夏南回到世子府，同贺一路惴惴。
回到府里，一看夏南坐下，他先一瘸一拐上前认罪，“奴才办事不力，请主子责罚。”
主子兴冲冲去见顾二姑娘，结果一露面，衣衫破了，形容狼狈，这不是让主子丢脸吗？
他往下一跪，又踉跄了一下才跪好，腿上的血也滴了下来。
夏南往地上扫了一眼，“你倒舍得用苦肉计。”
同贺就被捕兽夹夹了一下，马上用上好的金疮药敷上了。
从顾府到现在，这要一路还在滴血，同贺那血都要流掉一半了。这小子是摆明了卖可怜，一边认罪，一边故意弄裂伤口。
同贺腆着脸，“主子，奴才这差事没办好。不过……我回来的时候，跟二姑娘身边的小蛮姑娘打听了，她们那院里，靠近正房后面一段，晚上也是没人的……嘿嘿……”
“嘿什么！滚！”夏南看他笑得那一脸猥琐，气得一脚踹了过去。
“主子，奴才这就滚。”同贺一骨碌起身，赶紧就走了。他又不是傻的，这时候不跑，等主子回过神，他不就得讨罚了吗？
双喜看他跑得比兔子还快，瞪了他一眼，真恨不得替主子再踹他一脚。主子千金之躯，万事小心，同贺探个伯府，竟然还挂了彩，自己挂彩也就算了，还连累主子衣衫破损地回来。
夏南看同贺那样，哼笑了一声，起身脱下外衫，“拿去烧了。”
这衣裳留着，就是丢自己的脸。
双喜连忙收好，“主子，唐先生已经几次来求见主子了。”
唐先生，唐鹤年，是夏南的启蒙恩师。他当年在北地得罪人差点送命，王妃出去上香撞见救了他。夏南要上京时，他自荐跟随夏南来京。
这么多年，对夏南来说，这人如师如父，又是最得力的幕僚。
听到唐鹤年几次来找，他也顾不上夜深了，让双喜过去看看，“若是先生还未睡，就请他来见我。”
唐鹤年来得很快，“属下参见世子。”他在夏南面前，一向谨守本分，从不以师父身份自居。
“先生免礼。”夏南知道他的脾气，虚扶了一下，“先生今日急着见我？”
“世子晚上出去，是到哪里去了？”
“去见了个……朋友。”
“世子可是到怀恩伯府去了？”唐鹤年没容夏南回避，“世子可是去见了顾二姑娘？”
“是。”
“世子，属下斗胆，求世子三思。”唐鹤年起身郑重行礼，“世子的婚事，圣上盯着，北地王爷他们也关心着，怀恩伯府，不是良配。”
他是自小看着夏南长大的。夏南早慧，三岁离开北地时，王妃与他说了一番话，他明白自己处境，到京城后面见圣上，一点纰漏都没有。小小年纪，哭笑说话，进退自如。
唐鹤年仕途无望，一心要将夏南培养成才。他要让世人看看，他唐鹤年自身命运不济，可是他能教导出夏南这样出色的弟子，谁敢说他无才无用？
他将自己的所有抱负和希望，都寄托在夏南身上，也不许夏南自己出了偏差。
“世子，皇城司的赵泰，派人去怀恩伯府查过，查的不是怀恩伯顾显，反而是查了顾二姑娘。世子如今正是韬光养晦之时，不宜引人注目，那顾二姑娘现在风头太劲。”
“怀恩伯府已经是日薄西山，可是安国公府却不容小觑。老安国公为了避免被圣上猜忌，果断让子弟弃武从文，可是安国公府却是将门世家，如今的安国公姚伯言，当年也是打过仗的。”
“先生认为安国公府还是忠君？”
“安国公府世代忠君。要不是圣上当年一意孤行，将姚伯言送到北地，只怕王爷要想将人赶回来，还没这么容易。”
明宗当年刚登基，为了证明自己识人之明，一力提拔新人，将老怀恩伯顾敦复塞到北地。结果，顾敦复在北地立了功，可也受了伤，又没有足够的联盟，成王府抬抬手指，他就被排挤出了北地。
当然，成王给明宗和顾敦复做足了脸。顾敦复可是立下大功，受伤回京的。顾敦复一走，他在北地笼络的人，自然也就烟消云散了。
明宗想动成王府，结果除了赔上点钱粮人命，一无所得。但是顾敦复立功，明宗这识人之明的名头还是在的，赐了爵位，也算是各自欢喜。
“若顾二姑娘只是怀恩伯府的嫡女，世子娶她也是合适人选。但是，她的生母姚氏，是安国公府的嫡女，与姚伯言兄妹感情甚好。”
“世子娶她，万一圣上以为您是要与安国公交好，岂不是惹了嫌疑？而且，北地的人，也不会让世子得了助力。”
这些年，他们在北地也有些布置，可是那都是王爷出于对这个儿子的补偿，默认他可以插手的。军政大权，他们的人一点沾不到。
成王爷的意思已经很明白了，世子将来，只能享富贵，却不能得到实权。回到北地，能不能安稳做这个世子，都还是问题。云侧妃和云氏一族，可不会容忍世子活着。
唐鹤年说的意思，夏南自然明白，“先生说的，我自然明白。只是，我不是我父王，当年，他为了取信于人，为了离京，可以随意娶我母妃，回到北地，又不闻不问。”
“成大事者不拘小节，一个女子……”
“先生，当年先生为了一个女子，丢了功名被人陷害，后悔吗？”夏南看着唐鹤年，问了一句。
唐鹤年脸色微变，他的往事，是他的伤疤，世子竟然为了顾如画，忽然提起这事？顾如画在他心里，竟然有这样的分量？
“世子，那顾如画何德何能？”不过是茶楼见了一面，世子就对她这样看重？
夏南随口反问，自认并不是对顾如画如何看重，看唐先生的神色，他就知唐先生误会了。可要是解释，又有些解释不清。
他只是觉得顾如画是难得的鲜活有趣的女子，就如他在明宗面前说的，这个姑娘，很特别。
他从未见过这样的女子，步步为营，层层算计，只为了维护自己的家人。看她与顾锦、顾钧相处，那样的兄妹之情，他从未体会过。
母妃对他的维护和教导，是爱子之心？还是为了让他父王后悔自己有眼无珠？
三岁离开京城，后来的书信往来，他和母亲之间，开始像是上下从属，母妃吩咐他听从行事；到他十岁后逐渐倒了过来，他吩咐母妃听从行事。他们的书信，开始他还诉说思念之情，后来被母妃训斥之后，他的信也越写越简单明了。
他见到的女子，没有像顾如画这样，柔韧坚强，看似无情，偏偏又一腔温情。