杨炯失踪以后一连两天都没有消息，高九还真的担心他会遭遇不测。
他一面命令部队扩大搜索范围，发动周围的百姓寻找相关的线索，一面通过日军内部的关系，打听杨炯的下落。
正在这时，游击队员进来报告，说有人前来求见高九，说自己有高九要找的人的下落。
高九就吩咐把人带过来。
来人正是高邻村的汉奸维持会长，他说自己受到了胁迫，前来给高九送信。说完就从贴身口袋掏出了一封来信。
高九打开了信，就看到上面写着：“桃花山高九，你要找的人名叫杨炯，是鲁南军区独立师的郑委。你如果想要救人的话，可以通过明码电报跟我取得联系。”
信件的落款是关东军特高课课长三浦峻。
高九明白了过来，原来三浦峻并没有死，在桃花山出现的是个冒牌货，就是为了吸引自己的注意力，引起自己的麻痹大意。三浦峻本人却来到了这里，找机会来刺杀自己。
正是因为桃花山游击队保卫工作做得十分严密，三浦峻找不到机会，这才绑架了杨炯，想利用杨炯来制造刺杀自己的机会。
高九并没有询问汉奸维持会长三浦峻等人的位置，因为以三浦峻的狡猾，他不可能让汉奸维持会长知道他们的下落的。
高九也没有为难这个汉奸维持会长，还让人赏了他十个大洋，就打发他离开了。
维持会长走后，宁武说要派人跟着这个家伙，希望能够通过他找到三浦峻的下落。
高九阻止他说，这肯定没有用。既然三浦峻给了联络方式，干脆就直接跟他联系好了。
高九按照三浦峻提供的电台频段，用明码电报的方式给三浦峻发去了电报。
高九在电报中说道：“三浦峻，你想干什么就直说。”
三浦峻很快回了电报，说想跟高九单挑。
看完了三浦峻的回电，张全、王占奎、地下党负责人和高洪等人都深深地为高九捏了一把汗。
张全说道：“九爷，这明摆着是一个圈套。如果您去跟他单挑，他一定会事先安排好人，对你下黑手的。不能去啊。”
高九说道：“如今杨炯在他们的手里，他们隐藏得很深，只有答应他们的条件，才有可能找到他们的下落，救出杨炯。他们的目标是我，这件事情必须去直接面对。”
众人劝不住高九，也对高九的态度深深地感动，纷纷称赞高九的仁义。
高九又给三浦峻发去了电报，电报中说道：“我答应你的条件，我跟你单挑。但是我必须先确定杨炯的安全。”
三浦峻回了电报，说这个没有问题，你可以派人找到上次见你的人，带上一个你们自己的人，我会派人告诉他们去哪里见杨炯。
高九派了一名特战队员去了高邻村，找到了汉奸维持会长。汉奸维持会长就带着特战队员来到了一个村子，在村外有人等着他们，他们赶了一辆带篷的马车，将特战队捆绑了起来，然后将他的眼睛蒙住，就带他离开了。
马车兜兜转转，忽而向东，忽而向西，忽而向南，忽而向北，特战队员已经被转晕了，根本记不住马车走过的路径。
大约过了两个半小时，马车才彻底停了下来。特战队员被拖下了车，被带进了山洞里。到了里面之后，他眼上蒙着的黑布被取了下来，果然看到了杨炯，杨炯此时只是被捆绑着，身上的确没有伤。
特战队员问道：“杨郑委，俺是九爷派来的，您没事吧？”
杨炯点头说道：“我没事。”
杨炯知道三浦峻等人要利用自己做文章，来对付高九。
他说道：“请转告高先生，……”
杨炯刚想说，告诉高九不要管我，不要上小鬼子的当，不等他把后面的话说出来，嘴里就已经被塞上了一块布，后面的话也就说不出来了。
三浦峻对这名特战队员说道：“现在你已经看见了，我是守信用的，并没有伤害杨炯。你回去转告高先生，就说我敬仰他的为人，知道他诚实守信，只要先生能够答应跟我决一死战，无论胜败我都会放掉杨炯的。”
特战队员又被蒙上了眼睛，拖到外面，上了马车，同样是兜兜转转，又走了几个小时，然后才被从马车上推了下来。
特战队员手脚都被捆着，脸上也蒙着黑布，折腾了好半天才挣脱了开来，此时马车早已经失去了踪迹，他根本不可能追踪得到。
特战队员来到了一个村子，租了一辆马车，回到了郭家庄，把自己见到杨炯的情形向高九做了汇报。
高九就给三浦峻去了电报，让他约定时间和地点，双方进行一场公平的决斗。
由于高九和三浦峻之间的电报往来采用的是明码电报，因此收到电报的人数不胜数，引起了巨大的反响，成千上万的人都在关注着此事。
三浦峻是故意这样做的，他知道高九十分重视信誉，他把自己和高九之间要进行公平决斗的事情公布了出来，就是让高九没有退路，必须接受自己的挑战。
三浦峻要跟高九单挑，他是经过慎重地考虑的。他本身就出身日本的武术世家，从幼儿时期就开始学习武艺，他十分聪明，再加上刻苦地训练，少年时期就已经成为了日本国内有名的武术高手。正因为他的聪明和一身的武艺，土肥圆才相中了他，收他做了弟子。这么多年来他对习武从来也没有放下，每天都坚持练习，在关东军当中也是数得着的高手。
这么多年来，高九的名声响亮，主要体现在他高超的战术水平上，关于他的武艺的事情传闻并不多，很多人没有听说过他在这方面有过人的特长。
因此，三浦峻才决定以自己的特长来对付高九。他对自己的武艺十分自信，认为只要高九肯跟他公平决斗，一定能够轻松地除掉高九。
三浦峻之所以愿意冒这样的险，因为他已经没有了退路。他现在面对的处境是要么除掉高九，要么被当作替罪羊。能够跟高九进行公平决斗，是他目前唯一的也是最佳的选择。
三浦峻要跟高九进行公平决斗的消息传到了熟悉高九的人的耳中，他们纷纷给高九发来了电报，希望高九不要去冒险，做这样的傻事。
杨军长给高九发来电报，在电报中说道：“高兄弟，你身份高贵，犯不着跟普通的鬼子军官较劲，这样有失你的身份，希望兄弟不要做这样的事情。至于说你想救人，可以想其他的办法，千万不要上了小鬼子的当。”
大老板也给高九发来了电报，电报的意思跟杨军长差不多，也是希望高九能够自重身份，用不着跟小鬼子搞什么决斗之类的事情。他还说关于救人的事情，军统方面会全力配合，希望高九不要以身犯险。
电报络绎不绝，足足有上百份之多，全都是劝高九不要以身犯险。
这些电报当中有一个很奇怪的现象，就是高九的家人没有一个来电报劝说高九的，因为她们太清楚他了，那就是一个不可战胜的存在，小鬼子无论耍什么花样，都对付不了他。
她们不给高九发电报，还有一层意思，那就是不希望她们干扰了高九的决定，避免他因为牵肠挂肚而分心。这充分地体现了她们对高九更深层次的关爱。
土肥圆接到了三浦峻的报告之后，充分地肯定了三浦峻的勇气。他大加赞赏，也认为要对付高九这样的人，就要把他逼上绝路，让他无法推脱。
既然以平常的手段对付不了高九，让三浦峻以自身的高超武艺与高九进行决斗，真的能够除掉高九也说不定。
土肥圆不仅仅赞赏了三浦峻的勇气和忠心，还答应为他免除后顾之忧，三浦峻有任何的不测，他的家人全部由土肥圆进行照顾。当然了，他也免不了对三浦峻进行鼓励，说如果三浦峻能够成功地除掉高九，他将亲自为三浦峻庆功，保证他能够晋升为将军。
土肥圆的来电给了三浦峻更大的勇气，他现在心无旁骛，一心一意地就准备跟高九决战了。
华北方面军港村司令官收到了明码电报之后，就叫来了滨田义至，他问道：“滨田君，你认为高九会接受三浦峻的挑战吗？”
滨田义至肯定地点头说道：“高九是一个讲信用的人，他一定会的。”
港村问道：“你认为三浦峻除掉高九，有几成把握？”
滨田义至苦笑着摇摇头，说道：“三浦峻实在是太自信了，或者说是盲目的自负。我敢肯定，三浦峻要想战胜高九，连一成的希望都没有。”
港村司令官担忧地说道：“要不要提醒一下三浦峻？”
滨田义至反问道：“司令官阁下，像三浦峻这样自负的人，您认为有必要提醒他吗？”
港村是个聪明人，他一下子就明白了过来，的确是没有必要提醒三浦峻，首先三浦峻狂妄自大，提醒他他也不会听的。其次三浦峻既然已经公开挑战了高九，他已经没有了退路，提醒他也没有什么作用，也改变不了任何的事实。
最关键的一点，那就是原本华北方面军就希望三浦峻来当替罪羊，他要是被高九除掉了，高九的怒火也就消减了大半，事情就好解决得多了。
港村点点头说道：“那咱们就拭目以待，希望能够听到三浦峻的好消息。”
高九继续跟三浦峻在电报中沟通，他对三浦峻的要求是，可以答应跟他进行公平决斗，但是前提条件是必须先释放杨炯。
三浦峻知道以高九的身份和地位，他是无法食言的，于是三浦峻就答应了高九的要求，说在开始决斗之前的两个小时，会将杨炯安全地释放的。
三浦峻也提出了要求，首先提出决斗的地点要选择在泰安城城外，日军与抗日军阵地之间，以便城里的日军能够观察到这次公平的决斗。当然了，抗日武装也能够进行观战，以便做一个见证。
三浦峻就是要将决斗的地点选在大庭广众之下，这样可以避免高九耍花样。
他是个十分聪明的人，他知道高九手下有成千上万的骄兵悍将，自己手下就只有两个人，这样的要求看似公平，实际上他是占了很大的便宜。
他要求在两军阵前进行决斗，就避免了他放了杨炯之后，高九不出来跟自己决斗。
对于三浦峻的要求，高九也十分满意，因为如果选择其他的决斗地点，三浦峻有可能会暗地里设下埋伏，高九有遭到敌人暗算的可能性。选择在两军阵前众目睽睽之下，三浦峻即使想使诈也很难做到。
高九痛快地答应了他的所有要求，双方约定后天上午10点整，在泰安城西门外进行公平决斗。
在滨海县通往泰安方向的道路上，一队地下党抗日武装的骑兵正在风驰电掣地赶路。在最前面的是一位英姿飒爽的女军人，她就是姜小妹。
姜小妹尽管人在滨海军区，远离了高九，可是她心中的那份情谊如同岩浆一般，根本就无法平静下来。尽管她也十分相信高九，知道他是日寇永远无法战胜的，可是她仍然有一种强烈的冲动，想亲自陪在高九的身边，亲眼见证他与日寇的殊死搏斗。
姜小妹无法克制自己内心的冲动，于是就向军区领导提出了请求，要亲自前往泰安，见证这场决斗。
她跟高九之间的事情，军区的领导们都十分清楚。他们理解姜小妹的心情，于是就命令一支队伍护送她前往泰安城。
明天上午10点，就是三浦峻要跟高九比武的时候了。这天晚上，滨田义至忽然接到了土肥圆发来的密电。
土肥圆在电报中说，他很担心三浦峻能否成功，这是一个千载难逢好机会。他询问滨田义至还有没有其他的，可以对付高九的办法。