“这世上从来就没有稳固的关系。”闵庭柯低声道，“正所谓人心隔肚皮，亲兄弟还得明算账呢，更何况只是舅甥的关系？曾绍权这会儿没有自己的儿子，所以才会极力辅佐侄子和外甥，但要是他将来自己有了儿子呢？他还能大公无私地拉拢外人，将儿子撇到一边去？”
常安道，“曾绍权都这个年纪了，还能有儿子吗？”
闵庭柯道，“这怎么好说？要是哪一天真跳出个儿子来，这微妙的关系自然而然就被打破了。何况就算曾绍权这里不出事，谁又能保证管泊远和曾铭伟不出事儿？”
常安想了想。“以管泊远的脾气和秉性，倒不像是会起幺蛾子的主。反倒是曾铭伟，是在个不安生的，曾绍权要是不好好管教，将来必然要出事。”
闵庭柯道，“哎，这是曾绍权该去烦心的事儿，咱们操什么心？不管谁做上海的市长，闵家仍旧和从前一样，只要别来我的头上动土，那就一切安好。谁要是触碰了闵家的利益，不管姓管还是姓曾，我是绝不会坐视不理的。”
常安想到闵庭柯抵达广东第一件事便是面见曾铭伟，两人唇枪舌剑谁都不肯退后半步，最终还是曾铭伟认清现实，不敢妄动，将闵家的粮食还了回来。
不过以曾铭伟的脾气，这件事肯定不会善了，将来必有后招，闵家还得早做准备才是。
常安好奇地问道，“六爷，您和曾铭伟都说了些什么？他怎么会答应把到了嘴边的熟鸭子还回来呢？”
当时两人谈话的时候，身边没有任何人服侍，常安直到此刻也不清楚两人是如何谈判的。
闵庭柯道，“其实也没说什么，我只是告诉曾铭伟，如果他强行要收这一批粮食做军粮也不是不行，但闵家随后便会退出广东，将十三行低价抛出。”
常安震惊地张大了嘴巴。
十三行在广东当地几十年，一旦退出，不但对闵家损害极大，当地的商界想必也会大受震动。
这可是自损八百伤敌一千的计策。
不到万不得已不能轻易使用的。
闵庭柯继续道，“曾铭伟又不是猪脑子，他听我这么说，自然要估量一下究竟是粮食重要，还是广东商界的稳定重要。要知道……十三行一旦退出，闵家在上海必然要有动作，到时候管泊远这边也会脱离掌控，对于曾绍权来说最重要的两地接连出事，曾铭伟承担不起这个责任。这件事他答应也得答应，不答应也得答应，我料定他没有别的办法，这才敢挺直了腰板和他对峙。”
常安道，“难怪您会信心十足，丝毫都不担心呢。”
闵庭柯道，“有什么可担心的？大不了不做广东的生意就是了。损失自然是有的，但也不是没有好处，只是闵家要缓上几年，无形中给了旁人家喘息追赶的时间。好在曾铭伟还算聪明，立刻便答应归还粮食。不过这件事终究是驳了他的面子，以他那睚眦必报的性格，将来必定要找补回来。我已经想好了，回头就拿出这批粮食的三成，大大方方地送给他好了，算是还他一个人情。”
常安道，“这……有用吗？”
闵庭柯道，“曾铭伟的胃口大着呢，在他这里当然没用，但我又不是做给他看的，我是做给广东商界其他人看的。曾铭伟既然能强占闵家的粮食，之后也能强占其他人家的，我把能做的都做到了，曾铭伟要是还咬着闵家不放，其他人家也得掂量掂量，将来轮到自己时，是不是也有闵家这个实力。一旦商界震动，就算曾铭伟手握重兵也一样没用，难道他还能屠杀老百姓不成？”
常安了然地点了点头，“六爷这招高明！”
闵庭柯道，“曾铭伟是个莽夫，既然得罪不起，最好的办法就是哄着他，适当地给些好处，总是别把脸撕破了就好。但他若是给脸不要脸，以为闵家软弱便可以予取予求，我也不介意亲自下场和他过上两招，教教他人情世故。虽然枪杆子比嘴巴好用，但终究还是没有钱来得实在。”
常安道，“何况还有洋人呢？曾铭伟要是真敢逼得太狠，想动闵家的利益，洋人这边也不会答应的。”
毕竟洋人和闵家也是互惠合作的关系，牵一发而动全身。
闵庭柯不屑地冷笑了一声，“洋人？常安啊，你也太天真了。你不会以为洋人真的和咱们一条心，遇到事情会义无反顾地跳出来支持保护你吧？正所谓非我族类，其心必异，洋人看热闹不怕事大，他巴不得天下大乱，好趁机从中获取好处呢。如今闵家能够给他们利益，他们这才会与我称兄道弟，可等到闵家没有利用的价值后，最先翻脸不认人的也一定是他们。指着洋人为我们出头，还不如趁着这个时间，让闵家更加强大，强大到别人无法撼动，就是洋人行事之前也得思量思量，那才是最简单直接的办法。”
常安低头沉思起来。
闵庭柯道，“算了，你慢慢地琢磨去吧。俗话说靠天靠地不如靠自己，你得明白这个道理才行。洋人能靠得住，母猪都能爬上树。”
常安总算明白过来。这些年闵庭柯虽然和洋人走得近，但也不过是虚以为蛇，相互利用罢了。
他还是把事情想得太简单了。
常安惭愧地道，“六爷，我以后一定擦亮了眼睛，不会再这样轻信他人了。”
闵庭柯笑了笑，沉默着不再多言。
天明时分，车队进入城镇。常安忙着去给周老四一行人采买衣裳，此地不算太大，成品衣裳也不多，几乎把全镇都走遍了，衣服还是没有买够，而且大多都不合身。常安便吩咐随行之人，拿出了不穿的衣服，勉强让周老四这群人换了装扮，暂时将就一下。
镇上的落脚之处也招待不了这么多人，闵庭柯便吩咐常安，将人分成了几波，安排在了不同的驿馆之内。
大家赶了一夜的路，都累得不行，简单洗漱后便休息去了，只留了少数人盯梢放哨，喂马执勤。
等到了下午时分，闵庭柯睡好了觉，起床吃过饭，便让人将周老六叫了过来。
周老六睡得不怎么实诚，一方面是激动，一方面又担心得很，勉强眯了一会儿，便被底下了兄弟招呼过去一起商量对策。
听闻闵庭柯有请，他赶忙跑了过来。
闵庭柯正在阴凉的棚子下喝茶。
周老六大咧咧地坐了下来。
闵庭柯轻轻地瞄了他一眼。
一旁的常安小声提醒道，“家主没让你坐，你便不能坐。”
周老六急忙站了起来，“对不住……我是个粗人，自在惯了，突然成了人家的手下，一时还有些不适应。”