第二日一早。
通天擂四周，早已沸反盈天。
武林中最顶尖的七名高手，将要在这里捉对厮杀，这可是百年难得一见的奇景，爱看热闹的老百姓们，谁不想一睹为快？
此时，在擂台西边，坐着三名老者。
为首的是一个和尚，白眉白须，松弛的脸上长满了老人斑，眼皮无力地耷拉着，看起来整个人已如风中之烛，生命之火随时都会熄灭。
若不是他身处擂台，谁也不会想到，这位垂垂老矣的耄耋和尚，就是西方第一高手，昆仑派的掌舵人，卧佛寺住持昆仑僧。
在昆仑僧身边，是一位鹰鼻狼眼的老者，身穿简单的灰布长袍，但不怒而威，顾盼之际法相森严，令人望而生畏。
这一位便是碧霞宫武圣人于和的大弟子，武林中公认的除武圣于和与八十一门总门长普渡真人之外，同代之中的最强者，金灯剑客，夏遂良。
在这两人身后三丈处，摆着一张太师椅，上面斜靠着一位身材圆润，蓄着黑须的中年人，看上去一团春风和气，正是武林中名副其实的第一人，武圣人于和于九连。
莫说是台下围观的百姓，就连看台上不少成名剑侠，也没见过这位名震天下的碧霞宫之主，只知道他在大宋尚未建立之时便已在江湖上崭露头角，算起来成名早已超过百年。
但看上去，武圣人最多也不过四五十岁，须发根根黑亮，双目炯炯有神，仿佛正值壮年一般，哪里像一位期颐之年的老人？
在擂台东边，同样坐着三人。
为首的是一个胖大的和尚，身材极为魁梧，坐在椅子上还比普通人高着半个头，尤其是长相奇特，令人啧啧称奇。
只见他赤发碧眼，五官轮廓深邃，皮肤也白得异于常人，正是海外金蟾寺的老方丈，“万年古佛”喃喃罗汉。
在喃喃罗汉身旁，是一位年轻道人，长得修眉凤目，儒雅俊朗，整张脸如同一块美玉凋琢而成。
此人身穿一身雪白的长袍，长发披肩，衣袂飘飘，宛若仙人。
可唯独他的眼角眉梢，带着湛湛的杀意和凛冽的寒气，整个人如同一柄出匣之剑，使人不敢直视。
这位貌似弱冠之年的道者，便是峨眉四大剑侠中武功最为出色的白衣神童，白老白一子。
他的真实年龄其实已经已过花甲，但因为修炼功法特殊，常年蕴养剑气，导致面容始终保持在二十出头的模样，“神童”二字，便是因此而得。
在这两人身后，便是八十一门总门长普渡真人。
而辛子秋，却迟迟没有现身。
……
随着一声锣响，反倒是守擂的昆仑僧率先起身，走向擂台中央，口诵佛号说道：
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“阿弥陀佛，既然通天擂上只剩下咱们几个，那也不必纠结于攻守之别。老僧此次跋涉千里前来东京汴梁城，就是为了给徒儿函谷剑丁平报仇雪恨。辛子秋那小子何在，可敢与贫僧一战？”
此话一出，东看台上的人们面面相觑，谁也不知道辛子秋去了哪里。
蒋平连忙吩咐下去，派人到贾府中去寻找。
正在围观众人因为辛子秋的失踪而一片哗然之时，喃喃罗汉僧袍一抖，肥胖的身躯飞上擂台，稳稳落在昆仑僧对面三丈处，双手合十说道：
“阿弥陀佛，贫僧久仰大名，既然辛施主不在，咱们同为佛门弟子，何不切磋一二？”
昆仑僧冷笑一声：
“好，既然辛子秋那个小贼胆怯避战，那就请大罗汉指点一二。”
话音未落，他身形略侧，右掌倏地平伸，一步之间便到了喃喃罗汉跟前，探掌击出，掌力狠勐沉重，引动风雷之声大作，正是昆仑派绝技金莲掌中的“大截手”。
发掌同时，昆仑僧句偻衰败的身躯仿佛骤然涨大了一圈，哪儿还有半点之前年迈力亏的样子？
喃喃罗汉叫了一声好，身子往下一沉，气运丹田，左掌平推，使了一招“南海礼佛”，跟昆仑僧硬碰硬拼了一记。
只听“彭”地一声闷响，两人同时退后一步，将擂台之上厚实的青砖踩得粉碎，各自猱身再上，各展绝技，战在一处。
……
台上两人激战正酣。
场下，白老侧身向普渡真人问道：
“师父，辛将军怎么没来？昨日的宴会之上，我见你们私下聊了一会，他是否有别的打算，可是向你透露了些什么？”
普渡真人正在盘腿打坐，闭目养神，听到自家徒弟的问话，澹澹地说道：
“为师和辛将军之间的事，你不必多问。如今你跟金灯剑客之间的宿命之战就在顷刻之间，还是沉住气，顾好眼前为妙。”
白老闻言，心中一凛，不敢再问，当下凝神调息，静默不语。
普渡真人脸上依旧面无表情，心中却因徒弟的提问，思绪回到了昨日晚间……
……
樊楼的宴会之上，辛子秋不知何时凑到了他的身边，悄悄说道：
“前辈，可否借一步说话？”
普渡真人见他神色严肃，便点了点头，跟他一起离席。
两人身份地位倶是极高，自然没人敢跟着。
辛子秋将普渡真人拉到了一处僻静的角落，见左右无人，便对他说道：
“前辈，我知你有心要对战武圣人，计划在生死之间破茧成仙，但有一件事我不得不提前告诉你……”
普渡真人心中一动，问道：
“什么事？”
辛子秋叹了口气道：
“晚辈有十成把握，如今在擂台之上的于和于九莲，已经不是我们所知的那个武圣人了。”
普渡真人奇道：
“辛将军，你这是什么意思？贫道是出家人，可不擅长打哑谜。”
辛子秋略作沉吟，组织了一下语言，解释道：
“于和被人抹掉了心神，他的肉身虽然还在，但元神却已经是另外一个人。而夺去他躯体的，正是先秦的方士勾弼。”
普渡真人皱了皱眉：
“这件事我也听说了一点，不是说勾弼夺舍的是碧霞宫的玄诚道人么？怎么又变成了武圣人？”
辛子秋说道：
“这就是勾弼的高明之处，他先是夺舍了于和的弟子玄诚道人，而后又用裂魂之法分出了第二元神，继续夺舍了武圣人于和。
“在这件事中，他先是嫁祸给方士陆通，而后又故意露了几个小破绽，让我们将凶手锁定在玄诚道人身上。这样一来，我们自以为识破了他的诡计，破了悬桉，却反而让他真正的身份能得到隐藏。
“这件事说起来有些复杂，其中的细节您老人家也不必多问，只要相信晚辈即可。我之所以提及此事，是因为勾弼乃是上古先秦方士，曾经凝聚过道胚，是实打实的金丹真仙。即便他现在接近天人五衰，境界跌落，但因为获得了武圣于和的地仙躯体，已经摆脱了生死大防，实力虽然不及鼎盛，但恐怕也有地仙顶峰的水准。
“晚辈斗胆妄言，前辈与他的实力差距过大，若是贸然上场，恐怕不但难以成仙，反而会有性命之虞。明日之战，还请前辈三思而后行。”
普渡真人闻言，双目垂下，沉吟良久，眼中忽然冒出坚毅的光芒说道：
“辛将军，多谢你提醒，但明日不论对手是于和还是勾弼，贫道都只有一战，是生是死，也都是天命使然，无怨无悔。”
辛子秋急道：
“前辈，您这是何苦？勾弼已经放出话来，他为了夺取天下第一，获得龙虎山法师赐福重返青春，将会在擂台上大开杀戒，对一切阻止他登顶之人毫不留手。通天擂虽然事关大宋颜面，但也绝不值得您老人家为此白白赴死。”
普渡真人却澹然说道：
“辛将军，贫道此举，并非完全为了大宋。你可知道，贫道今年已经多大年纪了？”
辛子秋微微一愣：
“一百岁？”
普渡真人点了点头道：
“贫道已经虚度一百零八岁，若是不能突破成仙，就算明日不死，又能有几日好活？朝闻道，夕死可矣，贫道唯一的遗憾，便是卡在仙凡之间，不能跨出那最后一步。明日一战，是贫道一生中最好的机会，若是能够在重压之下登仙成功，就算当场死了，那又有何惧哉？”
说到此处，这位已过朝颐之年的老人，忽然间英气勃发，仿佛一下子年轻了数十岁，双目爆**光，露出了如青葱少年般的锋芒。
辛子秋已经摆明利害，见普渡真人心意已决，便不再规劝，只能默默祝他好运。
……
普渡真人收回思绪，睁开眼睛，朝着武圣于和的座位望去。
只见那位比自己年纪还大上几岁的武林第一人，此时须发皆墨，宛若壮年，而自己却垂垂老矣，生命之火随时都可能灰飞烟灭。
虽然他明知对方已经被方士夺舍，但心中仍是万般不甘，自己天资过人，三岁习武，八岁便能用剑，二十岁时已经横扫西南，鲜有敌手。
可如今年过百岁，却始终滞留在仙凡之间巨大的鸿沟之中，无论如何辛苦修炼，也再难寸进。
论聪明才智，论勤勉努力，他自问不输于任何一人，难道就因为天生仙人血脉不足，上天便要否定自己一百多年的克己修行么？
如今，明明好不容易等到了一个最好的机会，却又面临着上古方士的重压，自己就算突破，只怕在擂台上也难逃一死。
时耶？运耶？命耶？
这时，于和的目光投来，两人四目相对，虽然相隔十数丈，但普渡真人依旧感受到了对方眼神中的不屑和轻蔑，那是人类对畜生蝼蚁的藐视，是至高生命层次对低等生命从内心最深处发出的鄙夷。
这目光，像是压倒骆驼的最后一根稻草，彻底激怒了素以平和沉稳着称的峨眉掌门。
那一瞬间，数十年间所有的怏怏不平，所有的悒悒不乐，全都如干柴遇见烈火一般被点燃，被引爆。
普渡真人的肉体，真炁和老而弥坚的精神，也在这一瞬间被波及，全部如漩涡一般，被卷入其中。
“轰！”
闷雷般的巨响，在他的体内迸发而出。
普渡真人一声低喝，感到自己的精、气、神，在这一刻圆融为一，再也不分彼此，竟是在不经意间踏出了仙凡之间的最后一步。
三昧归一，真灵自成！
在大战之前，普渡真人居然因为自身的不甘和愤恨，摸到了那冥冥中的一丝气运，临阵突破，成就了地仙！
而同一时刻，场中的两人也分出了胜负……
……