马道婆带着她的小丫鬟金子径直下山来,回头望望山上的道场,见没人跟随,她有些心动。
这可是个好机会!
上次被那蠢老虎留住,所以教他给追上了,此时既然没人跟随,她何不逃了,这次她专门避着人走,也避着精怪鬼魅,真人到哪里找她去?
马道婆在心里踌躇一阵,终究下不定决心。
那蠢老虎的死法,实在吓坏了她,真人既然敢让她自行活动,自然有法子找到她,她何必再存侥幸之心。
如今只有按照真人吩咐去办,或许真人一个高兴,就饶了她性命。
马道婆虽挂单在寺庙之中,可向来心中没什么神佛,如今生死未卜,她却着实心中念起佛号,只求漫天神佛能护她平安,度过此劫,到时候她愿意拿出半数身家布施寺庙。
两人往京城方向走了二三里,迎面走过来三个人。
当先的两个乃一僧一道,那僧人衣衫褴褛,头上长疮流脓,看着甚是凄惨,道士的腿一长一短,走起路来瘸瘸拐拐,瞧着分外滑稽。
僧道身后则跟着个随从打扮的人,身上背着褡裢。
“女施主,前面可是莲花山,上面可有座护国道场?”
三人迎上来问道。
马道婆只当三人要去道场中挂单,于是说道:“没错,前面就是护国道场,道场中有位真神,你们这般形容落魄,前去见他未免太过失礼,恐怕见不得。”
癞头和尚笑道:“多谢女施主提醒,我二人形容虽落魄,肚中有珍宝,就是紫府仙真也见得。”
马道婆见他说话荒诞离奇,只当他是个疯的,当下不再理会,径往京城去了。
这边僧道三人继续往道场行来,走到莲花山脚下,看着旁边的锁妖塔,三人脸上露出惊容。
跛足道人惊叹道:“人间何时出现了这等强人,着实蹊跷,不过倒是可以做你我两个的助手。”
癞头和尚道:“只可惜这等强人竟然贪恋女色,终究难以有所成就,我二人此次上山,还要救他一救。”
跛足道人回头看向身后的伴当,那是位形容消瘦,面目清雅的中年男子。
“士隐,此次全靠你出力。”
这名伴当正是当初被跛足道人化走的甄士隐。
甄士隐忙躬身道:“弟子必定尽力。”
……
洛飞正在静室中等着马道婆的消息,忽然夭夭急匆匆进来,她神色有些慌张,说道:“老爷,快出去看看吧,香菱和甄娘子出事了!”
“慌什么!”
洛飞问道:“香菱怎么了?”
夭夭说道:“方才道场外进来一个书生模样的男子,说是香菱和甄娘子的亲戚,要见她们两个,于是我就把香菱和甄娘子找来,谁知道两人见到这男子全都在那哭起来了,老爷你快去看看吧!”
书生…
惹得娘儿两个一起哭…
莫非…
洛飞连忙跟着夭夭向客堂行来,等走到客堂门口,果然见到里面正对门口站着个男子,身穿伴当青衣,却掩盖不住本人的斯文气质。
香菱和甄娘子站在男子身侧,执手哭泣,男子则脸带着笑容安慰两人。
洛飞大踏步跨进屋内,笑道:“这是哪位亲戚,香菱怎么不与我介绍?”
香菱听到洛飞的声音,连忙转过身来,擦擦眼泪,笑道:“老爷,你可知这是谁?”
“你不说,我怎么知道。”
香菱道:“这是奴婢爹爹,他回来看我们娘儿两个了。”
果然是他!
洛飞心中一凛。
甄士隐是被跛足道人化去的,他既然在这,那跛足道人是不是也在附近,他刚要找他两个,两人就找上门了。
难道是马道婆的事败露了?
不应该,马道婆刚离开这里,还没来得及作法,跛足道人如何知道,可如果不是为这事,他们又是为何而来?
洛飞不动声色,笑道:“原来是甄老爷,久仰,甄老爷这次来,是看望香菱娘儿两个,还是长住?”
甄士隐道:“不瞒真人,我这次来,是要带她们两个离开。”
啊!
香菱惊叫一声,诧异地看着甄士隐。
方才见到爹爹,她只顾着高兴,却不想爹爹竟然要带走她。
要离开老爷…这怎么行?
香菱看看爹爹,又转头看看洛飞,心中一阵彷徨。
“没这个规矩。”
洛飞道:“香菱是我买下来的丫头,身契还在我手里,甄老爷虽然是她父亲,却也不好平白把她要走。”
他不知道甄士隐究竟为何而来,但要他交出香菱,那对方真是想多了。
甄士隐道:“话虽如此,只是英莲当初是被拐子拐去,随后卖给真人,如今既然亲人寻来,要花钱将她赎回去,就算闹到官府,恐怕也会判真人将人放回,与亲人团聚,真人何必如此绝情。”
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“更何况,真人强留英莲在此,使我父女不得团聚,可问过英莲的心意?”
我的心意?
香菱身体一震。
我是什么心意?
她迷茫起来。
一边是爹爹,虽然几年不见,可他的面容却依旧有几分熟悉,一看到这张脸,她就想起小时候爹爹将自己抱在怀里逗弄的场景,她一直将这些场景记在心里,与拐子生活的那些年,她正是依靠这些美好的场景支撑下来。
如今既然有机会回到爹爹身边尽孝,她如何能不动心。
可要是离开老爷…
想到以后再不见老爷,香菱一时间肝肠寸断。
她想不明白这是为什么,可总觉得一旦离开老爷,连生活也仿佛没有意味了。
香菱看看这个,又看看那个,感觉自己像是被噼成了两半。
若是真能被噼成两半倒还好了…
香菱无助地想道。
甄娘子走上前把香菱搂在怀里,香菱见了娘亲,顿时支撑不住,把脸埋在娘亲怀里,呜呜哭起来。
甄娘子又是伤心,又是为难,看向甄士隐,说道:“老爷,就让香菱随道长吧,道长待她极好,绝不会委屈了她,香菱在这里,咱们也可以随时来看她,周全好父女之情,岂不是两全的好事?”
“你懂什么!”
甄士隐厉声道:“女儿的事,自然由爹爹作主,你莫作声,我自有主张。”
“真人花多少银子买下英莲,我愿以十倍价钱将她赎回,只求真人成全英莲一片拳拳孝心。”
香菱连忙从甄娘子怀里抬起头来,惊慌地看向洛飞。
她不知道老爷会怎么答复爹爹,她也不知道自己希望老爷怎么答复,她竟像是站在悬崖边上,山风从四面吹来,摇撼着她,让她不知道会往哪边坠去。