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远远的，艾雅莹看到有人背着人走来。这油灯朦胧，隔着有远，她不确定这是不是强婶。
往前走一段，见到越来越近的人，艾雅莹发现，还真的是强婶。谢天谢地，人平安回来。
她往前跑去，“强婶！”
看着跑来的艾雅莹，强婶很是意外。这天黑不安全，她问，“八小姐，你怎的下来了？”
“我来接您。”艾雅莹看着强婶背着的姑娘，“这是？”
强婶边走边说，“我在半路上碰到的，就把人背回来了。”
看着气喘喘的强婶，艾雅莹说，“强婶，您把她放下来，我来背。”
强婶拒绝，“这那行。就这么一段路，能行。这姑娘，也不重。”
艾雅莹说，“是不重，可您背了这么久，肯定很累的。”
她建议，“要不，我们扶着她走。背着上楼，可累了。”
强婶咬牙，“不远的，老奴背上去就行了。”
劝不了，艾雅莹只能再后边托着人，好减轻强婶背上的重量。
上到楼，艾雅莹见人除了呼吸声，一点都
动静都没有，问强婶，“她受伤了？”
强婶说，“晕在路边的。一开始，还以为人死了。走进一看，还是有呼吸的。”
“看她一身脏的，可能是饿晕过去的。”
艾雅莹打开门，跟着来到床边帮忙扶人躺下，“来，小心点。”
看着睡在床上的姑娘，再看满头大汗，正在喘气的强婶，
她说，“强婶，这床您是睡不了了。您和惠儿一起睡，小冬过来和我一起睡。”
主仆哪能同睡，尊卑不分，强婶不赞成，“不用。老奴就在这里打地铺，还得看着人。”
艾雅莹可不想强婶那么受累，“您腰不好，哪能睡地铺。您就听我的，和惠儿一起睡。”
“这姑娘，我看也没受什么伤。就是饿了，等会叫小二在桌上放些吃的和水。这人要醒了，自己会找吃的。”
强婶说，“惠儿离不开他娘，老奴过去和他们母子一起，就一晚上，不碍事。”
艾雅莹无奈，她一点都不在意这些规矩，“这床小了点，睡不了三个人。”
“虽然惠儿小个，不占多少地方，可也是窄。您就听我的，没错。”
不给人反驳的机会，艾雅莹往外走，“天不早了，我们快点歇着，明早还要赶路的。”
去了小冬房里，和人说了，艾雅莹就把人拉到自己房里。
小冬端着热水进来，艾雅莹已经醒了，衣服都穿好了，“小姐，醒了。”
艾雅莹走过去洗漱台，“昨天那姑娘醒了没？”
小冬拿着干毛巾在一旁候着，“早就醒了。桌上的馒头都吃完了，人也不见了。”
艾雅莹有些不明，“不见了？”
小冬觉得这姑娘，真的是白救了。这醒了过来，也不和她娘道谢。
“一大早，我娘起来，去看人。发现人不见了，被窝也是凉的。”
“桌上有些馒头碎，应该是吃完了。那么一大碟，她也不怕咽到。”
“一壶水也喝完了，看来是真的很饿了。”
“我娘问了小二，小二说天还灰蒙蒙的时候，那姑娘就下楼出去了。”
“小二叫了人好几声，都不搭理，直往外面跑去。看那方向，应该是出城的。”
洗完脸，艾雅莹接过小冬递来的毛巾擦脸，“这么焦急就走了。看来，要不是有急事，那就是被人追。”
小冬说，“我看肯定是被人追的。要不好好一个姑娘，怎的一个人跑出来，这多危险。”
“幸好她是遇到我娘了，要是遇上那些不怀好意的人，这就惨了！”
“走了，就走了。”就是随手救的人，也不是因要人报恩才救的，人要走就走。
艾雅莹往外走，“我们吃完早饭，买些包子馒头，也早些出发。”
今年冷得早，十月初，就冷起来了。所以，他们赶路都慢了很多。
发现马车慢了下来，强婶揭开帘子往外看。是一条小道来的，前面有人在走，马车过不去，这才慢下来。
这越来越近了，强婶发现那走着的人，自己认识，她喊道，“停车。”
这突然的，小冬问“娘，怎么了？”
强婶指着前面的姑娘说，“那姑娘，是昨晚那姑娘。”
艾雅莹也看了出去，和强婶说，“下去问问。要是同路，就载人一程。至于昨晚的事，就不要提了。”
不一会，人和强婶往回走。上到马车，见到正中坐着的艾雅莹，不动了，转身就要下车。
看着反身要下来的人，强婶不解，“怎么了？”
紫童说，“男女授受不亲。”
强婶笑着解释，“那是我家小姐。只不过出门在外，图个安全。”
闻言，紫童松口气，进到马车里，看着艾雅莹说，“我就说，哪有男的，长得那么娘娘腔似的。”
艾雅莹微笑点头，问，“姑娘要去哪？”
紫童说，“叫我紫童就好了。和你们顺路，去的是开封府。”
全身暖和和的，紫童很是满意，“早知道坐马车这么好，我就偷了钱再出来，买辆马车赶路。”
艾雅莹有些意外，“你是离家出走的。”
强婶两母女吃惊极了，这太大胆了。
这让她们想起当初艾雅莹也是离家出走的。要是没遇上，那是不是就和紫铜一样。食不饱腹，饿晕在路上，一身脏兮兮的。
紫童大方承认，“我爹逼我嫁人，我不嫁，就淘逃出来了。”
强婶忍不住说，“父母之命媒妁之言，婚姻大事，自然听从父母安排。紫小姐这样做，不对的。”
看着不怕的紫童，艾雅莹猜测，“你是有亲戚在开封府？”
紫童点头，“嗯。我表姐在开封，我过去投靠她。”
想想，艾雅莹还是先声明，“既然你上了我的马车，那我就必须把你送到你表姐手上。”
紫童拒绝，“不用那么麻烦。你在城里放我下来，我自己认路去就行了。”
看着粗衣麻布的紫童，艾雅莹说，“这一路，你应该知道，女孩子一个人出门在外，这遇到的事，可不是戏文里那么简单的。”
“既然你遇上我们了，那我们就有责任，把你送到你家人手上。”
“把你送到你家人手里，这是我的责任。而你之后从你表姐哪里逃跑，那是你的权利。”
紫童也就只是说说，没打算真去她表姐哪里。可是人家也是为自己好，那就算了。到时候，再从表姐哪里跑就好了。