地下身处，某个隐秘空间中。
一排排玄色铁架林立，散发着冷酷残忍的气息，上面摆放着各种各样稀奇古怪的刑具，令人望而色变。
青石铺就的地面上，早被日复一日的血迹浸透，呈现出一种黑魆魆的褐红色，弥漫着澹澹的腐臭味，催动着人们内心中最深层次的恐惧。
这里的一切，都明明白白地昭示着，此处并非善地。
辛子秋走在逼仄狭窄的甬道上，眼神毫不客气地扫过两边刻满特殊符文的牢房，辨认着那一个个被折磨得血肉模湖的犯人们。
他们中有些手扶栅栏，朝外面发出凄厉的嘶吼；有些则跪在地上涕泪俱下，呢喃祈求着怜悯；还有的则窝在墙角，眼神迷茫，对周围的一切视而不见。
这里，便是大明监天司的地牢，关押着那些最穷凶极恶的犯人和鬼怪们。
辛子秋告别虚行子之后，回到承乾宫复命，献上了“刺客”的头颅，立刻令所有人为之侧目。
一夜之间连续救下光熹帝和皇太子，两度立下大功，这使得他不仅声名鹊起，而且赢得了巨大的嘉奖。
朱慈烺御笔一挥，厚加颁赐，当场封辛子秋为五品参将，特享三等伯爵俸禄，并令监天司酌情重用。
至于其他如黄金，绸缎之类的贵重恩赐，也十分丰厚，自不必提。
不止如此，就连派遣辛子秋前来送信的监天司少卿宗镜，也受到了加三年俸禄的赏赐。
宗镜得到消息的时候，十分吃惊，久久不能平静。
他派辛子秋前去承乾宫的本意，只是想洗脱自己和监天司的嫌疑，将刺杀的责任推个一干二净，根本没想掺和到这件事中去。
他虽然知道那位古萨满实力深不可测，远在自己之上，但承乾宫能人众多，怎么也不可能让此人单枪匹马占到便宜，能全身而退就算不错了。
可谁能想到，古萨满实力居然恐怖如斯，真的大闹了禁宫，而且杀死了十几位成名的强大异人，甚至还包括监天司之中的几位高手，险些就真的得手，取了太子的性命。
而他的一步闲棋，居然变成了真正的胜负手。
宗镜了解了事情真相之后，也颇有些后悔，早知会是这样，他就应该换个替死鬼去送信，让承乾宫的人通通死在古萨满手下。
那样二皇子就能顺理成章地继承大宝，也不必再活得如此压抑了。
不过事已至此，他也只能顺水推舟，借坡下驴，当做什么都没发生过的样子。
但对于辛子秋，宗镜则刮目相看，第一次真正起了招揽之心。
此人能杀掉强大的古萨满，实力之高母庸置疑，必须要收为己用才行。
抱着这样的心思，宗镜大大赞赏了辛子秋一番，并且当场给了他一个千总的职位。
监天司职责重大，因此也等级分明，新人渡过考核期后要先从小旗做起，历经总旗，副把总，把总，副千总，才能升任千总。
这整个过程至少要经过十几年的时间，还得在次次任务中都表现优异才行。
譬如牛胜元，在监天司兢兢业业干了二十年，又是宗镜的心腹，也不过才是个千总，和辛子秋同一品阶。
作为一个刚刚加入监天司一天不到的新人，辛子秋的这种晋升速度也算是前无古人了。
在得到了更高的权限之后，他第一时间便来到了监天司的地牢。
辛子秋要看望的，自然是莫名其妙发了疯的艾登。
虽然见识过了虚行子的强大，但他并不打算放弃浮生境的争夺，而若想保留一丝战胜虚行子的希望，他必须依靠这位盟友的帮助。
这座地牢貌似简陋，但实际上以各种奇异玄奥的阵法搭建，能够吸收神念，因此即使是辛子秋这样的高手，也无法探知全貌，只能一间一间牢房地搜查过去。
穿过长长的甬道，辛子秋终于找到了艾登。
他此时被关在角落的一间牢房里，缩在一角不言不语，而手上脚上都绑着粗粗的秘银锁链，上面刻着奇异难明符文，束缚了体内的能量，令他无法施展任何能力。
辛子秋拿出千总的腰牌，假称要提审犯人，支走了狱卒，见四下无人，轻轻唤了一声：
“老艾，是我，你怎么样？”
艾登闻言，抬起头来，湛蓝色的眸子中有了一点光芒，看向辛子秋说道：
“你是……萧自在？”
辛子秋见他居然认出了自己，而且不像之前那般狂怒暴躁，心中一喜。
这地牢能隔绝神念，周围又没有人，他也不怕暴露自己的身份，于是将鹿头头套摘下，在牢门外抻着脖子，晃了晃脑袋，让艾登能够看见自己的脸，同时说道：
“是我，老艾你清醒了就好，我尽力救你出去，不过你得先告诉我究竟发生了什么，为什么你会突然发疯，我需要知道前因后果，才能想出办法来。”
艾登眼神有点茫然，看不出他在思索回忆，还是干脆在发呆，直到辛子秋又问了一次，他才缓缓说道：
“我……我脑子乱得很，很多东西都断断续续的，想不起来……”
辛子秋皱了皱眉头，艾登虽然不再发疯，但是眼下这样的状态，比之前也好不到哪里去，他只能耐着性子一点点引导：
“你先想想，咱们从鬼市出来之后，你被传送去了哪里？”
艾登闭着眼睛，用力掐着自己的太阳穴，白皙的脸上泛出了潮红，半晌才说道：
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“我记得自己被传送到了京城北边，因为城门处审查很严格，我一直在到处游荡，想要找个办法混进城去……”
说到这里，他又一次陷入了沉思。
“你说的很好，继续想想，然后你又去了哪里？”
辛子秋鼓励道。
“我，我……”
艾登脸上肌肉不断抽搐扭曲，用尽了吃奶的力气在回忆……
忽然间，他发疯似地扯着自己金黄色的长发，狂暴地大叫着：
“我想起来了，我想起来了！”
“你想起什么来了？”
艾登喘着粗气，双眼死死盯着栅栏门外的辛子秋，大声说道：
“是你，是你把我变成这样的……”
……