林诺雅如逢大赦，百里九却是愁上加愁。因为，那京兆尹王大人与钦天监诸人有许多正是太师门生！
暂且不说他们是否会将这罪名给他百里九坐实，姑且就是拖，也能将诺雅耗个半死。
但是既然皇后已经发下话来，而且宽容了诺雅，自己哪里还敢一再得寸进尺？因此只能甜言蜜语地千恩万谢了，带着诺雅退出懿德殿，径直回府，再从长计议。
二人对于此事，那是心知肚明，必然与李茗祖逃脱不了干系，分明就是他起了疑心，暗做手脚，借此事陷害诺雅，故意针对她。但是，在皇后面前，两人却是哑巴吃黄连，分辩不得。为什么？原因有三：
一，装神弄鬼收拾李茗祖的事情一旦败露，那么将军府与太子府，太师府，乃至皇后必然交恶，撕破了脸皮。
二，此事荒诞，牵扯出锦娘不说，还未必有人肯信。
三，他们没有一丁点的证据，可以证明此事乃是李茗祖所为。纵然坦然了，怕是也于事无补。
要想证明自己清白，最重要的一个扣就是，能够证明塑像乃是别人故意栽赃，并非是百里九与林诺雅所为。
可是又谈何容易？唯一的一点线索，也就是送塑像到枫林寺的几个人。不过既然李茗祖刻意栽赃，自然就不会留下一丁点的线索，让自己追查。大海捞针，何其不易？
两人径直回了将军府，里面也是乱成一锅粥，老夫人已经得到皇后怪罪下来的消息，正在因为此事大发雷霆，将门口守门侍卫和几位下人叫到跟前，劈头盖脸一顿训斥。
原来是那日枫林寺的确派遣了小和尚到将军府问话，被侍卫挡在了外面。小和尚就将来意同门口侍卫讲了，说的多少有些隐晦，就问九爷差人运送的观音像有些欠妥，是否继续按照九爷的意思去办？请侍卫到府里通传一声。
侍卫觉得不过只是芝麻绿豆大的小事，也不放在心上，因此也没有仔细打听情由，就径直同管家讲了，管家又吩咐仆从，这样你传我，我传你，到了老夫人跟前就变了味儿。
老夫人正与安若兮和秦宠儿说话，听到仆从进来回禀，就问了一句：“枫林寺来个小和尚问九爷话，说是观音像有些不妥之处，是否继续按照九爷的交代去办？”
枫林寺重建忠烈祠的事情老夫人是知道的，但并不知道究竟所为何事，秦宠儿与安若兮又在一旁轻描淡写，所以就点头应下了：“九爷提前如何交代的，一切照办就是，若有什么不妥，待他回京再做考虑。”
就这样，阴差阳错，小和尚得了回话，就直接回枫林寺，告知去了，惹下今日的祸事。
百里九将适才进宫面见皇后一事同老夫人和老将军讲了，惩治李茗祖之事也是纸里包不住火，也一五一十地坦然承认了。老将军对于李茗祖打砸忠烈牌位一事义愤填膺，也未斥责二人，还连连叫好。
皇后懿旨留了破绽，说是让百里九自明日起不得出府，也就是说，今日还有一夜自由。他不敢耽搁，晚饭也顾不得吃，招了元宝了解情况后，径直快马去了枫林寺。
枫林寺已经闭门谢客，百里九上前拍门，有小和尚上前问清楚以后，知道是寺里大主顾来了，不敢怠慢，赶紧打开门，领着他径直去了大殿。
大殿里和尚们已经散了晚课，被砸毁的地方也基本修缮齐整，佛像重新镀了金，宝相庄、严。
一嗔大师这几日不在寺内，去了别处辩佛讲法，暂由无妄和尚暂代寺务，否则一嗔大智若愚，也不会出现这样的荒唐事了。
大和尚无妄笑脸相迎，与百里九详细讲述了事情经过，将送塑像前来的几人样貌尽数告知百里九，并无显著特点，想要据此查找线索怕是不易。而且，无妄告知百里九，京兆尹已经提前派人画下画像，四处捉拿几人了，听说一天时间就捉了百十口相貌相佛的，审问过后又尽数放了。
百里九转过正殿，佛像背后，坐南向北供奉文殊、普贤、观音三大士之像，观音像上已经覆了一层红布，将整座塑像遮掩得严严实实。
他扯下红布，那观音大士的塑像可不就是仿的林诺雅的眉眼？栩栩如生，但凡见过的，一眼就能识得出来，可见雕工精细高超，定是出自大家之手。
百里九仔细端详，塑像是用常见的汉白玉雕刻，石材出处无从考证。他掌了油灯，将灯蕊拨亮，自上而下仔细观察，任何细小之处都不放过。因为，但凡手艺高超的匠人都有一个习惯，凡是自己出品的得意之作，总是要想办法留一个记号。就算是有定做的主家不乐意，提前交代的，他也会忍不住手痒，寻一处隐蔽的，不惹人注意的地方，偷偷地留下印章字号。
上上下下打量过了，一无所获，他转到观音像后面，又审视一遍，终于发现一点端倪。那大士手中净瓶的柳枝上，无端少了一小片柳叶，断口处平平整整，并未打磨过。
百里九手指着那一处，问无妄和尚：“这里怎么平白少了一片杨柳叶。可是寺中僧人不留心毁坏的？”
无妄和尚摇头道：“僧众虔诚向佛，哪里有胆敢损坏观音大士塑像的？罪过罪过。”
然后凑到近前，仔细看了，又奇怪道：“果真好像是被人掰去一片。”
“难不成是京兆尹的人毛手毛脚？”
无妄更加肯定地摇头：“他们不过是过来走个过场，问了几句话而已，那里有人靠近这塑像过？倒是有百姓听闻了，在这塑像跟前指指点点，所以我们就用红布遮了，免得对菩萨不敬，亵渎了菩萨的宝相。”
“那便是运送过来的时候损毁的了？”百里九疑惑地自言自语，这样小的一个细节之处，那雕塑师傅一个手误，并未觉察也不一定，因此也不再放在心上。
无妄倒是低头沉思片刻，抬头不经意道：“倒是昨日有个奇怪的男人进来，在这座塑像跟前驻足很久，他有没有靠近，我们都在忙碌，就没有注意了。”
“那人什么模样？怎样就奇怪了？”百里九觉得一个 男人长时间盯着自己女人的塑像，心里很是不爽，就好奇地问了一句。
“一身黑衣，头上还带着一个斗笠，压得低低的，看不清具体什么样貌。最为奇怪的，就是他身上的气度，按照师傅教授的相人之法，那人就是一身肃然杀气的感觉，生冷勿近，令人遍体生寒。”
百里九心中一凜，难道是他？！他怎么会冒着被通缉的危险跑到这里来？究竟是敌是友？会不会是李茗祖差使过来检查有无纰漏之处的？
他猛然转过身来，急切地问：“还有呢？”
“还有？”大和尚蹙眉做深思的样子，迟疑道：“还有，他不上香，不礼佛，只一味盯着这塑像。”
“我是问他的人，还有没有其他特征？”
“腰间有一柄长剑，手骨节分明有疤痕交错，始终就握在剑柄之上，从不离手。其他的就没有了，毕竟当时香客挺多，围拢了塑像指点议论的人也不少。”
百里九点点头，再问其他俱是一问三不知，知道也没有什么线索，吩咐依旧是将塑像遮掩了，添了香火钱，拜托无妄明日起好生关照诺雅，若是有什么事情，务必差人到将军府知会一声。无妄一口应下，百里九就转身急慌慌地下了山。
回到府里，百里九径直去了一念堂。他以为里面定然是一片愁云惨雾，谁料踏进门去，屋子里热火朝天，正忙得热闹。而且，几个人欢声笑语，哪里有一星半点大难临头的悲苦样子？
百里九前脚进去，暮四赶紧放下手里的活计，扭身行了礼道：“我去给九爷端饭。”
桔梗正守着炭炉，在上面用沙土炒花生，手里不停地用铲子搅拌着。林诺雅坐在一旁一边眉飞色舞地比划，一边伸手从里面挑了烫手焦黄的花生剥了吃。这几日在温泉山庄里，她一直累得半死不活的，何曾有过这样的鲜活？
百里九顺手捡起一旁针线簸箩里的棉花包，奇怪地问：“这是什么？”
“护膝，裹在膝盖上，跪得就没有那样疼了，而且也不凉。”
桌上已经打包好了一份份点心，整整齐齐地码放着，旁边有一个食盒。
“这又是什么意思？”
诺雅不好意思地笑：“明日上路，怎么也要准备一点干粮不是？无聊的时候也好吃两口。”
百里九无奈地摇头：“你是去枫林寺受罚去了，不是观景儿，众目睽睽的，小心传到皇后耳朵里，罪加一等。”
诺雅努努嘴：“带了许多呢，到时候贿赂一下大殿里的值守僧人不就可以啦？再说了，桔梗和暮四会轮班给我放哨的。”
百里九有些头大了：“苦修竟还带着下人伺候？你想得太美了。”
“谁说是她们伺候我？她们也是上香的香客。”诺雅一本正经地辩驳道。
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