“从前，有一个叫做苍鹰领的地方，那里的领主是一位实力强大的骑士。”
“有一天，他听说王国的公主被一头恶龙所掳走，国王陛下发布了悬赏，若是有人能够将公主殿下解救回来，就承诺给他一万枚金币，还会把公主殿下嫁给他……”
茉莉的声音很清脆，她似乎很高兴。
斯特林在听到了这个开头后，觉得这个故事可能会有些无聊，毕竟类似的套路他实在是听得太多了。
不过他还是露出了一副饶有兴趣的模样，示意茉莉继续说下去。
对座的索伦似乎对此也很感兴趣，他也是那种一般不会去看书的类型，对故事的容忍度很高。
“苍鹰骑士经历了重重困难，一路来到了恶龙的栖息地，结果发现公主殿下竟然已经被恶龙给吃掉了！”
“他顿时很生气，与恶龙搏斗，并且成功将其斩杀……但他一路来到这里，花费了大半的身家，即使是成功讨伐了恶龙，也依旧弥补不了他的损失。”
“苍鹰骑士找了个和公主殿下很像的人，让她假扮公主，去王都领取赏金，并且承诺事成之后，会分给对方一半。”
“假公主答应了，她随着苍鹰骑士来到王都，一路上都在学习怎么更好的模仿那位真正的公主。”
“后来国王陛下并没有识破假公主的伪装，苍鹰骑士成功领取了赏金，假公主也变成了真的公主。”
“苍鹰骑士拿到赏金后直接逃跑了，把那位假公主留在了王都……”
“结果假公主竟然是一只混血的魔族，她用计杀死了所有贤良的大臣，让国王变成了她的傀儡。”
“王国陷入了长久的叛乱之中，苍鹰骑士感到很后悔，觉得这一切都是因他而起。”
“于是他又杀回了王都，杀死了那个假扮公主的混血魔族，然后又杀死了因失去了女儿，而陷入了愤怒之中的国王。”
“国王死后王国彻底大乱，一支魔族顺势入侵了这个国家，苍鹰骑士站了出来，号召大家抵抗异族。”
“大家众志成城，在一场关键战役之中，苍鹰骑士斩杀了魔族的首领，取得了战争的胜利！”
“最后大家都推举他来当国王，一个新的国家就此诞生了……”
茉莉努力的回忆着书中的细节，将大部分的情节都讲述了一遍。
这本书其实是那天晚上露丝推荐给她的，她看了之后也是觉得颇为有趣。
比起什么《一百种常见的简易机械》之类的书要好看许多。
“听起来像是三千年前会发生的事儿。”
斯特林淡淡的点评道。
在远古时期的白银王座崩塌之后，精灵族的地位一落千丈，世界陷入了一个黑暗且动荡的年代。
那段时期的大陆上每天都会有征伐与战争。
各种各样的小国说灭就灭，一个国王的位置都很少有能够传承三代以上的。
一些大国则更是离谱，一个月的时间内接连更换23个皇帝这种事情都曾有发生过。
动辄就是政变与屠杀。
总之是一段非常混乱的时代，就连历史也很难记录，看起来乱七八糟，光怪陆离。
以致于后世的人类大帝国都不知道应该相信哪一家的记录，索性便直接将这段历史搁置不提。
整整一个千年的时间，人们一谈论起来唯一的印象大概就只有黑暗，以及混乱。
“义父，我听其他冒险者说，诺安山脉的那处古代遗迹好像就是那个纪元里留下来的……”
索伦忽然开口说道。
“是吗？要不派你过去看看？”
斯特林耸了耸肩，自己这个义子还真是对这件事情念念不忘。
“还是算了，那里的冒险者真的很多，而且山脉的两边就是魔族的军队，还有兽人王国的军队……”
“还有一堆走投无路，亦或是贪得无厌的家伙都聚集在那块区域，那种氛围感觉就真的跟几千年前的黑暗纪元一样……”
“我就不凑那个热闹了吧。”
索伦叹了口气，虽然有些遗憾，但并没有丝毫犹豫。
“那可真是一场灾难。”
斯特林也是摇头，也是觉得那里恐怕会有非常不好的事情发生。
…………
斯特林他们几乎没有进入沿途的城镇中休息。
马不停蹄的一直都在赶路。
第三日的正午，
他们总算是看到了那座巍峨高耸的城池。
帝国第二大的城市，也是南方最大的一座城市，科林城，就在他们的眼前。
科林城同样也是绿荫行省经济和文化的中心，地理上位于偏南一些的区域，与南方行省要直接接壤。
这里来来往往的人类大都衣鲜亮丽，看起来活跃，且富有朝气。
反观街上的魔族却并不常见，偶尔会有一些出现的路边，也大都畏畏缩缩，不敢大声说话。
以帝国的角度来看，这里大概就是属于人类反抗势力最为猖獗的城市！
整座城市都如同人类的大型据点一般，很少有魔族会愿意经临此地。
城门外是一条足足有数百米长的队伍，挨个进行登记审查。
马车在这里也停了下来，人来人往，有很多挑着担子，直接坐在路边吃饭聊天的商人旅畈，十分散乱的堵在路上，车子根本跑不起来。
斯特林一行人也只得老老实实的在这里排队。
“噢，义父，不如我们下去亮明身份，直接进城去吧！”
索伦等的有些不耐烦，毛里毛躁的说道。
若是他那匹威风凌凌的大红马在这里，哪里还需要排什么队？
那些小市民们老老实实的也就让路了！
“你要是不耐烦，就先进城去吧。”
斯特林看了他一眼，语气淡然的说道。
“义父，我去跟干娘她们打声招呼！”
索伦点点头，直接一跃而下，挤到了人群中去。
斯特林摇了摇头，望向前方科林城的方向，眼神之中闪过一丝犹豫和复杂。
他扭头一看，发现身边的茉莉此时竟然也罕见的正在发呆。
不禁微微一笑，摸了摸她的脑袋，
“想什么呢？这么入神。”
“这里的人好像都不太喜欢我……”
茉莉有些失落的低声说道。
“没关系的，我永远都会站在你的身后。”
斯特林发出一声叹息，将她揽入怀中，在她额头处轻轻一吻。