先帝那么多皇子，辽王是苏家当年头一个排除在外的。
至于缘由，可就太多了。
一来，辽王身后有俞家，并非毫无倚仗，即便苏家再添助力，也不过是锦上添花，就算辽王赢了，也比不过俞家。
二来，辽王是先帝第二子，多年也是战功赫赫，偏生是这么个性子，当年和苏太后也是针尖对麦芒，一旦继位，实难掌控拿捏。
这都是摆在明面上的事，没什么好深究。
但苏国公或许还有另一个缘由。
简单来说就是，除却世家的私心，论做皇帝，辽王不如元德帝。
辽王，俞家，甚至是苏太后，苏世子......都认为当年和梁王是互为攻守，而苏国公，只是在尽可能地为苏家选一个傀儡......一个在夺嫡中不会掉链子，但事后又好拿捏的傀儡。
没人想着还要在先帝之后，要为大魏选一个皇帝，一个既能带着大魏朝前，又有耐心收拾先帝这些烂摊子的君王。
至于辽王......就算没有俞家，也不合适。
他可以当皇帝，当一个功勋卓着，万古流芳的皇帝，但那时候的大魏不需要一个或可能好大喜功的帝王。
所以，压根不存在什么信与不信......而辽王，在苏国公这里也得不到答案。
辽王没再追问，或许苏国公的答案和当年一样。
那年，尚未两鬓斑白，也未曾如日中天的国公爷只回了他几个字。
“二殿下，看路。”
先帝二皇子，大魏的辽王殿下，从来没有朝下看过。
所以才会做出毁堤淹田的事，就算是世家的田地，但种田的皆为普通百姓。
若非没有田地，又怎会去做佃户？
世家的田被毁，依照这些人家的作为......这一季佃农们春种，算是白忙活一遭。
辽王只问候过两句，眼瞧着到了分岔路口，不禁笑道：“看来，这回又和国公爷不同路。”
苏国公不是俞候，即便辽王想利用苏家做点什么，也不会找苏国公本人。
说到这儿，辽王才像是想起什么，似乎是顺口问道：“记得那时候府里的夫人小姐时常就是在这儿等着国公爷......大小姐后来去了随州，现在可好？”
苏国公闻言一顿，听到“夫人小姐”，眸中似有一丝混浊。
辽王口中的夫人小姐自然是周氏以及当年的苏国公独女，苏家大小姐苏媛媛。
三十年前，周氏还算年轻，即便是待自家夫君殷勤些，也不会有人说是不庄重，又有女儿做借口，便日日带着苏家大小姐来接苏国公。
辽王便是那时候同苏家大小姐苏媛媛认识的。
朱总管听着辽王这一问，心中有些讶异。
即便随州那边瞒地紧，但凭着辽王的手段，若是他想知道，可以说是轻而易举。
就连他，一直都以为，辽王原是知道那件事的......大小姐甚至连随州都没到，就已经......
但他刚刚这般问，只能说明他这十多年，真地从未想要知道大小姐的近况，或许，都没想过有这么个人。
其实也没什么奇怪的，辽王心心念念的都是从皇帝手中将皇位夺回来，在南境十多年，娶妻生子，又怎么会想起曾经“痴缠”过自己的苏家姑娘，当着先帝的面，婉拒的一门婚事。
“劳王爷挂心，如今，该是一切安好。”苏国公最后道。
辽王眼眸微垂，难得面上没了讥谑之意，带了点真心实意的笑。
“那便好。”他道。
直等目送苏国公的马车走远，辽王才收回视线，一个人顺着来时的路，消失在红墙绿瓦间。
张副将只远远跟着，饶是年代久远，但刚刚听着的那只言片语，还是能想起二十年前，那个苏国公府大小姐的音容笑貌。
那是个傲气的世家千金，也确实有傲气的资本。
比起如今苏家一家独大，二十年前，那是世家百花齐放的时节，但这丝毫不影响苏国公与大贵族周氏的独女，苏家大小姐苏媛媛在一群世家千金中脱颖而出。
而她和辽王殿下的过往，或许更早......
先帝二皇子从小到大，便是一个德性，一个目标，就是当皇帝。
他在俞妃面前说过，将自己的母妃吓了一跳。在先帝面前表露过，换来的当然是一顿好打。
至于其他人，各有各的反应，总归不会是相信。
确实，一个七八岁的小孩，就算大放厥词，也都只当他是过家家。
所以，年幼的先帝二皇子，在很长一段时间，可以说是苦无知音。
纵使未来追随者众多，但说来滑稽，头一个相信自己的，却是三十多年前的一个小姑娘。
三十年前，或许是为了给章怀太子铺路，先帝也曾尝试过让苏国公教太子读书，辽王殿下....也就是二皇子齐越，不过就是一个搭头。
但二殿下自己不这么想，所以过了两个月，一个颇有才干的老师，因为章怀太子是个憨货而撂了挑子，顺带着自己也要换老师，先帝二皇子想不通，一路追着苏国公到了宫门口。
问了句大逆不道的话，得了个似是而非的答案。
苏国公叫他看路，年幼的二皇子虽然狂，但委实还不明白这几个字的意思。
可隐隐约约觉得，那个叫父皇明明忌惮，却又不得不用的臣子，不看好自己。
说这两句话的时候，苏国公的继室夫人，以及女儿都在不远处等着他过去。
苏媛媛实则挺不想来的，父亲性情温和，鲜少对她急言令色，但苏媛媛还是感觉到了一种疏离。
她听母亲身边的嬷嬷说过，父亲这般，或许是因为芸娘......几位兄长的亲生母亲，父亲的原配夫人。
苏媛媛也不过几岁，尚且不懂什么原配继室，更不明白什么夫妻之情。
能看得到的，只有对着父亲满眼放光，视他为神仙，想粘又不敢粘的母亲周氏，以及客气疏离，温和有礼的父亲。
所以对于母亲天天不管自己在做什么，每到下职的时间，就将自己薅进马车来接父亲这种行为，非常的嗤之以鼻，又有点心疼。
心疼在于明眼人都能看出母亲是在讨好父亲，而嗤之以鼻......呵呵，每回都拿她做借口，却从来都是两辆马车。
一辆是她和空气，另一辆是父亲和母亲。
所以啊，这般情形，即便是苏家大小姐有意想要和苏国公加深一下父女之情，也没得机会，完完全全是个工具人。
直到那天，头戴金冠，俊美异常，面上带着桀骜的小少年，追着她父亲要“说法”......
苏媛媛身份高贵，苏家的，周家的，许许多多的堂兄表兄加起来，都比不过面前这人的十分之一。
所以，和父亲说过两句话，瞧着父亲母亲上了马车，苏媛媛鬼使神差地走近，给了这个实在好看到叫人难以忽视的小少年一个鼓励。
明明是大逆不道的话题，一个是先帝二皇子，另一个是权臣家的大小姐，还真地叽里呱啦地讨论起来。
先帝二皇子，也是实在难得遇到一个相信自己的。
那时候，苏媛媛还不晓得，那个好看，倨傲的小少年，让自己后来从集万千宠爱于一身的天之骄女，成了全帝都的一个笑话。
或许真是因为血脉相连的缘故，因着是周氏嫡亲的女儿，皆为颜控，从那回之后，到了下职时间，用不着周氏再薅人，苏媛媛自个儿就乖乖上了马车。
只可惜，父亲辞了教授太子殿下学业的差事，她便没再遇见那个“心怀大志”的少年。
但，苏国公的独女，远比后来自己的几个小侄女要尊贵地多。
实则，由于是苏国公府唯一的小姐，苏国公不用说，就是周家的家世，在老牌世家中都算实力雄厚的存在。
又是周氏同自己喜欢之人唯一的孩子，偏偏模样像极了苏国公，周氏是疼极了这个女儿。
而苏国公，起码苏媛媛觉得，父亲即便待家里人没那般亲近，但待她其实挺好的。
无论是吃穿用度，还是旁的，她这个继室女儿，都是比照嫡长兄院子里来的，甚至，苏世子不敢在父亲面前说的话，做的事，她都敢。
别人家孩子的路都是家中长辈选的，只有苏国公府不一样。
苏世子兄弟两个想当官，苏国公便允其走仕途。苏五老爷不爱仕途，不愿娶妻，苏国公也从未勉强管束。
一个看似最该压抑子女天性的家族，也有过这般奢侈的自由，只是，身处其中的人，并不清楚。
而后来的人，又没有赶上。
所以，苏媛媛想要去跟着宇文氏同章氏的姑娘在宫里读书，随便想了个缘由，就得偿所愿。
宫中女学，一来，旨在摒弃女子无才便是德的谬论；二来，也是这些世家贵女，为以后做皇家儿媳与世家宗妇做准备。
因着都还年幼，和皇子们的尚书房，只有一墙之隔。
和苏媛媛这样，想来就来，想走就走的世家小姐不多。但为了某一个人过来的，却不少。
但苏媛媛，准确来说，并不是专为哪一个人而来，她熟悉的世家贵女，有好几个已经入了女学，还有几个挤破了头都想进来，于这些贵女们而言，不过就是小姐妹间集合的地点变了地方罢了。
苏媛媛的日子在女学里精彩绝伦，辽王也差不多，都记得对方，但也都没有记着对方。
但有的人生来就是耀眼的，尽管只见过一回，中间隔了一堵墙，日子越久，女学里所有人，都晓得俞妃娘娘所出的二殿下不同凡响。
当然，这个“响”主要体现在先帝赏他的板子，而彼时苏媛媛正和姐妹们连对，隔壁劈哩叭啦地像在放爆竹。
头一回，苏媛媛确实是抱着凑热闹的心态去的，因为她父亲不打她，也没这般教训过几个兄长，她就想去长长见识。
这是苏媛媛第二回见到那个未来的混账辽王，一个在廊柱后，另一个趴在院子的长凳上咬着牙，板子一下下地打在屁股上，硬是不吭声。
陛下（先帝）身边的大太监，即便是哄着，直等板子打完了，都没能让这位爷服输，苏媛媛也没了看热闹的心态。
那天阴地狠，四周空荡荡，穿堂风吹得人很冷，看热闹的早就散去，辽王一个人在凳子上趴了挺久的。
“你怎么还不走？”
许是实在等地太久，辽王对廊柱后的人略有些不耐烦。
此话一出，廊柱后的人影微顿，这才慢吞吞走出来，露出张精致好看的小脸。
辽王疼得脸上直冒汗，微抬眸，才看清人。
“是你？”少年的嗓音清润，稍稍带了点疲惫。
“你记得我？”苏媛媛语气中带了点讶异。
“苏媛媛......。”辽王喃喃念了个名字。
论读书的天分，辽王虽然不如苏国公，但在宗室子弟中也是望其项背的存在，记忆力更不是一般地好。
一个天生的权谋家，从小就不会忽略自己遇到的每一个人。
哪怕这人只是个小姑娘，自己只见过一面。
可惜，苏媛媛不知道这点，以至于，从一开始，便觉得她和二殿下蛮有缘分。
实际上，或许还是有点不同的。
这是他的第一个“支持者”，所以，在对方问自己“疼不疼”这个问题时，一身反骨的辽王殿下没计较。对方一脸担忧看着自己一瘸一拐的狼狈模样，辽王也没有威胁要挖掉她的眼睛。
也正是因为这点子不同，从一开始，苏媛媛就没如旁人一般，觉得这是个混账。
这个倔强的少年，说不定是因为瞧不惯陛下的种种作为，才奋起反抗。
也是得亏先帝名声不好。
苏家大小姐也是后来才晓得，这位倔强的少年之所以挨打，是因为将自己的弟弟，大魏的太子殿下，倒吊在树上。
苏媛媛：“......。”
苏媛媛在女学读书的那几年，见证了宇文氏对太子妃之位的觊觎，见证了苏家的崛起，虽然章家和宇文家势力庞大，但她的父亲，大魏的苏国公，单论个人，已经走到一人之下万人之上的地位。