快马出了江陵城，四蹄狂奔，半个时辰便驰入江津港，换上信使专舰，从公安上陆，不到一日的行程，抵达长沙城西门，那信使除了在马背上啃了几口干粮，全程滴米未进，到地儿后顾不上吃喝，直奔盟主府门。
“刘琦去了！？”袁尚刚好在与孔明、庞统商议政事，听闻这个消息，脸上不犹得抽搐几下，虽然这是件预料之中的事，不过还是感到有些意外，竟然走得这么快。
“哎！”诸葛亮昂头长叹一声，怎么说诸葛氏在举目无望之际曾受到过刘家的收容之恩，刘琦在江陵孤零零的去世，连蔡氏和刘琮最后一面都没见着，让人闻之悲凉。
庞统摸着胡须，脸色沉将下来，名正言顺的刘家后人一但故去，袁尚又不可能卸下盟主大任低就荆州牧，下一任州牧的人选着实让人为难，毕竟刘备离那个位置近在区咫，当时若不是因为刺史之位乃一州之重，他也不会轻意答应屈膝于袁尚，现在看来，刘琦的夭亡，正中其下怀。
“主公，刘崎此去，我们可遇到大麻烦了，你家大哥刘备必然不会就此沉默，现在关张赵各自陈兵在外，我们不得不做最坏的打算！”庞统总是能预料凶兆，换成现代，那是典型的乌鸦嘴。
“不管怎么说，先料理好刘荆州的后事再说，我明日便携刘备过江，只要他在我手上，没人敢乱动！”袁尚理了理颓废之相，刘琦是他看重的倚助之臣，现在突然没了，像是失去了某件心爱之物，感觉心里空荡荡的。
见袁尚执意如此，两人也不敢过多劝阻，现在荆南的防御刘备手下是立了不少功劳，天下最弱最贫的势力，散不如聚的好，他们心里也明白。
于是三人散场，各自回去准备，袁尚发下耗书，分别通知荆州大小官员，无论手头上有何等要事，明日都要抽空前往江陵，一起祭奠荆州之主，不仅是表旧情，也在向荆州数百万民众表明，他们从始至终是拥护刘氏的，并非外来入侵者。
“呜——”黄忠和魏延闻讯直接来见袁尚，汉升老泪纵横，故主之恩犹在脑海之中，他又是个知恩图报之人，今日前来，自然是想随道一起过江。
“黄老将军，文长，身为刘家家将，你们不去谁有资格去，准了，只是长沙的防务也要安排好，多事之秋，不得不严防那些居心叵测之人趁机捣乱！”袁尚指的当然是镇守桂阳的关羽和零陵的张飞二人。
“盟主放心，我和文长只是过去祭拜，见完长公子最后一面便马上回来！”故主已去，新的主子便立在眼前，要想稳住一家老小的饭碗，尽忠职守是必须的。
“好，你们都下去准备吧！”袁尚将他们两个扶起来，特送至府门外。
他回到卧房，今日大乔被孙尚香约走，两人不知又在研究何物，暂无时间去管她。
倒在床上揉擦着湿润的眼睛，想到最后与刘琦的决别，一个活生生的人从此消失了。
那是个和自己一样悲惨的人物，少年失母，在后妈满脸嫌弃中挨大，名为刘家长公子，却混得连个仆人都不如，眼见着蔡氏弄权，只能远涉江夏自保性命。
体弱多病自然也是拜蔡氏所赐，有好吃的都给了刘琮，州府骋请的宗师没人敢教他骑马和剑术，幸好伊藉偷偷授予一些礼仪和诗经，这才不至于落了公子尊贵的身份，刘琦对木工十分感兴趣，刘表便私下里为他请人授艺，这些都要掩人耳目。
最后免不得被蔡氏发现，蔡瑁笑劝：此子不学文武，好劳苦之艺，玩物丧志，必难成大器也！，两人这才睁一只眼闭一只眼，只等着他学坏。
眼看到了中年，刘表新丧，刘备横路杀出来，原以为以皇叔仁义，自然会替皇室宗亲主持公道，待其击败蔡瑁之后，将荆州大位归于正宗，没想到，刘备表面君子，实为小人，紧握大权不放，不择手段拉拢荆州旧部，企图将他囚禁于郊野，以全夺权之心。
袁尚故意接近他，除了打抱不平之外，自然也是替自己找想，他想刘琦心里应该清楚得很，但相比之下，刘琦拥有更多自主权，为荆民谋福的心愿得以有实现的机会。
有时候太过珍惜也是种浪费，弱脆的身体跟不上精进意志，造福民众是好事，大业未成身先死成了旷世遗憾。
“我的命运又会是怎样，将如何了结这一生呢？”也只有这个时候，才有时间思考这本该不属于自己的一生。
本是权贵公子命，饭来张口衣来伸手，不用攒钱养家不过问军政，在老子的庇护下潇洒度过此生。
他可以建筑属于自己的红楼，整日赏歌观舞，美酒入怀，美女入帐，多好。
可惜啊，命运总不会让人舒服，非要把人整到家破人亡孑然一身，历经苍桑巨变，现在总算是在荆南搭起临时窝棚，哼哼，偏偏刘琦死在这个裆口。
“长公子啊，你的命要是再长点，那便是我袁尚的福份呐！”
长叹一声之后，四脚朝天睡去，只觉所有一切尽生于虚幻之中。
“夫君，夫君！”隐约中听见大乔的呼唤，爬起身来时，发觉并没有离开榻上，窗外月光凿凿，己经是深夜。
“怎么这么晚才回来？”这些天大乔仿佛走远一般，不再叨唠他的一日三餐，对房间的布置也不怎么感兴趣，新鲜感这种东西能够维持到现在，也算得上是奇迹了。
“尚香跟厨子新学了几道菜品，非要做给我尝尝，所以吃完晚饭才回来！”
论厨子的手艺，谁能比得过盟主府里的管烙，竟然夸起外面人来，袁尚异样的目光盯着她。
“哪个厨子？”
“张飞张翼德，你三哥啊，要不是他走马上任得快，我非要学两手不可！”大乔乐呵呵地笑着。
“你知道不知道，刘荆州死了啊！”袁尚抬头望月，向她宣布一件令人感到非常悲痛的事。
“嗯，知道了啊，明日刘大哥不是要和你一起过江去祭奠他么！”大乔稍稍疑住些笑容，她清楚刘琦和袁尚的关系不错，但孙家和刘家是世仇，虽不至于欢灯结彩，亦不会嚎啕大哭一场。
袁尚自然也不会怪她，仇恨这种东西像钉子，一但扎进去，就算拨出来，短时间也很难忘却疼痛。
“去把管烙叫起来帮我煮碗面吧，还没吃晚饭呢！”袁尚突然发现他们两人的中间像是有个小孩在打岔，于是拍拍肚皮说道。
“哦，好吧！”大乔没趣地甩着袖子，今天兴奋了大半天，有些显累，但做为夫人，总不能让自己的丈夫挨饿吧。