除了花香浓郁味道清雅的鸡肉丸子，阿瑶打算腌制的咸骨，做一道瑶柱咸骨粥，配以蚝油煨茭笋，让燕窝给望月带病号餐。
厨房有送来不久的猪脊骨，这个部位肉多骨少，喝粥的时候夹起来一抿，肉就到嘴里，个别部位碎骨较多，咯嘴。洗净脊骨，她下盐一点都不含糊，满当当的三大勺覆面，再加入少许姜丝和一小勺酒开始腌制，最后，她把一盆咸骨放入水桶，下放到井里凉一个晚上。
阿瑶起了一大早，把井里乘凉的咸骨提溜出来。洗净大米和少许糯米拌入香油，下锅开煮，等待的时间里阿瑶将腌制入味的脊骨汆水备用，转身去料理叫茭笋。
茭笋其实就是茭白，能称为笋的茭白，烹饪之处跟笋有许多相近的地方，没有冬笋的时节用茭笋来替代也是不错的选择。茭白薄切成片，炒前用热油快过一遍，这样外皮微焦内嫩，既柔软又有覃菌的韧度，葱末蒜末煸香，加入蚝油，再次迅速翻炒茭白，使蚝油均匀沾在茭笋上。
小菜好了，粥也沸腾起来，像从地底冒出的泉水，米花在粥水中翻腾，加入咸骨和瑶柱，沸腾转为沉寂。阿瑶盖上锅盖，再看看炉灶内的火，适当添一把柴火。
天色全亮，燕窝循着香味踏入厨房。“不错呀，我正要出门，跟大夫约好了，等大夫看完病，姑娘吃到还是热的。”
阿瑶按捺不住睡意，不断呵欠，眼泛泪水：“嗯，托我跟师父问安，我还煮了姜水灌在水囊里，就放在食盒旁边，记得带上。”
“行，你先去休息吧。我也出门了。”
“路上平安。”
打了个小盹梦见望月，却被里头一道惊雷吓醒，原来大娘急促的拍门声。
“阿瑶姑娘，周余氏带人敲鸣冤鼓了！”
“什么？”阿瑶大惊，拔腿就跑。
时间倒回半个时辰前。
南浔平素没大事，惫懒的衙役上工迟。他们总在天色大亮之后，三三两两还坐在衙门附近的小吃摊解决早饭，这不闲聊起周富商那案子和在牢里关押的望月。别看望月在牢里呆着，人家的待遇可比他们好太多了，不是醉仙楼的食盒就是自己做得菜，少说两菜一汤，再看看自己，小吃摊老几样，稀豆浆，大烧饼，换个梅菜肉馅的烙饼就算是改善伙食，吃得腻味，人比人，比死人呐。
“也不用羡慕她了，我听富贵说，他们把价钱给提了，只要是去看望月的，就这个数！”其中一人比了手指，其他人看着眼都红了，这么多钱，肥缺！“缺什么呀，都进那位的腰包。”他又指了指大牢方向，朝天又点了点，最后轻蔑地笑道：“还不如咱们呢。”
“不过，这件事过了这么多天都没动静，那家眷也不急啊。”
“大户人家的龌龊事多着呢。”年岁较大的衙役见过兄弟阋墙，听过宠妾灭妻，更遇见过妻妾相交甚欢，无能的相公跑来报官要大人为他做主的荒唐事。
咚咚咚——
一桌衙役扭头看向衙门，衙门前站了几个壮汉，他们包围保护击打鸣冤鼓的女子，那几人披麻戴孝，可不就是周姓富商的亲眷！
说什么来什么。
“我的娘哟！坏了！”老衙役一拍大腿，起身大喊：“赊账，下回再结！”
便急匆匆跑回衙门去，其余衙役见状紧随在后，眨眼的功夫，木桌只余几个碗筷，老板直叹气，认命般收拾碗筷。
县衙内，知县连官帽都没戴好，匆匆坐下又扶了扶帽子，这才一拍惊堂木口称声升堂，询问过名姓，所问何事，那周余氏嘤嘤的哭喊起来：“回大人的话，都五六天了，民妇依然还没等到真相，眼看着天气逐渐炎热，再有一天就……事到如今，民妇也不想再追究下去，只求大人把民妇的夫君尸身带回去入土为安，免检的申请已经提上去了，恳请大人予以通过。”
周余氏尚有几分姿色，哭得楚楚可怜，在孝白的衬托下，更容易让男人怜惜。
“是啊，我们……我们也不追究望月的责任了，只求大人能让小人把父亲带回去。”周余氏的儿子向知县磕头。
“唔……”知县捋着小胡子琢磨。
被害人的家属请求撤案，他的任期在有一年就要结束了，若这件案子积压，他的吏部考核准留下一记污点；可这件案子知府大人那边也知晓了，想起知府那时的称病不出，以及那位拿着知府拜帖的后生，知县陷入迟疑，拿不准知府的打算。
阿瑶赶来就听见周余氏儿子的话，瞳孔猛地一缩，丝毫都不觉得这是件好事。这糊涂知县要真听从了这对母子的请求，那她望月师父就彻彻底底跳入黄河都洗不清了！
她咬牙就要冲出去阻扰糊涂知县判案，忽然被人抓住手，手心被塞了个纸团。“！”
“哎呀什么人啊，乱撞人……”
阿瑶踮起脚，有人急急忙忙拨开人群往外离开，有种仓皇逃窜的意味，这背影依稀是……周秉书？
再看手中的纸条，上面用蝇头小楷写了一段话：凡血属于人状乞免检，多是按受凶身买和，套合公吏入状，检官切不可信凭，便与缴回格目。虽得州县判下，明有公文照应，犹须审处，恐异时亲属争钱不平，必致生词，或致发觉，自亦例被，污秽难明*
她似乎有些明悟，部分地方有不理解，她也顾不上了，冲了出去扑通就给知县跪下：“知县大人不可啊！”
知县和周余氏等人都被吓了一大跳，见阿瑶年纪不大，知县大喊胡闹，就让衙役将阿瑶驱赶。
“草民是望月徒弟，本在堂上旁听，只是听被害者亲属的话……一时按捺不住。虽然心痛被害者亲属，草民师父是无辜的，查清被害者死亡的真相，大人明镜高悬，望月沉冤昭雪，周家得事实和真相，死者瞑目，才是最好的结局。”阿瑶语速飞快，赶在衙役抓她前说完。
咬字清晰，声音响亮，在场的人都听明白了，若有所思点点头。
知县挥挥手，阻止衙役的动作：“且慢，既然是被告人的亲属，你说的话有点道理，在堂下继续听着吧，你还有话要讲？”
阿瑶心里稍稍松了一口气，她的话奏效了，稳了稳心神，不紧不慢把纸条上的内容复述出来：“我……草民曾听闻，凡是死者家属申请免于检验，大多是受了凶手暗地买通，串通衙役，遇到这种情况检验官不能轻易相信就替家属向上申报，或者把空白的尸检报告收缴回去。即使负责办理案件的州县官员批准了免除检验的申请并下达公文，检验官也要慎重对待，防止将来死者亲属分钱不均，引起争执*”
周余氏听见那句受凶手暗地买通的话，脸上血色褪去，身体细微晃动一下。
阿瑶瞥了一眼周余氏，难道她真的有问题？