听出李昭烟话里的玩笑意味，翠月心中的惶恐才去了，有时候明知李昭烟不会将她如何，可打小耳濡目染的那些道理都让她本能的畏惧跟着的主子。
说笑间，时间已经过了大半，按说苏楚陌该下朝回来了才是，今日却不见他来，李昭烟刚听了翠月传的闲话，难免忧心，吩咐道：“你让人去瞧瞧，怎么到了这时候王爷还未回府。”
“不定是正往这边赶呢，主子着什么急。”翠月打趣一句，依言打发了门口候着的丫头去前头打听。
今儿早朝可不是结束晚了，原大家已经散了，各自往外走着，福公公却忽然火急火燎地追了上来，未到跟前便已开口呼喊，“各位大人——，留步，请留步！”
“嗯？”稍落后一些的几人听了动静，回头去看，见来的是福，忙停住了脚步，又看福公公面上交集，帮着招呼道：“诸位同僚稍候，像是出事了。”
“出事了？能有什么事，整日大惊小怪……”凌渊正与身旁的人低声说话，被打断之后有些不满，回头斜了福公公一眼，也不敢做的太明显，看着怪模怪样的。
这一打岔，福公公便顺利将官员们追上，气喘吁吁地道：“皇后娘娘薨了，皇上让诸位大人不必回去了，直接去往金銮殿，他稍后便到，诸位家中也会遣人去通知，约摸不多久便全到了。”
“什么？！”
一个中年官员闻言霎时大惊失色，眼看着就要站立不住，险险往地上栽去。
幸而身旁几个大人将其扶住，只是这人虽失态，大家倒也不觉得诧异，毕竟这人算不得多有本事，能有今日也是早年皇后尚且得势时稍稍提拔过一些，后来大家看着皇后的面子也没刁难过他，才让他有了今天。
“只听闻皇后娘娘早些便被打入冷宫，那里日子或许苦了些，可依着皇后娘娘的身子，总不至于就这么撑不住了吧？”凌渊也是心惊，皇后再倚仗不上，到底占着皇后的名头，他行事也能占些便宜，如今可再没法儿了，还不知道会不会有人因着以前的事情心里存着怨气，要是报复起来可怎么好？
各人的心思且不论，短短几息时间，面上皆已浮了悲痛之情，武将倒罢，文官们一开口，一个比一个说的情真意切，渲染力极强。
“皇后娘娘自豆蔻年华入宫，陪伴皇上数十载，一言一行……”鬓角全白的老大人悼词张口便来，因与皇后家中有故，字里行间可见几分真情，未必全是做戏。
言语间众人也没忘了往金銮殿去，只是到时皇帝并不在龙椅上坐着，猜想着皇帝应是去了冷宫，大殿之…中并无一人敢问，礼部官员自顾自占了个角落，商议起皇后丧仪之事。
“……如今会试近在眼前，丧事若是大办，会试便不免要推迟了，这未免不妥，还是且莫早下结论吧？”刚从地方调来，向来行事中规中矩的礼部右侍郎一如既往的语调缓慢，却将话说在了点子上。
其余几人沉默着没开口，会试一事牵连甚广，每届都不乏权贵家中旁支，一不小心就要得罪人的。
最该操心的一帮人停了，旁边儿那些原本不怎么吵闹的人忽然就显得嘈杂起来，七嘴八舌几乎吵成一团，各有各的意见。
“皇上驾到——”
正热火朝天地争论，殿外苏公公的嗓音传来，大殿里头瞬时安静下来，一个两个低着头再没了刚才的激愤，也正因如此，就没人看见皇帝脸上并没有他们所以为的悲伤，甚至唇角是微微勾起的。
“皇上万岁万岁万万岁！”
皇帝一步步迈近龙椅，将将坐下之际，故意沉声道：“众卿平身，想来你们已经知道朕将你们叫来的缘故，此时朕亦悲痛万分，只是其中原由还是国师知道的更多些，先让他为大家解惑吧，否则皇后去的不明不白，像什么样子？”
自身被皇帝提及，国师立刻从不起眼的角落出来，方才早朝时他还是不在的，众位大臣议事时也没有人注意到他进来，偏生他此刻就在殿内，实在令人疑惑得紧。
“贫道昨夜见天府星有异，间或有黯淡无光之像，忙让人去打听了皇后娘娘的状况，只是小童偷了懒，只在冷宫门口找人一问，并奉命亲自查看，贫道只以为星象有误，这才耽搁了救回皇后娘娘的最佳时机……”众人之间，国师低垂着眉眼，心中因着此时有了疙瘩似的，看着比往日沉闷不少。
烟云院里，打发去问话的人尚未回来，外头却已隐隐传来钟声，数着大抵是有七下，李昭烟一时没想明白，却见翠月三两步往门口去。
“这钟是……”
“皇上不会驾崩了吧？！”翠月望着皇宫的方向忽然说道。
李昭烟脑子里灵光一闪，既然翠月这么说了，那这钟声当是报丧之声了，苏楚陌此时未归，想来也是与这事儿有关，国丧……
“王妃，宫里来人了——”李昭烟思绪未止，匆匆而来的苏管家便已经让开一步，让李昭烟看清跟在他身后的人。
来的是个小公公，看着眼生的很，应该是人不够用了才派出来做事，见了李昭烟也不敢看她，垂首行了礼，慢声细气儿地说：“中宫娘娘薨了，王爷与众位大人正在宫中商议丧仪，皇上的意思是让经常有诰命的夫人们紧着些赶去，还有府上颜色艳丽的物件儿也换了，免得让人看见了要说闲话。”
皇上的吩咐哪里有这么多，这些话多是这小公公头次出宫办差，生怕说得不仔细了，想了一路才拼出来的说辞。
“皇后娘娘薨了？前些日子不是还好好的，怎么忽然就没了？”得知死的不是皇上，李昭烟松了一口气，方才有一瞬间，她心中想的竟是苏楚陌该不会对皇帝动手了吧？
小公公哪里知道这些，闻言摇了摇头，依旧十分恭敬地答话道：“这些奴才就不清楚了，王妃娘娘还是早些换了衣裳入宫去，免得皇上不耐烦。”
李昭烟不过随口一问，于是应承下来，让人将小公公送走。
“翠月去将我的礼服取来，苏管家着人去库房看看白色布匹可够用，不够的话赶紧去扯，务必在我与王爷回来之前办妥。”李昭烟心中思量这，嘴上也不停吩咐下去，一心二用。
报丧的钟声响彻京城，屋里屋外都听得清清楚楚，寡头屠夫随手将砍骨头的刀落上砧板，回头问道：“莲，这什么声儿啊，皇上死了吗？”
“呸呸呸！”系着围裙的娇小女人从屋内冲出来，一把将高出她一个头还多的男人嘴捂上，“不要命了是不是？什么话都往外说，这要是让哪位官爷听见，我们一家子都要受你连累了！”
屠夫这才想到事情的严重性，刚才本就不过听见钟声之后一瞬间的念头，真要他认认真真去想皇帝什么时候驾崩，他反而不敢呢。
“好了好了，知道了。”屠夫一把扯下妻子的手，讪讪道，末了又有些嫌弃地说：“你这手在屋里洗猪大肠呢，这会儿又往我嘴上放，一股子味道。”
……
算着李昭烟，京城总八位诰命夫人，然而此时在皇后寝殿里的只有七位，再就是宫中有些位份的妃嫔，微末之流都在外面院里，连进来的资格都没有。
如今宫中以许氏位份最高，这些事宜自然由她一手负责，见缺了个人，侧身问碧云道：“没来的是哪个？”
“苏家老夫人没到。”碧云记得清楚，详细说着：“苏家老夫人说是凌晨起夜时忽然中了风，现下人还未醒，奴婢刚差了人请个太医去帮着照看呢，原是该先跟娘娘您说了，只是您忙着接待其他夫人，奴婢便自作主张了。”
“中风？”许氏眉梢微动，“怎么有这样巧的事，皇后似乎也是凌晨时的事儿？”
未等得碧云答话，一位观着面相有些刻薄的老妇掩着唇笑了声，开口道：“娘娘这就不知道了，生老病死这些事情上亲人总是有些感应的，苏老夫人算着也是皇后娘娘的姑母，虽是不亲，可血缘关系摆着不是？”
苏家这些年是没少接着皇亲国戚的名头行事，可举的都是皇帝的大旗，并没听过谁说起皇后，一时还真让人忽略了这一层。
这个时候的人嘛，多少是信些玄乎的事情的，许氏也就没多说，另起了话头。
宫外各家都忙着换下家中装饰，稍显华贵的物件也仔细收了起来，怎么简单怎么来。
短短这么些时间，宫中还未贴出告示，百姓们就已经在还不知道谁死了的情况下换上了素净的衣裳，实在不喜白色的，也多换了不怎么显眼的衣裳。
“吁——”
少了许多人的街道，抱着布匹的小厮正往东边儿赶，一个不留神儿就险些被冲过来的马儿撞倒，心有余悸地喘着气儿平复心跳，“怎么回事儿，这个时候还有人在街上纵马？”
(未完待续)