周朗,陆羽的十大弟子之一。
原出身于书香门第,却对书本外的茶世界情有独钟。他的家中虽藏书千卷,但对他来说,这些文字远不如一杯清茶来得实在。因此,他毅然决然地拜入了陆羽的门下,成为了陆羽十大弟子之一。
在陆羽的指导下,周朗的茶艺日益精进,不仅学会了如何品茶,更学会了如何制茶。
望山里因为菜茶的危机而陷入了困境,村民们种的菜茶在与大白茶、大毫茶制成的白毫银针、白牡丹、寿眉等茶类的冲击下,失去出路,生活变得艰难。于是望山里的畲人、汉人一起去望海里大闹“香茗雅叙”,陆羽得知此事后出手相助。
他利用望山里仅有的菜茶作为原料,经过反复试验,终于研制出了新的白茶品类——贡眉。为了将这一成果惠及更多人,陆羽派弟子周朗前往望山里,指导村民们种植和制作贡眉。
周朗不负众望,他深入望山里,与茶农们同吃同住,传授他们种植和制茶的技术。在他的带领下,望山里建起了最大的贡眉制作茶厂——“翠云阁”,开始大规模生产贡眉。望山里的茶业因此焕发新生,茶农们的生活也渐渐好转起来。
自从贡眉成了圣人喜爱的御茶后,望山里成了大李朝“贡眉之乡”,长溪的茶业本应迎来前所未有的繁荣。然而,由于朝廷突然颁布的规定,禁止私营茶叶,整个长溪的茶农们都失去了生计,望山里也变得寂静无声。
周朗站在望山里的小径上,望着曾经热闹非凡的茶园,现在却是一片萧条,心中充满了不甘。
突然,一阵凄厉的哭声打破了茶园的宁静。周朗循声望去,只见一位采茶女抱着孩子,无助地坐在路边。他急忙上前询问:“阿姊,为何在此啼哭?”
采茶女抬起头,眼中满是绝望:“我的孩子病了,可家里无钱看病。私茶不许买卖,御茶价格又低廉,我们这些茶农该如何生活啊!”
周朗看着那病弱的婴儿,心如刀绞。他明白,这不仅仅是这位采茶女的困境,更是整个望山里茶农们的缩影。他毫不犹豫地掏出身上的通宝,递给采茶女:“这些钱你拿去给孩子看病,务必要保重身体。”
采茶女接过通宝,激动得泪流满面:“多谢郎君大恩大德,我……我不知该如何报答。”
周朗摆摆手:“阿姊莫要客气,这都是我应该做的。不过,我一人之力终究有限,还需想出长久之计。”
回到翠云阁后,周朗立刻召集家丁,吩咐他们前往望山里各处了解贫困茶农的情况。他决心要用自己的积蓄,帮助这些茶农度过难关。
几日后,家丁们带回了详细的调查结果。周朗听后,心中更加坚定了救济茶农的决心。他将所有积蓄拿出来,分成数份,让家丁们送到每一个贫困茶农的手中。
茶农们收到周朗的救济款,无不感激涕零。他们纷纷来到翠云阁,向周朗表达谢意。周朗微笑着摆摆手:“这些都是我应该做的,困难只是一时的,日后‘翠云阁’还要仰仗各位父老乡亲。”
……
长安城里,“古御林”茶行愁云惨雾。
“榷茶制”早在雅州闹过一次,只因圣人一度喜爱蒙顶山茶,蒙顶山茶成为了贡茶,有心之人便利欲熏心,不顾茶农和茶人们的利益,不许私茶买卖,事实证明“榷茶不利”,因而取缔了。
其实凡人哪有那么多坏心思?
还不是背后那只邪祟的手在翻云覆雨?
陆羽和白茶知道,这一次长溪白茶又步了雅州蒙顶茶的后尘,只怕也是蕊玉在背后搞鬼。
只不过,这次朝廷单单不许长溪白茶私相售卖,并不影响李朝其他茶类,故而李朝茶人们因自身利益不受损,只是伸着脖子看热闹,并没有一荣俱荣,一损俱损的危机感。
而在长安,“古御林”做强做大,已经令其他茶行分外眼红,这会子朝廷颁布的单单针对长溪白茶的“榷茶令”,导致“古御林”茶行关门大吉,就令不少同行拍手称快。
只能靠自己了。
“我们不能坐以待毙。”卓老三在紧闭大门的茶行内来回踱步,脸上写满了焦虑。
姚四娘子则紧握着手中的帕子,声音微颤:“我听说高将军在圣人面前颇有些言语之权,若能说动他,或许能有转机。”
卓老三此前因缘际会与高力士有些交情,贡眉能出现在圣人招待外国使臣的茶叙上,并成为贡茶,高力士功不可没。
长安城一直奉行宵禁制度,一天夜里卓老三在杏花楼与一位来自远方的商人洽谈生意,延误了时辰,困在酒楼,没法脱身。
就在这时,一阵混乱从街上传来,卓老三从酒楼楼上窗户向下看去,只见几个蒙面歹徒正在追赶一个衣衫褴褛的男子。那男子跌跌撞撞,显然已力竭,眼看就要被歹徒追上,那男子却纵身一跃,从酒楼窗户飞入,与卓老三打了个照面。
歹徒已从杏花楼下破门而入,搜遍杏花楼也不见那人踪影。
原来,卓老三的侠义心肠被激发,他拉着那人从杏花楼后门出去,穿过一条小巷,从后门进了“古御林”茶行,躲过了歹徒的追击。
“多谢救命之恩!”男子喘着粗气,对卓老三感激道。
“无需多礼,路见不平拔刀相助罢了。”
街上,脚步声远去,两人这才松了口气。卓老三细看男子,发现他虽然衣衫多处刮破,但气质非凡,不似寻常人物。
“不知阁下尊姓大名?”卓老三好奇问道。
男子微微一笑,眼中闪过一丝深邃之色:“在下姓高。”
卓老三未曾想到,眼前这位看似普通的男子,竟是权倾朝野的高力士。而他更未想到,这高力士竟是知恩图报的,不知那夜他被什么仇家追踪,总之,那夜,卓老三为他泡了一盏贡眉去除一身晦气,几日后,那贡眉便出现在了圣人招待外国使节的茶叙上。
长溪白茶遭受“榷茶制”重创,姚四娘子让卓老三携带着重金,找到高力士,希望他能在圣人跟前美言。
“高将军,您是知道的,这‘榷茶令’一下,我们长溪茶人的日子可就难过了。还望您能在圣人面前美言几句,收回成命。”
高力士眉头一皱,冷声道:“你当我是什么人?圣人的决议,岂是我等可以随意更改的?你们还是回去吧,不要在这里碍眼。”
说罢,高力士拂袖而去,留下卓老三愣在原地,面色苍白。
卓老三不明白,这高力士怎么可以说翻脸就翻脸呢?
他哪里知道,官场中人,且是像高力士这样在圣人身边,站在权力顶端周边的人,哪有什么长情?报一次恩,已是天大的良心。
陆羽和白茶知道,针对长溪白茶的“榷茶令”不是人力可控、可改,因为始作俑者,本来就不是人。
白茶掐指一算,没想到那邪祟又回了皇宫的方向。
遂带上敖谦、茉莉姐妹花再次光临兴庆宫。
陆羽只能留在家里干着急,悬心妻子的安危。
白茶一行飞到兴庆宫,看到贵妃仍旧躺在床上昏迷不醒,蕊玉并没有附身在她身上。
另一处宫殿中,圣人倒与安小山玩得不亦乐乎。
两人先是捉迷藏,安小山胖乎乎的身子躲进了一处花丛之中,他宽大的衣袍在花间轻微地摆动,尽力收缩自己的身体,希望能躲避圣人的目光。圣人则装模作样地找着,偶尔故意绕过藏匿的安小山,让游戏更加有趣。
“安小山,你在哪里呀?我怎么找不到你?“圣人故意大声叫着,声音中满是笑意。
安小山捂着嘴,努力不让自己笑出声,他的眼睛里闪烁着调皮的光芒。圣人悄然接近花丛,轻轻地掀开花朵,突然大喊:“找到你了!”安小山惊叫一声,然后两人抱在一起大笑。
继而,安小山将圣人一推,又去藏匿。
“陛下,来追我啊!来追我啊!”
“小山,朕来追你咯!”
那声音听得空中的几人,一阵恶寒。
而白茶已经从安小山的头顶看到了一缕黑色烟尘,随着安小山的跑动而跑动……
白茶指尖拈出一个法力光球,朝着安小山一挥,又往回一拉,蕊玉就被从安小山胖胖的身体里拽了出来。
而地上,安小山三百斤重的大身子往地上重重一摔,就昏了过去。
“小山,小山……快传太医!”
圣人心疼的声音撕心裂肺,整个兴庆宫都为之震动。
此时,他哪里还记得床上昏迷的贵妃杨氏,眼中只有会跳胡旋舞的安小山。
……
在长安城的上空,白茶、敖谦、茉茉和莉莉四人再次与蕊玉展开了激烈的斗法。几人的法力强大,每一次对决都勾动天雷地火,引起天地间的波动。
茉茉和莉莉虽然也是修炼多年的妖精,但在蕊玉面前,她们的力量显得如此微不足道。蕊玉轻飘飘的一个法术,两人的精气就被他吸走,瞬间化为了两朵枯萎的茉莉干花,无力地落在了地上。
白茶和敖谦都吃了一惊,几日不见,蕊玉的力量变得更强,且强得如此可怕。
这是不知又激发人类身上多少邪恶的力量供他吸食。
此邪祟不除,人间危矣。
两人合力,对蕊玉的攻击更猛。
但蕊玉身形一晃,变成了龙三太子的模样,敖谦心中一紧,手上的法力也跟着迟疑了一下……
蕊玉则转向白茶,两人好一阵斗法。在一次交锋后,蕊玉竟败下阵来,转身就逃。
白茶毫不犹豫地追了上去,她不能放过这个击败蕊玉的机会。
他逃她追,他逃她追……
突然一道黑风突然卷起,将白茶带离了长安城。
当白茶再次睁开眼睛的时候,她已经置身于一片荒凉之地。
蕊玉不过是佯装失败,诱敌深入,故意将白茶引到此处。
天空阴沉,厚云低垂,闪电穿梭其间,雷声滚滚。红色的河水散发着刺鼻的铁锈味,河岸两边寸草不生,土壤干裂,裂痕如同蜘蛛网般蔓延开来。
这里是昔日丹朱太子被流放之地:丹水!!!
丹水的红色水流在阳光下折射出诡异的光泽,仿佛是流淌的鲜血,河水中不时有气泡冒出,爆裂时发出咕咚的声音,更加增添了一份阴森。河边的空气中弥漫着一种令人不安的气息,连飞鸟也不愿意从这上空飞过,只有偶尔一两只孤独的乌鸦在岸边盘旋,发出嘶哑的叫声。
白茶站在丹水之畔,与隔着险恶河流另一端的蕊玉对峙着。
蕊玉站在丹水河畔,他的面容在红色河水的映照下显得尤为阴沉。他的声音带着一丝不容置疑的冷漠,目光穿透了风雨,紧盯白茶。
“白茶,你还记得你和陆羽是如何害死麻魔和丹朱太子的吗?今日,我要为他们报仇,让你血债血偿,死在这丹水里!!!”
随着蕊玉的控诉,周围的空气似乎都凝固了,红色的河水更加汹涌澎湃,仿佛也在为失去的麻魔和丹朱太子悲愤。蕊玉的身上开始聚集着黑色的气流,他的法术力量在愤怒中变得更加强大。
蕊玉的双手已经凝聚起一团幽暗的光球,光球中闪烁着电火花般的能量……
“白茶,受死吧!杀了你,我再去杀陆羽!”
随着蕊玉的怒吼,光球向着白茶急速飞去,挟带着毁灭的力量。
白茶立即施展防护法术,挡下这致命一击。
紧接着,白茶全力以赴与蕊玉斗法,她知道,今日在这丹水河畔,她和蕊玉,不是你死就是我亡!!!
天空中的乌云越聚越厚,仿佛要将整个世界都吞噬,红色的河水在他们脚下翻滚,散发着血腥的气息……
白茶深吸一口气,她的手掌中聚集着璀璨的光芒,每一缕光芒都蕴含着强大的法术力量。蕊玉也不甘示弱,他的黑暗魔法在他周围形成了一个个旋涡,试图吞噬一切光明。
两股力量碰撞,激起了漫天的能量波动,整个丹水都在颤抖。他们的身影在激烈的斗法中交织,仿佛两道闪电在空中划过。
两人的力量在不断地对撞中达到了临界点。终于在最后一次力量的激烈碰撞后,丹水的天空如礼花绽放,那黑色的光芒被耀眼的白色消融,丹水的天空乌云散尽,可是蕊玉和白茶的身影却都不见了。
“古御林”茶行内,陆羽惊跳起来,他抚住剧烈跳动的胸口,一股不祥的预感从心底升起……