眼看蝗虫般的北越士兵已经冲到跟前，堑壕中的法国伞兵们又因为更换弹匣、弹夹而致火力吉锐减，莱格利斯少尉心急如焚，这时手里的冲锋枪也传来“咔嗒”的空响声，他干脆把枪一丢，从胸前的扣环上摘下两枚手雷，一并拔掉拉环猛力掷出，转头对身边的伞兵们喊道：“投掷手雷！”
这句话提醒了被突如其来的战斗弄得晕头转向的法国伞兵们，近处几人连忙撇下手里的武器，接二连三地往前抛出手雷。爆炸的杀伤范围正好在堑壕前方构成了面状拦截区，不少北越士兵应声倒下，但这也只是稍稍遏制了他们的进攻势头。烟幕刚刚散去，趴在地上躲避爆炸的北越战士敏捷地爬了起来，除了一两名军官模样的人在喊叫之外，其余人都沉着而迅速地投入冲锋。
莱格利斯准备继续抛投手雷，然而就在这个时候，先前那鬼魅般的精准冷射又出现了——耳边当即传来伞兵中弹的惨叫，转念之间更有一发子弹嗖地擦着钢盔飞过，少尉顿时惊出了一身冷汗。如果他和他的伞兵们是处于孤立作战的状态，丢失阵地、悉数阵亡恐怕是无可挽回的结局，好在沿河部署的防御点仅相隔五百米，见友邻阵地遭到进攻，临近的法国伞兵们迅速抽调活力进行支援。随着外围的机枪和迫击炮开始发威，已经冲到莱格利斯眼前的北越士兵像是割麦子一样成群成片地倒下。在巨大的伤亡面前，北越反抗军意识到继续硬功难以取胜，遂以持续尖锐的哨声召唤投入进攻的士兵后撤。感觉令人窒息的压迫式进攻忽然消退，莱格利斯和他幸存下来的伞兵们莫不长长地舒了一口气。可是看着阵地与树林之间散布的近百具尸体，看着己方战壕里死不瞑目的阵亡者和痛苦挣扎的受伤者，心情顿时又堕入沉重的深渊。
身为战斗指挥官，莱格利斯少尉必须从初战的梦魇中迅速走出来，他狠狠揉了揉脸，发话道：“艾蒂安，清点一下人员伤亡和弹药损失情况！罗伊，伤员状况怎么样？”
正在为伤员们包扎处理的医护兵回头答说：“迪马和马丁只是轻伤，处理一下就好，但杜瓦尔的情况比较严重——肺部中弹，需要尽快送到野战医院手术处理！”
莱格利斯挠了挠头，伞兵作战不仅需要面对装备和弹药短缺的状况，伤员处理也是一贯的难题。法军目前以伞兵营为单位，配备一支具有专业救治功能的医疗单位，在装备齐全的情况下能够进行一些不太复杂的外伤手术。由于空降时没有收到敌对武装的干扰，医疗人员和医疗器械都已就位，医疗救治点就设在临时指挥部，距离莱格利斯他们所在的防御点2.5公里。正常的担架行军，这段距离也就是个把小时的事情，然而北越反抗军之前的冷枪和疯狂进攻让莱格利斯打心里感到忧惧。运送伤员不仅要减少两名战斗人员，他们途中的安全也根本无法得到保障。少尉很纠结地想了想，目光落在了石桥那边。经过了刚才这一段时间的战斗，防守石桥的法国伞兵也已经击退了北越军队的进攻，他们的轻型吉普车既是战斗武器，用于联络和运输伤员也远比人力高效，而且，如果石桥那边就设置有医疗点的话，自己也就不必舍近求远把伤员送回指挥部去了。
看着受伤同伴龇牙咧齿的痛苦模样，莱格利斯迅速做出抉择：委派洛朗军士到石桥去联络友军，尽量从他们那里获得一些帮助。为了避开北越武装的冷枪，洛朗军士从朝河一面爬出阵地，贴近河岸往上游移动，莱格利斯则重新审视自己的阵地。尽管北越军队随时可能卷土重来，但自己这边仍有11名伞兵健存，枪械无损、弹药充足，而且经过了刚才的战斗，每一个人的战斗细胞都被调动起来，警惕姓也提高到了最高级别，如若北越武装发动进攻，他们定不会再像之前那样被打个措手不及，500米距离也在机枪有效射程之内，两侧的防御点都能够及时的提供火力支援。
通过无线电步话机将战斗概况及本部人员伤亡情况报告给指挥部之后，莱格利斯得到了将获增援补充的回复。为了鼓舞士气大受影响的伞兵们，他立即将这一情况告知部众，然后一边靠坐在战壕里装填空弹匣，一边对伞兵们说：“大家都看到了，越南人的战术就是突然和迅速，除此之外并没有什么可担心的。待会儿等越南人发起冲锋了，大家不要惊慌，小心防备远处的冷枪，各班注意火力调配，尽量不要出现明显的射击间断！冲锋枪不要过早开火，手雷放在容易拿到的位置，等敌人靠近到三十米再轮番投掷。”
说话间，树林那边传来孤零零一声枪响，子弹明显射向莱格利斯安排的观察哨，但没有打中，那名伞兵迅速缩头，惊魂未定地咒骂着那阴险的越南枪手。
以为越南人要发动新一轮进攻了，莱格利斯连忙探头去看，刚抬头就感觉不妙，头顶瞬时感觉受到了重物冲击，晕乎乎地往后倒去。下意识地伸手一摸额头，只有汗渍而无血迹。侧身靠着堑壕壁，摘下钢盔一看，子弹居然还卡在弹洞里，顿时也咒骂起来：“这些该下地狱的越南佬！”
“长官，您没事吧？”旁边的伞兵以为莱格利斯中枪了，连忙挪过来察看情况。
“幸有上帝保佑，我虽然没有猫的九条命，这次却得以大难不死！”莱格利斯看着钢盔上的子弹说，他紧接着定了定神，重新戴上钢盔：“有镜子吗？”
来的这名伞兵从口袋里掏出一个刮胡子用的小圆镜，但没有把手。莱格利斯想了想，从口袋里掏出口香糖，拆开锡箔纸塞进嘴里，像是跟这口香糖有深仇大恨似地用力咀嚼，并示意同伴将旁边的工兵铲递给自己，然后用口香糖将镜片黏在铲柄上，制成一个简易的反光镜，单手拿着伸了上去。在镜片被子弹击碎之前，他看到橘红色的夕阳为稻田和树林染上了一层柔和美艳的光泽，从而形成了一幅充满异域风情的美景。
镜子里并没有冲出树林的勇猛战士，先前阵亡的北越士兵依然以先前的姿势留在稻田之中，这一闪而过的凄美场景在莱格利斯少尉脑海中留下了深深的印记。
“越南人在玩什么花样？”看着散落一地的镜子碎片，少尉纳闷地嘀咕着，无需他人解答，他转念就有了答案：越南人在等待夜幕降临！
纵览军史，夜战多是与出其不意、以少胜多、奇袭、伏击这些战术词语联系在一起，恶劣的视野、复杂的环境都为战斗进程增添了不确定姓。如果是在防御一条设施完备的防线，莱格利斯还不必如此担忧，但现在他们仅以三挺机枪、十余名伞兵防守一个小山包，占据人数优势的北越反抗军利用夜幕掩护很可能像涨潮一样将他们吞噬掉。直到这个时候，莱格利斯才意识到热罗姆中校的决定是多么的不切实际——以几百名伞兵防御长达5公里的沿河区域，不把兵力集中在两三个防御点，而是平铺开来分散于十多处小型防御阵地，这样固然可以防止北越军队趁夜过河，如若北越武装抱定主意强攻防线，这些小防御点只会成为法国伞兵们的墓地。
带着失望的质疑，莱格利斯与中校的指挥部进行了无线电联系，被告知指挥部已经从预备部队中抽调人员前往他所在的防御点。为了应对北越军队可能进行的夜间攻击，中校已经派出两支后勤运输小队，给每个防御阵地增加照明弹和地雷，而法军外籍兵团部队也已在宋河入海口顺利登陆，并将搭乘舰艇溯河而上支援伞兵部队。经过这次通话，莱格利斯对守住阵地又燃起了一些希望。在夜幕完全降临之前，河面上果然传来了突突的马达声。莱格利斯从望远镜里看到了排成纵队的三艘船艇，似乎很有气势，但以这条河流目前的水量，能够航行的顶多是十几二十吨的小艇，上面搭载机枪和轻型火炮提供对岸支援，或者在河面拦截强行泅渡之敌。差不多同一时间，作战指挥部派来的补充人员和运输小队也抵达了防御点，莱格利斯直接指挥的战斗人员增加到了24人，配备机枪5挺、迫击炮2门，弹药储备也还充裕，再加上河面上游弋的己方船艇，他和他的伞兵们坚守阵地的底气都足了不少。
天色渐渐暗了下来，点点星盏提供着较为微弱的光照，仅凭肉眼很难看清树林那边的情形，河水流淌的哗哗声这时候也成为一种干扰，法国伞兵们只好瞪大眼睛、竖起耳朵，密切关注着树林那边的动静，任何一点风吹草动都能让他们紧张好一阵子。若是越南人一直不进攻，光是这种令人喘不过气来的压抑气氛就足以将莱格利斯和他的士兵们拖垮，为了加强防备，少尉派出三组士兵匍匐到阵地前方大约三四十米的位置埋设地雷。处于腹背受敌境地的北越反抗军看来也没有耐心在这里耗下去，莱格利斯派去布雷的士兵还没回来，树林那边就有一阵明显的窸窸窣窣传来。莱格利斯慌忙发出模仿鸬鹚的叫声，这是让布雷士兵提前撤退的信号，然而推崇猛攻的越南人压根不给他们时间。当一种不易察觉的奇怪声音在战场上响起时，莱格利斯只觉得有几个黑乎乎的东西当空飞来，强烈的直觉让他作出了触电般的反应：“手雷！隐蔽！”
堑壕里的法国伞兵们连忙扑倒，接二连三的爆炸在阵地上发生，更有一枚手雷落入堑壕，造成一片哀嚎声。以手雷的投掷距离判断，攻击者距离堑壕仅有二三十米，可如果有人匍匐着穿过稻田一直进抵阵地前方，伞兵们全神贯注不可能没有任何察觉，这也是让莱格利斯感到既然费解又恐慌的——难道这不是普通手雷攻击而是北越武装的某种“秘密武器”？
古往今来，战场上的疑团很多，有些直到战斗结束后才让人恍然大悟，有些则会成为永远无法解开的谜题。莱格利斯耳朵被近距离的爆炸震得发鸣，他看到一些伞兵自发地朝前射击，片刻之后，听力有所恢复，耳边尽是机枪和冲锋枪的嘶鸣声。他本想下令发射照明弹，可想起还有六名派去布雷的伞兵滞留在阵地前方，光亮会让他们成为越南人的活靶子，只好咬咬牙从身旁拾起冲锋枪，刚抬起头就感觉有几个黑影从前窜入堑壕。在不明就里的情况下，他几乎对准其中一个黑影开火，幸好这人喊了一嗓子“谢天谢地”，熟悉的法语让莱格利斯及时收住，他大声问道：“艾蒂安，是你吗？”
“还能有谁？阴险的越南人？”那黑影拄着冲锋枪爬了起来，喘着粗气说：“如果说越南人和我们一样都是肉体凡胎，那么他们装死的功夫也太厉害了！扔手雷的居然是那些‘尸体’，难以想象，他们应该是从下午战斗结束时一直躺着到现在的！”
“什么？诈死！”莱格利斯大脑一阵抽搐，这在理论上确实讲得过去，但这意味着那些越南士兵在意识到己方进攻即将失败时自主装死，然后在敌人眼皮底下一动不动地呆几个小时，然后在己方再度发起进攻时担当突击手，究竟是什么样的军队会在平时的训练中让士兵们养成这样的战术习惯？
“我和罗尔斯干掉了至少三个，可能还有，但他们每人大概只有一两枚手雷，刚刚应该已经投完了。”身材偏瘦的伞兵士官用肩膀抵着堑壕，以熟练的动作给自己的冲锋枪更换了弹匣。莱格利斯本想同他一起射击，好在这时候头脑还算清醒，想到光凭自己这些人难以抵御越南人的进攻，布雷的同伴也大都回来了，遂下令发射照明弹。
当惨白的光芒当空绽放之时，那些越过稻田向河岸阵地冲来的北越士兵给莱格利斯的感觉像极了法国人给他们起的绰号：蚂蝗。
（未完待续）