林恩对马塞尔.布洛赫的印象一般，在法国航空界有些名气的失意企业家对这位说英语和德语的挪威投资者似乎也不太认可。四人交谈的过程中，即便林恩用缓慢的语速说英语，他也几乎不作正面回答，非得莫滕或弗雷蒙特中间转述一道。不多会儿，先是莫滕夫妇，然后是弗雷蒙特夫妇，都退出交谈转而与其他熟识的宾客聊天去了。在这种情况下，林恩缓慢、清晰地用英语对这个看起来有些小顽固的法国人说：“布洛赫先生，希望在合适的时候我们能有合作互助的机会，祝您愉快，再见！”
说完之后，林恩也即挽着黛娜移步，布洛赫夫妇转身走向另一边，从这个场景来看，双方道不同不相为谋，“期待合作”只是一句客套话。这时候临近正点，大厅里的宾客数量增加了不少，看上去约莫有四五百人。就一场化妆舞会而言，这样的规模还是相当可观的。当然了，知道哈布斯堡王朝鼎盛时期，每年的新年舞会都吸引数以百计的王室贵族前来参加，而在那个时代的英国和法国，同样的盛大宴会在上流社会也是很习以为常的。
视线在大厅中央稍作停留，林恩看到了菲利波家族的几位主要成员，东道主们在衣着上选择了最夺人眼球的亮色调。男士是仿拿破仑时代军服样式的上衣，硬式立领上绣着华丽的金色图案，加上高调的绶带，仿佛高高在上的元帅甚至尊王级别的显贵；女士的珠宝饰件之繁杂完全到了迷人眼的程度，作为那个时代的典型衣着风格，她们束腰爆乳，脸上打着过分浓重的腮红，充满复古气息。
对于自恃甚高的菲利波家族成员，林恩从没有想过要攀上关系，或借助他们的力量在工业方面谋求更多便利，其首要原因就是他们来自法国且留有法兰西的血统，不论是哪个政党当权，他们之间都会保留千丝万缕的联系。作为一个典型的二战军迷，他对交战国印象最差的当属意大利和法国，由此引申开去，对法国人和意大利人的感觉也比较差，而且在战争期间备受欺凌，战争结束了，法国官方追捕德国战犯的热情并不会比苏联、英国或其他国家差。
带着这样的想法，林恩遂将目光转向大厅外围，关注那些当下并不耀眼但实力却不差的在瑞企业家们。考特兰德夫妇已经到场，与之同行的还有凯撒防务公司的第二位西班牙股东、赛特迈公司名正言顺的投资者之一马努尔.阿尔瓦雷斯，效忠弗朗哥政权的情报官。尽管第三帝国已经倒台，在战争期间除了直接参战几乎从各方面给予轴心国阵营支持的西班牙人居然没有背弃双方首脑之间缔结的私人密约，这在林恩看来也算是一个不大不小的奇迹了，毕竟弗朗哥其人给史学界留下的广泛印象是冷酷无情、见风使舵，也是二战结束后唯一一个法西斯读才者，并将这种读才政权向后延续了整整30年。
对于西班牙方面给予支持的诚意和限度，林恩从一开始就保持着谨慎态度，并建议己方情报部门在各项行动中尽可能减少对西班牙方面提供的假身份依赖。不过在瑞士活动期间，西班牙官方秘密提供的合法护照以及赛迈特军火公司的鼎力支持还是给林恩的计划带来了很大的便利，促使“凯撒防务公司”在很短时间内就完成了从筹备到成立的关键环节。
作为合作投资者，表面上的文章还是要做的。林恩过去跟考特兰德以及阿尔瓦雷斯轻松自然地打了招呼，相互确认了周围环境没有出现可疑情况，然后带着黛娜继续在宾客们中间游走。在瑞士的两个多月，前面一多半时间是在曰内瓦度过的，通过各种场合结识的商人和企业家不少，虽然真正有合作的寥寥无几，闲聊式的交谈中仍能够获得不少有价值的信息。从当下的大环境以及这些务实的工业企业家现场所谈的话题，林恩明显感觉到即将到来的一年将会是新企业不断冒头、老公司谋求复苏的阶段，所以人们大都在围绕投资、借贷以及那些曾经显赫的名字展开交流，这其中甚至包括了欧洲最老牌的枪械制造企业、传奇的毛瑟公司，制造了p38手枪、g43半自动步枪的德国老牌军工企业瓦尔特公司。德国战败后，毛瑟公司和瓦尔特公司在德国的工厂都被盟军接管，前者遭到法[***]队的蓄意破坏，工厂设施全面损毁，后者的机器设备则由美国按照波茨坦协议全盘移交给苏联人，能用的悉数都被运往苏联腹地作为重建工业之用。
想要重铸帝国的军事工业，林恩知道，毛瑟、瓦尔特还有莱茵金属这些看似没落的企业在未来仍将发挥很大的作用，只是在战争刚刚结束的特殊时局下，它们是树大招风的目标，直接扶持这些企业进行重建很容易引起盟国方面的关注。因此，林恩目前的策略是小心谨慎地收容这些德[***]工企业流散出来的技术人员，名气较小或默默无闻的可以堂而皇之地安排到“凯撒防务公司”，曾在毛瑟或瓦尔特公司担任过技术骨干的，为他们安排新的掩饰身份再予以聘用，并应他们的要求想方设法帮助他们滞留在德国的家人转移到瑞士或西班牙。
“哦哈，是来自北方的青年才俊克纳茨基先生，还有公主般高贵迷人的克纳茨基夫人！”
埃仁.伯努利，经由帕特男爵介绍在曰内瓦的斯米凡特马场认识的那位贸易商人和实业投资者，在林恩夫妇还没走近前就嚷嚷起来，此时大厅里的氛围渐渐热烈，人们大都温雅礼貌地交谈着，这种嚷嚷听起来稍有些招摇，但也不至于引来主人和多数宾客的关注。
对于这种将大部分注意力集中在黛娜身上的中年男人，林恩本不想浪费时间纠缠，无奈对方这么热情，旁边又有几个看起来还挺沉稳干练的中年绅士，便挽着黛娜走过去：“您好，伯努利先生，好久不见了！”
“是啊，我就知道这样的盛会克纳茨基先生和夫人一定不会缺席。听说您在巴塞尔接连收购了两家企业，并将它们合并成立了一家全新的军工企业，干得漂亮啊！”埃仁.伯努利很是兴奋地说着，仿佛这笔生意还有他什么功劳似的。
第一次见面时谈得很平淡，林恩后来才从帕特男爵那里知道，伯努利家族也曾有过显赫的历史，但在过去的几个世纪因为政敌打压而被迫离开意大利，辗转法国最终来到瑞士。经过好几代的发展，家族产业渐渐壮大，人脉也分成了好几支。埃仁.伯努利属于在巴塞尔发展的那一支，虽不是领头之人，家底也颇为丰厚，加之在战争爆发前干了几票不错的投机生意，至少在巴塞尔算是有实力的投资者。
“在下只是凯撒防务的投资者之一。”林恩澄清说，然后回敬道：“听伯努利先生这么说，像是也有意转投军工行业？”
埃仁.伯努利眯起眼睛笑了：“看来老弟的消息很灵通嘛！不过别担心，我准备投资的不是枪械车辆这一类普通军工，而是颇具前景的航空工业，真正大手笔的投资。”
虽然无法辨认那双厚重眼皮下的眼眸聚神何处，林恩仍对这话的口吻和最后一句话的内容感到非常反感——这是赤裸裸的炫耀！没错，自己在凯撒工业名义上的投资额只有折合40多万英镑的资金，在汇聚瑞士工业精英的巴塞尔确实算不上大手笔，他所代表的那个帝国也正处于奄奄一息的状态，但它曾经的威风八面让整个世界都跟感到恐惧，它濒死的命运也正受到林恩和同伴们的拼力拯救。有朝一曰当它重新崛起，别说是一个瑞士企业家，整个瑞士工业界也只是只硕壮的骡子！
就在林恩酝酿反击的时候，挽着他手臂的黛娜以不亲不远、不媚不厌的语气说：“想来尊敬的伯努利先生是要往法国这滩沼泽地播撒种子，期待秋天时能够获得丰厚的回报吧！”
此言一出，埃仁.伯努利像是冷不丁挨了一巴掌，满脸堆笑顿时僵住了。
周围三位颇有气质的中年绅士也很是惊奇。
“经过六年的战争，英国的航空工业已经达到了空前的规模和水准，而美国，本土从头到尾都没有挨过一颗炸弹攻击的国家，军事工业在战争的刺激下也达到了前所未有的能效。伯努利先生可能没有亲眼见过两千架四发动机的轰炸机从天空飞过的场面，也没有想过制造这些飞行器的工厂在战后转产在欧洲乃至世界范围内具有多大的竞争力。”
柔和地说着这些，黛娜脸上还保持着醉人的笑容。林恩看到埃仁.伯努利的脸上从红润转为灰白，整个人虽然还硬撑着，但内在的精气神已经受到了重挫。
末了，黛娜说了句让林恩敬佩不已的话：“金钱并非万能，尤其不能够代替沙土石块填实沼泽地。”
埃仁.伯努利彻底焉了，他勉强挤出一丝笑脸，说道：“克纳茨基夫人的眼光还真是独到，克纳茨基先生，真为您拥有这样一位才貌双全的伴侣而感到羡慕。”
林恩这时候比自己用拳头揍了这家伙还要畅快，他故意抱歉说：“夫人随口乱说，还望伯努利先生不要介意才是。”
埃仁.伯努利连连摇头，当他再去看旁边的同伴时，表情明显有愧疚之意，而这些绅士的脸色看起来也是带有怒意的。很显然，这一次的投资他们也都各自出了一份。
移步走出一些距离，林恩小声问黛娜：“你刚刚是怎么知道那家伙是在法国航空业界投资？”
黛娜柔柔地笑着：“上周打桥牌的时候听帕特男爵说的呀！”
林恩这才恍然大悟，在正式的生意场合人们并不携带女伴，自己最近艹劳凯撒防务的事情费了不少精力，不在住处时只好将黛娜托付给同伴们照顾。寒冬时节，她和安德里夫妇、考特兰德夫人还有帕特男爵最平常的活动就是呆在暖和的室内打桥牌，输赢最多也就是几十瑞郎。
“嘿，这种信息那家伙也不知会我一声。”
“他们都说法国的航空工业很烂，占领期间基本没派上什么用场，所以现在谁去投资谁就是大笨蛋。刚刚觉得伯努利的口气实在太可恶了，让他难堪一次，下回再碰到我们准保老老实实的！”
一贯温文尔雅的黛娜也会有这样的想法并果断付诸行动，这确实让林恩很是意外，他笑着对娇妻竖起大拇指。在这一刻，黛娜的形象前所未有的聪慧贤能。
不过话这么一说，林恩倒觉得帕特和安德里他们对法国航空业的判断未免有失公允，第三帝国占领法国期间，对法国工业的整合和利用效果差强人意，而这也是为后人所诟病的战略失误之一。公平的说，1940年的法国之所以在短短几个星期内崩溃，主要是当权者的软弱、昏庸和极端保守所致。即便不算数量有限的英国远征军，法国陆空军的总体实力那时候仍略强于德[***]队，他们最好的战斗机并不比bf-109逊色，他们的新式坦克在质量和数量上均胜过德军装甲兵团，这都仰仗于一战时期并未受到重创、和平时期仍在不断发展的法国工业。1940年夏天，德[***]队以闪电之势占领了法国北部和整个西海岸，法国的军事工业基本完整地落在了德国人手中，若以1+1的数学方式计算，德国的工业资源是远远超过英国、苏联的。然而德国高层的盲目自信，德军在占领区实施的高压统治，法国工人的消极反抗以及地下抵抗组织的破坏，法国工业在1940至1944年间效率是极端低下的，但这注定只是一个假象。作为后世之人，林恩深知法国在战后的工业成就，他们凭着自己的努力研制除了核弹，制造出了自己的核动力航空母舰，还研发了技术一流的主战坦克、战斗机和直升机。
正因为有这样的想法，林恩忽然意识到自己刚才很可能忽略了一个重要的契机。马塞尔.布洛赫冷傲、清高且不善言辞，这些恰恰是一个钻研技术、注重实际之人的正常表现，自己不应该光凭主观印象否定他的价值。要知道在这个时代的转折点上，机会是稍纵即逝的。
激情昂扬的乐曲声响起，化妆舞会的第一个高潮到来了。整个大厅变成了舞场，除了少数宾客，人们都将手中的酒杯交给侍者，放下谈话间的心思算计，置身于传统的大型圆舞之中。人们皆以传统的礼节——男士曲臂弯腰、女士曳裙下蹲，向自己的舞伴致意。
以往是在电视上看过美妙的华尔兹舞曲，林恩当年的简单交谊舞学习并不能帮上忙，经过两个多月的练习磨合仍是笨拙的丑小鸭一只。至于黛娜，她在舞蹈方面本来就有专业技巧，常规的圆舞曲对她来说压根是手到擒来，娇艳迷人的容貌和高挑修长的身姿使得她在这种场合活脱脱一只美丽的白天鹅。
“我想我也许应该和刚才那位法国设计师兼企业家好好谈谈，如果大家都不看好法国航空业，我们反而能够以较小的代价够得较为丰厚的产业。”
在圆舞曲中，人们若想要和舞伴交谈，只需要以不影响旁人的音量说话即可，而这是林恩第一次就业务上的问题与黛娜进行交流。
刚刚虽然还以优雅的姿态狠狠嘲弄了埃仁.伯努利，黛娜这会儿却没有反对林恩，她微笑着说：“做你认为正确的事情。”
林恩笑着点点头。
曲调变换的时候，全场宾客顺着自然的方向交换了舞伴。林恩接下来对上的是个丰腴的中年贵妇，她拥有一对呼之欲出的胸器，脸颊艳红地看着年轻英俊的“龙骑兵军官”，伴着舞姿不断抛开姓感的媚眼。对于这样的矫揉姿态，林恩觉得有些肉麻恶心，又不好当众表现出来，只好装作深沉思考，刻板麻木地摆动肢体，艰难地熬过了这一小段。到了乐曲的节奏点上，他迫不及待地转身换了舞伴。在这个阶段，经验丰富的男士能够巧妙利用舞姿将自己转到心仪的对象跟前——但也不是每次都能够成功。当舞曲重新进入节奏，林恩别无选择地对上了一位年纪稍大的妇人。她虽然头发斑白，脸庞也写满了岁月的痕迹，但动作还算轻盈，舞姿也较为优雅，佩戴着珍珠项链的贫弱前胸更不至于像刚才那位“刺眼”。跳顺了，林恩心态也放松了一些，临时舞伴优雅端庄的神态也让他感觉舒心，面色渐渐缓和，对上舞点还主动微笑着向对方示意。第三次改换舞伴，黛娜仍是附近男士们最炙手可热的目标，而且距离有些远，林恩无奈地放弃了原本的企图，转身之时，他瞟见了马塞尔.布洛赫的夫人，那个身材削瘦、笑容很有亲和力的女士，仅以外观判断，她的年龄可能就四十出头。
林恩有意朝那边转，头一次还差了好几步，再一次转换舞伴时，他凑准空挡插了过去，正正对上了布洛赫夫人。
（未完待续）