潮州城的重建道阻且长,李不二的队伍只能说是赈灾,终归是有力所不能及之处。
帮得了一时,却不得长久。
好在还有万千这位小财神爷发挥的空间。
一封书信在平丰镖局的快马镖师手中,不出一个昼夜便送至江南东道南北商行最近的分号内,运粮再算上采购的时间,最多不过半旬时日第一批救济粮便陆陆续续会送达潮州,正好够赶上目前镖队里的消耗。
同时还会差遣工匠来继续主持城中的重建。
当然,南北商行不是善堂,救济粮食不是免费,雇佣工匠也需要酬金。
待到来年日后,都是要从城中税收一点点分批要回来的。唯一的好处就是不收利息,这也是当初万老掌柜定下的规矩。若是不还,那以商行的势力,怕是地方刺史是没打算要自己的乌纱帽了。
救济之事有了着落,镖队自然也要开始安排接下来的前进方向。
而在赈灾的这段时日里,裴匡那儿等来一个个消息也让他不得不改变原先的计划。
白日里,祠堂内的人不多,裴匡更是精挑细选了个四下无人的时间找到了李不二。
“殿下,关于接下来的去向在下有个建议。”
李不二心中一喜,他等这句话已经很久了。
“哦?裴公子不妨直言。”
裴匡满面愁容地说道:“刚刚收到情报,万民教召集在各州分舵内的「红巾卫」,已有多数人被抽调至广州府以西的四会县,看样子是想要打算一举拿下广州府。”
“这是何意?难不成他们当真要造反?”
李不二不由得惊呼,但并不是被这情报吓到,而是没想到万民教那边的配合竟然能如此迅速到位。
裴匡面露难色,犹豫了些许时间方才答道:“或许是受不了我的人在暗中阻挠,那位圣子气急败坏,打算撕破脸皮,打进广州府,以我父亲相要挟逼我露面。”
李不二的言语间更是满腔的义愤填膺:“这岂能坐视不理?裴公子若有难处,我带来的几位凌云阁弟子你大可差遣。”
面对李不二突然的愤慨,裴匡并未起疑,近日的相处下来他自认已经摸清了这位秦王殿下——智略有余,急公好义。
说白了就是有点脑子,但不多,而且急性。也不奇怪,毕竟能和凌云阁那帮武夫混在一块的,基本都这样。
不过他有他自己的计划。“殿下不可,万民教势大,此番兴师动众必然有所防备,仅凭个人勇武怕是难以成事。”
“那依裴公子所见,当如何破解?”
“自您到潮州广行义举,消息传的很快,我安插在教中的探子也都联络上了各州刺史,眼下万民教大举调动,不少分舵的武备都已尽数抽空。我们借此契机,联络各州刺史集中兵力,一举剿灭万民教!”
“事不宜迟!裴公子有何安排?”
裴匡见状,这才将计划娓娓道出:“我会遣探子通报各州集结兵马至清远县,那里位于四会浈江上游,我等可先行前往,贼人若进攻广州,可趁机袭其侧背。若掉头来打则可沿水路而上,退至韶州以待增援。”
李不二叹了口气,赞道:“裴公子足智多谋,颇有当年裴叔父的风采啊。”
裴匡微微拱手:“殿下谬赞了。若可依此策,在下愿带人乘快马先行,为殿下开路!”
“那还等什么?即刻出发以免耽误!”
一阵言语攻势下,事情进展的顺利程度远超裴匡的预料。
随着李不二的一声令下,在潮州停留了近十日的队伍即刻开拔。
得到了消息的城中百姓此时也纷纷走出临时搭建的棚屋,聚在了城门口。
言语神情之间或是感激,或是不舍,或是哀愁,或是担忧,但对于这般雪中送炭的义举始终抱有人心中最深刻的感动。
他们归来时,墙内一片丘墟;他们离去时,城中灯火安然。
最重要是的他们留下了明天的希望。
镖队里的镖师对于这些本非分内之事同样尽心出力。因为他们也是普通人,风来雨去,世态炎凉,每次出镖的见闻都让他们早早就知道生活的艰难险阻。
裴匡迫于无奈也不得不让手下那些无心楼的门客也参与其中,不然要是引来猜忌,自己所做的努力也付诸东流。
毕竟演戏,总得演到底。
而那些无心楼的门客也知道自己在演戏,但时间久了,其中少许人也不免共情。毕竟这些人中也不全是行过恶事的逃犯,少数人只是因穷苦出身,入楼着实是走投无路为求庇护,讨份生计罢了。
一座城的人心所向,骑在那瘦马上的李不二居于队伍中央,将其尽收眼底。
他这些天一直在想,偏偏就是这些老实本分之人,如今为何还要为一份温饱而挣扎?而自己生来就拥有了他们不曾拥有的一切?
渐渐的,他不敢抬头,不敢直视他们的眼睛,尽管他还没想明白这究竟是为何。
潮州城外,身后满布青苔的城墙根堆着日积月累的尘泥,白菊与野草扎根于此,它兀自生长却未盛放,为的是让那冷风寒雨带不走花苞里的香。
......
但换到另一边,裴匡的心境却是截然不同。
他赶在众人前头出了潮州城,领着三名亲卫快马先行。
回望身后不见人影后,裴匡便在一处官道的岔路扯住缰绳,吩咐道:“分二人继续向清远方向走,给大队引路,路上任何情况皆要写信回传通报队伍。莫声,你跟我往北!”
“是!”
一声令下四人分作两队,一队继续朝着原定的西方前进。
而裴匡则是调转马头,扬鞭一路向北。他眼下的目的地可不是清远县城,而是被称之为“岭南门户”所在的关隘——梅关。
自己作为信王势力在岭南的马前卒,前有万民教的拒绝配合,后又私自调动轻烟舫导致被毁。
消息已经传回洛都,如今信王特使亲至,他可不敢再怠慢了。
要是这一关过不去,自己就算争取到了秦王,往后的日子怕是也不好过。