尚赞义勇军已经达到了自己的战略目标，在艾瑞莉娅的带领下，他们占据了易守难攻的高地，牵扯了诺克萨斯人大量的注意。
与此同时，回到了普雷希典城的亚索则是配合着艾瑞莉娅，开始准备起了给斯维因的最后一击。
在城墙上的攻城部队转为收缩防御之后，义勇军中所有的精锐战士被亚索集结在了一起——所有疾风、仙灵、无极剑派剑卫及相同水平的剑客被从各个队伍之中抽调了出来，加上绿林守护者、瓦斯塔亚游骑兵一起，共同临时组成了一支特殊的突击队。
然而，和早上刚刚开战的时候不同，在集结在灵柳下之后，很大一部分人的脸上看起来并没有多少兴奋，反而是写满了无奈和疲惫。
一天的鏖战下来，义勇军损失惨重——在座的所有人在这一天中，都无数次看到鲜活的生命在自己的身边倒下，愤怒正在逐渐转为麻木。
虽然事先已经做好了牺牲一切的准备，但真正事到临头、真正身处战场、真正遇到这样如绞肉机一般的鏖战时，他们终究无法淡然处之。
而且，从战斗的结果上看，双方交换比相近、诺克萨斯人连续突破数道城墙，这也让有些人忍不住垂头丧气——斯维因的观点是正确的，不管实力如何，新兵终究是新兵，他们有一腔热血，但同样也容易患得患失、大喜大悲。
这无关实力，更多的是来自于自身的经历。
面对着这种情况，亚索也意识到，在出发之前，自己恐怕要硬着头皮给他们做一点心里建设了——而说实话，亚索并不擅长这部分。
“诺克萨斯人已经封锁了我们的第二道城墙。”亚索的声音有点沙哑，“而他们这么做，是因为我们来自尚赞的盟友威胁到了他们的后路。”
“艾瑞莉娅来了，带着尚赞的兄弟姐妹们——他们一下午的时间，从参柯港登陆，一路狂飙赶到普雷希典，如今已经在斯维因的身后，牢牢地钉下了一根钉子。”亚索环视四周，试图调动起所有人的积极性，“现在，诺克萨斯人已经不再敢全面进攻，他们想要龟缩防守，想要依靠着兵力优势，先击败我们的援军，然后继续进行如今天白天一样的战斗。”
众人静悄悄的，没有任何回应。
“我知道，这一天的战斗之中，我们实际上是落在下风的。”亚索握紧了拳头，“但这不是终结，也不是结束，战斗的转机已经出现！尚赞的盟友帮我们拉扯出了一个关键的机会！”
突击队员们终于抬起了头，看向亚索。
“此刻，艾欧尼亚虽大，我们却已经无路可退——身后就是圣树！”亚索拔剑出鞘，指向城外，“就如你们之前认为的一样，固守穷局只是坐以待毙，而想要获得胜利，唯一的方法就是抓住现在这个机会，给诺克萨斯人来一次永世难忘的教训！”
“初生之土养育了我们，现在……是我们报答初生之土的时候了！”
亚索尽可能的用语言鼓舞士气，但效果并没有如他预期中的理想——他不是一个以口才见长的人，在这种情况下，他的语言终究还是略显苍白。
然后，就在亚索搜肠刮肚的试图找到一点更加振奋的词句时，院子的大门忽然被推开，须发皆白的远岚长老在小伊诺的搀扶下，颤颤巍巍的出现在了门口。
突击队员们下意识的回过了头。
老迈的远岚长老仿佛没有看到院里的人一样，慢慢的上前几步，伸手扶住了这棵古老的灵柳树。
“我七岁的时候，第一次见到这棵树。”清风之中，远岚长老的声音一如既往的平静，但却仿佛正在给孩子讲故事一样，清晰的出现在了每个人的耳朵里，“那时候我很惊讶，居然有一棵树能够长到这么大、这么粗。”
“父亲告诉我，这是一棵灵柳树，也是艾欧尼亚第一棵灵柳树，它没有支撑苍天，但却沟通了我们和祖先。”
“十岁的时候，我的爷爷去世了——在走的前一天，他对我说自己要成为灵柳的一部分，以后只能在湛春节的时候，通过风拂过柳絮的声音和我说话。”
“我就是那时候喜欢上风的，后来我的老师认为我的脑袋还算是灵光，就带我进入了疾风剑派。”
“时间过得真快呀。”远岚长老伸手摸了摸孩子的脑袋，“每个人都变得很快，就像是我不知道什么时候就白了胡子一样——你也是，我记得刚刚见到你的时候，你比现在矮了半个脑袋呢。”
小伊诺不说话，突击队的队员也没有说话。
“我马上一百岁啦。”远岚长老语气之中似乎有点感慨，“但眼看着就要入冬了，今年的湛春节还是没来……灵柳也不知道怎么了，今天没有开花。”
“你说，伊诺，灵柳会不会以后再也不开花了？”
“不会的！”小伊诺扬起了脑袋，摇了摇头之后，一脸坚定的看向了远岚长老，“远岚爷爷，灵柳总会开花的——我爸爸、我妈妈都和我说了，湛春节的时候他们会来见我的，我已经学会了素振、学会了袈裟斩、马上就会居合了，他们那么疼我，一定不会迟到的！”
“是吗？”远岚长老面带微笑，点了点头，“那真好——等湛春节到来，你一定要和他们好好讲一讲……”
“和他们讲一讲你的旅程，从巴鲁鄂到纳沃利，从提瓦瑟到翁库沃。”
“伊诺，你要记住，这里是初生之土，是我们祖祖辈辈生活的地方，他们会在天上祝福着我们，会在湛春节倾听着我们。”
“……”
“……”
随着远岚长老的讲述，明明季节已经是深秋，但在这微风之中，众人的鼻子里不知道为什么出现了淡淡的、只有春天才有的桃花香气。
甜甜的桃花味中，那一抹若有若无的酸让所有人都精神一振。
微风之中，古老的灵柳不知道什么时候开始，悄无声息的挤出了几颗小小的柳花，随即悄然开放，然后化作漫天的柳絮，纷纷洒洒。
在这如湛春节一般的满天柳絮之中，突击队里每一个人的眼里都已不再有丝毫的迷茫。
亚索不需要再说话，只是静静的转过身——在他的身后，所有队员都齐刷刷的转过身去，迈出了坚定的脚步。
长剑出鞘。
不管结果如何，我们都不会辜负先祖的祝福，也不会辜负子孙的期待。
因为这里是祖祖辈辈生活的初生之土，是我们挚爱的艾欧尼亚。
而眼见着这支队伍离开了院子，远岚长老拿出了自己的小马扎，默默的坐在了灵柳下。
亚索呀亚索，你不是一直好奇，我小时候在唤风仪式中召唤了怎么样的疾风之灵吗？
现在我可以告诉你了。
我感受到的疾风之灵不是守御之风，也不是灵动之风，而是桃李春风啊……
在心里默默回答了亚索的一个问题之后，远岚长老放开了伊诺的手，缓缓地闭上了眼睛。
在这桃李春风中，他白色的胡须也渐渐地和柳絮融为一体，终于再也无法分开——飘扬的柳絮似乎模糊了一切，但只有他来时候的脚印还在，还依然清晰。