迎接被斯卡萨冰封的帝国军团具有非常重要的意义，必须有一位德高望重的权势者作为代表，动身前往斯顿雪域的坎纳克圣山才行。
约瑟芬女皇在内心仔细思考，自语：
“我的父亲阿斯旺侯爵虽然在灰地沙漠驻守，距离夏特利较近，但他老人家已经年过古稀，再往环境恶劣的斯顿雪域跑一趟，岂不是要他半条命去，还是换一个人吧。”
“帝国的公爵和侯爵数量不多，而且多多少少和班图族都有些矛盾，不适合派去斯顿雪域。”
就比如柯纳德公爵，格拉乌斯侯爵等人，他们在帝国军部有着举足轻重的地位，以前虽然不是那只帝国军团的直属领导者，但肯定和里面的某些人会有千丝万缕的关系，比较敏感。
所以派去斯顿雪域的人选在身份上必须干净，要么是那种和军队无关的“文官”类贵族，要么就只能考虑帝国的皇子和皇女了。
“可惜，范恩他已经颓败不振，整天醉生梦死，不知道年月日几何，否则由他去是最好的，帝国的嫡长子，未来的储君……”
约瑟芬女皇接着想到的是诺莎迪雅，她的确有意培养这位第二皇女的才能，用来制衡名义上已经坐稳继承人之位的大皇女西莉亚。
二皇女的迷茫状态和大皇女对皇位的勃勃野心，她其实都有看在眼里，一切心知肚明。
大皇女这种性格不一定能长久的耐得住，如果没有人制衡她，给她找点事情消耗一下野心，指不定某天她就领兵逼宫了。
可惜，自家小女儿伊莎贝拉在外面玩的太开心了，像一只挣脱了囚笼的鸟，自由自在，怎么可能还愿意回到皇宫这高高的城墙之内。
“但是作为德洛斯帝国的外交使节，西莉亚她的确做到了无可挑剔，被称为帝国的门面，而诺莎迪雅则没有这方面的经验，会有些不足。”
“嗯……有办法了，不如这样吧。”
约瑟芬女皇微微一笑，随后同时召她们入宫。
…………
帷塔伦，克劳·威尔侯爵的府邸。
“现在的女皇约瑟芬政策开明，怜悯体恤，百姓们都安居乐业，帝国境内怎么还会爆发匪患？”千影摸了摸界的狗头，给它松开了套在脖颈上的项圈，放任它在府邸里撒欢。
界虽然智商颇高，从不会主动伤人，对主人的话令行禁止，但毕竟是一条中等体型的猎犬，且因为变异过的缘故身上若有若无的有一缕凶气，外出的时候不拴项圈和狗绳的话，难免会让一些害怕狗的人受到惊吓。
外出拴上项圈是对自己也是对别人负责。
海德进宫面见女皇约瑟芬的时候，他的妻子汉娜也向夜林和希娅特还有千影道别。
说她在军部还有些工作处理，属下传来文件，帝国境内某个行省，有个地方最近闹土匪，这让汉娜心里面忍不住痒痒的。
汉娜最喜欢带兵剿匪，这会让她产生一种惩恶扬善的愉悦感，而且作为高阶觉醒者，她的实力已经足以解决绝大部分匪患问题。
除了以前露德米拉，鲁特，娜塔莉亚领导的反抗军实力极为强横之外，爆发在帝国境内的匪患盗贼之流多由普通人和小部分的职业者组成。
毕竟，如果能有觉醒者的实力，基本上在哪里都会得到尊重，得到很好的待遇，何必去当个土匪盗贼给自己找不自在。
至于臭名昭着的紫雾团，领导阶层实力极强，其创建者冥者尤克是本源级的底蕴，那是因为背后有里昂皇帝的暗中授意。
汉娜热衷于把那些可恶的土匪盗贼绑起来公开审判，然后聆听着民众们一阵一阵的欢呼和赞美声……她非常喜欢这样的感觉，这是世间任何物质都无法带来的满足感。
当然，汉娜也不是没有失手过，里昂·哈因里希三世曾经对“黑震团”发出最高级的通缉令，把黑震团污蔑成不受控制的，残暴的，对帝国有害的强盗，她曾经带兵追捕过黑震团。
一共发生过两次碰撞，汉娜都没有得到什么便宜。
“即使是天界那种科技高度发达，监控摄像头到处都是，皇帝也贤明开慧的国家，也免不了每天都有大量的刑事案件发生。”夜林笑了笑，对千影的问题给出解答。
国家境内是否有盗贼土匪，和君主的英明是有一定的关系。
若君主昏庸无能，使得百姓苦不堪言，民不聊生，那很多人不得不拿起刀剑，用这几尺之兵为自己讨一口公道，发泄自己胸腔里积蓄的怨气。
若君主贤明，使得百姓安居乐业，天下太平，相关的罪犯会少很多，但不可能彻底断绝。
往宏大的层次去说，原罪是智慧和生命的伴生。
这个时候就无关君主的为人了，而是思想和心灵的恶意与低劣，俗话说……林子大了什么鸟都有。
作为帝国少有的实权大贵族，克劳威尔侯爵的府邸自然也是极为宽阔和奢华，而且拥有数百年的历史沉淀，很多地方都能看出百年前那个时代所流行的一些特征和风格，仿佛一处历史的缩影具现于此。
千影是克劳威尔侯爵公开承认的养女，在府邸里地位很高，路过的佣人包括一些旁系血脉的成员，都会很尊敬的对其致意。
在贵族的府邸，什么叔叔婶婶表弟表妹一大家子住在一起的情况很常见。
克劳威尔侯爵本人有妻子但是很遗憾膝下无儿无女，侯爵还有个弟弟，身份上也就是千影的叔叔。
叔叔的家庭育有一儿一女，这一对儿女也都三十多岁，已经成家了。
再加上一些克劳威尔侯爵父辈的人，父辈的后代等等，一共二三十口人都居住在这里。
希娅特的家族与之相比则比较“凋零”，她这一代是独苗苗，然后奥森伯爵也是独苗苗，更高辈分的人和旁系一个都没有。
所以伯爵夫人真的心急啊，经常暗示女儿希娅特，你和夜林什么安顿下来了，不过冒险的生活了，就赶紧休息备孕。
生个两三只小肥鯮养着，也不用希娅特带娃，伯爵府邸有的是佣人。
在侯爵府邸的一道走廊，三人碰到一位妆容稍重的女子，身高比千影矮半个头左右，外貌还算漂亮，一般身材，穿搭着一身昂贵的丝绸礼服，脖颈和耳坠上的宝石闪闪发光。
由于精致的妆容，让人很难分辨出她的具体年龄。
“你们回来了啊，圣遗物的回归仪式好看么，这位就是鼎鼎有名的夜林阁下吧。”女子的态度非常亲切，笑起来的时候露出一口不算整齐的牙齿，由于其贵气的打扮和还算漂亮的脸庞，这一点瑕疵能够让人无视。
“我是夜林，你好。”夜林还以笑容和致意。
“丽尔嫂子。”千影点头，不冷不淡的喊了一声称呼，貌似没有太多热情回应她。
由于只是在走廊碰到，她们互相说了几句话就分开了。
千影让女仆去准备下午茶，她们从雷米迪亚黄金座堂到皇宫，再到吃饭的酒楼然后回到侯爵的府邸，基本上没怎么乘坐马车，都是迈着双腿逛街似的走回来的。
再加上要减肥，没吃多少东西，所以适当的下午茶很有必要。
“是不是觉得刚才的丽尔很亲切，很热情，仿佛你们是久别重逢的老朋友。”希娅特笑着拿起一块点心塞进嘴里。
减肥什么的，又不耽搁吃一些甜食。
他已经知道了对方的身份，丽尔是克劳威尔侯爵弟弟的儿子的妻子，家庭出身是男爵贵族，按照年龄辈分的话千影平常要喊她一声嫂子。
夜林点了点头，顺手摸向肥鯮的腰带，暗示自己想喝鯮汁，然后手背挨了轻轻一巴掌，迅速缩了回去，面不改色的说道：
“是的，一见面就对你笑，就各种夸你，初见面的话很难有人抵抗这种如火的热情。”
希娅特给他倒了一杯红茶，推到他面前，喝吧，就这个，下午茶不会提供别的饮料，你就是想喝我和表妹的水那也得等到晚上。
希娅特提起表妹的往事，回忆着说道：“你别看丽尔现在很热情，对千影甚至有一丝讨好的感觉，其实啊，千影刚回家的时候她可不是现在这种态度，总是有意无意的挤兑千影，暗示她是平民的血脉。”
千影在十来岁的时候被带走参与绝密区域的转移实验，后来实验场地爆发了意外，一批魔手移植者逃了出来，其中就有千影。
德洛斯帝国的皇家骑士团团长克劳威尔发现并暗中收留了这些孩子，也就是后来的风樱，梅薇丝她们，其中千影更是他最喜欢的，认为养女的一个孩子。
希娅特接着讲述，克劳威尔侯爵有妻子但是很遗憾无后人，也就是说当侯爵百年之后，侯爵的爵位就会顺位由他的弟弟继承。
然后，当侯爵的弟弟去世之后，爵位就会由他的儿子，也就是丽尔的丈夫所继承，这是一个不出意外的话必然会实现的过程。
但是意外真的出现了，千影以克劳威尔侯爵养女的身份现身，这立刻让以为自己能当上侯爵夫人的丽尔，感觉到了巨大的危机。
要是以血脉的理论来继承的话，千影其实是没有继承侯爵爵位的资格，但巧妙的是这并非帝国律法的硬性规定，帝国历史上不乏有家族通过招贤纳才来扩充影响力的事件，最终也由其继承了爵位。
如果侯爵执意由千影继承他的爵位，那么她未来就是帝国的侯爵。
“当然，那些由于家族人才凋零，不得不招贤纳才，让外人继承了爵位的家族，里面会有一个隐性的要求，就是那个人要和家族的某位男人女人结婚，保证延续下去的血脉还有本身的部分。”希娅特补充说道。
所以丽尔以前没少排挤千影，再加上千影的确是普通家庭出身，没有从小就接受贵族的精英教育，故而经常惹来丽尔的嘲笑。
若不是考虑到养父对自己的恩情，从残酷的转移实验中走出，早就杀过人的千影很想拔出短剑“白牙”给她那根阴阳怪气的舌头割了。
“那后来呢，丽尔的态度怎么转变了。”夜林好奇，肥鯮讲述表妹故事的事情，墨镜影一直都是漫不经心，悠悠哉哉的喝茶。
“两方面原因吧。”
其一就是千影表示自己不会嫁给克劳威尔侯爵家族的某个旁系男子，委婉的说自己已经有了男朋友，直白些说就是看不上。
还有就是，丽尔知道了千影实力极强，且杀过人，而且数量不少……以前深受里昂皇帝器重的马斯提夫伯爵就是她杀的，并且没留全尸。
丽尔自己只能说是有点野心的普通女子，没什么修炼实力，所以她知道第一个情况的时候心安了，克劳威尔侯爵肯定不会把荣耀的家族爵位传给一个外人。
知道第二个情况的时候心凉了，伯爵她都敢杀，自己这男爵的女儿，而且是没法继承爵位的男爵女儿，在千影眼里真的不算什么。
所以丽尔倒是也拿的起放的下，一改往日的态度，对千影热情了起来，还有一丝讨好。
千影也懒得和自己这位见风使舵的嫂子计较什么，彼此的关系就慢慢变成这样了。
“嗨嗨，我们来了！”
贝亚娜她们人未至，声先闻，走进侯爵府邸后一路好奇这里看那里瞧，跑跑跳跳，海安娜和青芷，妖妖和比安卡都在队伍里。
“老哥，你要这杯子有什么用。”远远的，贝亚娜就把从黄金座堂换来的黄金杯拿了出来。
她们已经挨个的瞧过了，材质是纯金加宝石的，但是仅此而已，没有看出什么秘密来啊。
用丸子和狄安娜发明的那副眼镜都看不出个什么道道。
夜林接过黄金杯，先考了她们一个问题，知不知道黄金杯英灵埃弗拉斯的故事。
魔界人，天界人，神界人一起摇头，没听过。
她们都没去黄金座堂的神前广场，哪里知道什么故事啊。
夜林给她们讲述了一遍埃弗拉斯的故事，性格很皮但是也很聪明的贝亚娜一拍手，两眼放光，道：
“就是说，埃弗拉斯以前收集的财宝还没有被人发现，而这个黄金杯是关键的物品。”
话音刚落，贝亚娜又把黄金杯给抢走了。
(本章完)