凌钦霜听那吼声渐趋哀戚,脑海中猛地想起那小小的身影来,一时怔忡,浑然忘了背上滴血。便在此时,那母豹骤然扑落,血盆大口森然,腥风刺鼻,劈头罩下。凌钦霜与之相隔十丈开外,无论如何也想不到它竟能一跃十丈。危急间身子疾仰,贴地滑出,人形豹影,凌空交错。电光石火之间,凌钦霜掌蕴巨力,斜向母豹腰间斩去。不想那母豹身形极快,不待凌钦霜一掌劈下,身躯一折,扭转开来,已落在丈外。凌钦霜见它如此凶悍,心下暗赞了声“好”,拾了长剑护身。却见它双目散着碧光,只在丈外遥遥相望。忽一转身,竟夹着尾巴,缓缓去了。
凌钦霜也不忍再伤它,见它隐入黑暗之中,便松了口气。方一转身,背后一声霹雳大吼,那母豹竟如箭窜至。原来竟是诱敌之计,佯装退去,再以迅雷之势扑击。凌钦霜猝然遭袭,险被扑翻。虽然如此,却仍不愿伤它,但其既不甘休,惟有展开轻功而遁,只盼将其甩掉。但他却不知豹子奔袭之迅,万兽之中,罕有敌手,此时为报子仇,更是以死相拼。一人一豹,便在漆黑的雪谷乱石之间盘桓相逐,雪花翻飞。奔出四十余里,凌钦霜果被赶上,无奈硬着头皮,终将其击毙。
苦斗半夜,甚感疲乏。假寐片刻,见天光泛白,启明星起,只怕再跳出豹子来,当下辨明了方向,便即启程,四下搜寻腾吉,便算生不见人,死也要见尸。
又行半日,奇景骤现,但见前方雪拥双峦,高耸入云。山坡如雪,道道冰川遍布,森若蓝带,晶莹剔透,如着银盔玉甲,绵延数里,交错不绝。金光闪耀之下,幻成紫霞之色,五彩斑斓,自是雪山冰塔林了。但听其间哗啦啦声响,清脆悦耳,却见一条河从山腹穿过。雪水夹杂着冰块,沿峭壁冰川飞流而下,积雪成溪,汇溪成河,最终聚成了山间的一潭碧湖。湖面凝有薄冰,湖心却是烟气氤氲,宛若仙境。凌钦霜陡然见此壮观奇景,敬畏之感油然而生,不禁纵声长啸,啸罢倚在一堆乱石上稍歇。
歇不多时,呼嗥之声陡起,地皮大震,听来惊心动魄。凌钦霜吃了一惊,登上一处缓丘,循声观望。猛觉一股凛冽寒风刮来,那风裹着冰雪,直如刀割一般。但见西方山腹之间,蒙蒙一条灰线,雪雾飞腾,渐渐逼近。定睛看时,竟是无数雪狼,成群结队,接踵飞奔,不下千百头。群狼之前,却有一人乘着一头巨兽疾驰。晃眼之间,已然掠近。那巨兽彪悍至极,身长七尺,通体黄毛,型如虎豹,头颈间鬃毛直立而起,铜铃大眼赤红,奔在群狼之前十丈之地。而那骑者赤膊,臂上、肩上血水如注,左手持一只血淋淋的大腿,不住撕咬,正是滕吉。
凌钦霜不觉惊道:“滕兄!”其时相去尚远,滕吉却未曾听闻。但见他在巨兽头顶不住挥打,那巨兽便忽左忽右,迂回飞转,舍命狂奔。群狼在后,铺天盖地,席卷而来。
凌钦霜大惊:“狼群如此之多,岂不将他撕得粉碎?”心念未绝,南方狼嚎又起,不旋踵,山坳后窜出两队雪狼,斜刺里兜截而至。巨兽见状,不待滕吉挥打,旋风般向北疾驰。哪知北方狼嗥亦起,数十匹雪狼迎面冲来。巨兽倏又东转,未奔数丈,东面亦窜出狼来。
眼见阔野间四面环狼,巨兽大受惊吓,倏地纵立而起,霹雳一声大吼,登将滕吉掀翻在地。雪狼如潮水般涌至,四下包抄合围,将一人一兽团团困住。
滕吉方一坠地,十几头雪狼便一拥而上。滕吉但闻腥气四溢,猛地一跃而起,左手擎着血腿,右手探处,已咔嚓一声,扭断一头雪狼脖颈。提着狼,呼地横扫一圈,七八头雪狼登时飞了出去。滕吉哈哈大笑,咬一口大腿,喝道:“鸟狼崽子,叫你知道老爷的厉害!”一转头,却见一群雪狼围着那巨兽猛扑狂咬,不由大骂一声:“畜牲!”将血腿掷入狼群,和身扑上,挥舞狼尸,前后翻飞。雪狼见血,如疯了一般,只朝狼尸乱咬,片刻间将之撕得七零八落。滕吉招呼一声,巨兽竟似听得懂人语,突围而出,纵跃上前。人兽合在一处,相互依持,缓缓向湖边退去。
滕吉跃入湖中,那巨兽却不会水,退到湖边,便调转身形,血盆大口猛张,露出森森巨齿,倏地一纵,便扑翻两头雪狼。滕吉见状,当即反身上岸,与那巨兽合斗群狼。
滕吉杀得性起,抓了两头雪狼,依铁骨头的路子使将开来,呼呼烈响声中,群狼一时倒也难以逼近。一人一兽奋力毙了十几头雪狼,奈何雪狼实在太多,片刻之间,巨兽便已负伤,滕吉鲜血更涌。白雪薄冰,渐染腥红。滕吉叫道:“乖乖,玩……玩过头了。到了阴间,谁给俺送饭?”
忽然之间,狼群背后惨嚎不绝,但见一团白光在狼群间穿插来去,血花飞溅,狼头半空四散。群狼一时受惊,疾嚎退避。滕吉见剑光中那人神色镇静,不由大喜道:“大哥……大哥来救阿吉了!”
凌钦霜一剑飙飞,劲气冲霄,舞得烂银也似,十数匹雪狼顷刻而倒。群狼初时为他气势所摄,此刻见他仅孤身一人,便去了惧心,蜂拥而上,一阵狂扑乱咬。
狼群为凌钦霜所牵制,滕吉趁机翻上巨兽,喝道:“冲啊!”吼声中,巨兽四肢踏雪,自狼群背后突出,滕吉抓住死狼项颈,猛挥开路。那巨兽先前为狼群逼得走投无路,此时野性大发,左一扑,右一纵,辟出一条路来,渐向凌钦霜迫近。狼群首尾难顾,眼见背后受敌,便纷纷掉转矛头,围堵巨兽,片时将之逼入绝境。凌钦霜剑势如虹,便从背后偷袭群狼,一剑一狼,连斩数狼。群狼无首,惊惶之中,再转头对付凌钦霜。滕吉乘势御兽,又从后偷袭。一时之间,二人一兽遥相呼应,只搅得狼群一片骚乱。
高山激斗,比在平地之上吃力百倍。再斗炷香时分,滕吉已然虚脱,摔下地来,血晕过去。登有数匹雪狼飞窜而至,利齿森然。突然人影一晃,凌钦霜已飞掠而至,左手一探,已拉住了滕吉后领,把他肥大的身躯提将起来,向巨兽背上掷去。随而反手三剑,连斩数狼,再一纵身,跃上兽背。那巨兽也知来人是友非敌,竟不抗拒。二人兜转兽头,觑条血路,疾驰逃命。狼群哪肯罢休,紧追不舍。
只奔出十余丈,群狼便包抄逼近。正没奈何,凌钦霜陡觉身子临空,几乎摔落,危急间急抱住滕吉,拽紧兽尾。定睛看时,原来那巨兽已窜上了一株老苍松,树上积雪簌簌而落。凌钦霜飘身立定一节枝上,又扶昏迷的滕吉坐上了树巅。此时狼群已临,绕着大树打转爬搔,仰头长嗥,却爬不上来。
巨兽浑身乱抖,登时四散飞雪,枝丫剧晃。它抖落背上积雪,便伏在一旁粗枝上舔着伤口。凌钦霜则为滕吉止血疗伤。滕吉浑身上下四十余处伤口,双腿咬伤尤重。若是换了旁人,受此重伤,早已一命呜呼,但滕吉体格强壮,须臾便已醒转,一见凌钦霜,便抱着大笑起来。凌钦霜道:“你伤势颇重,莫要乱动。”滕吉笑道:“一见大哥,俺便全……全好了。”抚着巨兽,欢喜道:“狮子老弟,你也好!”