这是一则帝星圈街头随机采访。
“联邦佬的埋虫计划，是对我们文明的绝户计，这是我不能接受的。”
“必须强调的是，这次虫灾爆发在了那四十多颗星球上，没有爆发在我们的星球上，但下一次呢？新联邦掌握了控制虫群的科技，这才是最可怕、最恐怖的武器，我们必须抢先消灭他们。”
“如果全面战争是抵达和平的唯一路径，那我愿意申请成为帝国的军人。”
“我觉得，新联邦这次很过分，我们从没有直接对抗他们，他们却一直在想办法对我们搞破坏。”
“第二天灾之所以被称之为第二天灾，是因为它是不可预估的，也不是可以控制的，我们一直没能拿出新联邦制造虫灾的直接证据，一切都是源于那位大英雄的话和指责，而那位大英雄明显又是政府的宣传机器，我觉得，我们或许该把注意力放在灾难救援和后续善后上。”
“新联邦是一个民主国家，他们要作出重大决策的时候，应该是要通过很多人同意的。”
记者问：“您去过新联邦吗？”
“没有，但我通过网络了解过新联邦，他们是民主选举制，这是一种更加文明和先进的社会制度，当然，我不是对我们制度不满，我们的生活很富足，只是贵族阶级看起来有些讨厌。”
咻！
杨洺随手关了投影屏，对着窗外一阵摇头。
现在是帝国成功狙击虫群后的第四个银河日，东风号依然航行在帝国荒芜星域。
白色幽灵对外宣布重伤昏迷，杨洺顺势装病躲避着这场舆论风暴。
杨洺打开了一旁刚发来的数据链接。
现阶段，帝国公民战争倾向达到了百分之七十二，是最近百年来的最高水准。
帝国上下群情激奋，帝国帝星却没了更多消息传出。
甚至，帝国军部也没有透露更多消息。
这其实更能说明，帝国军部在积极备战。
这里面的逻辑很简单，如果高调宣布某某舰队将在某片敏感海域航行，那大概率是出于政治目的，摆姿态、求筹码、制造一些压力。
真正要开战，且双方都有一战之力，那试图开战的一方，必然会放出各种烟雾弹，最起码保持静默，然后冷不防地亮出刀刃。
律现在不太敢在帝国网络上活动，但杨洺还有其它的情报来源。
比如他的精神从属布莱。
根据布莱的反馈，超改者得到了集结的命令，且是在天怒要塞进行集结，与帝国的改造人部队同步待命。
天怒要塞附近出现了三艘无畏舰进行日常维护和补给，其他舰船来来回回，数也数不清。
帝国清剿残余虫群的行动还在进行，百分之九十五的零散虫子都已被标记，由各地防卫部队和小股精锐作战力量进行剿灭，预计还要持续一两个月才能完全消除这些隐患。
六阶女王的追踪工作也取得了明显成果，逃走的女王消失在了人类文明的边缘地带后并未走太远。
她随时有可能回来，这成了悬在帝国头顶的一把利剑。
天怒要塞此刻就悬浮在女王与帝星的那条直线上，只要女王有任何动作，天怒要塞都会以最快速度作出反应。
【我是个小号（我主）：布莱，天怒要塞跃迁的那天，帝星有什么异样吗？】
【布莱：异样？您指的具体是什么异样？】
【我是个小号（我主）：比如帝国最高层做了什么？帝星上出现什么异常波动？】
【布莱：这个我不太清楚，我只有一些无法保真的小道消息。天怒要塞跃迁前，帝国文明发展神教的大主教主持了一场祷告仪式，然后帝星上出现了大规模的信息堵塞，帝星的储备能源被调用了一部分。后面就是帝星圈各大行政星网络波动，很多网络信息突然被删除。有人说，是帝国供奉的女神给与了帝国回馈，我觉得有可能，那个神教是负责跟高维人类文明进行联络。】
【我是个小号（我主）：很好，我们接下来网络联系尽量减少频率，我现在是在养伤，还在昏迷。】
【布莱：凯瑟琳很伤心，但她又不知道该如何联络上您。】
【我是个小号（我主）：这没办法，我不能直接跟她联络，不然就露馅了，先这样，不要回复了。】
杨洺将入网终端扔到了一旁，枕着胳膊躺在单人床上，对着舷窗外的星空微微出神。
另一个机械思维体。
而且，这个机械思维体还存在于帝国的权力核心。
律现在正小心翼翼调查相关事项。
一直在网络世界无法无天、为所欲为的律，现在却小心翼翼地像是个没穿鞋行走在满地图钉中间的孩子，这几天说话都不敢太大声。
‘利维·谢尔曼。’
杨洺拽过了一旁小书架中的《皇帝传》，他决定从头再看一遍，找一找自己之前忽略的细节。
他其实已经有了一套合乎逻辑的猜想。
利维的伴生机械思维体，必然帮助利维做了很多事，也很可能是这位开国皇帝的最得力臂助。
利维死后，以某种方法将这个机械思维体留给了后代，让她守护帝国这个文明。
数万年过去了，对于二十年就能出产一代的人类而言，这个时间跨度太长，长到有些虚幻，但对于机械思维体而言，只要载体保持稳定，也就是睡几个长觉的功夫。
然后，这位开国皇帝的得力臂助，成为了帝国后人所供奉的女神。
真是这样吗？
直觉告诉杨洺，事情并不是这么简单。
“老板，我回来了。”
律的嗓音在角落响起。
杨洺合上这本由金属纤维编织成的书籍，关切地看向了她。
表情平静，没有灰头丧脸哭唧唧，说明没受什么委屈。
“查的怎么样了？”杨洺温声问。
律啧了声，向前迈步的工夫，休息舱四个角落射出的光线微微闪烁，她换上了老板比较中意的格子短裙与白衬衣搭配，白嫩的脚丫踢踏着透明的后跟凉鞋。
“很奇怪，”律坐在床边，眼底带着几分疑惑，“我本来以为，那位前辈把帝星圈划成了禁区，抱着试试的态度向前凑了凑，却发现，帝国网络又恢复成了平常的那种状态，看似补丁很多，实际上漏洞百出，很容易渗透。”
“嗯？”杨洺纳闷道，“你那位前辈只是出来逛一圈，然后又沉睡了？”
“我在帝星圈内探查了一遍，尝试了触碰政府内部网络和军方内部网络，都没有遇到任何阻碍。”
律捏着下巴，仔细分析着：
“但我察觉到了她曾经活动过的痕迹，很多痕迹，她没有擦除自己存在过的证明。”
“事实上，帝星圈的网络就像是她家里的内屋，整个帝星整体网络就是她家的院子，她在自己内屋和院子活动，确实不需要刻意的擦除脚印。”
“然后，我之前租用的那些服务器被加密了，里面像是被她放了什么信息，但我现在不敢破译，怕踩到她放下的夹子。”
杨洺纳闷道：“帝国有这么强大的机械思维体，为什么舆论战和情报战，能被新联邦全面压制呢？”
律轻声道：“有没有可能，是帝国之前习惯了她对网络和情报的保护，所以在失去她之后，也没继续重视这一块？有一点是可以肯定的，她现在并不能连续活跃太长时间。”
杨洺问：“她被限制了？还是说，她只有在帝国遇到真正危机的时候才会出手？”
律摇摇头：“帝国的网络是一个整体，这本身就存在很多弊病，而且建造和维护成本十分高昂，远不如新联邦按区域划分网络来的方便，我现在唯一能想到的，就是帝国网络本身就是围绕她建立的，大一统的网络，能让她随意控制帝国每一个角落的资源。”
“我们对她的了解还是太少了，”杨洺轻轻叹了口气。
律啧了声：“她没有伤害我，也没有攻击我，只是把我驱逐出了帝星圈。”
“这能证明什么？”
“老板，我如果能跟她攀上关系，说不定咱们可以直接搭上帝国的快车！”
律喜滋滋地笑着：
“大家都是机械思维体，机械思维体不骗机械思维体，让她给点便利条件，把老板你搞成帝国驸马什么的，也完全没问题的嘛。”
“那老板你对女武神的担心，对母星的责任，不就可以轻松解决了？”
“帝国想要庇护一个小行星，完全不是什么问题。”
“没那么简单，”杨洺却是笑不出来，“这个机械思维体，有可能是我们的助力，看在你的面子上帮我们，但更有可能是我们的煞星，她理解智械暮光，知道我们的底细，知道你三位老师的存在，她如果对我们抱有敌意，那比女武神突然出现在我舱门前更可怕。”
律挠了挠头，抿着嘴一阵轻吟。
“我再去试试能不能跟她接触，”律小声嘀咕，“老板，我们暂时不要做不利于帝国的事吧，我心里也有点没谱。”
“去吧，”杨洺摆摆手，“也不用多怕，大不了我们就躲回智械暮光，你这个前辈如果有办法进去，利维·谢尔曼最后也不用郁郁而终了。”
“还有件事……赫拉小姐的状态不太好，她似乎有事想要跟老板伱商量，但几次呼叫我之后都犹豫了。”
杨洺仔细思考了下。
莫莉密斯矿业集团在搜索那片他标记出的荒芜星域，暂时还没什么后续，想要找到女武神也如大海捞针。
“律，告诉赫拉，我最近会回伊兰朵星一趟，如果她想跟我见一面的话，我们就在伊兰朵星外太空的老地方碰面。”
“好的老板……凯瑟琳小姐那边真的不用回信吗？她大概率不会出卖老板。”
“那不是还有小概率吗？”杨洺笑道，“你不了解凯瑟琳，她是个集体荣誉感很强的家伙，先瞒着她吧，我会尽量给她补偿的……如果她需要的话。”
……
变了，都变了。
这群混蛋！
哗啦啦的声响中，艾利森挥手将面前桌面清扫一空。
全都不一样了！
《深渊》中并没有来得及出现这么强大的女王，他们母星就已游戏结束；《深渊》开服前的这二三十年，本该是相对平静的银河系背景。
现在，却已经有了全面战争的征兆！
不，不只是征兆，根据中情局的情报显示，帝国确实要对新联邦宣战了，只是现在帝国刚经历了虫灾，舰船需要休整，兵员需要补充。
原本已经要跟新联邦达成军事同盟合约的自由合众国，突然变卦。
艾利森想到了自己这几日在自由合众国首星受到的屈辱，尤其是那个自大且卑鄙的四号先行者对他的戏耍，就忍不住想拔出自己的镭射枪去干掉这些愚蠢的混蛋！
艾利森对新联邦当然没什么感情。
他现在把所有的资源，都压在了新联邦！
他要为自己母星铺设的道路，也都在新联邦！
现在如果要放弃，一切都将前功尽弃。
更何况，艾利森推测，游戏开服不一定还是那个时间点，现在的他根本不敢放弃在新联邦的这些基础。
他已经跟新联邦绑定了。
这个该死的帝国到底藏了多少底蕴！
不行，不能坐以待毙！
新联邦面对帝国也不一定会输。
那两个该死的科学家，竟然在启动计划后就选择了自我了断；他们的预测完全正确，用虫群爆发招来了高阶虫族的报复，帝国将会在高阶虫群的打击下一蹶不振。
他们自以为完成了使命；
可谁都没料到，帝国竟然战胜了高阶虫群。
新联邦反而失去了两个最顶尖的虫子科学家。
人类该死的良知，简直就是文明进步最大的阻碍！
‘我该做点什么？’
艾利森缩在座椅中，渐渐陷入了沉思。
……
与此同时，落风境内的一处资源星所在恒星系的无人星球外围，四艘大小不一的舰船静静漂浮在同步轨道上。
最大那艘战舰的舰桥，米米莉端着一杯饮料坐在角落，看着眼前的屏幕，眼底泛着几分不耐。
屏幕中的老头自然就是整容后的科列夫，落风帝国如今的名商人，化工能源界的大亨。
“爸爸，你为什么不同意我接受改造？”
米米莉皱眉道：
“而且我觉得，我自己的事情我能做主。”
“我的格斗技巧已经达到了普通人的上限，我已经注射过了肌肉纤维强化针剂，身体力量已经达到了无限制职业拳击的水平。”
“我想提升，只能去做改造。”
“那有什么用呢？米米莉？”
科列夫苦口婆心地劝着：
“你能得到的只是一部分个体战斗力，可太空中，个体是最没用的。”
“你汉顿叔叔那么强大，他能对抗舰船主炮吗？”
“但他能做到一个普通舰队都无法做到的，他在一天内杀了三个女王！”米米莉双眼放光地说着，“那才是真正的力量，对抗舰队的力量！”
科列夫嗤的一笑：“得了吧，如果没有舰团为他做火力掩护，如果不是那艘强大的东风号为他开辟道路，他能碰到女王的一根毛，我都算他厉害。”
“爸爸，你不能否认个体强大的意义！”
“好的米米莉，我们可能出现了争执……你之前明明好好的，为什么突然想做改造手术？”
米米莉嘴角微微抽搐，将一本电子八卦杂志扔了过去。
这是几期之前的帝国境内出产杂志，版面上画着一幅海报，是上次灭虫战争全网直播时，杨洺与凯瑟琳同时朝女王冲锋的截图。
“我会比这个女人更强大。”
米米莉认真地说。
……