修真界的天才千千万，出意外中途夭折的也并不少见。
掌门带着四五个长老围着重伤的穆战霆看了足足一个时辰，扼腕地得出结论，一个炼气期的弟子被筑基灵宝毒针刺中，毒入气海，虽不致死，但如果没有元婴修士出手为他剔除气海毒素，终生筑基无望。
莫说仰月宗，整个凡洲加起来也没有几个元婴期的大修士，这个结论一出，基本宣告穆战霆废了。
“阿颜，这是不是就叫做门前冷落车马稀，老大嫁作商人妇了？”
“这一句倒是挺应景的。”
南颜撑着脸，比商人妇还愁，不停念叨：“你当时就不应该——”
“停。”穆战霆像烙饼似的在榻上翻了个面儿，道，“你都念叨第二十遍了，我就再说一遍，哥打过的人，从来不后悔。”
他的性格和江湖上的游侠儿是一样的，打得过就莽，打不过就溜，洒脱得不行。
南颜道：“那他们要是趁你落难欺负你呢？我是不知道你在内门得罪了多少人——”
穆战霆：“除了掌门的女儿，都得罪了。”
南颜：“……”
你可以的。
不多时，穆战霆居舍外有人敲门拜访，却是一个内门的弟子。
“打扰了。”那弟子面带微笑，一脸和气，说出来的话却显世态炎凉，“本不该打扰穆师弟养伤，可隔壁是掌门千金的闺阁，昨日掌门夫人说薛师妹待嫁年华，为声誉计，还请穆师弟暂时搬到别处静养吧。”
他受伤之前，可没有人说过住得近影响掌门千金声誉。
南颜：“……你怕是连掌门女儿也得罪过。”
等到穆战霆卷着铺盖跟南颜去敲嵇炀的门时，嵇炀才终于结束了短暂的闭关，出来时眼中略带倦色。
“你看他还有救吗？”
嵇炀：“你们是不是觉得我什么都会？”
南颜和穆战霆双双点头。
嵇炀：“……”
嵇炀：“进来吧。”
嵇炀在给穆战霆把脉的时候，南颜就在殷勤地帮他打扫他房内满地碎木头渣，收拾干净后乖巧地坐在一边。
“毒入气海，掌门一定告诉你，此毒留存之下，绝无筑基希望。”说着，嵇炀话锋一转，又道，“不过好在此暗器入体前遭阻，不至于全然无救。凡洲贫瘠，掌门所言不必尽信，据我所知，如能在三个月内找到三阶乌啼蛇的蛇毒，有三成希望可以毒攻毒克化之。”
“那剩下六成呢？”
“如有不测，我们可以给你找个风水宝地就地埋了。”
穆战霆心态非常稳：“三成足够了，你为什么这么博采众长？”
嵇炀面无表情道：“你放下成语词典和诗词歌赋，多读神州地理，也一样博闻广见。”
三阶的乌啼蛇相当于初初筑基的修士，莫说妖类天生妖体强悍，便是同等级的人族修士，也是可以轻松碾压。
嵇炀说完，也知道三阶乌啼蛇很难战胜，道：“为今之计，可以到秽谷猎场碰碰运气，运气好的话可用灵石购些蛇毒。”
南颜此时忽然想起符浪最后明显是心魔已深，便觉得他们对穆战霆一定会落井下石，遂建议道：“我想趁此机会辞别宗门，你要不要一起？”
炼气期的外门弟子若有需要，可以向宗门上缴一笔灵石，离开宗门。穆战霆虽然并非外门弟子，但如今看宗门的态度，对他也冷淡下来，若提出离开，想必也不会很难。
做没有宗门的散修也是一条路子，可以不必再面对门内的纷争。
穆战霆明显有些意动，但随即摇了摇头道：“仰月宗倒也没什么对不起我的地方，就这么走了岂不是不够意思？不过你之前说的也有理，我懒得再看见那几个毛人，如果这次秽谷一行能还宗门个人情，我就离开。”
南颜立马吹了一波义薄云天云云，哄得穆战霆膨胀不已。
“南颜，出来说话。”嵇炀听了一会儿，忽然说道。
南颜一抖，小孩子的敏感让她察觉到嵇炀平静语气下的不悦，跟到院子里后，小声问道：“少苍，怎么了？”
“你要离开，是要做散修，还是要归凡？”
南颜不知为何不敢正面回答，耷拉着头，弱弱道：“……我想我娘了。”
人之常情，她一开始的目的就是来仙门找给她娘治病的药，可事实却未必如她所愿。
——本座兵解在即，更放心拿你的命保我女儿的命。
嵇炀相信她娘当时没有说谎，否则也不会拿同命锁这种消耗巨大灵力的东西来捆缚他让他保护南颜。
……只是她或许会很难过。
嵇炀微微垂眸，声调放缓：“你心意已定，我便不强求，秽谷离你母亲定居之处可近？”
南颜一抬头，道：“近的，我娘回孔州的老房子去了，还能赶上中秋呢。”
嵇炀顿了顿，道：“我陪你去……也算，对你娘有个交代。”
南颜这段时间一直憋着没说，如今说出来了，心里一阵畅快，摇着嵇炀的手道：“我打算以后就和娘在孔州长住，以后你要是修道有成，路过孔州的话要来找我呀。”
“你终究还是想回家。”嵇炀摸了摸她的头，轻声道，“可惜，我原以为你长伴的人会是我。”
月色漫洒，竹影轻摇，少年人眉眼间依旧是一副矜持守礼的姿态，言语间的意味却多有深长。
南颜：“你打住！”
“嗯？”
南颜一边退一边说：“在你身边待久了我会很没数！真的会很没数！”
她说完，人便闪了个没影儿。
南，颜。
嵇炀在原地凝立了许久，无声轻喃这两个字，竟似有两分悲怜。
……
八月初一，仰月宗派三名筑基长老率领门人启程前往秽谷地界。
门人中，内门弟子十数，外门弟子足有六十余，穆战霆同在其列，路上虽有人冷嘲热讽，却不敢有实际动作。
毕竟，他纵然无法筑基，也是炼气后期的天灵根修士，除内门弟子外，少有人能匹敌。
载着仰月宗弟子的渡空舟足有三十丈长，如庞然巨物翱翔天穹，南颜第一次被载到如此高空，趴在船沿目不转睛地看着壮阔的云海和穿梭云层的飞鸟。
她本以为自家宗门的渡空舟已经足够大了，等靠近了秽谷地界后，空中慢慢有了其他的宗门的空行之物。
有背负鳞甲，可载百人的巨鸟，也有比仰月宗的渡空舟大三倍的楼船，更有甚者，还有三五筑基修士同乘一只铜钵般的法器御空而来。
“快到了，众弟子抓紧护栏！”
南颜知道这是快落地了，依言抓好，哪知正准备下降时，前面的筑基修士忽然大声喝道——
“是小云车，快让道！众弟子低首！”
声音一出的同时，南颜看到，无论是翼展百丈的巨鸟，还是气势汹汹的楼船，纷纷宛如惊雀般避开让道，几息间，此处天穹一片寂静。
四周的弟子都低头不说话，南颜心中好奇，微微抬眼，借着余光看见天穹上方的云层忽来霞光开道，一尊四足身生云、宛如狮虎的异兽，巨神临世般拨开云层，飘身而下，身后拖着一驾掩在淡雾中的青石车，丝毫不停留地从满天凝滞的诸门诸派中迤逦而过，没入下方的云层中。
不知过了多久，渡空舟再次开始启动，方才有人惊叹。
“……道生天小云车，那车中怕是上洲特使，没想到竟也来了秽谷，看来今年秽谷情状有异。”
“不愧是上洲气象，单那尊拉车的云兽，怕是就有结丹圆满，不知真正的帝云辇会是何等气势。”
“哈~你这辈子都不会见到的，那可是帝君的圣驾。”
众人议论纷纷间，渡空舟已庞然落地在一处裂谷前。
南颜抬头一看，这是一处笼在迷雾中的谷地，此时四周分明是朗朗白日，这处谷底上方却愁云惨雾，显得阴沉非常，而内中隐约见得林木丰茂，甚至偶有兽类的吼声传出。
周围落地的其他宗门空行之物极多，却没有刚刚惊鸿一现的小云车。
秽谷入口处已积满了人影，包括散修在内，足有三四千余人，所有人都看着秽谷的入口，眼中多是对当中奇珍异兽的渴望。
“秽谷外围又称猎场，每年八月前后，雾气回敛，凶兽蛰伏，外围只剩下三阶及以下的妖兽游荡。内中虽阴气惨重，但也滋养了许多喜阴灵草，只要带回辅以炼丹之法，必成珍丹。”
修士门细数秽谷种种好处，不多时，一个紫衣老者自一艘巨大的楼船徐徐步出，一步瞬动，再出现时已至秽谷之前。
结丹修士！
炼气期的修士最能感受到来自于高阶身上浓烈的威压，万众瞩目中，那紫衣老者拿出一面罗盘，并指划下道道玄妙符文，不多时，罗盘浮上高空，昊光落下，在秽谷谷口撕开一角雾气，随后慢慢扩大，形成一个圆形的入口。
“秽谷猎场已开，三十日内结丹之下可任意进出，有所得者，可在附近坊市交易！”
老者言罢便消失在空中，下一刻，早已久候在谷口的修士纷纷快步踏入，有筑基修士直接御剑带门人弟子进入。
“穆师弟，我们就不等你了，猎场外围有的是汤汤水水，够你喝一壶了！”
同门的嘲讽声远去，没给穆战霆骂回去的机会，他很是不悦，正准备找南颜一起比比回去时，发现嵇炀并没有要进入的意思。
“你不去？”
“我们不知地形，打算先去坊市找找有没有人兜售地形图。今日秽谷初开，修士锐气正盛，应无危险。”
来时听人说过，秽谷第一日是此地一年中阳气最盛时，几乎没有二阶以上的妖兽可猎杀，炼气期的修士只要不脱离大队，可平安无虞。
南颜来之前有点犹疑，因为秽谷鬼阴之气甚重，她怕控制不住七佛造业书心法的灵力自发日天日地。不过最近她发现了一个方法，只要把修炼自七佛造业书的灵力注入脖子上的珍珠里，再导出来后，看上去就变成了普通的灵力。
这珠子甚至可以瞒骗住七佛造业书的心法，隔绝对鬼魔之氛的感应。
南颜心安了，同嵇炀说，只打算和穆战霆在秽谷外围转一转，打听打听有没有乌啼蛇的消息，顺便杀点妖兽采采灵草就出来。
进入秽谷前，南颜又溜回来拽住要离开的嵇炀。
“今天天是八月十五，太阳落山前，我想回去看看我娘，见到了之后我再回来辞别宗门。”
嵇炀略一沉吟，取出一只偃甲蝴蝶，道：“我会在坊市门口等你，如果找不到我，你放出这只偃甲蝶，一起。”
约好了之后，南颜就和穆战霆跨进了秽谷入口。
入目的是一片阴森树海，不远处可看见一些灵光闪烁，好似有人已寻到了猎物。
脚程快的已经御器飞上高空寻觅，但很快，有一个御剑的炼气修士在飞过一株极高的杉木时，树顶上忽然绿光一闪，一只猿猴样的妖兽从林木间高高跃起，一爪拍散那修士周身灵光。
那修士惊叫出声，但好在身上似有防具，跌在旁边的树冠上，再想反击时，猿猴已经掉头逃开了。
“好玄……此地还是不宜飞行。”
俩人左右看了看，只觉得到处都是一样的树，单看着树海的入口便有点晕了。
“外围能遇上乌啼蛇吗？”
“管他呢进去再说。”
此时旁边有一队人好似观察了他们许久，其中一个灰衣中年人上前来，一拱手，道：“二位道友，刚刚没听错的话，不知是否是要去寻乌啼蛇？”
灰衣中年人也是炼气后期修为，看上去十分敦厚。
穆战霆和南颜对视一眼，道：“道友有线索？”
“这却是巧了。”灰衣中年人笑道，“在下詹贤，来秽谷前曾搜罗到一张秘密地图，记载有人曾发现一处沼泽秘地，生有一丛三阶朱绒花，只不过被一条筑基期的乌啼蛇所盘踞看守。道友一身灵力惊人，应是刚好克制乌啼蛇，不知可愿共襄盛举？”
穆战霆毕竟是天灵根，又是最擅长攻击的火系，外人单看他杵在那儿就嚣张无比，像这种寻宝的队伍多个人多分力，自然要前来搭讪。
“当真？”
“千真万确，詹某也延请了六位道友，其中还有阵法师，准备万全，若道友出力大，斩得那头乌啼蛇，我们愿把妖兽材料都让与道友。”
南颜一眼看过去，除了这个詹贤和另外一个阵法师是炼气后期，其余四个的都是炼气中期，这在秽谷外围算是不错的队伍了。
但南颜入修真界以来，除了被嵇炀压着学习经典，看的最多的就是各类修仙话本，对路人极不信任，抿着嘴悄悄传音给穆战霆。
“大哥，去倒是可以去，但你得憋着点，至少见到乌啼蛇前学嵇炀藏藏拙。”
穆战霆一眼就看出来对方的底，回道：“为什么？他们又打不过我。”
“你就不能灵性点吗？这叫扮猪吃老虎。”
穆战霆点头：“好好好，你扮猪，我去吃老虎。”
南颜：“……你自己去吧我走了，吭叽。”