龙啸如刀，直戳心神。
龙吼如雷，声波阵阵。
蛟龙似乎陷入癫狂的乱舞中，那双血红的眼眸几乎失去清明，龙爪四处腾扑，掠出无数条细小裂缝。
强大的蛟躯上，鳞片如通了高压强电的铁丝网，极致的肉体不停鼓动，将这片“无水域”彻底染成殷红色。
旺盛的血气如雾如云，凶兽自带的某种漆黑煞气刺骨摄人，两者结合后，形成泥潭一样的奇异力场。
看迹象，若不是身处大海，蛟龙自带的“领域”恐怕就成型了。
不过张启东心中已有对策。
他全速后退，冲到被莫名隔绝的海水边缘，用精神力钻头冲击一遍有可能存在的屏障后，跳起来横着用力一“踩”，将半个身子浸回海中。
尚处于“无水域”的上半身右手一抓，从冰丹本源中提取的“极致寒意”凭空凝结，呈一把弯刀的模样。
“冰霜·波动剑！”
“冰霜·波动剑！”
持着刀，喊着剑，丝毫不觉得突兀的张启东在粘稠的“血雾沼泽”中挥出无数道改版的“地裂·波动剑”。
每一道波动剑脱离后，由近及远，化作一座座接连蔓延且不断扩大的“冰雪山脉”，朝中心处的蛟龙撞去。
殷红的粘稠血雾不断消磨寒冰，发出令人起毛的“滋滋”怪响。
不过张启东的速度更快，能量更充足。一发又一发波动剑如同归流的万川，欲要淹没蛟龙——他的残影最快可同时占据四个方向。
这是冰与血的碰撞。
虽然血雾的质量明显高于寒冰，但挥剑的张启东似乎永无停止之时，大量的冰雪终于覆盖整个“泥潭”，包裹至蛟龙身旁。
对方创造的“无水域”终究是帮助了自己，单凭他的冰丹，是无法将正常海水大量冰冻的。
被压制回蛟龙身旁的黑红血雾几乎要凝聚成血浆，厚重“滚烫”，寒冰难以为继不得寸进。
不过张启东的目标已经达成，对方的活动空间受限。
此时漆黑如墨的深沉海水中，有一颗浑圆晶莹的蓝色冰球，冰球里又裹着殷红的血浆，血浆内有一条乱舞的蛟龙——好一个“夹心浓汁蛟龙派”。
他咧着嘴巩固寒冰，还不停地制造“冰刺”，专往蛟龙的四只爪子上戳——很快，冰刺一出现对方就忍不住抓来。
他狗狗祟祟地破开一个洞，来到包裹着血浆的冰霜最内层。
“准备接受脚底按摩吧！”
张启东默默地把五厘米长的黑冰加装到刃尖上，接着放出“钓蛟爪”用的冰刺，静待时机。
烦躁的蛟龙：我抓！
暗谋已久的他，戳！
舒适流畅且痛快的刺穿感！
数米长的冰霜之刃连根没入对方的“爪底”，连带着全力冲撞而上的张启东也差点“戳”进去。
这也太容易破开了，他都来不及收手，脸都特么撞歪了。
蛟龙发出极端痛苦的嘶吼，化为实质血浆的气血激荡翻涌，层层叠叠，不断冲击着张启东那渺小的肉身。
“趁病要命！”
他一鼓作气，将寒冰之刃全力延长，一寸寸地挺近蛟龙的血肉里。
“吼！”蛟龙凄声嘶鸣。
它一直维持的奇异力场崩塌，无边的海水顷刻间倒涌而回，晶莹湛蓝的冰霜之球被瞬间冲刷掉一大半。
张启东只能在抵御血浆侵袭的同时苦苦维持残存的冰球。
他体内的能量飞速下降。
现在拼的就是一口气！
一人一龙，谁坚挺就谁赢。
但是在望了一眼蛟龙四周的血浆后，张启东心底忽然哇凉哇凉的。
“咦！”他突然眼睛一亮。
像是找到了一根救命稻草。
……
诺克萨斯，不朽堡垒。
高不可测的外墙上站满了士兵，向外投射的阴影覆盖小半都城。
如蚂蚁般渺小的诺克萨斯人聚集在阴影中翘首以盼，他们之中有平民、商贩、角斗士、小贵族、新老士兵……
今天，属于崔法利议会。
会议上的所有决定都会在极短的时间内传遍全国。
不论对错，不问缘由，不管符不符合常理，是否违背规定……总而言之八个字，一切决定直接落实。
自议会成立以来，颁发过的所有命令皆是如此。
包括第一次会议的多线战场全面进入防御状态，不再主动发起进攻，撤回多余的士兵，让出无法坚守的土地……
还有第二次的计划性全国大裁军，多方面剥夺贵族特权，退役士兵保障制度，土地分配和耕种制度……
以及第三次的荣誉制度变动，军衔和奖罚制度变动，旧有贵族体系改革，现有贵族和新兴贵族……
总之每一个让人难以置信的决定，都得到了雷厉风行的贯彻。
这让议会在大家心中变得神圣无比，而提出这个制度，同时在议会中代表了“远谋”的斯维因大统领更是被无数美名和夸赞包围。
不过反对的声音也很大。
帝国内的大贵族不少，而且每一个都实力雄厚。最近传闻闹得很厉害的古兰斯大将军就是其中代表。
但军队方面问题不大。
代表了“武力”的“诺克萨斯之手”德莱厄斯在军队中威望极高，而他统领着以“崔法利”命名的超级军团。
在诺克萨斯人眼里，这支军团举国上下，乃至放眼世界都无人能敌。
最令人不解的，还是代表着“狡诈”的第三位成员“无面人”。
人们不知道这位代表出自哪里，又凭什么在议会中占据一席之地，那可是连大贵族都梦寐以求位置！
他们嘴上喊着不要不要，实际上一有机会，就会变成闻到血腥味的鲨鱼，挤破头颅都要蜂拥而上。
“开门，进堡垒！”
高墙上的塔楼里齐齐传出鼓声，直让人震耳欲聋。
一队威武铁血的崔法利士兵踏着鼓点迈入堡垒，他们是守卫者，是见证者，也是传递者。
仪式感很足。
有幸挤到门外边的人努力地伸长脖子，朝堡垒内探去。
阶梯，阶梯，除了阶梯还是阶梯，堡垒如此高大，谒见厅还要在堡垒的顶端，阶梯的长度可想而知。
那队士兵每隔十二级阶梯便停下一个，激发身上那充盈到连普通人都能察觉的气血后，在原地立正。
“这就是帝国的精锐，真强大啊！”一个强壮无比，全身肌肉膨胀到甚至有点恐怖的角斗士挑了挑眉。
激发气血可不是闹着玩的，为了“演戏”就能激发如此庞大的血气，恐怕随便来个崔法利士兵都能抗他几拳。
“再打两场就能赎身了……”角斗士思索着以后的路。为难的是，他擅长用拳头，而战场可不吃这一套。
……
吉利安姆穿着铿锵作响的金属全身铠，一步步走上阶梯。
不可名状的气息深沉如世间最黑的墨，似要将他吞噬。阴冷的风呼啸而过，钻入铠甲间的缝隙，萦绕着他，就像有奇怪的生物在哀嚎。
暗沉、阴冷、森寒。
朝气、狂热、沸腾。
越过高墙，世界仿佛变了个颜色。门外干燥的热风，明亮的阳光，熙然的人群，热气腾腾的生机……一切都和不朽堡垒无关。
两种截然不同的气息在身体内外相互冲突，给吉利安姆一种不适应的感觉，仿佛这里不适合他们久待。
堡垒是崔法利会议的召开地，人们认为只有“崔法利”才有资格巡视。实际上，是只有他们“才能”巡视。
两者可不是一个意思。
雄伟的凯旋阶梯越往上站的士兵就越强大，顶端处的自己甚至被称为“将军预备役”，他自信不惧任何强敌。
贵族们认为大统领是在刻意营造神秘感，但强大的吉利安姆明确地感受到了堡垒内的变化。
一路无言，走上最顶端，他如往常般望向谒见厅内。
由一整块魔力黑曜石凿刻而成的王座依旧屹立在厅内的最顶端，上面似乎有星辰在流动，闪耀夺目，只是这些星早已无人掌握。
王座下方的高台上，有一张除了大就再无任何特点的圆形石桌。
石桌周围摆了三个古朴无华的椅子，早有两个男人坐在椅子上。
最吸引人，且能直视的便是这些东西，那些吉利安姆自认为熟悉的烛台，雕刻着符文的不规则立柱早已变了样。
不小心地瞥了眼无垠的谒见厅四周，吉利安姆仿佛看见无数妖魔鬼怪藏匿其中。他不由地背后一凉，猛地摆正身子。
……
“开始吧。”
座位上的两个男人闭上眼睛。
再睁开时，第三人已经端坐在属于她的位置上。
头上多出些许灰发的斯维因平静地开始讲述，数分钟后，他安静地等待其余二人发表意见。
他已经将他做的事和后续决定告知二人，其中一大半是没有任何修饰的，一小半是没有任何隐瞒的。
“哒、哒、哒——”
气氛沉寂得可怕。
斯维因两只鹰一般的眼睛各自印着“无面人”和“诺克萨斯之手”的身影。
前者他看不透，这位一直保持着神秘的无面人仍旧毫无情绪，面对如此巨大的消息，竟然表现得像一个木偶。
这种刻意，本身就很可疑。
自称苍白女士，蛊惑自己的父母导致其死亡，以不朽堡垒女主人的身份自居，怂恿达克威尔疯狂多线作战，煽动大贵族还在各处安插棋子……
黑玫瑰必将再次绽放？
自己迟早连根茎都给它铲掉！
至于德莱厄斯……
身为诺克萨斯实际上的掌权者，斯维因觉得自己兼备“无面人”和“诺克萨斯之手”的特性——这两位议会成员一位是狐狸，一位是狼王。
然，国家的君主得是狐狸，因为他要认知陷进，同时他也必须是一头狼王，因为他要战胜一切强敌。
人们畏惧所谓的诺克萨斯之手，是因为对方专行灭国屠军之事。
毕竟慷慨、仁慈这种东西比起武力和恐惧相差甚远，人在必要时更容易舍弃前者，这是一种恶心却不算恶劣的天性。
在计划成功前，这位帝国的武力象征并没有比自己强多少。
所以斯维因认为局势一直在他的掌握之中，事实亦是如此。
身为普通人，被自己一手扶持上来的德莱厄斯很少反对自己，减少了很多不必要的麻烦。
“必要的战争，就是正义的战争。”这是斯维因的原话，他们要支持复活的“沙漠皇帝”重建古恕瑞玛，这是一场旷古烁今的大战。
敌人可多可少，他渴望前者。
操控一个庞大的帝国，比操控世界上最精密复杂的仪器还要困难。
有计划地撤回属于他的军队，压制贵族后，再召回他们的军队进行大裁军，紧接着顺势打压贵族，取消特权，扶持新党派，分配战争带来的利益……
斯维因的头脑本身就是武器，将帝国这个工具发挥得淋漓尽致。
不过此时诺克萨斯内部的矛盾已经积压到一个极点，他们急需一场大战转移贵族、民众、士兵以及某些隐秘存在的注意力。
把德莱文这种脑子不好的货色和某些新星派去鸟不拉屎的地方“逛gai”，就是害怕他们将矛盾引爆，从而引发连锁的失控反应。
“靠欺诈可以谋取胜利时，武力是没有意义的。”代表狡诈的“无面人”微不可见地摇摇头，提出反对意见。
也是，黑色玫瑰的布局在国内，在皮城，在北方弗雷尔卓德甚至在德玛西亚。但他们想不到自己会在恕瑞玛和其它地方做文章！
“你说呢？”斯维因望向如同雕塑般沉思着的德莱厄斯。
这次这位将军装得太过了，还不如继续“哒哒哒”地敲桌子！
“我在想，如何安全地跨过大海。”德莱厄斯低沉的声音中充满战意，如同两支金戈铁马的大军在厮杀。
他搞不清楚帝国什么时候需要战争，但他知道，帝国的战争需要他。
“嗯，你说的是皮城吧？”斯维因微笑颔首，“这点你不必在意。”
三比二！
他们可以开始规划战役了。
小打小闹反而容易被报复。
一次性将敌人打疼，打崩，接下来的一切就会水到渠成，这就是斯维因的作战理念。将五指握成拳头。
倾巢而出，用尽全力！
三人中基本上就是斯维因在说，其余两人或是点头或是默不作声，一个又一个议案“被”快速通过。
其中战争只是开头的引子。
这个引子吸引到德莱厄斯的注意力后，很多斯维因平日里不想提，不能提的建议也被对方顺手通过了。
一切都在朝他预料的方向走。
过去，在他的眼中。
未来，在他的手里……