南次看着斜伸的几枝花叶，瀛姝看着南次的侧脸，司空月狐的出现非常突然，但她却没有过于震惊和紧张，她今天本来也有打算将有些话说开，司空月狐只是略微打乱了她的节奏。
“我知道你没有生气。”
她说得很笃定，她已经完全不记得南次冲她发脾气是哪年哪月了，她只记得自己曾经因为南次不告而别有过几句埋怨，那时候阿娘还说她：“你又不是不知道南次，他早就打算出京游历了，别不是因为你现在不能跟他一同游历，就心生妒嫉吧。”
她埋怨的是，南次出京之前，竟不曾和她告别。
也多少是有些妒嫉的吧，她也很想四处走走看看，从前不曾有机会走出建康，连侨置在临沂的墅庄都因为隔着建康有些距离，并不能前往巡看，至多就去过城郊的墅庄，出嫁之后，拘限就越发多了，南次曾经安慰过她，说会替她看看建康之外的大好河山，回京时细细告诉她游历所见，结果，好嘛，定是游山玩水的心情太迫切，出发前完全把她抛之脑后了。
她下定决心记仇，却没记上三两天。
南次那次游历，经秋至冬，满京城都已经洋溢着迎贺新岁的气氛了，她听四兄说南次已经回京，还拜访过祖父，于是特意跑到鬼宿府“逮人”，又才想起“记仇”这么件事，南次也是这么说的：“我知道你没有生气。”
冲着对方发脾气，还真是很久很久之前的事了，久远得完全没有了形影，竟又觉从来没有过争执矛盾，深刻的是，无话不说，形影不离，那是无忧无虑的稚子时光，成长后总会对知己更加迁就体谅，因为人到后来，是越走越孤单，越会珍惜同行的人。
亭盖下，其实光影疏离，回复了少年时期的容颜，更添恍惚的感观，可瀛姝看清了南次眼尾的一点亮光，不知折射了哪段岁月，顿时间，眉弓就平和了，手掌也松弛了，有风荡漾在花叶间，温热的浮香，是从近处来。
“我请旨来北汉时，你没有劝阻，因为你知道劝阻不了我，那么现在，你为何觉得能劝我先离开？”
瀛姝笑了。
“你是最难劝离的。”瀛姝说：“当年我不知道司空北辰有多恶毒的时候，我就劝你离开建康，至少也得离开台城，离开鬼宿府，我每次劝你，你总有说法，我明知道你是不忍心留下我孤军奋战，可我就是找不到一个让你不容拒绝的理由，所以我想，也许隔了这么多年，我已经不像从前一样了解你了，我觉得我不应该逼迫你。
可是南次，我真的很后悔。在我知道司空北辰的真面目之前，我从没有那样恨一个人，当我知道我的父亲，我的女儿都是被他害死，我每天看着他，都想掐死他，不，我甚至想过把他削成人彘，我的恶念根本抑制不住，所以南次，我无法想象你明知道他就是残害你的元凶，你居然，还忍着仇恨与他虚以委蛇。
我能忍得住，是因为我知道他想让我和他一起死，我如果杀了他，岂不是让这畜生得逞如愿了？所以我那时唯一能想到的，报复司空北辰的正确方式就是看他气绝，我还要告诉他，我绝对不会为他殉葬，我就要是让他死不瞑目。
现在，我们有了机会，再次的彻底的挫毁司空北辰，我甚至还想让他尝尝生不如死的滋味，我这样的执念太深，导致我在没有深思熟虑的情况下，就告诉你，重生后我必争的是权位。
南次，你已经开始了，站在了权场上，如果你选择和我一起留下来，我们不必回国，借此机会，我们不如远去……去西域诸国，可是如果你还想着继续，这回你就必须先回大豫！”
“为何？”
这一问，让瀛姝心中充满了无奈。
她其实希望南次做出另一个选择，离国万里，才能开始真正的重生。
“欲为君王，不可感情用事，为君王者，也绝不能置身于危墙，否则争不如避，进不如退，我已经改变主意了。”瀛姝说：“我想过了，只要除掉司空北辰，阿伯是绝不会将皇位传给司空月乌的，无论是三殿下，还是司空月狐，他们继位后都不至于导致大豫社稷不保。
大豫在，我们不涉权争，父亲和母亲自然会平安，你知道我没说谎话，我从来不是看重权位的人，我是想自保，想保护我的亲友，我才要站在权场上，可仔细想想，其实大豫又哪里非我不可呢？”
“我不会走。”南次却说。
他垂着眼，这似乎已经他成为最习惯的动作，幽禁在鬼宿府的时光，他总是这样一动不动垂眼而坐，有时候任花叶落满一身，有时候任光影漏满一身，有时候任风雨吹湿一身，有时候任霜雪倾覆一身。寒暑来往，晴雨交复，他就这么静默呆坐着走向最终的寂灭，如果没有瀛姝，他也许就会重生，瀛姝是他唯一的执念，他比瀛姝更清楚。
瀛姝在那些他正苟且的日子里，已经脱胎换骨。
她不是为了权位，她的心里，住着的已经不仅仅是亲友了。
“除你之外，我也还有父母，我是司空皇族的一员，我生而尊荣，就要为了我享有这样福泽付出代价，但我不觉得我现在应该撤离。”
“南次，你若不走，乔家舅父就不能参与这回突袭计划。”
“难道还要让舅父带兵讨伐汉中？”
“中军得援守襄阳城，防范北赵声东击西，另外，也得拦阻北赵趁机把北汉灭国，将羌部领域夺为己有。”
“可，为何一定要舅父率兵执行此役？”
“因为乔家舅父是你的臂助，南次，储位不能倚靠兵权强行夺取，可储位必须得倚靠兵权巩固，平邑乔是你的母族，就算如果阿伯决意将储位予你，你依然离不开世家的支持，平邑乔现在不掌边军，乔家舅舅需要建立更多的军功，才能使家族尽快崛起，我们既要争储位，务必要将目光放得更长远，你得先一步回朝，上呈谏言，为乔家舅父争取这个出征的机会。”
瀛姝很有把握。
这回三皇子跟南次主动提出随使北汉，已经大获陛下的赞许，而皇帝陛下一意压制江东贺、长平郑这样的世家，绝不会让此二族所握的军部参与突袭计划，平邑乔的族权如果还为平邑侯掌控，陛下心中或许还有顾虑，但平邑侯现在已经失去了宗长之权，乔子瞻又一直担任着中军的将帅，只要南次提谏，陛下必会允准乔子瞻率部增援襄阳。
平邑乔得获了军功，才有崛起的基础，南次将来，不可缺少臂助，乔家舅父不像平邑侯那样的贪得无厌，可以担当扶持南次的重任，而且陛下的计划，本来也打算重用平邑侯世子，用之制衡野心勃勃的世家。
君权要得以巩固，从来不能依靠提携寒族打压世族这种简单粗暴的手段，先要分化世家，争取那些有意忠事君国的世家与皇族同心协力，逐步实行改制才是最稳妥以及合理的方式，二十载以来，陛下一直坚持推进这样的策略，如上梁沁、如齐央，都是陛下决意提拔的将领，又如乔子瞻、周景和，也都是深得陛下期许的栋梁之士，陛下从来没有想过铲除一切世家，是因为世家之中，并非所有人都只图一族之私，甘为蠹国残民的败类。
南次先助母族崛起，没有违背君父稳定社稷的大计。
无非是，会引司空北辰忌惮罢了。
可就算南次什么都不做，司空北辰也不会放过他，从司空北辰的行迳就能看出，他虽也有幸重生，但并没有大彻大悟。
司空月狐今日，借用使团卫的身份为掩饰，跟随瀛姝进入了未央宫的宝光殿。
南次难免有些悻悻然，他不可愿让他眼中的危险人物接近瀛姝左右，司空月狐是害死瀛姝的最大疑凶，这已经成为长在他心头的疮疖，虽然其实他也认同司空月狐绝不至于在这时就加害瀛姝，但瀛姝现在的处境本就危险，南次实在不放心再添个莫大的隐患。
可能怎么办呢？突袭汉中的成败，关系到君国社稷，计划不容有失，而这个计划的制定者就是司空月狐，且计划又出现了意料之外的状况，司空月狐必须在北汉坐镇，他却不得不先行撤离。
“你留在使驿，不是更加方便联络飞鹰部么？”南次问。
“我只能以使团卫的身份留在使驿，一介使团卫，无法和北汉的大尚臣直接接触。”司空月狐极有耐心解释必须跟去宝光殿的原因：“但作为殿君与左副使的亲卫，我还能就近观察姜高帆究竟可信与否，这一点，至关重要，稍有闪失，就可能前功尽弃，导致殿君、左副使身陷危局。”
瀛姝对于判定姜高帆的底细也并没有十足的把握。
直至如今她还瞒着南次的事是，她已经确定姜高帆对她心怀恶意，一个设计要将她“扼杀”在北汉的人，又怎会对她没有提防？她的确需要司空月狐的眼睛助她判断姜高帆的虚实，而且待三皇子及南次都撤离北汉后，她便没了借口再去使驿，很多细节需要和司空月狐当面商量，司空月狐以亲卫的名义留在宝光殿更加适宜及时应变。
“五弟，我向你担保，殿君和左副使都能平安从北汉脱身，二位都是突袭汉中的大功臣，她们的安危，我以性命担保。”
“我会记得四兄的承诺。”南次最终还是唤入了一个使团卫，并未与他过多解释，只嘱令他与司空月狐更换衣装，并交出了姜泰给予的宫符。
刚进宝光殿，杨内臣就迎面而来，他虽然觉得今日跟在左副使身边的亲卫颇为面生，却也没有在意——使团卫有近百，亲卫除了梁副领之外，从前也有替换，这是使臣的自由，并不需要报备，横竖这些亲卫也得遵守宫禁的制度，并不存在威胁。
“尚臣府遣了婢女来，说是奉大尚臣之令，献上备礼，殿君今日却奉卫夫人的邀请去了内廷，那位婢女现还在偏厅候着呢。”
大尚臣送礼送得也算时候。
瀛姝冲杨内臣颔首，往偏厅去，司空月狐自然而然跟着就去了。
杨内臣叹了声气。
他是皇帝陛下的心腹，当然知道渐台验佩一事，东豫这位左副使揪着太后重拳出击，导致陛下狠狠栽了个跟头，而从那日之后，左副使除了对卫夫人尚没有那么大的提防外，不管见谁，身边都会跟着个亲卫，已经是被打草惊蛇了。
来者是离冬。
送上的礼物还真是听取了白媖的建议，共两副紫晶玉笄冠，还特意提到了是鸿昌行手艺十分了得的匠师制作，为了让白媖更加便宜行事，瀛姝也表现出对礼品的异常喜爱，重赏了离冬，又让她转告大尚臣，来日必将亲自前往道谢。
打发了离冬后，瀛姝冲司空月狐发号施令：“去请梁副领，你二人至后苑见我。”
司空月狐的身份，不能瞒殿君和梁会，得由梁会告知亲卫们这位新来的亲卫虽然并非使团卫，但也是自己人，用亲卫的名义至宝光殿是使臣的安排，大家不仅不能大惊小怪，还要帮着打掩护，必要的时候，听令于此人，此人之令，一如使臣之令。
梁会作为四皇子的老下属，此时虽然已经认不出四皇子的真容，但还辨得出四皇子的声嗓，短暂的惊讶后，神色恢复如常，却是神元殿君今日为了迷惑姜泰，特意赴了卫夫人的邀约去卫夫人居住的殿阁饮谈，回来听闻面前的陌生男子竟然是心宿君后，惊讶得半天没有回神，于是一如往常般，只见梁会在座，就让泗水奉茶，未作特意交代。
结果四皇子就喝了一大口又苦又涩的茶汤，眉毛都蹙紧了，大改寻常遇事不惊云淡风清的神情，又终于才醒悟——难怪左副使推拒饮茶，坚持喝她的梅浆呢，原来北汉的茶这样难入口么？
“殿下是否喝不惯这野茶？”梁会问。
“野茶？”司空月狐丢下茶盏。
“这是卑职在褒斜道上亲手采摘并晒制的，唯有殿君爱饮。”
“原来如此。”司空月狐决定把茶盏摆远点，突然又是一笑：“梁副领可真细心。”
“卑职也是才发现自己原来还挺细心的。”
司空月狐不忍心提醒梁会，其实看殿君的模样，仿佛也不大喝得习惯。
梁会对战场局势极具洞察力，跟那些油滑世故的部领交道，也从不会被瞒骗了去，大抵是陷进了情网，才对意中人说的话深信不疑，司空月狐不由看了一眼瀛姝。