皇城守卫营。
“统领！出事了！底下人来报，王副统领死了。”沈墨闯进苏辞的营帐，见到苏辞才拱手作揖。
“怎么回事？”
苏辞眼中略带诧异，这个消息来得实在是出乎意料。
沈墨解释：“今日帐外小兵不见王副统领起身，送了餐食进去呼唤不见应声，遂前去查看才发现人已经凉透了，估摸着是昨日夜间死去的。”
“随我去查看。”苏辞说罢起身。
“是。”
沈墨跟着苏辞一路来到了王副统领营帐，此时营帐外已经有重兵把守着，负责此事的将领赶紧走上前：“统领大人。”
苏辞没有理会，径直进了营帐中，只见王顺躺在床上，面容安详，光着的身子没有查出任何外伤，排除了刺客刺杀的可能。
军医正用银针从颈部刺入王副统领的喉头，片刻后取出银针，闻了闻后在白布上擦拭。
“统领大人。”军医在苏辞跟前拱手作揖，汇报道：“王副统领所中之毒乃是砒霜，小人在王副统领用过的茶盏酒杯中皆发现了砒霜。”
沈墨：“守帐的小将说昨夜是余富陪着王副统领喝酒。”
“此人现在何处？”苏辞问道。
沈墨：“已经派人去找了。”
闻言，苏辞阴沉着脸，一言不发，大概这余富是找不着了。
就这此时，沈墨手底下的前来汇报，附耳说了些什么便退下了。
沈墨听得眉心一拧，看向苏辞，屏退了众人后，沈墨才道出：“余富家中四口人有三人在昨日午时全死在了家中枯井，余富的弟弟被发现时尚有一口气，此人惊恐道出兄长杀了爹娘，应当指的是余富。”
“不过余富的弟弟伤得太重，在救治下还是身亡了。”
“余富？”这样的消息苏辞有些难以相信，按理说王顺因怕消息再泄露会害余富家人，所以他派人防备，可偏偏没有防余富。
因余富是最不可能会屠杀余家老小的人。
出了这等变故，实在是让人始料未及。
沈墨询问：“王爷，那接下来怎么办？”
苏辞凝视着王顺的尸体，良久，冷声：“回京复命。”
“王爷……这命如何复？”
沈墨心里惆怅，陛下要他们调查出皇城守卫军的乱党，如今王顺却被毒死了，虽说事发时他封锁了消息，可如今没个头绪，还是交不了差。
苏辞不疾不徐地开口：“皇城守卫军乱党，已诛杀殆尽。”
“是。”沈墨应声，便已经知道该怎么处理这烂摊子了。
……
—————落雪村。
南羲再次来到村口，已经很熟悉这条通往张铁家的路了，而那老伯家和张铁家离得并不远。
这次南羲只带了行露和几个暗卫，她也知道附近定然有苏辞的人跟着来了，一是保护，二是监视，倒也叫人安心。
到了那老伯门口，南羲轻轻敲门，对着里头扬声：老先生，晚辈南羲前来拜访。”
她表明了自己身份和态度，不出片刻便听见院里有脚步声，那脚步声越来越近，最后在门口停住。
里头的人似乎没有开门的打算，南羲和行露对视一眼，再次出声：“老先生，晚辈无拜帖，贸然前来实是失礼。”
按照规矩，拜帖三日前便应该送到，到时间紧，也来不及准备这些。
她继续道：“但晚辈今日前来实是有急事相求，还望老先生莫怪。”
话音落，门便被里头的人打开了。
从门中，南羲看见了一位老者，银丝白发，不显沧桑，反而格外精神，一张冷脸板着，瞧着不太好说话。
“哼！毛头小子的闺女，倒是讲礼。”老伯开了口，打量了一眼南羲，依旧是一副没好气的模样。
这话说得有些让人不解，南羲略有心惊，连问：“老先生认识晚辈父亲？”
“哼，不认识！”
老伯负手转身就往里走，留下南羲和行露站在门口有些不明所以。
但门既然开了，想来老伯也是愿意接待她的。
南羲跟着老伯进了门，才踏入门口，便传来了老伯的声音：“把门给老朽带上。”
“是。”行露闻言赶紧关了门。
南羲走进院中，到处堆放着杂物，其中一打铁的小屋格外显眼，进了屋中，老伯在炭火炉前煮了热茶，十分随意的倒了三杯，冷着脸：“坐吧。”
屋里没有凳子，老伯席地而坐底下有个布垫子，可周围再没有别的垫子。
行露环顾四周，门口倒是有凳子，却是石头打的，想搬也搬不动，遂带着恭敬的语气出声询问：“老先生家中可有凳椅？”
“爱坐不坐，老朽家中就这条件。”老伯说着还扫了南羲一眼，一个瞧着粉雕玉琢的乖巧小女娃娃，恐怕是要受不了气走了。
然而，南羲在他的视线中跪地而坐，坐得端正，还带着几分乖巧，哪怕地上全是灰土。
老伯不由得发出两声干笑，又看了行露一眼：“你怎么不坐？”
“行露，坐下。”南羲出言吩咐。
尽管这老先生有些无礼，南羲也要以礼相待，初听老先生语气，肯定是认识她父亲的，怎么说也是长辈。
“晚辈今日冒昧前来，多有打扰。”南羲接过那粗糙的茶杯，里头的茶汤呈褐色，尝一口苦得让人不禁失色。
南羲放下茶杯，对行露示意后看向老伯，道：“晚辈略备薄礼一件，还望老先生不嫌弃。”
“不要！”老伯不耐地摆手，说道：“俗物于老朽无用！”
南羲也不恼，只温笑道：“不是什么俗物，是一册名为《机玄》的书，比乃古籍，晚辈想……”
话还没说完，老伯方才还是一脸冷漠，此时眼中竟生出一股火热来，他有些急切地开口：“拿给我瞧瞧！”
南羲面色一顿，随即又恢复了笑容，如此看来，老先生对她的礼物是感兴趣的。
“老先生。”行露将包好的几本古籍双手奉上。
老伯拿到手的一瞬间，便迫不及待地打开，才翻阅不过一两页，便是浑浊的眸光闪动，已是老泪纵横。