“父亲，你变了！”见对方慢慢露出意图，邓芝开始警觉，他从敌占区走来，莫非是受到袁尚的诱惑或危胁，想要入城劝降自己。
“我没有变，英雄者应当顺应时势，是刘家变了，刘家后人已非明主！”
“父亲，你且慢慢听我说，益州之地丰产富饶，哪个豪强不想占据这里，袁尚此番入川，非为宣扬王化而来，而是想掠夺川中资源，征用我们耕地的健儿，让他们和曹操的精锐之军去拼命，这对川中百姓来说百害而无一利啊！”邓芝并非无智之辈，这些大是大非的问题他在脑子里早就过了上百遍。
“难道，吾儿同那庸主刘璋一样，心向曹操不成？”既然话都说明了，老头不想再哆嗦，只想知道儿子的真实想法。
“曹操与董卓之辈相差无几，只是当今诸候狼子野心者不外乎曹、董二人，未曾见过有汉高祖志向者也！”换成别人，身为郡县从事，他是不会说这么多的，可对方是恩养自己长大的亲生父亲，只能耐心劝慰。
“刘玄德的仁慈，袁尚的正义，这些天下英雄，难道都不能入吾儿法眼？”
邓芝犹豫了一下，有些传闻确实隐约听说过，只是民间所传，半真半假，再说乱世之中，沽名钓誉的人多得是，不乏也有夸赞董卓、曹操之人，那又作何解释。
‘先不管别的，至少他们比起刘璋来，便是一个在天上，一个在地下，吾儿若想将来成就大事业，应当立即弃暗投明，跟随此等明主，才会有所作为，千万不要成为刘氏集团覆灭的殉葬品！“邓老头苦口婆心，几乎是抹着眼泪说完的。
“父亲还是吃点东西，好生休息，我们明日再议！”邓芝理解不通，也说不服对方，只能暂时选择逃避，关于这个问题还是要仔细再想想。
“哎，罢了，看来我是白来一趟了，东西吃不下，不如我先回去！”见事没办成，老头不想久呆，想着回去跟盟主说清楚，免得耽误进攻时间。
“难道说，您果真是袁尚派来说降于我的？”见老父亲这番举动，做儿子的几乎可以下定论了，他就是来劝降的。
“怎么，难道你还要囚禁我不成？”老头回头用拐杖猛磕地面，好久没有打儿子了。
“孩儿不敢，若是敌将派您来做劝降使，这个念头就别动了，孩儿终身只待一主，决不做二朝臣子！”这是他头一次在老爷子面前直言顶撞，把对方气得，最后几摄胡子都快要掉地上。
邓老头正要转身离去，却见有军吏急步闯进来。
“什么事？”邓芝冷声问道，他现在心情不好，本来是家人团聚之时，应该高兴才是，可惜谈的并非家事。
“将军，成都的援军来了！”军吏有些激动，声音如同呜咽。
“这...”老头一听，只觉得两眼一黑，本来还有机会，现在援军到达，儿子更加不会回头了，真是伤脑筋啊。
两人即刻冲上去扶住老爷子，那名军吏还以为是听到援军来了激动得如此。
“先帮我扶到榻上再说！”邓芝心系父亲的身体，只能将援军的事放一边。
两人安顿好老头，又叫来军医和待者小心伺候，这才走出厢房，到大厅内议事。
“何人领兵，到哪了？”邓芝急切问道，看来主公是真的想清楚了，江州地势险要，扼成都平原南面咽喉，万不可有失，援军一来，自带粮草不说，兵力有所增涨，士气也会跟着提上去。
“先头部队至少三千，此时正在渡河而来，天亮前便能到达江州！”
“嗯，真是太好了，你们仔细盯着，离城五里马上通报我，今晚要亲自出城迎候！”邓芝手握拳头信心十足。
不出寅时，便有斥候通报，邓芝立刻穿上甲带，驱骑直奔西门，远望平地之上，淡蓝色天空与黑色地面之间，有一条闪光的彩带飘乎其上，那必然就是自家驰援而来的队伍。
“随我前去迎接援军！”他朝身后跟上来的卫骑一喊，拍马向前奔驰而去。
五里路不到，转眼即至，只是当他看到那伙援军时，嘴巴再也合不拢。
这支部队稀稀落落毫无阵型可言，许多人泛着黑色眼圈，有力无力的站着，看见城中奔出来几骑，如同见着救星一般，纷纷向他们伸出双手。
“你们领兵的将军呢？”邓芝看着这伙人有些害怕，不会是在半道又遭遇敌军袭击了吧，毕竟他们已经失去了水面控制权。
“在后面，马上就过来！”见接应的兵啥都没带，前锋援军有点失望，他们将目光全部集中到五里外的江州城，像一堆发现活人的丧尸般继续前行。
“是严将军么？”邓芝在马背上坐直身体，伸长脖子朝远处张望，却见张任带着两名副将上来，可能是饿得差不多了，视线有些模糊，对方竟然没能认出他来。
此时千万不可透露严颜被捉的消息，否则这伙援军立马变成溃军。
“不是，我是他的副将邓芝，是张任大都督吧！”邓芝挥舞着右臂向他们打招呼。
掠过中间挡路的小兵，四人总算能近距离打量对方，见邓芝精神状况也有些不佳，张任感觉到事态不妙。
于是武将在前面骑马领路，步兵在后面吃力追赶，好在离城池并不是太远，就是爬也要爬进城去。
张任迫不及待询问前方战争情况，见其支支吾吾，只怕是有难言之隐，邓芝又问张任三人成都的情况，他们也不置可否，其实都有自己的苦衷，不敢当着众兵的面把实情说出来，推推让让的就进了城。
到了城内，水源尚在，先让援军喝饱水，然后吩咐粮官从仓底挤出些粗粮来先帮他们应付一顿，见张任等人根本就没带粮草来，邓芝一直低眉不语，稍作休息，便将三位将领请入府中内堂叙话。
见没有别的人，大家这才将话题扯开，结果越聊越低落，各自埋着个头，不知该如何是好。
“我们原本以为成都的援军和粮草是在路上让大雨给耽搁了，没想到主公已经打算让我们自生自灭了，可惜严将军，到现在还不知道这情况！”邓芝两手一摊，他突然觉得老父亲说得似乎有些道理。
“若是我没有一时冲动，或许还能帮你们些，可是现在，弄得一团糟，这支军队如何能守住江州城呐！”张任拍了拍桌子，就恨当时没能忍住这口气。
“来人，去将我那匹该死的战马杀了，让几位将军吃上马肉！”想想自己的坐骑就来气，张任狠下心，朝门外随从吩咐。
“且慢，且慢！”法正急忙拦住。
“战马乃武将之性命，岂能擅杀之，军中又不缺这一口马肉，杀之无益！”众人急忙劝解，还不到杀马充饥的时候。
“我军粮草不足，严将军失落于敌手，若要保他性命，解江州之围，唯今之计，只能言和了！”张松见众人各自长叹，乃立身于前大声说道。