瑞伊坐在一根突出地面的树根上，安静而迅速地解决着分给自己的食物，同时小心地观察着四周。
士兵们都吃得很快。他们休息的时间不多……但总有目光在盯着她。这些人令人难以置信地谨慎，哪怕是面对她这样一个瘦弱的老女人。
有时她会不安地猜想，难道他们知道她是谁吗？……不，那不可能。
她看不到塞尔西奥。小路蜿蜒曲折，而骑士的马总是离她有些距离。但她知道塞尔西奥是安全的，连她也并没有受到什么虐待——这几乎让她觉得有些惊讶。在她假装年老体弱而故意放慢脚步时，会有人坚定地拖着她向前走，不会因为她的恳求而有片刻停留。事实上，他们不会听她说什么，就像根本听不见；如果她说得太多，或声音太大，会有人用严厉的手势让她闭嘴，但如果她只是要求食物和水，基本都会得到满足。在休息的时候，他们甚至很自然地分了她一份……
除此之外，没有殴打，甚至都没人开口骂她一句，在她确实跟不上队伍的时候，他们甚至给了她一匹马——虽然与她同骑的还有几袋面粉。
但她无法接近塞尔西奥。
她的位置被固定在了两个士兵之间。如果她试图离开，会被十分坚决地制止。从那些人的眼神里她可以判断出，如果她更大胆地试图逃走，他们大概会毫不留情地冲她的后背来上一箭。
她大概猜出这些家伙到底是谁了……她听过这些人的传说但并不熟悉，也始终想不出塞尔西奥那出人意料的举动到底是为什么。
他看到了什么？他认出了什么？……他还有判断的能力吗？这倒是一件值得欣喜的事。
带他同行的那位骑士始终不曾脱下头盔，对他温柔却沉默，似乎也知道语言对他并没有意义。而塞尔西奥在那之后也一直保持着原本的样子——安静，茫然。任人摆布，仿佛灵魂飘荡在另一个世界。
她可以制造一些混乱……但她的力量不足以带走塞尔西奥，尤其是在不知道他是否会反抗的情况之下。她好不容易才把他带出灰岩堡，独自逃走没有任何意义。
她无声地祈求过帮助，但她不知道是否还有谁会倾听。毕竟，是她自己选择了离开隐修所。
这支沉默的队伍以惊人的速度向西北前进。在确认他们至少是安全的之后，瑞伊开始平静下来。甚至好奇他们最终会去向何处。
也许她最终都只能随波逐流——有时她苦笑着这样告诉自己。
说到底。她又曾经改变过什么呢？
几天之后，空气中开始有一种独特的气息……她曾经熟悉的气息。
那是广阔的海洋上吹来的风，腥咸而热烈。似乎正酝酿着夏日的第一场风暴。
森林渐渐稀疏。灰白的岩石垒成一片又一片小小的丘陵，稀疏的草木点缀其中，越来越平缓地向着海岸线延伸。
碎骨滩出现在眼前时，瑞伊不由自主地向更偏北的方向望去。
她离原本的目的地如此之近……又如此之远。
碎骨滩是一片狭长的灰白色沙滩。铺满地面的多半不是柔软的细沙，而是许许多多带着细小孔洞的灰白色岩石。海浪的磨砺柔和了它们的棱角，让它们看起来更像是骨骼，野蛮人也相信这是他们的祖先被消灭之后留下的残骸，因此从不踏足此地。但瑞伊知道。那真的只是岩石而已，给海浪足够的时间，迟早能把它们全都打磨成沙……就像铺满隐修所庭院的银沙。
而他们的目的地在西南方。
在瑞伊的记忆中。西南是片荒芜之地。沙滩与碎石之上，几块苍白的岩石突兀地从海中升起。断断续续地与陆地相连，看上去仿佛远古时海中巨兽留下的獠牙，再向南，沙滩变成礁石，礁石变成断崖，断崖连着群山……在那之后，是被卡尔纳克群山包围的藏宝海湾，一片神秘而危险的处女地。
传说中有苍翠群山倒映在湛蓝海面，看似平静而美丽，海面之下却有无数礁石和暗流，最优秀的水手……或海盗，也不敢冒险进入。所谓的“藏宝”，多半不过是人们的遐想。事实上，亲眼看到过那个地方人都屈指可数。
她听说过那个地方，却不曾去过……无人之地有更纯粹的力量。但那里的气息太过混乱，不是像她这样的人能够控制的。
队伍笔直地走向沙滩，然后开始沿着海岸向南。拍上岸边的海浪迅速卷走了所有的痕迹，让人再也无法分辨他们到底去向何处。
瑞伊已经注意到这支队伍一直十分小心地掩饰着自己留下的痕迹，却没有想到他们直到此时还如此谨慎。
心中隐隐有一丝不祥的预感。她倒是宁可被带上头套，不辨方向地被拖着前行……那至少意味着他们会放她走……或担心她逃走并向人透露出他们如此费心隐藏的秘密。而像这样毫不避讳，通常意味着他们确信她并没有任何离开的可能。
心跳渐渐加快。她开始后悔没有在森林之中寻找机会，她更熟悉植物的力量……而不是风与水。
她抬眼向前望去。骑士的背影牢牢地遮住了塞尔西奥——他们离他实在有点远。
她开始犹豫。年轻时她总是毫不犹豫，做事斩钉截铁从不回头，也不给自己一点回头的余地，但她做出的选择并不都是对的……一次又一次的后悔让她多少学会了一点谨慎。
没有十足的把握，她不能动手。
年老的妇人低下头，像是无法再承受过于猛烈的海风，炙热的阳光和旅途的疲劳一般塌下双肩，在马背上摇摇晃晃。
他们并不知道她是谁……他们并不知道她能做什么。这会是她唯一的机会。
没有人知道她是谁——哪怕是那个黑发的年轻人，埃德?辛格尔，所知道的也不过是她漫长生命中的一点片段……虽然那或许是最幸福也最绝望的片段。
她保留了那朵枯萎的玫瑰。但她并不只是卡罗琳，也并不只是瑞伊。
.(未完待续。)
ps：继续弱弱地2000一章……