阎三刀当年在成都中伏，受伤逃走。他被三省通缉，只能藏匿行踪，从西南地区，一路流窜到北方。好在他当年在山东拜师学艺，学习飞刀绝技，所以对北方地区也不陌生，于是就落脚在山东躲避风声。
虽然江湖上都知道有阎三刀这一号，也都素闻其恶名，但真见过他认识他的，却没几个。
再加上那时候照相技术还没普及，也没个照片的可以辨认身份。各地海捕公文上，只有个似是而非的画像。得益于此，除了西南三省之外，阎三刀在其他地方，就算大摇大摆地穿行闹市，没人认得他是谁。
那时候，他人在山东一带，正赶上直鲁联军招兵，他不敢用真名，更不能提绰号，就当年拜师学艺的化名“甄怀仁”参军入伍。成了当时直鲁联军十四军的兵卒。
他在军中尽量隐藏身手，想着过几年风头过去，再重回西南地区，起初他怕人听出西南口音，也不多说话，日子久了他逐渐学会了北方官话，但说话时也尽量隐藏自己原本的口音，所以在军中一年半也没人发现有异。
他在军中还认识了个会腹语的奇人，这人脑子聪明，早年曾是个读书人，很有点学问。
在家乡时，有一次直言揭破了，一帮招摇撞骗的神棍，欺神骗鬼的把戏，反而招致无知乡民围殴。这伙儿骗子暗地里还勾着，当地很有权势的政府要员。在家乡待不下去了，他只能逃亡外地。
在逃亡途中，他加入了一个表演马戏的草台班子。因他为人机灵，所以跟班主学了些拳脚，还学到一手腹语的绝活儿。他跟着班子一路表演，饥一顿饱一顿生活无着，结果看到许多被神棍，欺骗无知百姓却收获颇丰。他几次揭破神棍的把戏，结果反遭到迷信乡民的围攻。
这人见愚民无知遍布天下，而且根本难以开化，心中反生出一股厌憎，最后竟然把心一横，借着腹语这手绝活儿，和草台班子也搞起装神弄鬼招摇撞骗这一套，竟然挣得盆满钵满。但好景不长，这人和草台班子的班主，因为分赃不均，初时口角，继而动武，厮打中他不慎将班主刺死。
他为人真实性情本就狠辣，此时杀人犯案心中惶恐至极，更激起潜藏内心的毒辣性情，他干脆将草台班子其他人，全部杀死灭口。放了一把火将驻地焚毁。可这件事却被路人意外撞破。
他在此地装神骗鬼，每日扮作请神引仙的高人，所以当地有不少人都识得他案，这路人赶紧报了案。案发后，他连伤十二命，被衙门口四处缉捕，从此只能改名换姓亡命天涯。
后来他觉得当兵反而比四处流窜，更为安全。自觉总不会有公门中人，到军队查找疑犯，正巧直鲁联军招募新兵，他就报名参军当了大头儿兵。这人就是后来的三阳教幽冥使者，在小西关监狱被秘密处决的——殷枭！
其实殷枭也只是化名，虽然平时也是隐藏本领，但却一眼被“同病相怜”的阎三刀识破。而殷枭也看出阎三刀绝非善类。初时两人怕泄露真实身份，所以便互相试探，后来还曾经暗中动武。
这殷枭也不是等闲之辈，虽然身手不及阎三刀，但心思缜密，诡计又多，所以二人也是斗了个旗鼓相当。一来二去竟然生出一种，贼人对眼，惺惺相惜之感，不多久便结为攻守同盟，相约风声过后，一起出去发财！
后来北伐战争中，直鲁联军被击败。阎三刀和殷枭所在的孙殿英部队也被收编，后驻守河北蓟县马兰峪，奉命剿匪。
民国十七年，孙殿英带着手下部队，用炸药和炮火轰开了，集数千年墓葬防盗之大成的东陵。公然盗掘慈禧和乾隆的陵墓中的陪葬品。
殷枭和阎三刀，在都是贼人出身，盗掘中虽不便出手，但在运送珍宝的过程中，二人联手，将其中数件陪葬的稀世珍宝盗走，并从军中逃离。
两人在销赃的时候，偶遇三阳教。阎三刀以为对方要黑吃黑，于是和三阳教教主“黄袍老祖”大打出手，结果差点人财两空。
他本以为自己身手了得，却不想山外有山，自己只是坐井观天，以管窥豹。没出三合，阎三刀就被黄袍老祖收了飞刀，殷枭还被黄袍老祖身边一个戴猴脸面具的高手，打得爬不起身。
黄袍老祖觉得他俩都是人才，就好言相劝。言明陪葬品自己一概不要，还许以更大的富贵，想将两人收归己用。
两人都是贼匪出身，深知好汉不吃眼前亏的道理，就暂时加入了三阳教。入教之后，这俩人很快就升为三阳教双使，殷枭是幽冥使者，而阎三刀就是修罗使者。
俩人掌管分坛，手下又有几百教众，而且钱财来得也比以往更容易，自此私欲野心更为膨胀，铁心成为了三阳教骨干。
他们在教主黄袍老祖的谋划下，想以天津卫为根基，图谋更大的权势和财富。
韩大胆儿破了九道弯儿的三阳教修罗分坛，废了阎三刀一对招子。他让朱天飞先回家报个平安，然后自己亲自押着阎三刀回了总厅。
他一天一夜不眠不休拼尽全力，这才捣毁九道弯儿的阴谋，回到总厅，感觉身心俱疲，在梅本事办公室沙发上，倒头就睡，也不管梅本事乐意不乐意。
其实这次韩大胆儿能从地下河逃生，又大破九道弯儿三阳教分坛。梅本事美直冒鼻涕泡，心里早就乐开花了。光顾着安排人，突审这些三阳教众了，哪有空理韩大胆儿呢！
三阳教分坛总共有一两百人，但其中大部分是吃了致幻剂的寻常百姓，至于真正的骨干，也就三十几个。所以除了这三十几个被押在大牢等着审讯，其他人都直接送到小西关的收容所关押，等逐一查明身份核对有无犯罪之后，再按情节轻重，或关或放！
总厅里这三十来个骨干的报应可算来了！
正所谓人是苦虫不打不行，那时候没有文明审讯，审犯人就一个字儿“打”！这些负责刑讯的警察手也真黑，审讯室里传出的惨叫声，任谁听来都得“肝儿颤”，真跟鬼哭狼嚎赛的，若是旁人听见，都得脊背发凉，起一身鸡皮疙瘩！
除了一两个直接挨刑不过直接咽气的，其余人，没一个不招的。最损的就是，一个在里面挨打受刑，外面还押着一群等着审讯的，甭等进去，光听声儿，就吓尿了八九个。
进去之后鞭子烙铁还没举起来，这些人就全秃噜了，有的生怕说得慢说漏了，连没犯过的案都胡乱交代一通。
起初阎三刀和殷枭一样，也是死鸭嘴硬，铁嘴钢牙铜舌头，嘴咬的那叫一个死。可警察厅的热堂，岂是一般人能熬得住的。甭说阎三刀，就是阎罗王，到这儿也得跪着当小鬼儿。几顿非刑下来，那还不问什么说什么。
阎三刀挨完几遍大刑之后，韩大胆儿那边也睡醒了，就跟着一块审讯。
韩大胆儿想起，小院儿里劈凿石狮子的事情，就询问凿挖石狮子的原因，和石狮子的来历。
你可能会问了，那石狮子不就是水西庄门口，当初南蛮子憋宝那对石狮子么，其实还真不是！
因为押送这些贼人回总厅的时候，韩大胆儿特意跑了一趟水西庄，却见水西庄虽然颓垣败瓦，一片荒芜景象，但那对石狮子，却依旧立在门口。
阎三刀熬刑不过，这才讲出了其中原委。据他招供，九道弯儿这地方原本是殷枭先看中的。因为三阳教主黄袍老祖手中，有本古籍名为《阴阳衍天录》，其中除了记录了些妖异邪法之外，还写了一些不为人知的古代传说。
其中提及了上古时，天津卫退海还地之前，有一个“无终国”。传说这无终国，有着数之不尽的财宝，其中还有一件上古神器名为“员峤仙镜”。说这仙镜能幻通阴阳，起死回生，得其相助就能白日飞升。
明代时曾经有人找到过这个无终国，后来此人把通往无终国的线索，分别藏在三件天津卫镇物石兽中。
水西庄外的石狮子原本一共有九只，传说这九只石狮子，就是镇压天津卫地气的石兽。那寻找无终国的线索，便藏在其中三只石狮子体内。
当年水西庄的石狮子，是匠人为园子特意雕刻的，原本只是一般的守门石兽，但运送途中，却不知被什么人换成了现在的石狮子，所以样子和寻常石狮子略有不同。
早年水西庄外石狮子曾经被人凿开过，至于是不是南蛮子憋宝所为，又有没有找到什么东西，这些阎三刀就不清楚了。
甭管所谓《阴阳衍天录》中的记载是否属实，反正“黄袍老祖”一直深信无终国和那三个线索的存在。所以，就派分散在天津卫三阳教徒四处寻访。水西庄的石狮子自然早就找过，但是却一无所获。
后来殷枭贩卖人口，押送装着女人的箱子从西沽经过，结果装人的箱子意外落水。因为怕人发现箱子中有人，所以就命手下入水打捞。不想在西沽河道中，发现了沉在河中，被淤泥半掩的一尊石狮子，外形正是《阴阳衍天录》中描画的石兽。
殷枭命人下河，在水中凿挖石狮子，果然在其中找到了个乌木盒子，这也印证了《阴阳衍天录》中这部分记述的真实性。可就在取出盒子之后没多久，三阳教教主黄袍老祖，还没摸到盒子人就失踪了，连他手下的三大护也相继失踪。
这时除了两大使者，三阳教只剩下七门主和数千教众，大家为了争夺教主之位，互相残杀陷害，搞得教中十分混乱，按这个套路，没多久三阳教也会自己四散瓦解。
就在这时，教主身边的高手，那个面具人暂代了教主之位，由他暂时统领全教，三阳教才不至分崩离析。
这面具人身份成谜，连殷枭和阎三刀，都不清楚他的真实身份，七位门主就更甭说了。这人心思机敏，武艺甚高，且心狠手辣，一时间谁都不敢再造次，只是各自暗中招募信众，经营着自己那盘生意。
面具人让殷枭叫出石狮子找到的乌木方盒，但殷枭本来就有自己的算计，他把乌木方盒妥善收藏，打算自己收集线索。没等面具人上门讨要乌木方盒，殷枭就在案发被俘，关进了小西关监狱。
被抓之前，殷枭看中了九道弯儿那片胡同的地形，想把此处作为三阳教的新幽冥坛，替换在东货场外，村子里暗藏的旧坛口。这时阎三刀接手了九道弯儿的粮食店，反在此建立自己的修罗坛。
阎三刀接手此地开挖地道，本想借用原本胡同的阵法形式，但原先的阵法早就被破了，他只能找了个高人，用立体画、迷魂熏香、铜丝走轨灯和陷坑等手段，配合四处散布的鬼打墙谣言，并且开挖蚂蚁窝一样的地道，把此地建成一个固若金汤的巢穴。
在开挖地道的时候，阎三刀才明白，殷枭为什么选在此地建立分坛。原来这粮食店后院，有半截石墩子埋在地下，粮食店原来的掌柜和伙计都没在意，以为只是块石头，石头表面光滑阴凉，跟个石凳子赛的，夏天就经常坐在上面聊天纳凉。
阎三刀挖开一看，才发现这也是九只镇物石狮子之一，原来殷枭买下这粮食店之前，就是看出这石墩子是石狮子的一部分，所以才想把分坛建立在此地，为的就是凿挖石狮子取出其中线索。
阎三刀命令亲信手下，将石狮子挖出来，放在小院儿屋里，又封闭门窗，命他们暗中凿挖，找寻线索，其实这小子也想将线索据为己有，生怕面具人知道这个消息。
阎三刀接手了殷枭贩卖人口的生意，和自己原本贩运烟土的生意合在一处。同时又用黄袍老祖用《阴阳衍天录》传授的，致幻剂配置方法。利用鸦片提取物和鹿花毒菌，调配成一种精神控制的致幻剂，妄图发展更多教徒，增强势力。
但不知是配方问题，还是制作过程中有误，这致幻剂尚未成功，所以只能不断给教众喂食致幻剂，就是所谓三阳教的“白阳圣水”，
他还一心祈盼，能在石狮子中找到无终国的线索，可手下人在石狮子身上都凿遍了，却屁都没找到！
正在这时候，韩大胆儿查到此处，才发生了前文书发生的那些事，以至最后九道弯儿的分坛被捣毁，阎三刀自己也瞎了一对招子，成了废人。
韩大胆儿问起粮食店地窖中，发现的几件东陵国宝。
本来阎三刀和殷枭当年的确在孙殿英的部队当兵，东陵盗案发生之后，这俩人才偷了几件宝物，逃出军营。但韩大胆儿一问起这些，他就支支吾吾，明显是有所隐瞒。
在场的范统见阎三刀言不由衷，就想起，当初在小西关监狱里，审问“文曲门天权子——陈琦”时候，曾经吓唬他提起的非刑。也不知范统从哪找来几根猪鬃，这就要动手给阎三刀上刑。
韩大胆儿觉得这法子太缺德，本想出言阻止，但转念一想，不用这种手段，恐怕也问不出东陵国宝的实情。
范统这小子，可不光是会吃饭，整人的损招也不少。这次他也没用言语吓唬，直接扒了阎三刀衣服裤子就要动手。他可忘阎三刀废了招子，压根看不到他想干嘛。他还以为阎三刀这是抵死不说呢，于是不由分说就下了黑手。
阎三刀可算倒了霉了，比落在后娘手里还惨，猪鬃钻进乳头和马眼那还得了，当场就疼得惨叫连天，那叫唤出来的，都不像是人的声儿！
片刻的工夫，韩大胆儿还没接着问呢，阎三刀主动交代了实情。
原来另有一批下落不明的东陵国宝，现在就存在天津卫的某处秘密所在……