唐老夫人感动地看着李嬷嬷，“你这辈子跟了我也吃了不少苦，怎么还没吃够，下辈子还要跟着我吃苦？”
李嬷嬷道，“怎么能是吃苦呢？这一路走来有苦有甜的，日子过得有滋有味，有什么可苦的？再说那些日子不是都过去了吗？您看看现在，不但家宅和睦子孙孝顺，家里的生意也稳稳当当顺顺利利，要是当初没有咬着牙坚持过来，这样的日子哪找去？”
唐老夫人长长地叹了口气，“谁说不是呢？不知道是不是老了的关系，我最近总想过去的事儿，一个馒头都要分成三份吃，家里连下锅的米都没有，那可真是吃了上顿没下顿，每天睁开眼睛就犯愁，生怕过着过着就断粮了。”
“可不是嘛，那段日子的确艰难了些。”李嬷嬷感慨地道，“不过也没您说得那么严重，舅老爷不是还时常接济我吗？银子是银子粮食就是粮食，多亏了他，几次帮咱们从难关挺了过来。”
提起自己的弟弟，唐老夫人脸上的笑容多了几分怀念，“他自己的日子也不宽裕，养活着一大家子人，只能从牙缝里省出东西来给我们送来。我这个弟弟呀哪哪都好，就是命太短了……”
唐老夫人的弟弟已经去世近十年了，可只要一想到他，唐老夫人眼前就能浮现出弟弟憨厚老实的脸来。
李嬷嬷怕她难过，连忙道，“当年闯关东的时候，这一大家子人全去了东北，就此便断了音讯，也不知道过得怎么样了？”
唐老夫人道，“路途要遥远了，联系起来实在不容易。不过只要我还活着，说不定有生之年还是能见上一面的，算起来我那大侄子只比崧舟还大一岁呢，说不定这会儿已经做祖父了。”
唐老夫人却哪里知道，她娘家弟弟这一支子人闯关东的时候误入了战区踩了地雷，一大家族的人全被炸死了，就连最小的孩童也未能幸免。这些年断了音讯并非联系不上，而是人已不在，又上哪联系去呢？
其实唐老夫人心里也隐隐有些不好的念头，可每当这想法刚一冒出来的时候，她便强迫着自己将它压了下去。
有时候自欺欺人也是一种安慰的办法。
人总是要向前看的……
唐老夫人不再纠结这些，而是和李嬷嬷说起了过去的事情。两人唠着唠着，外头敲起了三更鼓，李嬷嬷这才道，“夜深了，您赶紧休息吧，要不然明天也没精神。”
唐老夫人点了点头，躺在床上半晌睡不着。
迷迷糊糊的刚闭上眼，再睁开来的时候天都已经亮了。唐老夫人起身洗漱穿衣，又用过了早饭，黄氏笑呵呵地拉着唐氏过来给她请安。唐老夫人刚漱了口，见她们姑嫂关系亲近，笑着问道，“这一大早的是去哪儿了？”
唐氏道，“还能是哪儿，被嫂子拉着去看了给李家准备的聘礼。”
“怎么样？”唐老夫人问道。
唐氏微微一笑，“那还用说吗？这可是娶儿媳，嫂子恨不得把家底搬空了，又有您在后面帮着指点，肯定是一点儿问题也没有的。”
黄氏爽快地笑道，“你放心，咱们唐家虽然不是大富之家，但家底也没那么薄，就算再娶四五个儿媳妇也足够了，你要不要趁机把治哥的婚事也定下来？我这个做舅母的拍板定下来了，治哥娶媳妇的钱也由我出了，怎么样？”
唐氏笑着摇了摇头，“我是不急的，何况就算心急，也得治哥自己愿意才行呀。不如你把钱留着，等治哥娶媳妇的时候我再伸手问你要。”
黄氏和她开着玩笑，“你可要考虑清楚，过了这个村就没这个店了。等到那时候我可就不管了。”
唐老夫人见状笑道，“真是个财大气粗的，这话也敢答应？要是治哥这会儿真能定下来，我看你上哪填兑这笔钱去，到时候搬起石头砸自己的脚，看你怎么收场！”
黄氏道，“您放心好了，我知道阿姝做不了这个主，才敢这么说的。”
唐老夫人和唐氏听着一起笑了起来。
正笑闹着，白蓉萱和唐学茹牵手而来。唐学茹一进门就好奇地打听道，“什么事这么好笑，我也要听，快说给我听听呀！”
黄氏白了她一眼，“不干你的事，小孩子不要乱打听，不然耳朵会越来越长的，最后脑袋上长了个驴耳朵，看你以后怎么说婆家。”
唐学茹道，“妈！我都多大了，你还拿这种糊弄小孩子的话来唬我！等过完了这个年，我就又长了一岁，早就不怕什么驴耳朵啦。”
黄氏无奈地道，“你别只长年纪，这脾气什么的也跟着有些长进才行。”
唐学茹连忙道，“我最近都这么懂事了，您还不满意呀？再说这都要过年了，您可不能这个时候教训我，不然下一整年我肯定做什么都不顺利，运势全都被破了。”
唐老夫人把她叫到了身边，疼爱地道，“放心吧，大伙都不说你，就算你做错了什么，我们也只是给你记下来，等秋后再一起算总账。不过近来茹姐儿的确懂事了不少，已经很有长进了。祖母让你抄的经文写得怎么样了？那可是要供在菩萨面前的，务必要心诚则灵，你可千万不要应付了事，马马虎虎的糊弄就算完。”
“怎么会呢？”唐学茹笑着腻在她的怀里道，“我每个字都写得认认真真，等您看了就知道，连蓉萱都夸我写得好呢。”
大家其乐融融地说了一会儿话，一大早便出去买祭祖供品的唐学荛赶了回来。
黄氏问道，“东西都买全了？可千万别遗漏了什么。”
“年年都是那几样，我都背下来了，一样也没少，您就放心吧。”唐学荛道，“对了，听说今年除夕夜里西湖边上要放烟火庆祝，我这一路上尽听人说这件事儿呢。”
唐老夫人诧异地问道，“好端端地庆祝什么？”
“具体得不太清楚……”唐学荛道，“好像是有什么大人物要来杭州吧，保安团的人全体出动，看阵仗应该是不小。”
杭州城的保安团就是个摆设，整天除了喝酒打牌，正经事一件也不会做，什么都指望不上。能这样整齐地出动，肯定是有什么大动作。
唐学茹却一脸兴奋地问道，“放烟火？老百姓可以去观看吗？”
“好像是可以吧……”唐学荛只顾着说话，没有注意到母亲瞥过来阻止的眼神。
等话一出口，再看到妹妹放着亮光的眼睛，他就知道自己说错话了。
果不其然，唐学茹一听高兴的直接从唐老夫人怀里蹿了起来，“真的呀？那我们一起去看吧，也省得在家只能放那么几个烟花助兴。阵仗弄得这么大，肯定准备了不少烟花，我们正好看个热闹去。”
黄氏张口就要拒绝，没想到还没等她说话，唐老夫人就毫不犹豫地拒绝了。