漂在婆罗洲北部的卢帕河上，鱼神机有些后悔自己怎么头脑一热接了这样一个任务。他想起当时在齐委员同志的办公室中，被那个年纪看起来跟自己差不了多少的首长一番忽悠，自告奋勇地离开相对安定的马来亚，跑到了北婆罗洲这个绝对还算是敌后的地区。
好在他也不是只身一人，小船中还载着四个荷枪实弹的恶蛟突击队员，为首的正是军士长祖小宙。他们乘坐海军的一艘潜艇到达东马的外海，然后乘坐小船进入了卢帕河，溯源而上。
这艘船上意见最大的人还不是鱼神机，而是永远停止不了抱怨的祖小宙，他嘬着一根棒棒糖，说道：“这任务是让我们送死啊，缺少后援，深入敌后，我们面对的还是猎头族，要说服他们跟着我们一起搞独立，简直是天方夜谭啊。”
鱼神机调整了一下心态，反而去安慰祖小宙道：“伊班人据说很早就开始跟我们华人交往了，明清时期贸易就已经是不绝，去他们的部落里说不定还能找到一些古董来卖钱呢。而且山区内的华文小学，因为华人学生少，大部分都是伊班人的孩子在读书，所以他们跟我们民族是比较亲近的。之前砂共进行武装革命，伊班人也给了不少的支持。”
伊班人属于南岛民族，跟台湾地区原住民、澳大利亚、密克罗尼西亚等地原住民同属南岛语系（austronesian-speaking），也被称为海达雅，而比达友族一般备成为陆达雅。伊班人是沙捞越州最大的民族，跟马来人不同，很少信仰回教，主要是信仰原始宗教以及基督教，这一点跟当地华人比较类似。
祖小宙一翻白眼：“现在砂共混得比马共还凄惨，不知道有没有几百人，要我说东马这个局面比西马好得多，占人口多数的伊班人、马兰诺人等土着民族都基本上住在林子里，城市里主要还是华人和马来人，而且华人占多数。现在西马南解的声望搞得如日中天，有什么资讯东马华人肯定也都接收到了，联络一下当地头面人物，派军队过来一进驻，估计仗都不用怎么打。”
鱼神机摇摇头道：“马来西亚第一兵团还有比较多的兵力驻扎在东马，虽然这里基础比西马还要好一些，但仅仅是靠武力解决，也不会那么容易。再者说我们即将在马来亚展开拒马计划，兵力已经是捉襟见肘，一时也腾不出手来占领东马。”
祖小宙有些捶胸顿足，无奈道：“那也不至于我们这样单枪匹马来到雨林深处去跟猎头民族沟通啊，万一他们看咱们不顺眼要吃了咱们怎么办？”
所谓猎头族并不是指的单一民族，世界上很多地区，特别是热带雨林地区都有土着民族有这样的风俗，他们将敌人的头砍下当作战利品，并深信这样可以获得敌人的力量。很多猎头族也同时是食人族，他们食人也不仅仅是为了获得营养，也更多是为了所谓的获取力量，也许还有威慑的作用。
作为沙捞越州的第一大种族，居于丛林之中的伊班人就是这样的猎头族，不过这也是几十年前上百年前的事情了，殖民统治时期之后，伊班人也渐渐开化，放弃了猎头这样的习俗。
鱼神机和祖小宙等人来到东马，主要目的就是与沙捞越的伊班人族群取得联系，看看有没有可能说服他们反抗马来西亚的统治，并愿意加入南洋共和国。齐一鸣其实对这个并不抱有特别大的信心，只不过鱼神机自告奋勇认为可以尝试，则主动请缨来到东马，接洽这里的原住民族。另一方面，鱼神机也认为听闻西马轰轰烈烈的南解革命，当地的华人族群肯定也有所感触，即便当地华人都是比较老实温顺，指望他们起来反抗不大现实，但预先拉拉关系也是好的。
鱼神机本来就是总参二部的间谍，做这样的事情轻车熟路，任务完成不了算不了大罪过，但是做成了那就是传奇式的英雄，鱼神机自然向往这样一份特殊战线上的功业。
虽然任务中只有他们五个人，但他们也不是完全没有退路的，一艘由海军移交给南解海军的056型轻护舰骁勇号就停泊在东马的外海，皇家马来西亚海军基本上之前就被打了个底掉，现在一艘轻护舰在外面也是安安全全。舰上有一架z-9海豚直升机，如果需要紧急撤退，可以马上进入到内陆，将五人带走。
小船就在河流中飘荡着，直到漂流了两天鱼神机等人才找到了伊班人的渔民。果然像他预料中的一样，伊班人对于华人并无恶感，两个近乎赤身裸体的伊班渔民看到华人之后，并不理解他们身上的迷彩服是做什么用的，反而兴高采烈地跟他们比划着。
祖小宙本能紧张起来，想要去拉枪机，鱼神机立即制止了他，他之前突击过一点伊班语，虽说不至于完全听懂和流利交流，但也算是明白个大概。
“这两个渔民大概以为我们是来到内陆进行贸易的行脚商，很多华人都是做这样的生意的，他们希望跟我们进行交易。”
祖小宙连连摇头道：“我们身上除了一些简单的口粮，也就剩下武器了，难道要跟他们换武器？”
两艘船对在一起，伊班渔民提着用草绳穿着的不知名鱼类，哇啦哇啦讲着听不懂的语言，大概是在说他们捕的鱼多么肥美和新鲜。
鱼神机灵机一动，从口袋里摸出了一个军用打火机和一块汗巾，用自己仅会的几个伊班语单词叫唤着，在两个渔民眼前晃了晃，演示了一下打火机的用途，告诉他们这打火机扔在水里仍旧可以用。
渔民发现居然是可以生活的东西，十分高兴，不过对于汗巾确实没有什么兴趣，伊班人自己能够纺织，所以不喜欢外来不符合他们审美的道具。虽然伊班人已经逐渐开化，但是不同村庄部落的发展程度不同，有些村子与普通的现代村子没有区别了，长屋中有了自来水和电，道路也用柏油沥青和水泥铺。但很多村庄仍旧比较蒙昧，甚至猎头的习俗还保留着。
渔民用两挂河鱼换了鱼神机的军用打火机，鱼神机这时候表明了来意，告诉他们自己代表自己的“部落”，希望见到他们部落的酋长，并进行更多的交易。
他们也不知道渔民到底懂没懂，倒是渔民立即带着他们向一处支流前进了，祖小宙嘀嘀咕咕地道：“要是知道这样，就开着船带着一船礼物来做外交就好了。”
鱼神机倒是有些忐忑，道：“也不知道他们的部落大不大，在这附近有没有影响力。”
祖小宙哂笑道：“你还真打算召集一个土着人组成的游击队进行反抗马来人统治的革命啊？咱们虽然现在人手缺乏，但年内至少能从国内得到两万名复员战士，编成六个旅规模的部队，到时候送两个旅到东马来，保你万无一失，根本不需要做这种事。”
鱼神机摇了摇头道：“吸纳其他民族进入我们的南解，将有利于我们更好地统治这一地区。毕竟南洋共和国将成为一个多民族的移民国家，而不是单一民族国家，达雅人也算不上多么和气，沟通和多多相处才能缔造稳定。”
祖小宙撇撇嘴道：“难以想象这样的话会是从一个间谍头子嘴里说出来的。”
渔民果然将五人带到了他们的村落中，这个村落规模还可以，大约有四五百人，老人比较少，主要是青壮，这估计跟伊班人比较落后的健康医疗条件有关，他们的平均年龄比较低，所以老年人就少一些。
出乎鱼神机等人的预料，这个部落的酋长是一名大约二十八九岁的年轻人，在达雅族中算是少有的强壮，穿着金色图案、红色底色的民族风格短袖衫，带着一种特殊的冠冕，双臂和脖子上都纹着有些瘆人的纹身，耳垂上是两个银质的大耳环。最惊人的不是他的打扮，而是这家伙出口就是一种带着闽南腔的华语，要不是他比较纯正的民族特征，祖小宙等人都要认为他是华人了。
“我小的时候，父亲送我到二十英里之外的一个华文小学读书，在那里我学会了你们的语言。华人经常来往于山林进行贸易，学懂你们的语言比较方便我们进行交流。”叫做毕拿尚的酋长说道。
“您的聪明和睿智令人叹服。”鱼神机赶紧道。
毕拿尚哈哈大笑，摆着手道：“怎么，你还觉得我们是活在殖民时代的人么？说话都像是几百年前的口气。华族的朋友，我瞧你们穿着和打扮与我寻常见到的华族不太一样，请告诉我，你们是从哪里来，又带着怎样的打算？”
鱼神机被毕拿尚搞得有些不好意思，他刚才不小心代入到那个情节里了，反而被嘲笑。他稳定了一下心神，道：“不知道酋长先生，您对于马来西亚联合邦统治东马地区有什么想法呢？”
毕拿尚瞪大眼睛打量了鱼神机几眼，良久才吐出几个字：“你们是中国人？”