爱得莉娅·休斯……
这是个让林安魂牵梦绕的名字。
从很小的时候，林安意识到他跟周围人在某些方面不太一样。
那是一种根源和本质的区别。
对于孩子来说，这令他感到非常痛苦，因为在他什么也没做、而且也没有能力去做的时候，他无法证明自己的想法到底是有害的，或是仅仅不符合大流、特立独行。
假如身边有个值得信赖、充满爱意、同样与众不同的大人陪伴，林安迷茫的生活或许就有几分慰藉，可他没有遇到这么一个人。
父亲给予了林安无条件的关爱，然而林海南没有这种让人痛苦的烦恼，他总能快速融入环境，跟所有人打成一片。
他无法告诉林安应该如何渡过今后的人生。
有一天，林海南提到了林安的母亲，爱得莉娅·休斯，他说林安像极了她，坚定不移的神秘主义者，周游世界的民俗学教授，一个不被主流认可、“格格不入”的女人。
于是林安开始了解神秘学，最初为了讨母亲的欢心，随后逐渐沉迷其中。
五岁时，父亲离开了龙国，不知为何，他选择和林安切断联络，每年打一笔钱给林安的小姑，亲戚们说他在南洲组建了新的家庭；母亲承担起抚养的职责。
林安以为终于能和母亲倾诉烦恼，可是爱得莉娅告诉他：她的工作很忙，无法在一个地方停留太久，而且她无意配合林安的幼稚，想要得到认可，他要想办法跟上她的步调。
几句话触碰到了林安内心深处的某种情感，在隐秘的地方反复回响。
无论如何，那一刻的林安深陷失望。
成长过程中，林安自以为他淡忘了父母在生命中扮演的角色，没想到母亲一发信息，他就难以继续装腔作势，双手发抖。
半晌，他写下一行赌气似的、逃避的回复。
林中小屋：抱歉，妈妈，我找了份兼职。为了方便通勤，最近干脆住在公司里了。
林中小屋：你买了几号的机票？我提前把钥匙放在公寓的地毯下面。
不知道爱得莉娅是否注意到了林安的抗拒，她的口吻仍是那样的自我和漠然，甚至有点开心。
爱得莉娅：太遗憾了，小安。妈妈接下来会在迪特里市待上一个月，你有空回来聚聚。
爱得莉娅：那些古籍看了吗？感觉如何？
林中小屋：挺好的。除了古籍，其他普通书我都放进了银行的保险柜，公寓有一沓存储证明的盖章文件。
爱得莉娅：是么，你很棒，亲爱的孩子。
爱得莉娅：你的曾祖父是一位非凡的罗曼尼亚贵族，人脉和地位让他掌握了不为人知的隐秘。经过我的查证，《魔法大全》可是世界上唯一一本手抄孤本。
爱得莉娅：我在安娜堡大学讲课时也会谈到里面的内容，讲座时间表我一会儿发到你的邮箱，记得找空闲时间来旁听。
爱得莉娅：妈妈期待跟你进行真正的学术交流，小安。
林中小屋：好的。
移开手机屏幕，对上满脸八卦的阮如云，林安深吸一口气，情绪恢复如常。
“是我妈。”
阮如云微微瞪大眼睛，语调有些紧张：“记得帮我向阿姨问个好，祝她冬日节快乐！”
“我们结账吧，学妹。”林安转移了话题，“主菜和小费AA制，甜品你请。”
“不不不，这次我来付，下次再换学长请客。”阮如云俏皮地暗示道，“等你有空的时候，在绿泡泡给我发个邀请。”
冬日的冷风吹拂着喧闹的迪特里市，林安送别了学妹，向公交车站走去。
行人和他擦肩而过，在这个热闹的冬日节，林安是孤立的，泰坦星放逐了他，而他也任由自己远离了社会的中心。
林安望着霓虹灯尽头的夜空，新巴比伦的上方挂着一轮明月，柔和的光芒洒向邻国影影绰绰的松木林。
月亮升起来了。
他的心里涌起一股又亲切又感动的温热。
月光暗淡，霓虹璀璨，但他知道，这束光芒已经掺杂了从那个世界投射的阴影。
“柯默思”拥抱了林安，神灵介质的青睐代替了泰坦星的认同感，充盈着他内心那个空洞的角落，令他浮想联翩。
要是辐射摧毁了现有的物理法则……
要是“柯默思”的星轨和泰坦重叠在一起……
直到永远就好了……
心头划过这个不切实际的想法，林安连忙摇摇头，将它甩出去。
回到公寓后，他拿出书柜最外侧的第三本系列古籍，近期林安的目标是翻译完这本书，再收录到系统里。
《魔法大全III：吹奏潘的笛子-熟悉橡树之人的自然崇拜》。
几天后，林安靠在沙发上，通过云端登陆世界树论坛，随意刷了几个帖子，将地点改到迪特里市，翻阅着近期有趣的贴子。
等待另外两位小队成员通过新人考核期间，除了收录文献，林安也想找个机会测试新收录的土亭秘籍。
“预言家”介质太玄乎了，从系统那儿没有挖出确切的效果说明。
只能实践出真知。
一个标题吸引了他的注意。
【海市蜃楼或者现实？记录我在国际大桥附近遭遇‘兽人’的经历】
…………
基金会四人组望着面目全非的道场，一时间不知道怎么评价。
警局接到了一对母女俩的报案，抵达现场的瞬间，他们就明白这不是一场普通的犯罪，赶紧通知密歇根州的圣安尼洛夫基金会，报告了这起明显和“超自然现象”有关的事件。
远在其他城市善后的四人组连夜坐直升飞机赶来时，已是第二天的中午。
队长读着卷宗。
“死者叫金志恩，木槿花国人，安娜堡大学留学生，大约六个月前买下了这间场地，改造成合气道的教育培训基地。修业时间，他偶尔也做些占卜生意。”
“根据目击证人的口述，她们通过合气道的招生广告认识了金志恩，不经意间听他透露了自己的占卜之术，便试着算了几卦。由于准确率极高，几乎百发百中，那位母亲信以为真。”
“中间过程她不愿赘述，总之金志恩骗她在女儿身上进行邪法仪式，母亲断然拒绝——这里女儿说是被打断了——金志恩气急败坏，把她们锁在办公室，放‘丧尸’咬人。”
“丧尸？”卡洛琳问道。
“目击证人的原话。也许是金志恩的傀儡，假如他是‘战争皇帝’介质的话。”
“不，金志恩是一位‘预言家’神秘者。”凡娜莎收回漂浮在空中的深红色大手，“这种介质战斗力较弱，却善于混迹人群，察言观色，左右逢源。”
“好吧，不幸中的万幸，她们逃出生天了。”卡洛琳总结道，“而且没认出神秘者的真身，说明她们没有辐射值，只需进行‘五级控制’。”
“他是林提到的‘怪人’。”赫克托插嘴。
“对哦，就感觉这名字听起来有些耳熟。”卡洛琳恍然大悟。
“本月第二次围绕安娜堡大学学生的事件，伱们不觉得哪里有点……”
“凡娜莎，你也理解‘预言家’神秘者的狡猾。是我们太疏忽了，没有亲自过去调查。”队长打断，“等到罗伊德先生的控制小队开始出勤，这种情况就能改善。”
“希望如此。”凡娜莎不置可否，“金志恩的死因是‘灵魂粉碎’。和前几次的杀人手法一模一样，是‘幽灵’干的。”
卡洛琳环顾四周，道场满地狼藉，混凝土地板被尽数掀起，她还看见了几块干巴的泥土，好似无形的大手从天而降，掘地三尺，挖了个底朝天，不禁倒吸一口气。
“一个星期不见，‘幽灵’越来越强了，可我们还是找不到关于此人的蛛丝马迹，甚至不知道他是男是女，是人……或者异变成了怪物。”
“不像‘幽灵’的手笔。”凡娜莎的高跟鞋跺了跺地面，“不是杀人，而是对现场的破坏。”
“你觉得对付金志恩的共有两名神秘者？”
“只是猜想。车轮般撕裂大地的痕迹，条状的灰尘分布，没有让你们想到一个追随【巴伏美特的魔女】的神秘者吗？”凡娜莎谨慎地说，“鸟头蛇身的蛇怪basilisk。”
控制小队冷不丁打了个寒战，半晌，队长叹了口气。
“果然，‘幽灵’加入了自由神秘者的阵营。怪不得我们在整个密歇根州都找不到任何一位疑似‘控制灵魂’的神秘者。”
报告传回圣安尼洛夫，不到三小时后，多丽丝慵懒地拿起响个不停的电话。
“喂？”
“金死了。”
多丽丝一怔，手指拨弄一只小小的不倒翁，漫不经心地说：“那时候我看了一眼’圣杯’，难道失去守护咒的瞬间，他就被蛇怪吃了？太巧了，他运气不挺好的么。”
“不，小姐，留下了尸体，不是蛇怪干的。”处理过的声音嗡嗡作响，“但我权限不够，无法得知具体情况。”
“嘎啦。”
不倒翁的脑袋被手指摁着撞向桌面，又绕着圈弹回来。
“明白了，我向魔女问问情况，至于你……”多丽丝轻盈地说，“做得很好，卡德纳斯，但我认为你能做得更好。”
那头的声音顿了顿，恭敬回答。
“是的，埃斯特小姐，无论过去、现在或者将来，外勤部门没有任何调查员能得到你的信息——绝不。”