隐士的生活很艰苦。
吃的，自己想办法，想要吃饱不难，想要吃得好，就需要苦心的经营了。
好在偃宣谷中四季如春，雨水丰沛，土壤肥沃，要种作物并不需担心老天不赏脸。
在粮食成熟之前，父女二人就得靠打猎、采摘、打渔等方式获取食物。
义父是个能人，出门一趟，往往能获得远超二人所需的食物与药材。不仅如此，他擅长发现一些能提高生活趣味的小玩意，譬如找到一些可以做调料的植物，譬如寻到一些金石做工具，譬如找到事宜做装饰的花枝之类的好顽之物。
同他一起到野外隐居，绝不会活得艰难苦闷，这是一个能给人惊喜的老男人。
焕心一天天看着屋檐上挂起一张张猪皮、兔子皮。这些都是义父的收获和劳动成果。
各种动物的毛皮离开了血肉骨骼，被竹枝撑开，散发着怪异的气味，介乎腐烂与血腥之间，而皮货的样子颇为狼狈，像是倚靠器物艰难行走的残疾者——若说什么东西都是有灵的，皮子们绝不会对自己的状态感到满意，风吹雨打，一点点干枯，一点点皱缩却被强行撑开，未来得归入器物一类，不断磨损，每日吃灰。
焕心几乎能切身体会那种压抑的痛苦。
于是她央求义父不要杀小动物。
义父是个机会主义者，他不会放过眼前一切收获，打猎的多少，完全看自己碰到多少倒霉的野兽，对于只取所需的行为他向来不屑一顾。
“我多打些，做腊肉、腌肉，以后可以存起来……皮子可以缝包袱，裹家具……”义父只是觉得小姑娘不懂事，原始的生活就是靠小心谨慎的积累物资才能存活，于是他就滔滔不绝地给养女普及生活道理。
“不是，心儿只是觉得，它们虽然是野兽，但也有家，丢了哪个也会难过……”
义父神态有些不自然，强笑着，“那义父去把这些畜生连窝端了，整整齐齐就不难过了嘛。”
焕心哭笑不得，“义父，您怎么这样。”
“好了，心儿，是老夫平日里太惯着你，身为习武之人，哪有不杀生的道理，你天性善良，性子柔弱，将来面对那仇家，怕不是连拔剑的勇气都无有！”义父终于沉下脸来，他意识到自己对焕心的教育缺了很大的一环，她需要见血！
“待会儿义父去林子里抓几只兔子来，你把它们都杀了，剥好皮，剁成碎块，晚上老夫要吃烤兔肉。”
对焕心来说，这不啻晴天霹雳，“义父我错了！绕过心儿这一回吧！就当心儿什么都没说，好不好？”
义父愈发失望，“孩子，你记住，你可以善良，但不能虚伪，不能懦弱。
“老夫叫你杀兔子，你还推三阻四，为什么？其实你根本不是喜欢这些畜生，你只是以为自己见不得血。
“以为看不见，就能永远干净，就像那群秃驴似的，说什么三净肉，呸！好大言不惭！道貌岸然。
“正所谓我不杀伯仁，而伯仁因我而死。杀生就是杀生了！哪有觉得自己不沾血就不算杀生的？难不成还是你手中的刀杀的？哈哈！滑天下之大稽！
“你在这里等着！不要走动，老夫去看看昨晚布下的陷阱，抓到什么，都让你一并宰了。”
义父的话，好刻薄，好冷酷，就是霜刀雪剑也不能更伤人了，焕心听完，整个人的精神都被抽空，仿佛是那一番言语似狂风，让她卑微幼稚的魂魄离开肉壳，在无边空阔昏暗的高空飘荡，她觉得好冷。
义父果然是信人，说拎着兔子回来，果真就提着三只兔子回来，一只大，两只小。
“杀！”义父的话，不容置疑。
好，你叫我杀，我当然就杀，我抛弃善良，我抛弃同情，叫我变得同那些恶人一般吧。
焕心看着蜷缩成一对的三只野兔，灰黄的毛发，脏兮兮，还带着骚臭味，多么丑陋，但是，它们的眼睛，大兔子眯着眼，哆嗦着把两只小的抱在怀里。
看着地上的兔子。
眼中恍然回忆起那个昏暗的庙宇。
雪亮的刀子，挥舞着，穿着甲胄的男人们，倒在血泊，溅起的红血，把神像染得好可怕，仿佛是这泥胎食了人的魂魄。
那一年，黄河泛滥，冲毁村镇居所，淹没良田，不仅两岸百姓受灾，天下更多饥荒，饿殍遍野，饥民易子而食。
焕心当时还只是个黄毛丫头，她被一伙官兵掳走。
他们说是官兵，可村里的乡亲，亲爱的爹娘都被他们杀了。
能被抢走的，都带上，小孩要做口粮，也带上。
焕心就是口粮之一。
就像地上的兔子。
义父，你错了，我不是没见过血。
我只是不愿意投身杀戮。
疯狂能叫人毁灭。
而杀戮是疯狂的前奏。
焕心抽出伏虞剑，轻轻刺死了三只兔子。
为什么，你们不跑？
是了，就像我那样，你们不是不愿跑，而是实在太怕。
义父铁青的脸上，怒色淡退，渐而流露出笑意了，“好！不愧是我的义女！剩下的为父来做吧，你缓一缓，等着吃饭。”
焕心收回剑。
神剑就是神剑，杀了生，不沾血。
血都滴到泥土里了。
她没有回竹庐，反倒是跑进林子里闲逛。
夏天，蝉鸣是自然曲调的基底，它们异常喧嚷，可不算难听，若是习惯了它们，那么蝉鸣几乎就是夏日的一切——有蝉鸣的就是盛夏，无蝉鸣的，是春天，是秋天，可就不是夏天。
焕心本想找个安静的地方。
找不到，耳边全是蝉鸣。
渐渐就平静下来，不觉得吵闹了。
走出树林。
一带溪水淙淙。
沿溪有一座小木屋。
这些木头很新，水分都未晒干，看着白生生的。
是那个神仙姐姐的住处吗？
焕心好奇地朝木屋走去。
义父说不要同那个怪人来往，可她决定不听他的话。
没有门，也没有窗，从外面看进去，黑漆漆的。
“神仙姐姐在吗？”
小姑娘呼唤着。
屋中升起淡淡的金光，好似是星星点点的萤火虫。
“好漂亮！”
微光中，隐约显露一袭白袍，上尊的面容慈和宁静，眉心一朵昙花纹，轻轻闪光。