鲁纳多夫摇头道：“很不好，博巴克大师已经很久没有休息了，我们这些后辈，没有他老人家照顾，在天灾之门前待不了太久。”
“你也不用太担心，大师说过段时间抽出空来，就回高庭叫几个朋友帮忙。”
里奥闻言沉默，能够被圣阶说情况不好，对他们这些凡夫俗子来说，已经是灭世级别的危机了。
而且博巴克大师都打算回去求人了，显然局势真的很不乐观。
相较之下，北境这点天灾人祸真不算什么。
一个半神五个圣阶，都处理不了的问题，他们这些散装势力根本帮不上什么忙。
只有建立一个集权国家，万众一心才行。
难怪博巴克大师总是说不着急，因为着急完全没用。
里奥咬咬牙，说道：“帮我向博巴克大师和诸位圣人问安，帝国这边，我会尽力。”
鲁纳多夫看着他，哑然失笑，圣阶都拿帝国的局势没有办法，他这个毛头小子，年龄不大，口气不小。
送走鲁纳多夫大巫，里奥继续在安瑟斯特坐班。
这时候南面没有战事，北面陷入拉锯战，里奥有艾尔的辅佐，政务压力也降低了一半。
除了安抚芙蕾雅的小情绪，里奥还有闲暇管理一下自己的领地。
因为年前他就答应芙蕾雅，开春之后一起去帝都看小老鼠，现在身陷安瑟斯特没法成行，芙蕾雅已经开始闹脾气了。
小小的土拨鼠，抱着手，背对着里奥，一定要送上她从没吃过的好吃的，才能消消气。
但里奥觉得是因为自己太久没时间陪她玩，所以才会被针对。
席克斯和菲莎也有样学样，但她们收获的是里奥的一个爆栗。
今年开春，河湾伯爵领开始了全面的工业化进程。
大瀑布水电站已经规划完毕，正在慢吞吞的建造，这其实不是一座水电站，而是一项水电枢纽工程。
其中最小的水电站已经开始架设机器，开始试用，中、大型的水电站则还在修建水坝。
一旦水坝修建完成，除了发电，也能调节水量，让整个河湾领变得更加风调雨顺。
河口镇到星塔奥城的山中大道也进入建设阶段，预计年底就能通车，到时候河湾的大量工业设备，就不必绕行千里，从阿布罗斯城去往星塔奥城。
至于红山堡的矿场，也建起了一座座高炉，采矿场、冶铁厂，如雨后春笋般出现。
河湾领的冶金工业团队，大量往红山堡迁徙。
他们的第一批钢铁订单，就是乌兰加尔到星塔奥城的铁轨，以及星塔奥城到河口镇的铁轨。
总长度五百里的铁路，是这个时代任何势力都无法负担的工程，即便是以河湾与日俱增的钢铁产能，也得耗去三成。
但是不修不行，没有西境的煤炭输入，河湾的重工业就只能暂停脚步。
除了这两大工程，伊森波尔、阿布罗斯、维旦兰、星塔奥四城，也开始新建流水线工厂，造船厂、水泥厂、纺织厂等等轻重工业，开始疯狂扩张。
城中的手工业者，稍加培训，就是优秀的工厂工人。
有着蒸汽机械和流水线作业，这些工厂生产效率最低也是传统手工工坊的十倍，能够轻易击败各行各业的竞争对手。
不少河湾的民营小老板，在河湾领干不过领主府的工坊，带着几个技术骨干和落后设备，跑到其他城市创业，一转眼就成了行业先驱。
像斯泰因这种布局早的房地产开发商，现在已经算得上一方巨富了。
在此之前，里奥还会考虑影响，尽量不让河湾工业扩张太猛，引起各方势力的抵触。
以前河湾的工业品畅销三境，但毕竟体量不大，能够被其他势力轻松消化，不至于造成他们的自身产业链的崩溃。
这种局面，随着四城的工业扩张宣告结束，随着河湾伯爵领的工业十倍增长，对其他伯爵领的传统产业，形成了摧枯拉朽的冲击。
但现在里奥也懒得装了，河湾的武力已经足够，统治力量稳固。
以前被人抵触，还有着被人内外勾结，联手瓜分的危险。
现在被人抵触，领地内部的反抗势力只能憋着，外人就只能谴责再谴责。
而且里奥这几年一路看过去，帝国的封地贵族，就没几个好东西。
用贵族的眼光来看，北境伯爵们各有各的优点，赫尔曼伯爵能屈能伸，哈德伯爵义薄云天，格兰特伯爵有贵气，北境大公更是几乎完美的统治者。
但是用平民的眼光来看，那就实在难说。
几乎所有的封建统治者，都不会太在意底层民众的生存状况，他们经营领地的唯一目的，就是为强大自身。
既然如此，里奥也懒得和他们继续虚与委蛇。
猛虎的爪牙，终于渐渐显露。
河湾正是扩张的关键时刻，里奥和芙蕾雅、菲莎都不在领地，各种进度都被耽误。
所以等到北境大公正式“苏醒”后，里奥就让芙蕾雅带着菲莎回去河湾，继续辅佐奥莉薇娅，自己只留下席克斯这个吉祥物作伴。
在安瑟斯特的一个酒馆里，高阶剑士杰拉德正在约见自己的老友。
对方同样是库洛洛夫家族的供奉之一，一直潜伏安瑟斯特负责情报收集，只有杰拉德这样的家族核心成员才知道他的身份。
一边喝着酒，老友一边朝杰拉德吐苦水，讲述自己这些年的悲惨遭遇，末了羡慕道：“你现在倒好，成了河湾的俘虏，河湾伯爵舍不得杀你，也不敢用你，反而不必再干脏活。”
杰拉德的小日子的确过得不错，度过最初的狼狈期后，他在河湾简直就是退休高干的生活，现在河湾领主府还给他发起了薪水。
两人聊了一会儿主家的近况，都为库洛洛夫家族的未来感到担忧，杰拉德忍不住道：“实在不行，你也投奔河湾算了，法布提伯爵现在已经失去人心，很难再有作为了。”
他的老友摇头道：“库洛洛夫家族对我有恩，何况我的家人还在那边，怎么能一走了之。”
“倒是你的妻儿，洛克公子一直照顾的很好，这个人情，你逃不掉的。”
杰拉德沉默喝酒，喝着喝着，一口血吐了出来。
在老友的惊诧目光下，杰拉德习以为常的抹了抹嘴角，站起来道：“我该走了。”
经过多次鲜血诅咒的折磨，杰拉德总算看出来了，艾尔给他施展的鲜血诅咒，根本不会致死。
只不过也不会好过就是了，天天吐血，高阶超凡也遭不住，杰拉德要是不能及时找到芙蕾雅，甚至会跌回中阶。
临走之前，杰拉德终于下定决心，对老友道：“给我一份名单，是时候重新站队了，顺便把你摘出去。”