接下来几天，陆时每日拜访大英博物馆图书馆。
考文有点儿怕他，躲得远远的，
奥兹因为有要事在身，也无法全程陪同。
陆时倒也乐见这种情况，自己翻阅各种史料，以完善《万历十五年》中那些不甚严谨的地方，让成稿尽量无可指摘。
然而，历史类专着的难写程度还是出乎陆时的意料，
他殚精竭虑，进展还是龟速。
……
3月10日。
辜鸿铭要启程离开伦敦、前往法国了。
陆时与夏目漱石在港口送行。
轮船的汽笛声还没有响起，旅人们或在道别、或在拥抱。
三人无事可做，便把辜鸿铭硕大的行李箱放在地上当成了矮桌，站着玩牌。
他们出牌的时候要弯腰往桌子上甩，啪啪作响，
远远看着，像仨街溜子。
周围时不时有英国人好奇地过来看一眼，发现并不能理解斗地主的规则，又听不懂汉语交流，便悻悻然地走远，离开时还偶尔停下脚步，回头流连。
“对二。”
辜鸿铭甩出两张牌，随后说：“可惜，没看到《万历十五年》的成稿。”
“要不起。”x2
陆时和夏目漱石俯身合牌。
辜鸿铭嘴角勾起，
“我这还有炸弹呢~无聊无聊，这么快就出完了。”
他将牌丢掉。
老先生今天的手气特别好，一直在赢。
陆时说风凉话：“难受啊，辜先生今天就要离开伦敦了，难得的好手气眼看着要无用武之地咯~”
辜鸿铭不满地瞪了陆时一眼，
“去！不玩了！”
态度像个老小孩。
陆时哈哈大笑。
辜鸿铭摸出随身的烟袋，敲敲烟锅，随后自己用火柴点上，说道：“玩物丧志，还是不聊斗地主的事了。”
他看着陆时，
“陆时啊，你这《万历十五年》何时成稿？大学堂的史学教材虽然不缺，却都是正儿八经的史书，没有你这样带说明、带分析的专着，我等得实在心焦啊。”
陆时摆了摆手，
坦白讲，即使完成了《万历十五年》，这本书要作为教材还有很长的路要走。
他说：“学习是潜移默化的。”
辜鸿铭问：“此话怎讲？”
陆时在收起的纸牌中一边翻找，一边回答：“扑克牌的制造，一直是沿着各个厂商自己的路线发展的，直到法国政府颁布了官方批准的设计，对于每张人头牌都给予名称。”
他抽出了方块K，
“这张画的是恺撒大帝，人类历史上最为知名的大独裁者，登上扑克牌当之无愧。”
辜鸿铭不由得沉思，
“……”
陆时说：“辜老先生不信？那你应该去博物馆看看古罗马硬币，上面刻了恺撒的侧面像，和方块K上的人物神似。”
辜鸿铭摇摇头，
“不，我不是不信，只是从来没有想过这些。那照你这么说，唱戏的、剪纸的、吹糖人的、捏泥人的……这些人，也是在向老百姓进行历史教育咯？”
话音刚落，便听远处传来轰鸣的汽笛，
555——
远比火车响。
同时，水手们放下了拦在舷梯前的铁链，
旅人争先恐后地登船。
陆时对辜鸿铭说：“辜先生，咱们还是下次再聊吧。”
辜鸿铭点点头，拎起行李箱往登船口走。
但他走到一半又想起什么似的停下了脚步，迈着小碎步跑回来，对陆时说：“你那本书，总体的框架千万别改，就那么写。”
陆时没听懂，
“什么？”
辜鸿铭咂咂嘴，
“我的意思是，你写清楚万历朝的失败就好。”
原作者黄仁宇在书的序里写：“书中所叙，不妨称为一个大失败的总记录。”
万历皇帝、申时行、张居正、僚海瑞、李贽、戚继光，六个失败的人，构成了失败的历史，
所以整本书的核心观点便是“‘我’是如何失败的”。
陆时说：“明白。你是担心清廷对明史过于敏感。”
辜鸿铭笑笑，
“这当然是原因之一。但最主要的，还是需要有人归纳总结失败。”
此时的中国经历多次惨痛的失败，尤其是甲午海战输给日本，让整个知识界的氛围都笼罩在了愁云惨淡之中，
大家不喜欢对成功的预言，而是喜欢对失败的总结，最后得出“必将失败”的结论，
这也算是古早的失败主义了。
陆时无奈，
“反思是吧？我懂。”
辜鸿铭当然听出了陆时语气中的讽刺，却是不以为忤，反而大笑道：“看了你在剑桥的演讲稿，我就知道伱最看不上那些自我贬损的人。但你要知道，现状如此。”
陆时浅浅地“嗯”了一声，
“放心，我不会改变书的结构的。”
辜鸿铭这才放心，转身拎着箱子登上舷梯。
目送他的背影，夏目漱石问道：“陆，今天还是去大英博物馆？”
陆时说：“不，休息一下吧，回家写《魔戒》去。”
夏目漱石撇了撇嘴，
“你管这叫休息？”
两人一边扯皮，一边等着轮船离港，之后坐车回布莱雅路。
结果，他们刚跳下马车，就看到了萧伯纳。
萧伯纳等在门口，似乎并不焦急，抽着烟斗的同时翻阅《每日电讯报》，时不时地嘀咕几句。
陆时惊讶，
“校监先生？”
萧伯纳说道：“陆，你可算回来了。”
他将烟斗收拾好，压低声音，
“我今天见到了剑桥大学国王学院的詹姆斯教授，他跟我讲，之前与你说起过诺贝尔文学奖的事，但你拒绝了。”
没想到又是诺奖的事。
陆时点头，
“是啊，我只是觉……唔……你说你见到了詹姆斯教授？莫非是诺奖的事？”
萧伯纳咧开嘴笑，
“你猜到了？”
陆时吐槽道：“看你得意的样子，怕是在初选名单里被提名了吧？”
按照历史，萧伯纳确实是诺贝尔文学奖得主，
其获奖原因是：“由于他那些充满理想主义及人情味的作品——它们那种激动性讽刺，常涵蕴着一种高度的诗意美。”
因为戏剧传播较快这一特性，他获得提名的次数很多，
但最终获奖时间在1925年。
萧伯纳笑得更开心了，
“陆，看来你也是认可我的水平的，否则你不可能直接猜到是怎么回事。”
陆时打马虎眼，
“哈哈，哈哈哈。”
一番尬笑。
但萧伯纳也没那么兴奋，
因为此刻的诺奖只是第一届，虽然动静很大，但权威性还无从谈起。
萧伯纳说：“陆，你好像也被提名了。”
陆时有点儿懵，
“我从去年冬季才崭露头角，凭什么提名？而且，你刚才说的‘好像’是什么意思？”
萧伯纳回答：“这种事都是可以聊的嘛~”
陆时无语。
后世，瑞典一公布初选名单，全世界的媒体便会跟进，尤其是当名单中有华人的时候，整个简中互联网能为之疯狂。
而现在，诺奖的名单竟然是黑箱，甚至可以增、删、改、查，非常离谱。
萧伯纳笑着说：“你声望渐隆，怎么可能没有你的位置嘛~”
陆时发现自己没看错，
现在的诺奖，突出一个字——
蹭！
谁有流量就往谁身上贴。
陆时说道：“算了，校监先生，麻烦您帮我给……额……”
他本想让萧伯纳帮忙带话，就说自己不准备参加诺贝尔文学奖的评选，结果话说到一半，才意识到自己甚至不知道该把话带给谁，
瑞典文学院？
剑桥的詹姆斯？
诺委会？
……
陆时直挠头。
萧伯纳说：“要不你随我去一趟伦敦大学学院？那边有个临时的评委会，我也是其中的一员。”
陆时更懵了，
“你刚才不是说你被提名了吗？”
萧伯纳连连点头，
“对。”
陆时又说：“那你又说，你在评委会？”
萧伯纳继续点头道：“对。有什么问题吗？”
“嘶……”
陆时冷抽一口气。
萧伯纳问道：“怎么了？”
陆时说：“没什么，就是有点儿牙疼。”
萧伯纳此时也已经反应了过来，拍拍陆时的肩膀，说道：“你是觉得我评我自己，不合适，对吗？罢了罢了，且随我来，你看看名单就知道了。”
陆时无奈，对一旁的夏目漱石颔首示意。
夏目漱石便说道：“那我先回去，遛遛吾辈。”
说完便开门进屋了。
另一边，陆时和萧伯纳坐上了马车。
伦敦大学学院就在大英博物馆西北方不远处，陆时这段时间时常经过，可谓轻车熟路。
没过多久，目的地就到了。
两人跳下马车。
时至三月，伦敦的天气已然转暖，只是时不时会有小雨，让空气中透着一种若有若无的湿意，
但小雨也是有好处的，至少能驱散雾气。
萧伯纳带着陆时进入教学楼。
很快，他们就来到了一个类似会议室的巨大房间，
屋内摆着一张能围坐三十人的椭圆长桌，桌上满是散落的书稿，陆时只扫了一眼，便发现其中有丹麦语、瑞典语、德语、法语、英语，还有一些连他都不熟悉的语言。
在长桌两侧，十几名教授正坐在那里，懒散地审阅稿子，
他们有的甚至把脚搭在了桌沿上。
听到开门的声音，靠门最近的一人连头也不抬，说道：“萧先生回来了？把门关严一点儿。”
陆时反手把门闭紧，
咔哒——
一声轻响。
那人还是没抬头，说：“谢谢。”
不只他一人是这个埋头工作的状态，所有人都在看稿子，表情中有些绝望的感觉。
有人吐槽道：“早知道就不该接这个活。Fxxk！”
看样子，似乎抓狂了。
萧伯纳没搭理他，在桌面的纸堆中翻找一阵，终于拿出厚厚的一本，将之递给陆时，低声说道：“看看吧。”
陆时本来是不想做评委或者翻译的工作的，
但既然萧伯纳相请，还是能帮就帮。
而且，看现场这些人中，不少教授的年龄都偏大了，可别看稿子把自己看得过劳死。
陆时掂掂手中的稿件，
“这是谁的书？”
萧伯纳的嘴角微微抽搐，似乎在憋着笑，
他说：“你翻开看看就知道了。”
陆时发现这本书的封皮上连个标题都没有，不由得一阵好奇，嘀咕：“搞得这么神秘？校监先生，不会是你的新剧本吧？”
一边说，一边翻开书稿，
结果，下一秒，陆时整个人便呆住了，张大嘴巴，仿佛能塞进去一整个榴莲，
他语无伦次，
“这……这特喵……这特喵的竟然是名单？！”
这句话几乎是喊出来的。
一瞬间，房间内众人的目光被吸引过来。
有个近视的老教授摘下眼镜，眯眼看着陆时，
“中国人？这么年轻……”
另外一名教授反应过来，高声说道：“Lu！伦敦政经的陆教授！没想到啊没想到，萧先生竟然真的把你请了过来。”
众人轰然涌上，将陆时团团围住。
陆时有点儿懵逼，
等回神的时候，他赫然发现自己正在跟各位教授一一握手。
如此高规格的待遇，让人摸不着头脑。
萧伯纳却是早就料到会这样，说道：“陆，你在剑桥做了那番演讲，后来却没有接受牛津和剑桥的公开邀请，在伦敦大学联盟中已经是忠诚的代名词了。”
拒绝牛、剑两校，可实在是太牛逼了！
陆时无奈，只好和这帮教授交际了一阵，之后才将众人的注意力转回那份名单之上，
“各位先生，这份名单是诺贝尔文学奖的初选名单？”
众人大点其头，
“没错。”
“啧……”
陆时咋舌，同时翻看名单。
这份名单每页二十人，超过二十五页，
所以，至少五百人。
名单的前四分之一是打出来的铅字，后四分之三则是手写的墨字。
陆时赫然发现，自己的名字就是手写上去的，
名字旁边则是一长串的作品：
《罗杰疑案》、
《是！首相》、
《罗马假日》、
《回答》、
……
小说、戏剧、诗歌，一应俱全。
神奇的是，连《枪炮、病菌与钢铁》这样的专着也有，跟文学几乎不沾边。
除了陆时，还有剑桥的熟人詹姆斯教授，也是手写的名字。
陆时不解地问道：“为什么这些名字有的是用打字机打的，有的……”
话说了一半，门忽然被推开，
门外站着一名办事人员，探进来半个身子，说道：“诸位先生，瑞典那边又拍来电报了。”
萧伯纳立即伸手接过。
同时，有人递了一支笔给陆时，说道：“陆教授记一下。”
陆时晕晕地接过笔，
“记什么？”
那人指指名单，然后朝萧伯纳的方向点点头。
只听萧伯纳念道：“新加入特奥多尔·蒙森先生，代表作《罗马史》、《罗马编年史》、《罗马铸币史》、《拉丁铭文大全》，括号，《拉丁铭文大全》是蒙森先生主编的，不仅具有重要史料价值，而且具有很高的艺术价值……”
陆时手上奋笔疾书，
同时，心里一万匹草泥马狂奔而过，
没想到第一届诺贝尔文学奖这么不正规，提名都可以随时加的。