( )闪耀洞穴和黑锁山城的矮人联军，抵达战场的时刻，是12月13日的上午10点。
在此期间，隔着静溪一线对峙的双方军队已经完全进入了白热化阶段。负责指挥马拉萨全军右翼的卓尔主母，谢拉莉尔?班茵甚至带着自己的卫队亲自冲杀到了第一线，硬是这么摆出了一副不成功便成仁的样子。
既然雇主都已经亲自上了，那些理论上只是负责打造和维护兵刃，安装大型战争机械的矮人工程师们似乎是担心雇主死了自己收不到尾款，一个个也不知道从那里翻出来了全身的甲胄，抄着锋利的斧头和沉重的战锤，也冲上到了静溪岸边。所谓科学家会武术，谁也挡不住，这百十来号矮人工匠和技术人员，一时之间竟然表现出了绝不亚于班茵主母贴身卫队们的战斗力。
当然，即便是如此，兵力战局绝对优势的米纳斯地穴领主们，依旧没有在己方的左翼投入全部的力量。因为早在数天以前，他们便已经探知了数万矮人援军正急行军赶来的消息。在负责全军指挥的地穴领主“四天王”们看来，3万多全副武装的矮人，或许不会成为决定性的力量，但也足够在这规模庞大的会战战场中充当合格搅局者的角色了。决断力极强的巴特雷虽然将自己最能打的主力全部投放到静溪一线，却也依旧在螺旋阶梯两边留了一定的部队作为牵制。
在巴特雷的概念中。矮人力大无穷皮糙肉厚，但因为是腿短冲不起来，所以是一个适合防守但并不擅长进攻冲锋的种族。而历代的矮人公王和领主们。为了将种族优势发挥到极致，军阵也大多都是以密集严整的重步兵方阵为主。披着数十公斤的厚实铁甲，提着重盾的矮人重步兵们，一旦结成严实的铁足阵，便真的仿佛钢铁的城墙一般，即便是那些冲锋起来宛若山崩雷霆的奥克兰禁卫骑兵，也只敢避其锋芒。
在战斗的时候。矮人的战术往往是以密集而坚韧的铁足阵挡住敌军的进攻，并用射程和破坏力俱佳的玩意。譬如连弩啊床弩啊投石机啊等等被矮人大匠师们魔改过的战斗机械反击。待对方气势泄了之后，再以方阵为单位，慢慢地挤压敌人的迂回空间，直到将他们碾碎。
这种战术非常实用。但最大的问题是奏效太慢，战役持续的时间也太长。历史上矮人们鲜少有顷刻间将敌人打崩的那种摧枯拉朽的辉煌胜利，正是和这个种族打仗时的”慢节奏“有关。
巴特雷在螺旋阶梯的两翼布置了一万两千个同样应该擅长防守的灰矮人军队，以及四万五千名穴居人。
灰矮人自然不用说，而这些穴居人比普通的同族都要高上一个头，一个个都装备着虾式的甲胄，标准配备着短毛和盾牌，堪称穴居人中的战斗机。它们是地穴领主们从隶属米纳斯魔窟的千千万万穴居人部落中精挑细选出来的“精锐”，咬着牙砸锅卖铁地给它们配备了标准装备。并且进行了长时间的脱产军事训练，其纪律性和战斗意志总算是能达到了“军队”应有的水准。
三位担任全军统帅的地穴领主们都觉得，远道赶来的矮人援军。必然是闪耀洞穴和黑锁山城的精锐，如果照正常的情况看，自己这五万多的人马应该不是对手。可人家毕竟是劳师弥远，就算是赶到了战场，也定是精疲力尽，估计光是整队布阵就得花上几个小时。另外一方面。他们花了不长的时间便赶到了战场，应该并没有携带太重型的战争器械。己方在螺旋阶梯两侧布上的军队。就算是不能真的击败对方，长时间维持一个平局应该问题不大。等到主力打垮了对面的卓尔精灵部队，再赶回来三面和围也不迟。
负责指挥这支“牵制部队”的，是一位名叫“赞博根”的地穴领主。他是一个很擅长使用土元素魔法的大虫子，并不是如地刺地裂地震岩石巨人那样的战斗魔法，而是岩石铠甲护体石肤化土为墙这样的防御手段。
他麾下的嫡系部队则是一群大约50人的安斯地虫人部落。这是一种非常稀有的地下城种族，祖先据说和岩隐之王穆伦斯一样，也是来自另外一个位面。在幽暗地域中繁衍生息了数千年，但人口到现在也不知道有没有到达四位数。
从外表来看，这就像是一群能直立行走的大型螳螂，一看就很适合给地穴领主们当爪牙。他们拥有高等智能，也拥有施法的天赋能力，很符合地虫人外形的武技更是诡谲犀利，人种的平均战斗力极高。虽然人口稀少，但也是幽暗地域食物链最顶端的几种动物之一。地虫人们没有声带，无法像本世界大多数种族那些自然地口吐人言，但却可以通过施法模拟发声，同族之间也能通过触须制造出来的振幅完成沟通。
除了这些强大的能力外，不少年长的地虫人战士还拥有一种类似于圣骑士纹章学光环能力的天赋战技，能够将自己化作人形移动图腾柱，给周围的友军套上一种类似于护体石肤之类的bu。
可以说，赞博根和他的地虫人小伙伴们，是最适合做牵制防御任务的统帅和军官团。曼提斯和他的两个双胞胎哥哥，确实已经将人尽其用做到了完美。
当两面矮人王旗出现在地下城的时候，围着螺旋阶梯布阵的魔军发生了一阵不短的骚动。尤其是灰矮人的士兵们，当视线触碰到那两面篆刻着炉堡王徽和火神纹章的大旗时，一个个都不由得闪过了复杂的神色。
仇恨、痛苦、愤怒、疯狂。亦或还夹杂着神往、羡慕和悲哀，人间百态，尽览无余。
如果再多来几分钟。人形就散了，队伍没法带，更不用说打仗了。灰矮人族长们随即便意识到了这个问题，当下便跑到了赞博根的身边进言：“趁着那群地表杂碎们立足未稳，我们应该冲杀上去，打他们一个措手不及！
赞博根看了麾下这群矮人部落首脑们一眼，沉默着摇了摇头。这就是表示拒绝了。
他本来就是一个性格稍显保守的地穴领主，很多时候稳重得简直不像只食肉动物。也被一些嫉妒自己的兄弟暗暗蔑称为“蛤蟆大将赞博根”。这也是他明明拥有这等实力和民望，却没有位列“四天王”，地位反而还在小字辈的曼提斯之下。
“如果能一次性拿下金雳?穆拉丁和欧音?英格瓦的首级，大人。您一定会得到两位圣座的圣心的。未来的四天王，必然有您的一份子！”有灰矮人首领看到这个样子，又换了一种方法来劝说。
“四天王有五个已经很让人崩溃了，现在又有六个是想要闹哪样？”赞博根很想这么说，但为了保持自己作为方面大将的威严，依旧淡定地继续沉默。
“撕撕撕，噼啪唰啦唰啦！”地穴领主的虫人军事副官，一个上了年纪，身体显得有些佝偻衰弱的老虫人。挥动着额头上的触须，发出了奇怪的声响。
“贝斯巴哥大人的意思是说，保持好你们各自的位置就好了！矮人。”一只五官美艳。身段玲珑，褐色的羽毛还泛着一丝金光的鹰身女巫咯咯地又邪又娇地笑了两声，开口翻译道。这个叫“菲翎”的女巫，也是赞博根的左右手。从她那已经快要达到精灵平均线的颜值便能看出，此女巫的实力很强，再加上对主君忠心耿耿。人也很会来事儿，自然而然就很受地穴领主的信任和宠爱。当然。在一些被地穴领主们视作炮灰的附庸种族首领看来，这只女巫与其说是赞博根的得利部下，倒不如说是他的宠物还差不多。
这位叫贝斯巴哥的家伙既然是上了年纪的安斯虫人，又是地穴领主的军事副官，自然也是魔法高手，当然有办法用魔力发声，但他却仅仅只是挥舞了一下触须，说明人家压根就懒得和矮人们废话。
“可是……”灰矮人酋长们真心觉得是伤自尊了，但还没等到他们反驳，地穴领主那个比一般的虫人还有高上两个头，足足有两米多高的卫队长便探过头来，用幽紫色的复眼，居高临下地扫视着身高只到他腰腹的矮人酋长们。他的口器微微颤动了几下，用魔法摩擦着空气，爆出了刺耳尖锐的声音：“你们……无礼……回去……或者……死！”
他的语言很简单，只能勉强表达出自己的意思，但或许这空气摩擦出来的声音带着某种金铁争鸣般的压迫感，仿佛是刀剑相交似的，又或者是这浑身包裹着虫类甲壳的异界生物太过于可怖，张开了四支虫臂，上面甲状的刀刃闪过了金属般的寒芒。灰矮人们酋长们面面相觑了一下，交换了一下恐惧的眼神，终究还是不敢造次，只好带着不甘的神情退了回去。
在外人和那些坑爹的“后世历史学家”看来，赞博根当时的选择不但保守，而且愚蠢，可实际上他的判断完全是基于现实来考量的。
在他看来，无论是部落酋长式的灰矮人，其实都是一群能防守但并不擅长进攻的士兵。更重要的是，还是勉强成军的“穴居人禁卫军”，别看一个个人模狗样，行军列阵貌似也颇像那么一回事，但骨子里其实还是乌合之众。这些穴居人虽然都是精挑细论的“精锐之众”，但再精锐的穴居人，也依旧只是穴居人；这个所谓的“穴居人禁卫军”，说白了也只是四天王之首沃尔斯嘉德某次脑洞大开的好大喜功产物，从来没有打过什么硬战，只能充当一下米纳斯魔窟的马路标本而已。至于那群灰矮人，还是第一次在赞博根的麾下下令，光要让他们习惯听命于各级虫人军官们的指挥，估计就得花上好几个月时间的操练。
可是在战场上，最缺乏的就是时间了。
在赞博根看来，只有按照最开始的部署各司其职，各安其位，地下这帮家伙才能拿出军队应有的组织性。要指望他们在自己的阵脚还没立稳的时候就发动进攻……嗯，不先乱起来先踩死一半人，已经算运气好的了。
“我们的目标只是牵制敌人。”地穴领主如此地对自己嫡系手下吩咐道：“要吃掉他们，还是等到主力回援再说吧。”
赞博根就是这么一个踏实低调的地穴领主，从没有不识大体胡乱抢功的毛病。这样的家伙，升起官来自然是很慢的，但同样也是这样的家伙，却是领导们最放心的部下。双胞胎和曼提斯之所以选择这位朴实的兄弟，也正是如此了。
按照常理来说，他保守的反应，注定会让自己的部队立不下什么像样的战功，但也绝不会被敌人做出破绽。只要赞博根打定了主意装缩头乌龟，区区三万出头的矮人，哪怕全部都是最精锐的炉堡铁足禁卫，一时之间也绝对拿它没辙。
……如果是“常理”的话。
三万矮人就这样在数万敌军的众目睽睽中展开了阵列，地穴领主看到对方这样不合常理的举动，虽然疑惑，但并没有做出什么举动。他已经决定以不变应万变了。
数分钟之后，矮人的阵列内忽然闪烁了上百下光晕，便仿佛那些攀爬在石柱和岩壁之间，忽明忽暗的月光苔似的。紧接着，整个幽暗地域却忽然变作了夏日即将面临倾盆暴雨的原野，绵延不断的雷鸣声不绝于耳，震得数万米纳斯魔军人人惊骇。
他们真的是被惊呆了，因为在那可怖的“雷鸣声”炸响之前，冲天的火光和爆炸已经在他们的周围散开。四散开来的冲击波、火焰和弹片化作了无数个死亡的漩涡，轻而易举地吞噬着穴居人和灰矮人的生命。
死了的人，完全不知道是什么夺走了他们的生命。而活着的人，却要承受着三观颠覆的崩溃感和死期降临的恐惧感。某种意义上，或许是前者更加幸运呢。
“这，这到底是什么？！”地穴领主惊怒交加，大声地吼叫着：“矮人的军中难道藏了一百个大魔导师吗？”(未完待续)