飞向浮岛途中，王大猛感到一丝无形波动掠过身体，穿过万物。
那是某种结界之类的力场吗？
进入之后，凭借修炼以来获得的敏锐五感，他骤然感觉周围色彩分明，确实与外界有些不同。
白雪皑皑不见踪影，气温也略微变暖，四处山径并未结霜……这里仿佛四季如春。
但真正的区别绝不在四季气候，而更像是某种……
“哎，这里是踏云山？”
他一下子明白过来。
不光祀炼堂，还有靠近紫微殿附近的一切，确实环境上就像踏云山……更像自己一行人攀山寻仙时所见的风景。
“都说踏云山被分割出此界之外，但看来并不完全，还有残留的这些碎片部分。”
仙鹤很快就到站了。
王大猛提前跃下，并按照江湖规矩，给这只仙鹤多喂了一把饲料。
踏上石阶，山腰处的双层大院就是祀炼堂，宗门对外交接，派发任务与外勤的地方。
才一到石阶门前，他便从人堆里一眼看出了颜小玉。
北斗星宗作为名门正派，漂亮的女弟子甚至女长老都不少……但颜小玉那种静谧无声的气质，确实独一无二。
“小师妹！我在这！”
在打招呼的一刻，其实王大猛略有担忧。
经历了曲依依大闹餐桌后，他很怕这时候颜小玉变冷淡，比如此刻突然后退一步，开始与自己保持距离……
如果那样，就只能默默在心里唱一首《绅士》了。
当然，他脑补的内容并没有发生。
颜小玉一如既往，还是那个懂事贴心的好师妹。
目光对上的一瞬间，她便提着裙子急匆匆迎上来，直接把一个身边不断纠缠攀谈的男弟子抛在了身后。
“师兄，跟我来。”
颜小玉直接拽住他的手。
王大猛便问：“有你看中的单子吗？”
“有，我大概看上了一个，你也来瞧瞧。”
于是，两人一同走向外勤大厅。
大厅共有几个分类的布告栏，上面贴满各式各样的榜文，一张榜文即是一个历练任务。
其中有单人可完成的，内容相对简单；也有相对复杂，甚至需要派长老携弟子去完成的……按照纸张类型，包括悬赏逃犯，讨伐妖兽或贼寇，调查事件，等等……
作为镇守一地的修真门派，北斗星宗不仅自己会发布任务给各弟子，也偶尔会下访民情，接受当地百姓的请求。
所以布告栏上的东西也分，内需历练和外勤历练这两种……当然，大多是后者。
而两人既然相约同行，自然是为了一同做外勤，也好在外彼此照应。
“泥东乡，自去年起，接连有旅人在此地失踪，影响恶劣……传闻中，深山周边百里内可能妖物作祟吃人，更有山贼等流言传播，具体实情不明……执勤要求：调查，取证，如有条件则需除妖\/剿匪。”
颜小玉指了指那张榜文，并念诵出来。
王大猛大致听了一遍，没感觉出什么异常，便点点头。
“我没什么疑问，就这个吧。”
低头一看，这外勤任务的赏赐大概是四瓶“补气丹”，以及些许灵石银钱，以及可以到落霞峰去自选一柄中品法器。
具体奖赏分配，一般是由接榜之人为领队，在商讨后分配……而像中品法器这种无法分配之物，经常也会在商议后，被拆分成多个下品法器，反正宗门都肯给的。
“师兄，你不觉得这悬赏文中有些问题吗？”
“什么问题？”
见她有话要说，王大猛也顺势问了下去。
颜小玉竖起一根手指，便小声解释起来——
“一般妖物仅仅是带着动物般的本能，受灵气环境影响而自发修炼的，大多与野兽无异。而只有修为有成，灵智开了一些的妖物，才会去祸害人类，吸人精气修炼。”
“可是，妖修之中有修兽道，也有修人道的。但若是修人道的，便叫称‘入世妖仙’……此类妖丹结成之后，化人形的妖物，是绝不会靠吃人修炼的，因为人肉会坏了他们的道行。”
“而兽道的‘山林妖仙’一脉虽然会吃人，但吃的大多也是修士，按理说不会对血肉污浊的凡人下手。”
“于是……”
“于是排除两种可能，这人口失踪一事就大概率是人祸，又或是另有隐情？”
王大猛打断了她的话，立刻明白过来。
“没错，但我大致有些猜测……因为我生父生母的家就在那边附近，很早就听过一些传闻……”
颜小玉说着说着，又低下头。
好家伙。
居然是跟小师妹故乡有关的故事，难怪她这么上心。
话说到这份上，王大猛如何还不明白？
“放心吧，我陪你去。”
也许这趟外勤包含着某种“见家长”的成分，又或者，是帮她解决家庭负担之类的……但不管是哪一种，去是肯定要去的。
颜小玉不管怎么说都是天命答疑所说的“三大可信之人”中的一个……她的好感度，王大猛早就决定刷满了。
“既然决定是它，那就此说定了！”
稍作思量，王大猛一把将榜文撕下。
“二位且慢！”
此刻，一个轻浮的声音突然传来，但来者显然晚了一步。
颜小玉回头一看来者，便眉头紧蹙。
“孙业明师兄？”
那体型微胖的家伙名叫孙业明，是她师父孙仲的儿子，其拜在峰主孟颂门下，也是雪松峰的内门弟子。
就在王大猛来之前，孙业明本就一直在没话找话，对她纠缠不休。
现在，他又来了。
“你们两人要一同去外勤？”
孙业明眨巴着细眼睛问道：“师兄我最近正缺少历练，要突破境界。小玉师妹，你这任务加我一个如何？”
“不了，师兄再寻个别处榜文吧。”颜小玉断然拒绝道，“我们已经安排好了。”
常言道，一人不进庙，两人不看井。
和熟人一同执勤，算是打虎亲兄弟，上阵父子兵。
但是加入个外人来，可就不一样了。
孙业明这厮，二十好几的人了，每天游手好闲，修炼境界甚至不如后来居上的王大猛。而且仗着自己有个好爹，四处欺负新来的弟子。
像这种猪队友，颜小玉闭着眼都能猜到，途中一定会和王大猛发生冲突。