绥宁通往平江郡府城的官道边一个不起眼的小村子里，迎来了两个驾着马车的陌生年轻汉子问路。
两人长相虽平凡，但是眼睛个顶个的漂亮、清澈；一个高大挺拔，一个俊秀纤韧，言行举止又大方得体，看着就觉气质不俗、很是正派。
这灾连那灾的年月，村子里哪个不是一把骨头一张皮?特意跑近了围观的陶老汉可太久没见到这么肌肤饱满的人了，两人往围观那一堆邋遢破落的骨头架子面前一站一对比，简直水灵灵的会发光!看得他不由自主地心生喜爱，更不用说其中一个还主动搭话搭到了自己头上。
虽然只是问个路，陶老汉还是热情至极地把人往堂屋迎：“贵客放心进!老汉一家子一个瘟疫都没得，我大儿子早年爱走南闯北，也算有几分见识，家里人又爱听他安排，倒是侥幸都避过去了……
这两人正是乔装打扮的黎初晗和林星野。
这会儿他们有些盛情难却，略一考虑也就没推辞进了院子。
老汉说话间，林星野已将站在这家堂屋注视他们的一行人都过了一遍，虽然也都是瘦骨嶙峋的，倒确实不像病人的气色，便放任对方将黎初晗带进去，自己在院子里找个地方把马车栓了。
陶老汉见对方肯赏脸，愈加乐呵呵的，指着屋里的人一个个介绍：“这是老头子的老伴，这萝卜丁是我幺儿，老来子呢!这个是老大媳妇儿……次子一家还没回来……”
黎初晗很江湖地一一抱拳。
林星野很快跟上来，对着正好站在眼前的瘦高汉子抱了下拳：“在下姓林，这位大哥怎么称呼?”
“陶潜。”汉子似乎不怎么爱说话，跟着抱了下拳，言语简洁。
倒是陶老汉很积极，接过来就解释：“这便是我大儿子，他见识不少但嘴笨，你们别介意，说了这么多还没问两位是……”
黎初晗不假思索：“那是我弟弟……”
林星野配合地看向黎初晗：“这是我哥哥……”
黎初晗忙不迭点头，诓到了一声“哥哥”让他一阵暗爽。
陶老汉哈哈两声：“原来如此，林大郎看着倒比林小郎君还面嫩……”
“我们不是亲兄弟……”林星野强调到，“只是关系特别好，平日里同穿一条裤子都无妨那种……”
陶老汉乐呵呵的点头，很是相信。
陶潜闷声不响，但一双眼睛不住地在两人身上来回，倒也不掩饰眼里那点质疑。
两位内眷带着小萝卜丁已经避去了别的屋子。
“刚才听两位的意思是要往府城去?”陶老汉指挥着陶潜倒两碗热水来，一边说起了正事，“这去府城路倒是不难找，你们沿这条官道直走，到了岔路口选右手边继续走就是。只是这路途还远着呢，还得经过三五个城池……今日这天色眼见着晚了，你们有马车恐怕也赶不上最近的县城了……”
“这倒不妨事，我们习惯了宿在马车里。”林星野不甚在意道。
端了水来的陶潜却突然出声：“不成，有老鼠，会咬马。”
黎初晗有些吃惊：“什么意思？鼠疫?我们那一点消息都没有……”
陶潜不接话，顾自将水碗往两人面前推，用眼神示意两人喝。
结果就看两个谢过后都只捧着暖手……
陶潜：“……”防备心真重，不像普通人。
陶老汉则压根没注意这些细节，还在热情邀请：“我大儿子说的一准没错，前面显见的有危险了，两位要是不嫌弃，不如今儿就宿在老头子家里吧？”
林星野心里不太乐意：初晗昨晚就被自己闹得没睡好，本来今晚两人打算好了要去找个人迹罕至的地方多补回点觉的。要是待在这里条件委屈还是次要的，肯定免不了会被不相干的人频频打扰……
可黎初晗是个面薄不太会拒绝的，加之对鼠疫的考虑，他差点就冲动答应了。
最后还是林星野出面生硬地拒绝了。
陶老汉很是遗憾，陶潜明面上倒是没啥表示。
稍作休息两人就跟陶家人告了辞。临走黎初晗随手放了一小袋粗粮做谢礼。
一开始陶家人还没发现——其实黎初晗本就打的这个主意。
可惜没多久还是被眼尖的陶老汉在桌子底下看到了一个眼生的布袋子，打开一看竟是玉米面。
这年头这三斤粮的份量可不小，心眼实诚的陶老汉还以为是两兄弟落下的口粮，催着陶潜还回去。
陶潜其实隐约明白这是什么意思，却偏偏真鬼使神差地追了出去。
好在马车走的并不快，这时候也才出村没多久。
他一路狂奔终于赶上了。
此时驾驶副位上的黎初晗正没骨头似的滚在林星野怀里黏黏糊糊，冷不防三人这状况下一个照面，陶潜眉心都抽了一下，脱口而出：“你们是断袖?”
这话直接把黎初晗给问蒙了，他还以为有哥儿的世界没有这个词呢!不由觉得很新鲜。憋着笑坐直了身子，黎初晗故意装出几分正经：“是?”
对面显然没想到黎初晗真会承认，脸上露出个清晰的诧异表情：“私奔?”
私奔?!
林星野只觉这两个字在脑子里不断放大加粗差点挤掉了自己正经的郎君名分，不由得语气奇异地问黎初晗：“是吗哥哥?……”
谁知道黎初晗真一脸激动地点了点头，并且在林星野的瞬间变脸中笑意越绽越盛。
为防自己笑得太吓人，他还立刻撇过脸去躲着两人。
陶潜一时被闹迷糊了，眯了下眼睛，认真问道：“或者你们谁是哥儿?”
结果两人立刻默契地岔开了话题：“陶大哥找来是有什么急事吗？”
陶潜只能暂时压下好奇心，将手上的玉米面递过去：“阿爹让还。”
黎初晗：“……”实诚人家!
“这是咱们问路歇脚的谢礼，”黎初晗无奈道，“陶大哥拿上吧，不然我们也不好意思。”
“太重了。”陶潜保持着递过来的动作。
黎初晗：“?”总不至于是指份量吧……
“既如此，容我们送你回去吧。”林星野不想再跟对方僵持，伸手接过玉米面，随意放在车上，“不然又欠了陶大哥多跑一趟的辛苦……”
陶潜被说得没法推辞，便跳上了车后尾那窄窄的堪堪能坐人的地方。
见状两人也放弃去说服对方进车里了。林星野一面掉头，一面随口聊天：“陶大哥会武?”
“会一点。”这回答两人并不意外。
“那陶大哥平日做什么营生?”黎初晗问道，“方便说吗？”
“方便，货郎。”
“哦?都卖些什么呢？”
“货一直在变。”
“生意如何？”
“一般。”
“……”
黎初晗面色微妙：这什么聊天终结者!?言简意赅的楷模!?他平日就是这么卖货的吗？!那这生意不一般才怪!
林星野偷笑。
然而黎初晗没有放弃，一路顽强地尬聊着回去。
马车又停回了陶家院子。
陶老汉开心不已，又不死心地邀请了一次留宿。
这么折腾一个来回，天色也确实不早了，林星野也不矫情，干脆折了个中，提出借陶家院子停留一晚，但两人依旧宿在马车里——他们还是习惯能自主的地方。
不过就这陶老汉也很开心，又觉马车这么点地方怎么能睡得舒服，为此还特意去看了一回。
结果发现外表平平无奇甚至有些简陋的车厢却是内里乾坤。
因为是单匹马拉，所以车厢是轻巧窄长型的。打开门一边是窄窄的过道，剩下的位置就都是床，床靠车壁一侧接近车顶的地方有几个格柜，放着些生活用品；比较亮眼的是整个车厢四周、连带顶上都铺了厚厚一层棉靠，仿佛围成了一个小暖阁，看起来极其暖软舒适。
床的长度也足够，要真算起来唯一一个缺点大概就是宽度不咋地，两个成年汉子得挤挤才够躺——陶老汉自是不知道面前两人的睡姿这宽度已经绰绰有余……
但这也没什么好挑的，总比自家的泥墙薄瓦木板床舒适!于是陶老汉认同地点点头：“需不需要把马关柴房里?”
“不必劳烦了，老伯，咱们这马跟着餐风露宿习惯了。”黎初晗又重新把那袋玉米面递过去，“咱们借宿一晚，还得劳烦你明早管一顿早饭，这余的给阿翁嫂子她们也尝尝……”
陶老汉这才明白过来这袋子东西的意思，有些愣神。但这时一直沉默陪同的陶潜倒是干脆地接了过去：“明日我给你们烙玉米饼子。”
黎初晗眉眼弯弯：“好，刚出炉的粗粮饼子最香了!”
陶潜居然笑了笑，麦黄的脸上显出点精神气。
林星野来了一句：“怎么不早说喜欢吃这个?”
“哪能什么都叫你做?”黎初晗一个眼神林星野就明白：今儿中午自己心血来潮开了次火，初晗心疼了……
陶潜看懂了这两人之间的暧昧，有些佩服这两人的勇敢，再想到自己心里不知道是什么滋味……
很快入了夜，两家都安稳睡下了。
就在一众人都好梦酣甜之时，忽然一声马匹惊嘶划破夜空，紧接着整个村子都躁动了起来。