太子鞝在花园一角，摆了几张酒案。此时已是深秋，百花凋残的季节，可太子府的花园里却嫣红一片，几十棵一人高的小树上结满了一串串红艳艳的果子，给萧索的秋日平添了一道艳色。
我在婢子的引导下走至太子鞝身前，原本喧闹的宴席此刻突然变得安静。
太子鞝半眯着眼睛将我从头到尾打量了一番，笑道：“弱骨纤形，仙姿玉色，众人且为我这美人饮上一杯如何？”
太子鞝此言一出，众宾客们也反应过来，纷纷举杯应和。
一杯饮罢，我冲太子行了一礼，又转身朝宾客盈盈一拜：“芈拾给诸位见礼。”
“这是歌伎还是贵女，怎么还有姓有名啊？”
“是啊，若是贵女可莫要唐突了……”座下宾客小声议论着。
“别行礼了。斟酒，给他们都斟上。”太子鞝一拍酒案高声喝道。
随即就有人给我手里递了一个双兽面青铜贯耳壶。我挤出笑容走到太子鞝身旁，跪坐下来为他斟酒。
太子鞝凑到我的耳边戏谑道：“小儿穿上这衣服，真是别有风情。不如，留在我府上做个侍妾如何？我定不会亏待你。”
他沉重的呼吸夹杂着浓重的酒气直喷在我脖颈上，我往后仰了仰，正色道：“太子喝醉了。”
他拿起酒樽一口饮尽，以只有我能听到的声音咬牙切齿道：“三日之内伍封若是不来，我就上禀君父，办他个谋刺储君的死罪，到时候你不要后悔！”
“太子既然已经找到婢子说的证据，此刻要担心的绝不该是将军，而是真正的幕后主使。也许，他们安排的刺客不只瑶女一个！”说完我起身不再理他，微笑着为其他的宾客一一满上酒樽。
“不知太子觉得外臣此前的提议是否可行？”说话的是坐在太子鞝邻坐的一位年轻男子，红唇白面，儒雅斯文。
“说好今日我们不谈政事，赵子可不要扫兴哦！”太子鞝轻笑一声，举起酒樽把话挡了过去，“乐师奏乐！让曹女舞上一曲。”
一直跪坐在一旁的宓曹得了指令起身轻移莲步缓缓而出，在经过我时还故意用肩膀顶了我一下，投来一个十足挑衅的眼神。我无意与她比美，微笑着颔首避让。
鼓乐声中，宓曹一身妃色绢底绣缠枝纹白缘曲裾深衣，手持两支七彩斑斓的雉翎，点碎步，转纤腰，裙裾翩飞如一只彩蝶游戏花丛。我虽不喜欢她，但也必须承认她是美的，尤其是她长眉凤目间的那抹风情，绝不是我能学得来的。
一舞毕，众人啧啧称赞，宓曹娇笑着上前，盈盈一拜。
“美人大善，要什么赏赐，尽管说！”太子鞝似乎还沉浸在宓曹的舞姿里，喝着酒一脸陶醉。
“奴家见阿拾姑娘天生袅娜媚骨，不知可否借太子的光，一睹姑娘的舞姿？”
听了宓曹的话，我握着酒壶的手不禁一抖。先前我几次让她难堪，现在落在她手里，这番羞辱怕是逃不掉了。
“甚善，小儿舞上一曲如何？”太子一眯眼睛，笑问道。
“禀太子，婢子不曾习舞。”
“那抚琴呢？”
“也不曾学。”
宓曹朱唇一抿，轻笑道：“姑娘莫不是故意要驳太子的脸面吧？还是说——姑娘的舞只公子利一人看得？”
太子鞝的脸色本就难看，宓曹这句话无疑在他心口又添了一把火。
这时，坐在宴席最下首的一名男子突然开口道：“那敢问姑娘可会唱歌？鄙人听说，秦地的女子生就一副好嗓子。”
这席间婢女众多，但宾客总共只有六人，且都是生疏面孔。说话的这位，坐在最下首，地位应在其他五人之下，他高鼻深目肖似北方异族，右眉角上有一小块水红色胎记，远远看上去像是两瓣红梅落在了眉梢。
“婢子曾学过几首民间小调，如若太子不弃，倒可勉强一听。”我朝男子感激地点了点头，柔声回道。
“甚善，且歌一曲。”太子缓下脸色，给自己斟上了一杯酒，饶有兴致地看着我。
我行至乐师处，取了一台黑漆木筑（1）和一把竹尺，在席间端身坐下，左手按弦，右手用竹尺在琴弦上重重一击，铮鸣之声即刻镇住了全场。
多年前，我曾在雍城大街上遇见两个喝醉酒的游侠儿。熙熙攘攘的人群中，他们一人席地击筑，一人相和而歌。击筑之声，铿锵悲怆；相和之歌，诉尽男儿闯荡天下的豪情与孤寂。歌罢，两人相拥又笑又哭。我痴痴地站在那里，看着他们拿起剑，跨上马，在如血的残阳下分驰而去。
由此，我学会了击筑，也记下了这首歌。一曲唱毕，席间男子竟有人落下泪来。
没有女儿柔情，不是民间小调，我唱的是七尺男儿，家国天下的一颗心，一场梦。
宴席间一片安静，我甚至可以听到风吹枝叶的声音。
直到那个眉梢有水红色胎记的男子拊掌出声：“鄙今日才知，秦地竟有女子可以击筑而歌，善，大善！”
众人回过心神，纷纷向我投来敬佩的眼神。
太子鞝拍案大笑，对邻座的男子道：“赵子，你的家臣看来很喜欢我这美人，不如我把她送给你们，三日过后一同带回晋国如何？”
我心下一惊，晋人要杀他，他居然还这个时候宴请晋人？！
赵子……莫非坐在太子鞝身边的会是晋国上卿赵鞅的儿子！
我这里惊愕不已，刚刚击掌的男子居然提裳站了起来，对太子鞝躬身一礼，大声回道：“赵氏家臣张孟谈，谢过太子！”
太子鞝说这话可能只是为了吓吓我，没想到这个叫张孟谈的晋人居然当了真，弄得他一时也极为尴尬，讪笑了两声之后就转头与那晋国赵氏子弟窃窃私语，不再理睬我们。
张孟谈把我扶到他的席榻上坐下，认真道：“姑娘一曲动人心魄，孟谈着实佩服。如果姑娘在这里过得不开心，不如跟我回晋国，我定会好好待你。”
我看他一脸真诚的样子，虽不想打击他，但也只能实话实说：“先生心性单纯最是难能可贵，只是太子方才的话你莫要当真，他是不会放我跟你走的。就算他愿意，也还会有其他人相阻。”
“怎么？还有很多人和我一样心悦于姑娘吗？”
“心悦于我？先生可是见了哪个姑娘都这么说？”我拿起桌上的酒樽自斟一杯，微笑道，“你我今日算是初见，何来心悦之说？先生刚才出言相助，你我倒是可以做个朋友，不知先生意下如何？”
“我不愿意。”他微微一笑，夺过我手中的酒樽仰脖饮尽。
我低头亦是一笑，兀自继续饮酒取暖。
过了半晌，他又开口道：“你再为我唱一曲吧，随便什么都好。”
我此刻已有三分微醺，于是伏在酒案上，用食指轻轻地击打着桌面，清唱了一曲瑶女的《子衿》。
张孟谈听完这首歌竟有些失神，半天才冒出一句：“这歌听起来不像是秦地的歌谣。”
“这是郑国的小调，我曾经听一个可怜人唱过，觉得好听便记下了，先生可也喜欢？”
“喜欢，只是你唱得太凄苦了。”
“我第一次听时便感动不已，如今曲是人非，生离死别，又如何高兴得起来？”
张孟谈没有说话只静静地看着我，一双眼睛犹如秋日里最澄净的天空，清澈，温柔。
“一日不见如三月兮，先生可曾尝过这般滋味？”我问。
他微微一笑，转过头去：“孟谈此生不知思念何物，好男儿当以天下为志，小儿女的情怀最是要不得。”
我闻言隐去脸上悲色，抬头笑道：“那阿拾就敬祝先生，此生都别遇上那个能让你痛心思念的女子，免得坏了你家国天下的志向。”
“哈哈哈，在下听过无数祝酒之词，唯独姑娘的最有意思，值得饮上一杯。”他倒了一杯酒递给我，我不加推辞，接过来喝了一大口。
“甚善，姑娘看似柔弱，性子却委实豪爽，痛快！”
“他日若有机会再见，我请先生喝我自酿的酒。”
“大善！孟谈先行谢过。”
“先生，你家家主是何人？为何会来秦国？”我几杯美酒下肚差点忘了正事。
“我家家主赵无恤，乃晋卿赵鞅之子，早年曾在秦地为官。此番前来是替晋侯传书秦伯，顺便也拜访几位故友。”
各国公卿除了将嫡长子留在身边外，庶子通常都会被派到别国为官，一则是为了学习，二则也避免了争位夺权的可能。晋卿赵鞅是晋国四卿之首，掌管国政，坐在太子鞝身边的这位赵无恤想来定是他诸多庶子中的一个。
“你家家主既是赵氏之子，前几日太子寿宴，怎么不见你家家主赴宴？”之前瑶女唤兽面男子为主人，如今这个赵无恤又突然出现在太子府，我免不了心生疑窦。
“我与家主昨日才到雍城，所以不巧错过了。宴席上可有什么趣事？”张孟谈用食箸夹了一块炙肉放入口中，笑得坦然。
“没什么，只是替先生可惜，看不到艳绝天下的兰姬跳舞。”我漫不经心地回道。
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