“姐姐，我得到内线消息，黄祖栽了！”蔡瑁见刘表不在，起身凑近蔡夫人身边说起悄悄话，这对他们来说，必然是个好消息，黄祖让刘表自己给折腾没了，怪不到别人，当然，为了顺利促成这事，两姐弟也没少下功夫。
“哈哈，太好了！”蔡夫人不比蔡瑁，他无需防范任何人，自然也不用特意压低声音，这反倒让蔡瑁有些小尴尬。
“夏口若失，江夏危矣，不知主公此番会如何应对！”蔡瑁有些幸灾乐祸，方才还见刘表坦然自若，在他眼里那是姐夫在秀演技，其实心里别提有多慌神，这会儿说不定蹲在茅坑里自省呢。
“不对，刘备去哪了？”蔡夫人想起刘表不在，这才放眼望向刘备坐处，见只有关张二人呆立着，心里有些紧张。
“刘备有什么好怕的，炮灰一个，活不了多久了！”蔡瑁看出姐姐的担忧，他觉得，这是毫无必要的，刘备泥菩萨过江自身难保，他们两在一起，只能是同病相怜，弄不出什么大动静来。
“弟弟啊，江夏乃我荆州后方，怎可轻意丢掉，要不我劝主公命你和琮儿一同率主力水师南下增援江夏？”现在黄祖已除，蔡夫人觉得该是收拾残局的时候，她希望趁机将刘琮安排到蔡瑁军中。
“这…”亲弟弟脸上露出为难之色，难道他另有打算？
“你这是何意，难道不想扶持琮儿继任不成，你是想自己…”太亲近的人，也要分远近，蔡瑁虽是他的亲弟弟，不过比起亲生儿子来，又疏一分，蔡夫人心里清楚，最后要提防的那个定然是自己最为亲近的人。
“姐姐，这话说到哪去了，琮儿是我亲侄子，我怎么能有那意思，我是想说，曹操大军压境，北面的防务更为重要，襄阳若失，别说江夏，江陵都难保，你看…”蔡瑁这话说的在理上，蔡夫人紧皱眉头。
两人正在你来我往的热聊，只听见嗯哼一声，刘表不知何时回到坐位上，刘备刚刚落下屁股，这两人一前一后，并没有引起其它人的注意，只有蔡氏姐弟心如明镜。
“报！”一员探马不慌不忙的走进来，跪拜在刘表面前，那些聊诗的文人骚客人觉着大事不妙，纷纷停住口角，众人转身望向探报，若是没有紧急军情，他根本进不了这个花园。
“何事，速速报来！”刘表一点都不吃惊，他神情自若的问道，顺便咬了一口手里的青苹果。
“我江夏水军与周瑜大战于三江口，黄祖将军被敌军生擒，我军大败，江东水军正在向夏口进军，张硕将军请求大本营火速增援！”探报娓娓道来，像是亲身经历过一般，听着众人胆颤心惊。
“什么！”刘表惊愕不已，咬缺的苹果跌落案上，连滚几圈，又掉到地上，一直滚到探报眼皮底下，被他拾将起来放回案面。
全场跟着惊讶，黄祖何时出的兵，为何会与周瑜干上，从来就没听人提道过，现在竟然打了败仗，谁来为此事负责。
显然，负责的人已经成了江东军的俘虏，现在当务之急的是，江夏还要不要？
“江夏还要不要？”刘表拿起苹果在袖子上反复擦试，像是在问自己，其实是在问蔡瑁。
“主公，江夏怎么能不要呢，祖宗土地，寸土不让！”蒯氏二兄弟最为着急，蒯氏不少产业都在江夏，那里是与江南通商的货运点，这么重要的据点一旦丢失，相当于给竞争对手送免费的蛋糕，对荆州的经济影响彼大。
“德珪，你怎么看？”刘表放下架子，偏头望向蔡瑁，这位荆州水军大都督。
“主公，我若南下，谁来护卫襄阳，况且曹军已经在南阳集结，北方情势一日不如一日，不得不防！”蔡瑁就等他问，大堆理由随便选一条都可以应付。
“主公！”蒯氏兄弟见蔡瑁压根不考虑出兵，顿时急切起来。
“你们都听见了，大都督晓通军事，他若不肯发兵，我又有什么办法呢！”刘表摇摇头，装出一副无可奈何的样子，其实眼角正瞅着一直冷眼不发的蔡夫人，她才是背后撑舵的。
“夫人！”蒯良明知道刘表当不了家，方才是给他面子，现在这声哀求才是真心实意的，平日里他们也没少给蔡夫人好处，什么胭脂香粉，山珍海味的，数不胜数，无非就是为了应对像今日这般状况。
“大都督不去，不代表江夏就不救，我家琦儿及冠数年，该为荆襄做点事了，顺道出去历练历练，是吧，主公！”蔡夫人竟然笑起来，她在为自己的灵机一动而得意，仅此一招，不仅为蔡瑁分了身，顺带除掉多年的祸害，为刘琮扫平道路。
“对啊，长公子英明神武，可统领一支水军南下与江东周旋，待我平定曹军，定然南下接应！”蔡瑁一拍桌子，只差那个好字没叫出来，两人如此兴奋，让一旁刘琦全身冒汗，这两个货不如现在抽出刀来，将我碎尸的好，免于落到他人手中。
“玄德公，你以为如何？”刘表似乎也想笑，不过还是忍住，他正了正身，再传一次球，希望刘备这次能稳稳接住。
不等刘备答话，刘琦像是见着大救星，急步走下台来，当众给刘备跪地叩首，嘴里大声喊道：“还请刘皇叔与我同往，亲身教诲御敌之策，我愿以师从之！”
刘琦的举动让四方心惊，刘备心里频频点头，孺子可教，没有他这一出，自己还真找不到合适的理由脱身。
刘表再也止不住笑容，他指着刘备道：“对啊，我怎么没想到呢，玄德公名满天下，百姓爱戴，只要你肯前往江夏，说不定孙权看在皇氏宗亲的面子上，主动退兵都有可能！”
蔡氏兄妹同时冷笑一声，怕是想多了吧，在利益面前皇室宗亲顶个屁用，没想到刘琦到死还要拉个垫背的，正好一箭双雕，两个祸害一起除掉，从此荆襄再无忧患！
见没人反对，刘表站起身来：“就这么办，玄德公、琦儿，事不宜迟，你们即刻准备，三日内动身，前往江夏！”
“是！”两人见大老发话，拱手从命。
“诸位将军，谁愿领一支水军随往？”刘表欣喜，转身走向蔡瑁，朝他身后那堆水军将领问道。
答音刚落，蔡瑁身后一片狼藉，张允、蔡中、蔡和等人纷纷低头咸默不语。