这种慌乱的时候,单嬷嬷出宫未归这件事完全不起眼,根本没有人注意到端妃宫中的嬷嬷不见了。
皇帝昏迷了半天,睁开眼睛第一句话就是问十皇子的情况,听到太医的确切答复后,本就年纪大了的皇帝更显苍老。
招过贴身的太监总管,道“你代朕去十皇子府上看看,问清楚遇刺的情况,把护卫队长给我宣进来,再看看后事是怎么安排的。”
太监总管躬身领命,出宫前到了端妃宫中,端妃歪着身子靠在软榻上,一副病歪歪的样子,总管太监看到这样的端妃也是心有不忍,
但事已成定局,他也不得不说,便道“端妃娘娘,陛下派臣去看看十皇子的后事如何料理,不知娘娘可有话要带?”
端妃有气无力的摇摇头,“儿子都没了,还能有什么话要说?澈儿遇刺的时候我就已经把单嬷嬷派了过去,澈儿是她从小照顾到大的,这次怕是她也无法承受。
公公若是看见单嬷嬷就告诉她,宫里一切都好,让她全程负责澈儿的身后事,办完后我准她在宫外休养一段时日,不必着急回来。”
总管太监躬身应是“娘娘放心,您的话臣必会带到,还请娘娘宽心,往后的日子,娘娘还是要照顾好自己,顾着些自己的身子才是,
太傅过世后,郑家已经回到原籍,这山高路远的,丧报也不会太快,娘娘若是把身子拖垮了,郑家大爷看到了得多心疼啊!”
端妃摇摇头“郑家已经退出朝堂,这京都的事就不要惊动他们了,烦请公公帮我带话给陛下,不管是澈儿还是我,都不要惊动郑家,
我的兄弟们年纪也都大了,经不起心情起落,身子更经不起颠簸,知道消息了不可能不上京,若是来回途中出了点什么事,九泉之下我都无颜再见父母。”
太监总管点头“娘娘放心,话我一定带给陛下,不惊动郑家,那臣就先告退了,娘娘珍重。”
端妃看着太监总管的背影半晌,道“紫鸢,澈儿那边已经告一段落,我们也要准备起来了,这天要变了,前朝后宫,魑魅魍魉也都该出来活动了。”
十皇子府,单嬷嬷在这里是最大的,不只是因为她是端妃派过来的,更因为她看着十皇子长大,感情胜过其他侍女护卫太多,因此单嬷嬷在这里说话还是相当有分量的。
她把侍女护卫从房中赶了出去,看着棺材里的叶澈,小心的将外衣掀开,把金疮药涂抹在伤口上后,再将叶澈的衣服整理平整,看了看没有纰漏,转身出了灵堂。
前院的管家跑了过来,“嬷嬷,皇上身边的太监总管来了,说是奉皇上的命令来看看十皇子,还要带走护卫队长。”
单嬷嬷缓慢的走下台阶,哑着嗓音道“慌什么?十皇子都没了,还有什么可慌得?既然是代替陛下来看十皇子的,请进来便是。”
管家应声离去,单嬷嬷颤巍巍的转身上了台阶,站在回廊下,扶着回廊的栏杆有气无力的站着,不一会儿就看见管家引着太监总管疾步而来。
单嬷嬷待人走进了回廊,方才行礼道“公公可是来看十皇子的?老奴给您引路。”说完转身往灵堂里走,那晃晃悠悠的样子引得太监总管几次伸手要扶,还好有惊无险安然到了灵堂。
太监总管来不及再看单嬷嬷,他疾步走到棺材旁,看见棺中叶澈被收拾的干干净净,不像是死去更像是睡着了,
唬得他不由得伸手在叶澈鼻下试探了下,没有呼吸,刚刚有点激动地心情又倏地掉落,十皇子果然,不在了。
他光顾着沉浸在自己悲伤的思绪里,完全没有注意到刚刚他去试探鼻息的动作引得单嬷嬷的表情大变,待他回过神来时,单嬷嬷已经恢复了之前了无生趣,毫无精气神的样子。
“单嬷嬷,离宫前我去见了端妃娘娘,娘娘让我转告你,十皇子的身后事麻烦嬷嬷全权打理了,娘娘不许我们惊动郑家,
也提到您看着十皇子长大,待十皇子后事处理好了,让您在宫外休息一段时间,整理好心情后再回去即可,宫中一切都好,娘娘让您不必担心,照顾好自己。”
单嬷嬷点头“有劳公公了,管家说公公奉圣命要带走护卫队长?”
太监总管点头“是啊,陛下龙颜大怒,深恨护卫忘却保护的职责,反倒想要抓刺客,导致十皇子身边空虚无人保护,这才出了事,护卫队长必须面见圣上陈述当时情景,所以我要把他带走。”
单嬷嬷点头“本来应该停灵七日,但是十皇子是中毒,这毒素会加快尸体腐烂,老奴想要公公禀明圣上,可否停灵三日将皇子封棺入土,给十皇子一个体面。”
太监总管应道“陛下让我代为打理,而娘娘更加属意你,您做决定就好,这话我会带回给陛下和娘娘的。”
单嬷嬷行礼“多谢公公成全。”
太监总管再次看了十皇子一眼,对着单嬷嬷道“当年太傅在宫中救过我一命,我人微言轻也无可报答,几分方便还是可以的,算是让自己心里舒服一些吧,
我先回宫复命了,嬷嬷保重,您身体看着不太好,就不必送了,管家给我引路即可,劳烦嬷嬷了。”
太监总管身影远去后,单嬷嬷转身到了棺前,道“追风!”
追风应声而至,单嬷嬷继续道“龟息散可使皇子绝息三日,若是灵堂无人守护的时候有人进来,你一定要特别注意,不许人靠近,
待到明日此时就是报上去皇子过世三日之期,你设法在这时间之前引得几个皇子过来吊谒,当着他们的面封棺。”
“好,明日我亲自去引人过来。”追风应道。
翌日,群臣在朝上正常上朝议事,十皇子遇刺身亡也就震惊朝野一天,之后国家大事该要处理的也没耽误,好似一个皇子的过世也没引起太多感叹与可惜,
毕竟今上至今未立太子,已故皇子实在让人提不起兴趣,就连亲兄弟都对此不置一词,皇家,果然是个令人悲哀的地方。
早朝刚到一半,皇帝在拿起一份奏折时一个墨绿色的扇坠从龙案上掉落,发出清晰地“啪”声,皇帝看着地上的扇坠,眼中闪现泪花,
这是去年他过生辰时,澈儿寻得上好的墨玉,亲自雕刻而成的,上面只有平安二字,虽然样式简单,雕工也不大好,但却是儿子对父亲最美好的祝愿,
可如今……,皇帝缓过神来,看向下首站立的那九个儿子,一个都没有缺席,在他们眼中更看不到一丝对于弟弟过世的悲伤,
更何况,有可能澈儿的死是这些儿子中的一个甚至是几个出手所造成的的最终结果,想到这里,皇帝眼神冷了冷,
“太医说澈儿中了剧毒,那毒有腐蚀的效果,尸身停灵七天是不可能的,今日是第三天,傍晚时分就要封棺,明日准备下葬,你们这些做兄弟可有人已经去过他府上了?”
众位皇子面面相觑,心中想着什么外人不得而知,但那副与己无关的神情却被高高在上的皇帝看的确确实实,
都以为皇帝老了,下面的小动作他都看不见了,实际上老人都是老花眼,越远看的越清楚,皇帝从心底里发冷,是呀,皇家无父子,更何况是兄弟呢?
当初他也是这样过来的,现在却又期盼着什么?于是发话“不管你们心中是否还念着兄弟情义,澈儿最后一程你们作为兄弟的理应去送一送,
退朝后都换上便服去一趟吧,看看你们兄弟最后一眼,朕老了,见不得这些,就当是你们代我去送小十一程吧。”
众皇子领命称是,皇帝看着眼前这一幕,更觉疲惫,无力地挥了挥手,道“算了,朕累了,明日休朝一日,退朝吧。”皇帝起身离开。
随着太监的“退朝~”,众人鱼贯而出,平日里关系好的不好的几位皇子,难得的聚在一起,“兄长们打算几时过去?”十二皇子先开口问。
几人面面相觑,大皇子开口“回府换过衣裳就去吧,正午阳光好,午后天色昏暗,去看望小十不太好。”
剩下的皇子齐齐松了口气,道“那我们去的时辰差不多,到时候可以一起回府。”九皇子回道。
其他几人不打算多说,皆是直接出宫回府了,在暗处的追风悄咪咪的离开皇宫,返回十皇子府中,将早朝上皇帝的命令,散朝后几个皇子的对话说给单嬷嬷听,
单嬷嬷半晌才叹道“怪不得皇子不愿意留在这里,这些兄弟还不如陌生人,陌生人路遇不平还能出个声抱个不平,皇家兄弟,都想着怎么去算计,何谈亲情,
罢了,今天能聚齐就好,过了今日,十皇子就解脱了,对了个,去哪里想好了吗?”
追风摇头“还在等暗影的消息。”
单嬷嬷点头“暗影知道我们接下来要去哪吗?可能找过去?”
追风点头,“暗影离开前主子交代过,他回来看见府里挂白,会直接去山庄寻我的,嬷嬷放心。”
单嬷嬷点头“我之前给你的清单可都采买齐全了?都在山庄那边?府里还有什么要带出去的,趁着这两天府里乱,可先行运出。”
追风摇头“嬷嬷需要的东西已经准备好了,量也是足够的,即使娘娘出宫也不需要再采买了,至于其他的东西,
主子说只带银钱离开,不好兑现的东西都不要,金银细软还有一些布料布匹之前已经运出去了,现如今府里的东西都不用带。”
单嬷嬷失笑“第一次知道皇子还是个贪财的,不过也好,银钱是要折腾出去,在外做什么都要钱,没银钱可得受苦呢,待皇子离开,我回宫后也要往外夹带金银细软的,
以后和娘娘出宫去寻皇子,银钱也少不了,你们放银钱的地方可否安全?到时候留下人来接应我们。”
追风点头“宫里的银钱不好外带,主子准备的足够了,你们出宫后直接到山庄,整理好后山庄里留守的暗卫会护送你们到辰国主子身边,
娘娘手里的银钱主子已经带出来差不多了,你们不要再拿什么,否则引起不必要的怀疑那就得不偿失了。”
单嬷嬷点头“是我想差了,我知道了,我只管把娘娘和紫鸢带出来不引人怀疑就行了,剩下的都交给皇子来安排了。”
这边刚商量差不多,就听到有人从前院过来,追风转瞬间失了踪影,单嬷嬷……“人老了,经不起吓啊!”
管家带着皇子们过来了,单嬷嬷仔细查了查,嗯,还真全,9个,一个不少。
待人走近后,单嬷嬷行了礼,引着众人进了灵堂,几个皇子死人没少见,但是进灵堂的事还真是不多的体验,毕竟需要惊动他们的人家也不多。
装模作样的依次上前看了看棺木中的叶澈,随意说了几句可惜了之类的场面话,依次上了柱香,几人就迫不及待的离开了,真的是连装下样子都不屑,倒是不虚伪。
皇子们离开后,单嬷嬷将周围服侍的人遣走后,追风从内室中搬出来一具男尸,身形猛一看去还真是跟叶澈有七八分相像。
“这是哪里弄来的?”单嬷嬷问。
“前几天有一批死囚处斩,我让人使了些银钱将这个人改为毒酒赐死,留一具全尸,用来替代主子正好。”追风淡然开口。
单嬷嬷点头“果然你们想的齐全,那到时候娘娘也是这样离开?”
追风摇头“娘娘那边都是女眷,寻找身形相似的尸首难度大,到时候走个水就成,正好把娘娘居住的宫殿烧掉,
看今天这些皇子的状态,只要火势够大,火油浇的够多,就算尸骨无存也是解释的通的,坐实了被人所害,就能蒙混过关了。”
单嬷嬷呼出一口气“你们做好准备就好,皇子现在就离开吗,我呢,今天离开还是明天?”
追风道“主子身上还有伤,等下我护送离开,我是暗卫,除了娘娘无人知晓我们三人的存在,不会惹人怀疑,倒是嬷嬷,明日出殡,您不能不在,入殓后您再想法子脱身吧。”