了。
在王掌柜和姬掌柜合伙借出去五百两银子后，对方果然按照合约的时间，一个月后，连本带利的归还了五百七十五两银子。
当王掌柜拿到自己的本金两百两银子，还有二十两利息的时候，真的感觉就像做梦一般。
自己的银子平日里都是藏在家中，根本没有收益，而且，王掌柜以前只是听见别人说钱能生钱，这会可算是切切实实感受到了，钱生钱的感觉。
而且，王掌柜从来没有想过，钱生钱能够这么快的，短短一个月的时间，自己什么都没做，也没有任何损失，就白白赚了二十两白银，这要是用在平常人家里，可以开销一年的巨款啊。
俗话说，好借好还，再借不难。王掌柜也就是倒在了这句话上，这才差点被逼上了绝路。
就在药材商人周财，归还借款后的几天后，突然着急忙慌的来找王掌柜，开口就是借钱：“王掌柜，我遇上了几株好药材，虽然价格高，但是转手就能翻一番，所以还想找你再借六百两银子，这次只需要十天，我就能归还给你，利息还是按照你上次所得，一个月的一分计算。”
王掌柜有了上次赚钱的经历，再加上这个周财按时归还本息，对他的印象很好，这次一听要借钱，本来还想继续把那两百两银子借给他，赚个利息，谁知，周财开口就是六百两，自己根本拿不出手。
所以王掌柜就实话实说道：“周掌柜啊，你的信誉我也了解，按说你愿意十天付一个月的利息，这是一笔好买卖，可惜我没有那么多钱啊，再说了，你怎么不着姬掌柜借钱呢？”
就看见周财唉声叹气的回答：“哎，别提了，这次我要收购的是几株百年老人参，那可是可遇不可求的好东西啊，谁知道姬掌柜也得到了消息，他也想要插一手，所以根本不愿意借钱给我这个竞争对手啊。”
说到这里，周财咬咬牙道：“王掌柜，实不相瞒，这次卖出人参的，也算是我多年的老交情，他家遇到点难处，所以想要低价转让这几株药材，可是，消息被姬掌柜得知后，他竟然联合其他药材商人，趁人之危，死命的压低药材收购价！”
“什么？这么缺德吗？”王掌柜有点不太相信。
“真的，我敢对天发誓！”周财一脸认真的说道，“王掌柜你是好人，你想想，别人家本来就出事急用钱，被他们这么恶意压低价格，那还怎么活啊，而且姬掌柜知道我手边现钱不够，肯定不会借给我啊，否则我收购了那几株人参，他们还怎么压价？”
周财这一番话，说的王掌柜不但对卖家心生怜悯，更是对眼前的周财刮目相看，都说商人之间尔虞我诈，这不是遇见一个急公好义之人吗？虽说他可以赚点钱，那起码也是赚在明处，比那些恶意压价之人好了太多。
可是，王掌柜自己手边只有那两百两银子，也没有多余的钱财借给周财。
这时，急的团团转的周财，突然想到了一个办法：“王掌柜，不如这样，我也不说上个月你的利息收益按照一分计算，我按照和姬掌柜的一分五利息，从你这里借钱，最多只用十天，你看成不成？”
王掌柜为难的说道：“我倒不是因为利息多少，关键的问题是，我手里只有上次你还回来的两百两银子，最多加上那二十两利息，和店里最近的收益，勉强凑个三百两啊。”
周财这时开始替王掌柜算账了：“不如这样，你看，我的钱只用十天时间，按照一个月的利息给你计算，除了你的三百两，你再找姬掌柜借上三百两，凑上六百两银子借给我，其中你的银子利息四十五两是你本来应得的，而姬掌柜那三百两，虽说他给你的利息，和你给我的利息一样，但是我借款时间短啊，你还可以赚二十天的利息。”
王掌柜毕竟也是做生意的人，脑瓜子转的快，顺着周财的思路，边计算边自语道：“这么说来，我虽然借了姬掌柜三百两，但是十天的利息付出去十五两，而你给我付的四十五两利息，我还可以多出来三十两的差额，就跟借鸡生蛋一样的道理？”
周财拍着手掌，高兴的叫道：“对啊，这样的话，王掌柜你既赚了钱，又帮助我赚点小钱，最关键的是，你做了一件好事啊，帮助我那个老顾客，粉碎了姬掌柜他们恶意压价的行为，一箭三雕，岂不美哉？”
说到这里，王掌柜彻底的动心了，心里盘算着，这件事还真的像周财说的一样，既做了好事，还落了实惠。
说干就干，王掌柜先是让周财在店里住下，自己先是出门去找姬掌柜，借口自己店里需要装修周转，借款三百两，期限十天，利息一分五，逾期按日计算罚息。
随后，又回家偷偷拿出家里所有钱财，加上自己的私房钱，一共凑了三百两，加上借来的三百两，凑了六百两借给了周财。
王掌柜万万没想到，这次的借款，才是姬掌柜绕了这么一大圈后的最终一击。