叶三老爷矢口否认，只说“房契早就不知放哪儿了”。
姚妃也不与他计较，让他写了一纸“交还财物书”，自己与官府报备，另办了房契，气得叶三老爷夫妇没吐血，直骂姚妃狡诈。
新办了房契，又令官府在新契上注明“以此契为准”的字样，早前的房契就成了一张废纸，既然你已承认那是王府的东西，从此就不能再讨回去。
老王妃是正月二十从皇城起身回卫州，二十三日晌午才抵王府，一路回来卫州的百姓都在议论纷纷，说得最多的无外乎两件事：一是卫州修建河渠的事，还有一件就是卫州叶家侵吞王府财物的事儿。
自然有百姓认为，这是王府仗势欺人，可很快就有知情人透露出，叶老王妃未嫁老王爷时，叶家不过是寻常大户人家，良田三百亩，店铺四间，而今有多少，就百姓们知道的，卫州城里就有近百家店铺，还不说富庶五县都有。
老王妃着丫头去打听了一番，丫头很快上了马车，喘着粗气禀道：“老王妃，是叶家出事了。老王爷震怒，严罚叶家。叶大老爷、叶大太太、大爷、大奶奶……都下了狱。”
老王爷一纸公告，十二县各地飞来的状纸如雪花一般呈送到左肩王府，老王爷亲自审理是假，不过是下令将触犯国法之人一律关押大牢，不审也不定罪，一关了事。
老王妃身子一颤，脸色陡然转白，嘴唇颤栗，“你都打听清楚了？”
大丫头道：“是，百姓们都是这么说的。说叶家人仗势欺人，欺男霸女，叶三爷被抓起来次日，游街示众，百姓们都拍手称快……”
他，竟如此恨她！
老王妃只觉眼前一黑。昏死过去。
吓得大丫头手忙脚乱，掐住人中，过了一阵，她才悠悠醒转：“阿谦……”那眼泪如断线的珠子，控抑不住地倾泄而下。
卫州王府，肃穆而庄严，铁笔银勾的几个大字，宛如当年。
院子里，依然传出一个陌生妇人的声音：“你们二十四个人听好了，在左肩王府里。要少说话多做事。更不得私下咬舌根、搬弄是非……”
只见姚妃的大丫头跳下马车。一溜烟就进了内仪门。大喊一声：“姚嬷嬷，我来了！”
说话的嬷嬷正是姚妃的陪房，定定心神，看着大丫头道：“总算是来了。姚妃这几日都念叨好几回了。”
老王妃被两名大丫头搀扶着，冷厉地看着众人，“老王爷在哪儿？”
姚嬷嬷虽未见过老王妃，一看这模样，已经猜中几分，欠了欠身道：“老奴拜见老王妃。回老王妃话，这几日老王爷陪着工部来的官员查看蓬东、莱县两处的地形。两日前户部来了官文，朝廷拨付的修河渠银子就要到了。
老王爷请了算命先生占卜，二月初二龙抬头是个开工修渠的好日子。得赶在二月初二时破土动工。老王爷和王府的税管家已有两天没回府了。”
他一句话，将叶家推到风尖浪口，而他自己像个没事人一样地走了。
老王妃在丫头搀扶下，直往上房。
莲昭训、珠奉侍跟在后面，各带了两名服侍丫头。摇摇曳曳迈入上房院门。
上房花厅里，姚妃正与账房管事说话，“以后，但凡是进出银两都得通禀我屋里的嬷嬷和丫头知道。”
老王妃一路审视着，曾经这上房之地，原是她的地方，如今却住进了新人。
账房管事垂首行礼“老王妃”。
姚妃微微欠身，“老王妃姐姐安好。”
这个女人，虽然没有她年轻时貌美，却比她年轻，光这一点就胜过如今的她。
绝色动人的莲昭训，珠圆玉润的珠奉侍，没有了她，他可以美女环饶，没有了她，他也可以过得更好。
曾经的点滴，现下的尴尬，交织在一起。
老王妃冷哼一声，“姚妃好威风呀！”
姚妃扬了扬头，“妾这就给姐姐安置院子，紫霞郡主一家住在怜星院，府里没有佛堂，另有南薰院、淑景院、梦幽院、悦蝶院四座庭院还空置着，不知姐姐喜欢哪座院子？一早就想着姐姐与莲妹妹、珠妹妹要回来，早早就打扫干净了。”
后面的莲昭训听罢，微微一笑，“姚妃姐姐，妾住悦蝶院如何？”
珠奉侍听她挑了，问道：“妙姐姐、杏姐姐她们住在何处？”
一边的大丫头接过话，“回珠奉侍话，妙昭训住了听雨院，那是离荷塘最近，旁边又有芭蕉林，说正好‘秋听残荷雨落声，夏闻雨打芭蕉音’。”又继续说道：“杏奉侍住绿绮院，现下杏奉侍掌管绣房，那里离绣房最近。”
珠奉侍微微一笑，“姚妃姐姐，婢妾住哪儿好？王府里也有花木房吗？我最喜欢侍弄花花草草了。”
姚妃淡雅一笑，“好，淑景院离花木房最近，你往后就打理花木房。”她与姚嬷嬷使了眼色。
姚嬷嬷从腰间拿出一大串钥匙，取出一把，道：“禀珠奉侍，这是花木房的钥匙，从今儿开始就由你打理花木房。王府之中一年四季，这后花园得有花。”
珠奉侍欢喜地接过，现在她就管花木房了，欠身道：“姚妃姐姐，我可以按照我喜欢的样子装点后花园吗？”
姚妃道：“只要你能后花园打扮漂漂亮亮的，我不会说什么。但万事都得有一个度。”
姚妃道：“告诉下人，莲昭训入住悦蝶院。珠奉侍入住淑景院。”
现在就剩下南薰院和梦幽院两处。
南薰院，原是姚妃在皇城王府所住的院子。
老王妃不要与她住同样的院子。
院中一样，可院中又不一样，南薰院是除上房以外最好的院子。
老王妃冷声道：“南薰院换名，更名静堂，本妃入住静堂。”
静堂，皇城王府的上房。
将南薰院更名静堂，老王妃是想告诉姚妃：自己才是这府里最尊贵的人。
姚妃微微一愣，按照老王妃的意思吩咐下去，很快着人拆下匾额。又令人去卫州城的木工铺子里做新匾额。“傅承仪呢？”
珠奉侍道：“我们动身之前，她就染了风寒，虽请宫中太医瞧了，可一直不见好。求了王妃、老王妃要在皇城养病，只怕得康复后才能过来。”
姚妃点了点头，“如此也好，就将梦幽院留给傅承仪。”
莲昭训欠身行礼，她的声音略显沙哑，身量苗条，风情万种。行走之间柔软无骨一般。“姚妃姐姐。妾掌管何处？”
这些个姬妾，闲得太厉害就会生事，还得给她们寻些事做才好。
姚妃道：“由你打理府中杂物库如何？”
莲昭训行礼谢过，领了杂物库的钥匙。携着丫头退去。
各人都有新院落，院子里又有服侍的婆子、二等丫头，倒也配置齐全。
老王妃按捺着性子进了静堂，屋子里打扫得很是干净，各房的下人开始搬放物件。
姚妃的东西足足有十车，姚妃令丫头开了上房的小库房，用来存放自己的陪奁。
莲昭训和珠奉侍二人各一车物件，多是瓷瓶、罐子之物，令下人搬到院中。摆放在屋子里，看着屋子里多出的东西，二人瞧得欢喜。
老王妃坐在静堂的暖厅里，心下起起伏伏，她知道这一回是真的被老王爷所弃。让她更痛心的。莫过于老王爷因为厌她开始对叶家动手。
坐了一阵，想到怜星院的紫霞，领上丫头往怜星院移去。
紫霞听说老王妃回府，百味陈杂，她同样有好多话要问老王妃，起身走到院门，不等出去，两名护院抱拳道：“请大郡主莫要为难小的。”只得退回。
院门外，老王妃在丫头的搀扶下步步行来。
几年没见，紫霞只觉得她的母亲当真老了，即便不过四十二岁，即似已经苍老了十岁。
老王妃一进院门，紫霞惊呼一声“母妃”，跪在地上，已是泣不成声。
怨母亲，为什么这般不检点，竟让老王爷抓住错处，竟也连累得她被人软禁，禁足府中。
怜母亲，到底也是可怜之人，男人一朝变心，再难更改。
老王妃看着脚下的紫霞，“你做错了什么？他们要将你禁足于此？”
叶浩听到声音，出了屋子，跪在地下，“姑母！这些年，我和紫霞用心打理王府，可姚妃居然说我们中饱私囊，要查核账目，非说有二十万两银子对不上数目，又说紫霞的嫁妆原是王府财物。”
三个孩子也奔涌而出，扑向老王妃，唤着“姥姥”围聚在她的周围。
看着与自己幼时长得一般无二的叶卿卿，老王妃心头一暖，伸手捧住孩子的脸蛋：“姥姥要与你娘说说话，你们到一边玩去。”
叶卿卿领着两个弟弟在院子里玩着。
老王妃进了偏厅，在暖榻上坐上，有些乏了，索性脱了绣鞋坐到暖榻上，丫头取了床小缎褥给她盖上。“好好的，怎么就让姚妃那小贱人夺了你的掌家之权？”
紫霞对叶浩道：“你去看着孩子，我与母妃说说话。”
叶浩退去，她又斥走了身边的大丫头。
偏厅内，唯留下母女二人相对。
紫霞低泣出声，“母妃，你告诉女儿，我的亲生父亲到底是谁？”
她的话一出口，老王妃整个人都呆住了。
紫霞便将老王爷回来那日，迫不及待逼她与封三爷滴血验亲之事细说了，一边说，一边流泪。
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