异人族，这是个挺神秘的种族。
异人戈登曾亲口对梅林说，他们的体系与文明，和已经被大众熟知的变种人完全是两种截然不同的形态。
关于变种人的成因，经过生物学家们数十年的研究和推论，目前已经有了一个比较清晰的阐述。据说变种人的基因中有一种奇特的，被称之为“X基因”的基因片段，正是因为X基因的存在，才能让变种人演化出千奇百怪的能力。
而有史记载的初代变种人，几乎在人类历史形成前就已经存在了，但和人类主体文明发展了同样漫长的时间，变种人却依然没有发展出自己的文明和政治体系。
说不客气的话，变种人就像是生活在现代社会里的游牧民族一样，没有自己的文化，没有自己的传承，没有自己的历史，除了那些古古怪怪的能力之外，他们什么都没有。
但异人，就完全不同了。
虽说异人的成因，也是因为他们的基因中有多出人类的一部分，但相比变种人那种不稳定，并且不可控的变异，异人的转化过程就显得有序的多。
在梅林2年前和戈登的交流中，他从戈登那里知道，所有的异人，但凡要转化，都需要一种特殊媒介的支撑，如果没有这种媒介出现，那么即便是体内异人基因再庞大的普通人，终其一生，也只能以普通人的形态活下去。
而正是因为有这种介质的存在，才让异人比变种人在人类文明中隐藏的更深，更安全。
异人比变种人更幸运的是，他们有自己的完整传承和社会形态。
就像是一个封闭的王国一样，异人很少会出现和变种人一样茫然无措的人生观，他们只要经过转化，就会有前辈带领着他们适应自己的能力，教导他们关于异人的传统和习俗以及禁忌。
在梅林看来，异人更接近于人类主体文明，他们的存在，就像是一个属于人类文明中的一个少数民族一样。
相比起意识形态极其混乱的变种人，异人显然更适合融入人类文明之中。
如果让梅林从变种人和异人中选一个来结成同盟，那么梅林肯定会选异人...要知道，在变种人中，有很多极端分子，他们甚至不愿意将自己视为正常人，他们觉得自己要比普通人更高贵。
单单是这种想法，就决定了变种人作为一个整体，很难和人类和平共存。
而梅林，他虽然也不算是个真正意义上的正常人，但不管是他的职责，还是他的认知，都决定了，在面对选择时，，他会站在普通人这边。
实际上，除了灵蝶之外，梅林对于其他变种人，并没有任何的好感。
更别提，在一年多之前，还有个变种人在他昏迷的时候，入侵过他的意识。
尽管那是为了救他。但作为一名特工而言，将自己脑海里的所有秘密暴露在一个陌生人眼前，那简直比杀了他还要难受的多。
梅林将那信摊开，放在眼前的桌子上。
那信上的字迹相当婉约，一看就不是戈登那样的糙汉子写出来的，更何况，戈登这家伙天生就没有眼睛，让他去写信，也太难为他了。
这应该是那个自称长生不死的异人首领，嘉莹写的。
说实话，比起他看不透的嘉莹，梅林更愿意和耿直一些的戈登打交道。
如果说戈登是“来世”组织里保护其他异人的老虎，那么嘉莹...应该就是那个站在老虎身后，为老虎出谋划策，甚至是指挥老虎战斗的狐狸。
也不知道是不是错觉，梅林总感觉，嘉莹这个女人...身上有种说不清道不明的阴郁，就像是被黑暗笼罩的灵魂一样。
尽管同样是在黑暗中行走，但梅林并不喜欢和这样的人合作。
任何人都不会喜欢的。
“尊敬的梅林先生：”
“请原谅我们花了这么久，才将这些信息共享给你。”
“耽搁了这么久，首先是因为这些信息都记载在古老的文献中，我们需要时间去翻阅，寻找，抄录。其次，关于要不要将泰瑞根迷雾的秘密共享给你们，这在‘来世’中也引发了剧烈的讨论。”
“你要理解，‘来世’并非是一个我和戈登可以一言独断的组织，在我们的组织中，也有长老的存在，他们...和其他故事里的长老一样，都比较顽固，说服他们分享这秘密，花费了我们很大的精力和时间。”
“好在，这件事最终得到了一个好的结果。”
“接下来我要说的，是关于异人传承最古老，也是最重要的秘密。梅林先生，我希望你能帮我们保守这个对于异人而言，事关生死存亡的秘密。”
“在分享关于泰瑞根水晶的秘密之前，我有必要从我知晓的那些故事里，为你重新梳理一遍异人族的起源。我知道，戈登曾和你聊过这个话题，但戈登知道的，也并非是全部。”
“首先，异人族的诞生时间，是在玛雅文明时期，第一名异人觉醒的过程至今是个迷，但可以肯定的是，我们的诞生有外来力量的干涉，而那第一名异人，就是异人王朝的初始，但很可惜，它是一个不折不扣的怪物和暴君。”
“那是很远古时期的故事，流传下来的只言片语很少，我也是从我的祖先那里知晓的一些细枝末节。”
“据说异人王朝，将那一段时间称之为‘第一纪元’。”
“第一纪元的终极在古埃及时期，在一些具有强大力量的人类英雄的帮助下，异人贵族们推翻了那暴君的统治并将它放逐到了另一个世界，从那之后，异人们才得到了真正的自由。”
第一页信纸到此结束，梅林打开第二页信纸，他继续浏览着嘉莹说的这个关于异人的简史故事。
“在暴君消逝之后，异人的第二纪元正式到来。我们的祖先臣服于异人王朝的皇室家族，我们有自己的一套社会体制，尽管我从未在异人王朝的统治下生活过，但我的祖先曾是其中的一员，在他留下的手札中，我能看到异人王朝的变迁史。”
“异人的转化需要泰瑞根水晶的参与，而这种水晶是和异人起源一起出现的，它是一种奇异的，自然诞生的晶石，但只会在异人的特殊城市阿提兰地底的晶石矿中出现，而我们的祖先经过漫长的时间，总结出了异人与泰瑞根水晶之间的神秘联系。”
“将固态的晶石投入温度适宜的水中，那晶石就会产生泰瑞根迷雾，而通过和泰瑞根迷雾接触感染，拥有异人基因的人类，就会在一段时间后，觉醒出自己特殊的力量。但如果没有异人基因，而贸然接触泰瑞根迷雾，则会被那种迷雾里附带的恐怖病毒汲取生命，被感染的人体会在极短的时间内转化为无机物。”
“异人王朝在数千年前做出了决定，皇室带着忠于他们的臣民，操纵着具有先进科技的城市阿提兰避世独居。据我所知，他们现在应该已经不在地球上了。但在数千年的时间中，残留在地球上的泰瑞根水晶的数量同样惊人。”
“我的祖辈们竭尽全力，收集到了一些流失在外的泰瑞根水晶，剩下的那些，都被其他的异人家族收纳。而方尖碑，就是用于储存泰瑞根水晶的容器。”
“它是异人王朝的先进科技制作出的封印物，由特殊的合金制作，表面没有裂痕。方尖碑里有泰瑞根水晶的力量，一旦开启错误，就会激发出泰瑞根水晶的破坏力，将任何接触到它的生命体转化为无机物。”
“因此，在你找到方尖碑的时候，一定要记住正确的握持方式。”
“正确握持的方式如下：”
“首先，一定要保证手指第一个接触的地方，是方尖碑的三个平面最中心的符文圈。其次，剩下的几根手指，必须扣在相应的，位于不同平面的几个符文圈上，只有这种方式才能保证方尖碑的破坏性力量不被激活。”
嘉莹是个很细心的人，她为了防止梅林记错，甚至还用简笔画，画出了一个方尖碑的三维视图，以及正确接触的步骤。
而在最后一页信纸里，嘉莹则用渺渺几百字，说明了方尖碑和神盾局的联系。
“这枚遗失在外的方尖碑，是在第二次世界大战结束的时候落入德国人手里的，他们还没来得及研究其中的秘密，那方尖碑就被盟国的特工们收走。”
“这是我亲眼所见的真相，就是卡特女士带走了那个方尖碑。我说的这些都是事实，因为那是我亲眼所见，当时，我就被关在德国人位于奥地利的集中营里，如果盟国的特工再晚一天进入集中营，我恐怕在那个时候，就会遭遇不幸。”
“不过很可惜，我以为自己躲过了灾难，但灾难其实一直就跟在我身后，在1991年的时候，我又一次落入了那些***的手中，而这一次，我没能躲过被解剖的命运，如果不是我的能力特殊，恐怕在实验结束的时候，我就会真正死去。”
嘉莹这段话说的轻描淡写，但梅林回想起嘉莹脸上那恐怖的，被缝合的伤口，他基本上就能联想到嘉莹在1991年的时候，遭受了什么样可怕的对待。
她被手术刀扒皮抽筋，还是在意识清醒的情况下经历的这一切...说实话，梅林都不敢想象自己经历了那种情况之后，还会不会和嘉莹一样如此豁达...
但，怎么说呢？
说到底，梅林还是不相信这个世界上有如此心胸广阔的人。也许嘉莹身上那种若有若无的阴郁气质，也正是由这件事衍化而来。
她说自己不憎恨人类，但梅林很早之前就学会了一件事情...盲目的相信陌生人，是很愚蠢的行为，尤其是对于他的职业而言。
人会本能的伪装自己...所以，嘉莹，这个女人还需要继续观察。
梅林又看向这封信的最后一段话。
在前面的大篇幅里，嘉莹都是以“来世”组织的首领身份对梅林公布的秘密，而在最后一段话里，她是以母亲的身份，对梅林做出了请求。
“我是死过一次的人，梅林先生，经历过死亡的人总是比较豁达。我不在乎人类施加给我的痛苦，我现在只在乎‘来世’中的孩子们能有一个光明的未来，不需要再躲躲藏藏的生活，以及，我希望在我的使命完成之前，能亲眼看到我的女儿...我的黛茜。”
“请帮帮我！”
看得出来，那最后的一句话写的很用力，导致婉约的笔迹都出现了一些扭曲。
梅林抚摸着信纸，他似乎能感觉到嘉莹写下这句话时候的无助和渴求。
他觉得，他应该帮帮她。
如果嘉莹之前给他的消息是真的，那就代表着，梅林也确实可以帮上忙。
但问题就在于，梅林至今都想不明白，91年的时候，已经60多岁的佩吉.卡特女士，为什么要远涉重洋，前往东方古国的一个偏僻的小山村里，只为了带走一个还在襁褓中的婴儿。
难道，这个婴儿，也有什么不平凡的地方吗？甚至值得隐藏了几十年的老史蒂夫为此暴露身份。还是说，他们是因为其他原因出现在那里的，遇到小婴儿黛茜只是个意外？
“砰”
就在梅林思考的时候，他办公室的门再次被推开了，梅林下意识的抓起那三张信纸，在雾气逸散之间，高温就将那信纸焚烧成了一团灰烬，又被梅林顺手洒进垃圾桶里。
走入他办公室的，是弗瑞的助理，玛利亚.希尔。
“希尔啊，你在弗瑞那边也是不敲门就进办公室的吗？”
梅林吐槽道：
“如果是这样，弗瑞那样的人，为什么还没有解雇你？”
“呃，我疏忽了。”
希尔有些局促不安的对梅林说：
“只是因为有件好事，所以我希望能第一时间告诉你。”
“好事？”
梅林看着希尔，他说：
“弗瑞给你涨薪水了？”
“确实涨了一些，但我要说的事情是关于你的，梅林长官。”
希尔从手包里取出一个黑色的证件夹，递给了梅林，她一本正经的说：
“这是我刚刚从希特维尔那里拿来的，我也是第二个知道这个消息的。”
“哦？”
梅林接过证件夹，打开看了一眼，发现那是他的新证件，其他的信息都和之前一样，惟独在特工等级那里，罗马数字的7，被替换成了8.
也就是说，从现在开始，梅林就被晋升为了神盾局的8级特工。
嗯，这确实算是个意外之喜了。
但梅林并没有太高兴的表情，他皱着眉头，看着手里的证件，片刻之后，他对希尔说：
“这证件是谁签发的？弗瑞今早不是去了欧洲吗？”
“是亚历山大.皮尔斯阁下授意的。”
希尔回答说：
“东海岸吸血鬼事件的处理结果，让世界安全理事会的理事们感觉到满意。因此皮尔斯阁下出于彰显对有功者的奖赏，便下达了关于你晋升的命令。”
“这不符合组织流程，希尔。”
梅林看了一眼那证件，他摇了摇头，对希尔说：
“虽说神盾局是世界安全理事会的直属部门，虽说皮尔斯长官已经是世界安全理事会的理事长，但他也没有权力直接插手神盾局的人事任免。”
“所以这件事暂时别公开，等到弗瑞回来再说...”
“另外，希尔，最近找你帮了很多忙，晚上一起吃顿饭吧，我请客。”